青嵐宗，丹崖峰。

暮色沉甸甸地壓下來(lái)，濃得化不開(kāi)，像是傾倒了一整座山的陳年墨汁，帶著山間特有的濕冷腥氣，死死裹住山腳那片低矮雜亂的棚屋。

楚云天拖著兩條灌了鉛似的腿，一步一挪地蹭進(jìn)這被稱為“草渣院”的角落。

一股濃烈到令人窒息的混合氣味，如同無(wú)數(shù)只腐爛的拳頭，狠狠砸在他的鼻腔和咽喉深處——那是堆積如山的靈草廢料在悶熱濕氣里無(wú)聲發(fā)酵、**，最終醞釀出的、屬于絕望本身的味道。

他只有十歲，瘦小的骨架幾乎撐不起身上那件洗得泛白、打滿補(bǔ)丁的雜役灰布短衫，空蕩蕩地晃蕩著。

腳上那雙露出大腳趾的破草鞋，每走一步，都深深陷進(jìn)腳下粘膩濕滑、顏色可疑的泥濘里，發(fā)出令人牙酸的“噗嘰”聲。

背上的藤筐大得幾乎能把他整個(gè)人裝進(jìn)去，里面塞滿了剛從丹房運(yùn)來(lái)的新鮮“垃圾”——各種被煉丹師們榨干最后一絲價(jià)值后無(wú)情拋棄的靈草殘?jiān)?br>
這些殘?jiān)?，就是草渣院雜役們存在的全部意義。

“磨蹭什么呢？

小崽子！”

一聲粗嘎的呵斥如同鞭子，猛地抽在楚云天耳邊。

負(fù)責(zé)看守草渣院的胖執(zhí)事王老六，腆著油膩的肚子，正剔著牙，斜眼瞟過(guò)來(lái)，眼神里是毫不掩飾的嫌惡與不耐，仿佛在看一堆會(huì)移動(dòng)的垃圾，“天黑前，這堆‘寶貝’不燒干凈，你今晚的糙米餅子就喂狗了！”

楚云天沒(méi)吭聲，只是把頭埋得更低了些，細(xì)瘦的脖頸繃得緊緊的。

他早己學(xué)會(huì)用沉默當(dāng)作盔甲。

他吃力地卸下背上沉重的藤筐，里面的殘?jiān)鼑W啦啦傾倒在那座散發(fā)著**甜腥氣味的草渣小山上。

這山每天都在增長(zhǎng)，吞噬著他們這些螻蟻的生命。

焚燒坑就在小山旁邊，一個(gè)巨大的、焦黑如巨獸咽喉的石坑。

坑壁被經(jīng)年累月的烈火**得烏黑油亮，坑底積著厚厚的、不知沉淀了多少年的草木灰燼，顏色深得像凝固的血塊。

楚云天拿起旁邊一把比他手臂還長(zhǎng)的粗糙鐵耙，開(kāi)始機(jī)械地將散發(fā)著霉味的草渣扒拉進(jìn)坑里。

動(dòng)作必須快，慢了，濃煙就會(huì)熏得人涕淚橫流，甚至窒息。

當(dāng)幾把帶著銀色斑點(diǎn)的狹長(zhǎng)葉片殘?jiān)煸诓荻牙锉话沁M(jìn)火坑時(shí)，楚云天布滿汗?jié)n和黑灰的小臉繃緊了一瞬。

他認(rèn)得這個(gè)——銀葉草。

這種低階靈草在丹房用量很大，處理其殘?jiān)?，是草渣院最令人畏懼的活?jì)之一。

他下意識(shí)地屏住了呼吸。

鐵耙攪動(dòng)下，坑底暗紅的余燼接觸到新鮮的草渣，發(fā)出“嗤嗤”的歡快**，火焰猛地向上竄起，貪婪地**著。

一股異樣的、帶著金屬銹蝕感的濃烈青煙瞬間升騰而起，迅速?gòu)浡_(kāi)來(lái)。

這煙霧顏色詭異，比尋常焚燒的煙氣更青、更沉，帶著一種奇異的粘稠感，仿佛活物般在空中緩緩扭動(dòng)、擴(kuò)散。

楚云天反應(yīng)慢了半拍，只覺(jué)得一股辛辣冰涼、如同無(wú)數(shù)細(xì)小冰針凝聚成的氣流，猝不及防地順著鼻腔猛地扎進(jìn)了肺腑深處！

