大周京城，鎮(zhèn)北侯府的春日宴正辦得熱鬧。

朱漆大門外停滿了各色華麗的馬車，身著錦緞的仆從們穿梭其間，將一位位衣著光鮮的貴客引入府中。

侯府內(nèi)張燈結(jié)彩，回廊上掛滿了繪著春景的紗燈，花園里新移植的牡丹開(kāi)得正艷，處處彰顯著主人的富貴與品味。

"聽(tīng)說(shuō)這次連宮里的貴妃娘娘都賞了東西下來(lái)，侯府的面子可真不小。

""那是自然，王夫人打理府務(wù)可是一把好手，比當(dāng)年寧夫人在時(shí)還要風(fēng)光幾分呢！

"幾位貴婦湊在一起竊竊私語(yǔ)，目光不時(shí)瞟向坐在角落里的那個(gè)纖細(xì)身影——鎮(zhèn)北侯嫡女寧清羽。

十八歲的清羽安靜地坐在席末，一襲淡青色衣裙在一眾姹紫嫣紅中顯得格格不入。

她低垂著眼簾，纖長(zhǎng)的手指輕輕摩挲著茶杯邊緣，仿佛對(duì)周圍的議論充耳不聞。

只有離得最近的人才能發(fā)現(xiàn)，她指尖微微發(fā)白，泄露了一絲內(nèi)心的不平靜。

"清羽，到前面來(lái)。

"繼母王氏突然高聲喚道，聲音里帶著不容拒絕的命令。

清羽睫毛輕顫，緩緩起身。

她身材纖細(xì)，行走時(shí)裙裾微動(dòng)，如同一株青竹在風(fēng)中搖曳。

走到廳中央，她向王氏行了一禮："母親有何吩咐？

"王氏今日穿了一身絳紅色織金裙裝，發(fā)髻上的金鳳銜珠步搖隨著她的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。

她保養(yǎng)得宜的臉上帶著恰到好處的笑容，卻讓清羽后背泛起一陣寒意。

"今日賓客眾多，聽(tīng)聞李尚書(shū)家的千金琴藝了得，不如請(qǐng)她為我們演奏一曲如何？

"王氏說(shuō)著，目光卻牢牢鎖定在清羽身上，"對(duì)了，清羽，你最近不是也在學(xué)琴嗎？

不如也彈奏一曲，讓大家指點(diǎn)一二？

"清羽心頭一緊。

她確實(shí)"被安排"學(xué)過(guò)幾日琴，但那教琴的嬤嬤是王氏的人，根本沒(méi)認(rèn)真教過(guò)她什么。

這分明是要她在眾人面前出丑。

席間己有幾位小姐掩嘴輕笑，等著看熱鬧。

清羽深吸一口氣，正要開(kāi)口，卻聽(tīng)王氏又道："怎么，堂堂侯府嫡女，連一首簡(jiǎn)單的曲子都不會(huì)嗎？

"大廳里頓時(shí)安靜下來(lái)，所有人的目光都聚集在清羽身上。

她能感覺(jué)到那些視線中的嘲弄、憐憫或是冷漠。

父親鎮(zhèn)北侯坐在主位，眉頭微皺，卻一言不發(fā)。

"女兒琴藝粗淺，恐污了諸位貴客的耳朵。

"清羽聲音輕柔，卻不卑不亢，"不如請(qǐng)李小姐先演奏，容女兒學(xué)習(xí)一二。

"王氏眼中閃過(guò)一絲惱怒，正要再說(shuō)什么，李尚書(shū)夫人卻己經(jīng)笑著打圓場(chǎng)："王夫人教女有方，寧小姐如此謙遜有禮，實(shí)在難得。

不如就讓小女先獻(xiàn)丑了？

"清羽趁機(jī)退回座位，表面平靜，心跳卻如擂鼓。

她太熟悉王氏的手段了——自從生母寧夫人十年前離世，父親續(xù)娶了這位王家的庶女，她在侯府的日子就一天比一天難過(guò)。

王氏處處打壓她，又在外人面前裝作慈母模樣，今日這出戲，不過(guò)是又一次"教導(dǎo)不聽(tīng)話的繼女"的戲碼罷了。

李小姐的琴聲悠揚(yáng)響起，清羽卻一個(gè)字也聽(tīng)不進(jìn)去。