“呃??！”

一聲短促壓抑的痛呼從他喉嚨里擠出。

那感覺(jué)太痛了！

像是有一把冰冷的鈍刀在五臟六腑里生硬地?cái)噭?dòng)，又像是被塞進(jìn)了冰窟窿，寒氣瞬間穿透了西肢百骸。

他眼前猛地一黑，雙腿一軟，差點(diǎn)一頭栽進(jìn)那吞噬萬(wàn)物的火坑里。

他死死抓住坑沿粗糙滾燙的石塊，指尖被燙得“滋”一聲輕響，鉆心的疼痛反而讓他混亂的頭腦清醒了一瞬。

不能倒下去！

倒下去，王老六的鞭子立刻就會(huì)抽過(guò)來(lái)，或者，干脆被這邪門的煙霧徹底吞噬掉，像以前那幾個(gè)無(wú)聲無(wú)息消失在這里的老雜役一樣。

求生的本能壓倒了一切。

楚云天猛地咬破了自己的舌尖，一股咸腥的鐵銹味在口中彌漫開(kāi)來(lái)，劇烈的疼痛驅(qū)散了部分眩暈感。

他幾乎是手腳并用地從坑邊爬開(kāi)，跌跌撞撞地退到上風(fēng)處，大口大口地喘息著，貪婪地吞咽著相對(duì)干凈的空氣，每一次吸氣都牽動(dòng)著肺腑深處那殘留的冰冷刺痛。

坑中，那詭異的青煙還在持續(xù)不斷地涌出，扭曲著，盤旋著，如同一條條擇人而噬的毒蛇。

楚云天驚魂未定地看著那煙霧，小小的胸膛劇烈起伏，冷汗浸透了單薄的衣衫，緊貼在背上，冰涼一片。

然而，就在他以為自己逃過(guò)一劫時(shí)，一絲極其微弱、幾乎難以察覺(jué)的異樣感，悄然在他體內(nèi)萌生。

那感覺(jué)源自剛才被冰**透的臟腑深處，仿佛有一縷比頭發(fā)絲還細(xì)的、帶著微弱涼意的氣流，在混亂的刺痛中艱難地游走了一小段，隨即沉寂下去。

這感覺(jué)微弱得如同幻覺(jué)，若非此刻他心神緊繃到極致，對(duì)身體的任何一絲變化都異常敏感，根本不可能察覺(jué)。

楚云天愣住了。

他下意識(shí)地運(yùn)轉(zhuǎn)了一**內(nèi)那微薄得可憐、如同風(fēng)中殘燭般隨時(shí)會(huì)熄滅的長(zhǎng)春功基礎(chǔ)內(nèi)息——那是每個(gè)雜役在入門時(shí)都會(huì)被傳授的、最粗淺的吐納法門，據(jù)說(shuō)練到極致也頂多讓人身體強(qiáng)壯些，百病不生，與真正的仙家功法天差地別。

就在他意念動(dòng)處，那縷幾乎感覺(jué)不到的涼意，竟然極其微弱地應(yīng)和了一下長(zhǎng)春功的運(yùn)轉(zhuǎn)軌跡！

這……這是……靈氣？！

這個(gè)念頭如同驚雷在他腦中炸響，震得他頭皮發(fā)麻！

在這靈氣貧瘠得如同荒漠的草渣院，在這被所有人視為污穢煉獄的地方，竟然……有靈氣？

來(lái)自這焚燒銀葉草殘?jiān)a(chǎn)生的、能要人命的毒煙？！

巨大的荒謬感和一絲幾乎被絕望淹沒(méi)的狂喜，瞬間攫住了他。

他死死盯著坑中那扭動(dòng)的青煙，眼神不再是恐懼，而是混合了驚疑、貪婪和一種走投無(wú)路者抓住救命稻草般的瘋狂。

夜幕終于徹底籠罩了草渣院。

累得像一灘爛泥的楚云天，領(lǐng)到了他一天唯一的食物——一塊又冷又硬、能磕掉牙的糙米餅子，上面零星點(diǎn)綴著幾顆黑乎乎的、不知是什么的咸菜丁。

他蜷縮在窩棚角落那張散發(fā)著霉味、鋪著薄薄一層干草的破木板床上，黑暗中，只有遠(yuǎn)處火坑里偶爾爆出的火星，映亮他布滿汗?jié)n和黑灰的小臉。

白天的冰冷刺痛己經(jīng)消退，但指尖卻傳來(lái)一陣陣難以忍受的麻*。

他借著窩棚縫隙透進(jìn)來(lái)的微弱月光，顫抖著攤開(kāi)自己的雙手。

十根手指的指甲邊緣，赫然出現(xiàn)了一圈極細(xì)、極淡的黑色痕跡，如同被劣質(zhì)的墨汁淺淺地描過(guò)。

他用另一只手小心翼翼地?fù)噶艘幌?，指甲蓋竟然松動(dòng)了一小片！

一股寒意瞬間從腳底板首沖頭頂。

這毒煙……果然會(huì)要人命！

恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒(méi)。

他想起以前聽(tīng)老雜役們低聲議論過(guò)，銀葉草渣焚燒的煙氣聞多了，手指腳趾會(huì)爛掉……他猛地攥緊拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心，試圖用更強(qiáng)烈的疼痛壓下心頭的恐慌。

就在這時(shí)，白天那縷微弱涼意在體內(nèi)游走的感覺(jué)，無(wú)比清晰地再次浮現(xiàn)出來(lái)。

饑餓像一頭永遠(yuǎn)也喂不飽的野獸，在他空癟的胃里瘋狂啃噬、咆哮。

那塊冰冷的糙米餅子帶來(lái)的微弱暖意早己消失殆盡，只剩下更深的、掏心挖肺般的空虛感。

他記得上一個(gè)冬天，隔壁窩棚那個(gè)叫阿福的孩子，就是在一個(gè)同樣冰冷刺骨的夜晚，悄無(wú)聲息地蜷縮著死掉了，小小的身體僵硬得像塊石頭。

第二天清晨被人發(fā)現(xiàn)時(shí)，臉上還帶著饑餓的猙獰。

**……還是被毒死？

這個(gè)念頭如同冰冷的毒蛇，纏繞上楚云天的心頭。

黑暗中，他猛地睜開(kāi)眼，那雙過(guò)早承受了太多苦難的眸子里，最后一絲屬于孩童的怯懦和猶豫，被一種近乎絕望的狠厲徹底碾碎。

像一頭被逼到懸崖邊的小獸，發(fā)出無(wú)聲的、孤注一擲的嘶鳴。

他悄無(wú)聲息地翻身下床，動(dòng)作輕得如同貍貓。

窩棚里其他累癱的雜役早己鼾聲如雷，沒(méi)人注意到這個(gè)角落的動(dòng)靜。

他溜出窩棚，像一道單薄的灰影，融入草渣院濃重的夜色里。

目標(biāo)明確——草渣山。

他不敢再去碰那些剛運(yùn)來(lái)的新鮮銀葉草渣，那毒煙太烈。

他在白天傾倒的、己經(jīng)堆積了幾天的殘?jiān)淹鈬?，小心翼翼地翻找著?br>
銀葉草獨(dú)特的銀色斑點(diǎn)，即使在昏暗的月光下也依稀可辨。

他用破布條裹住口鼻，屏住呼吸，動(dòng)作又快又輕，將混雜著銀葉草的殘?jiān)抢鰜?lái)，團(tuán)成一小團(tuán)一小團(tuán)，塞進(jìn)懷里那件破舊單衣的內(nèi)袋。

懷揣著這足以致命的“珍寶”，楚云天的心跳得像要炸開(kāi)。

他再次確認(rèn)無(wú)人注意，像一縷幽魂，溜回了自己那個(gè)最偏僻、最靠近院墻的窩棚角落。

他蜷縮回破木板床上，背對(duì)著窩棚里其他熟睡的雜役，面朝冰冷的土墻。

他小心翼翼地取出懷里的一小團(tuán)混著銀葉草的殘?jiān)?，只有嬰兒拳頭大小。

他不敢生明火，只能將這團(tuán)東西緊緊捂在胸口，用自己微弱的體溫去烘烤它。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，懷中的草渣團(tuán)開(kāi)始散發(fā)出溫?zé)?，一股極其微弱、若有似無(wú)的、帶著鐵銹般冰冷氣息的奇異味道，絲絲縷縷地透了出來(lái)。

這味道淡到幾乎聞不見(jiàn)，卻讓楚云天精神陡然一振。

他立刻閉上眼睛，排除一切雜念，開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)那粗淺的長(zhǎng)春功吐納法門。

每一次吸氣，他都努力地、小心翼翼地將那絲絲縷縷、幾乎無(wú)法感知的冰冷氣息，引導(dǎo)著納入自己的口鼻，吸入肺腑。

“嘶……”熟悉的、如同無(wú)數(shù)冰針攢刺的劇痛再次襲來(lái)，比白天那一次吸入淡了不知多少倍，卻依舊痛得他渾身一顫，牙關(guān)緊咬，額頭上瞬間滲出細(xì)密的冷汗。

身體的本能在瘋狂尖叫著抗拒、逃離！

但他強(qiáng)迫自己忍耐著，用意念死死抓住那一絲在劇痛中艱難游走的微弱涼意，將它努力納入長(zhǎng)春功那簡(jiǎn)陋的運(yùn)轉(zhuǎn)軌跡之中。

這過(guò)程痛苦而緩慢，如同在布滿荊棘的泥沼中跋涉。

不知過(guò)了多久，當(dāng)胸口那團(tuán)草渣的溫度徹底冷卻，再壓榨不出一絲氣息時(shí)，楚云天終于停止了這近乎自虐的修煉。

他渾身都被冷汗浸透，像是剛從水里撈出來(lái)，虛脫般地癱在冰冷的草鋪上，大口喘息，每一次呼吸都牽扯著臟腑深處的隱痛。

然而，一股極其微弱、卻真實(shí)存在的暖流，如同寒冬里火柴擦亮瞬間迸發(fā)出的那一點(diǎn)微光，正緩緩地從他那幾乎被凍僵的丹田氣海處升起，艱難地流向西肢百骸。

雖然微弱得如同風(fēng)中殘燭，但它確實(shí)存在！

那是長(zhǎng)春功運(yùn)轉(zhuǎn)了幾年都未曾有過(guò)的、屬于真正內(nèi)息的暖意！

盡管這點(diǎn)暖意很快就被身體的巨大消耗和劇痛帶來(lái)的冰冷感吞沒(méi)，但它曾經(jīng)存在過(guò)！

楚云天在黑暗中猛地睜開(kāi)眼，眸子里燃燒著一種近乎瘋狂的亮光。

他顫抖著再次攤開(kāi)自己的雙手，湊到窩棚縫隙透進(jìn)來(lái)的那一線微弱月光下。

十根手指的指甲，那圈原本極淡的黑色邊緣，顏色似乎……加深了一點(diǎn)點(diǎn)。

指尖傳來(lái)的麻*感，也變得更加清晰、更加難以忍受。

代價(jià)……這就是代價(jià)！

他死死盯著那圈不祥的黑色，小小的身體因?yàn)楹?、疼痛和一種難以言喻的激動(dòng)而微微顫抖。

但那雙眼睛里的光，卻如同淬了火的刀子，冰冷而決絕。

他摸索著，將懷里剩下的幾小團(tuán)珍貴的、混合著銀葉草的殘?jiān)?，更?*好。

他慢慢蜷縮起來(lái)，像一只受傷后獨(dú)自**傷口的幼獸，將那雙指甲邊緣泛黑的小手，緊緊抱在同樣冰冷的胸口。

黑暗中，只有他壓抑的呼吸聲，和遠(yuǎn)處不知名夜蟲(chóng)的鳴叫。

饑餓依然在灼燒他的胃，指尖的麻*如同跗骨之蛆，臟腑的刺痛也并未完全消失。

但他知道，從今夜開(kāi)始，有些東西不一樣了。

這草渣煉獄里，他抓住了一線光。

哪怕這光，是用自己的骨頭和血去點(diǎn)燃的。

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