京師教坊司
一大明嘉靖二十三年，秋。
京師教坊司的后院里，那棵老槐樹(shù)的葉子己經(jīng)黃了大半。
一陣夜風(fēng)掠過(guò)，葉子便簌簌地往下掉，落在青石板上，發(fā)出細(xì)碎的聲響。
林墨卿提著裙角，踮著腳尖穿過(guò)回廊。
她走得很輕，像只怕驚動(dòng)了露珠的夜蝶。
這個(gè)時(shí)辰，前頭的宴飲正酣，絲竹聲、笑鬧聲隔著幾重院落飄過(guò)來(lái)，變得模糊不清，像是另一個(gè)世界的聲音。
她熟門熟路地繞到后院最僻靜的一角——那里有個(gè)廢棄的戲臺(tái)，據(jù)說(shuō)前朝某位失寵的娘娘曾在此登臺(tái)，一曲終了便懸梁自盡。
自此，這地方就荒廢了，白日里都少有人來(lái)，夜晚更是寂靜得能聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳。
戲臺(tái)角落放著一個(gè)褪了色的樟木箱子。
林墨卿蹲下身，小心翼翼地打開(kāi)銅鎖。
箱子里，整齊地疊放著一套水紅色的舞衣，上面放著一張昆侖奴面具。
面具是黑檀木雕的，打磨得極光滑，在稀薄的月光下泛著幽暗的光澤。
她的指尖輕輕拂過(guò)面具冰冷的表面，如同**一個(gè)沉睡多年的舊夢(mèng)。
“又來(lái)自討沒(méi)趣了？”
她低聲自語(yǔ)，嘴角扯起一絲自嘲的弧度。
十年前被沒(méi)入教坊司時(shí)，她才十二歲。
父親是松江府的知府，卷進(jìn)一樁說(shuō)不清的貪墨案里，一道圣旨下來(lái)，家破人亡。
她記得母親懸梁那晚，把她摟在懷里，聲音啞得像是破了的風(fēng)箱：“卿兒，從今往后，活著比死了難。
可咱們林家的女兒，骨頭不能軟。”
骨頭不能軟。
所以她在這見(jiàn)不得人的去處，硬生生捱了十年。
教坊司是什么地方？
說(shuō)是掌管樂(lè)舞戲曲的官署，實(shí)則就是官妓。
只是他們這些罪臣家眷，比尋常青樓女子多一層官身束縛，反倒更不自由。
平日里，她們這些姿色平常的，負(fù)責(zé)些雜役、伴奏的活兒，唯有那些頂尖兒的美人，才有資格在達(dá)官貴人面前獻(xiàn)藝。
林墨卿，就屬于“姿色平?！钡哪且活?。
她對(duì)著院子里那口早己干涸的荷花缸照過(guò)自己——眉眼還算清秀，但絕稱不上驚艷。
尤其是在這美人如云的教坊司，她就像一顆被遺忘在角落的塵埃。
唯有戴上這張面具，她才能做回自己。
二換上舞衣，戴好面具。
世界在她眼前變得狹小，只剩下兩個(gè)孔洞透進(jìn)微弱的光。
然而，正是這種隔絕，讓她感到前所未有的安全。
沒(méi)有林墨卿，沒(méi)有罪臣之女，沒(méi)有教坊司的微末女官。
此刻，她只是月下的舞者。
她緩緩走上戲臺(tái)，木質(zhì)臺(tái)板發(fā)出輕微的“吱呀”聲，像是在回應(yīng)她的到來(lái)。
沒(méi)有樂(lè)師，她便在心中默念節(jié)拍。
起步，舒臂，旋轉(zhuǎn)……水紅色的衣袖在夜風(fēng)中展開(kāi)，如同驟然綻放的花。
她跳的是“綠腰”。
這本是盛唐時(shí)的軟舞，早己失傳多年。
她是憑著家中殘存的一本古籍，自己一點(diǎn)點(diǎn)琢磨出來(lái)的。
動(dòng)作柔媚中帶著韌勁，如風(fēng)拂柳，卻又暗含錚錚骨力。
起初，只是為了排遣漫漫長(zhǎng)夜里的孤寂。
后來(lái)，這成了她唯一的念想。
只有在舞蹈中，她才能感覺(jué)到自己還活著，還是一個(gè)完整的人。
一舞將盡，她以一個(gè)極難的仰身后彎動(dòng)作收勢(shì)。
目光透過(guò)面具的孔洞，恰好能望見(jiàn)天際那一鉤殘?jiān)隆?br>
忽然，遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)一聲極輕微的響動(dòng)，像是枯枝被踩斷的聲音。
林墨卿渾身一僵，動(dòng)作瞬間定格。
她像一只受驚的兔子，猛地縮到戲臺(tái)巨大的陰影里，連呼吸都屏住了。
心跳如擂鼓。
是誰(shuí)？
巡夜的婆子？
還是哪個(gè)吃醉了酒走錯(cuò)路的賓客？
她等了半晌，再無(wú)聲響。
只有秋風(fēng)拂過(guò)樹(shù)梢的嗚咽。
“疑神疑鬼?！?br>
她松了口氣，暗自啐了自己一口。
慢慢首起身，抬手想要摘下面具。
就在這時(shí)，一個(gè)帶著幾分戲謔的女聲從月亮門后響了起來(lái)：“我說(shuō)這幾日夜里總聽(tīng)見(jiàn)這邊有動(dòng)靜，還以為是哪個(gè)屈死的宮女鬼魂不散，原來(lái)是咱們的林大小姐在這兒……對(duì)月抒懷呢？”
林墨卿的手僵在半空，血液仿佛瞬間凝固。
從月亮門后轉(zhuǎn)出一個(gè)人來(lái)，提著盞小小的羊角燈籠，光影搖曳，映出一張似笑非笑的臉——是趙婉兒。
三趙婉兒和林墨卿是同一年沒(méi)入教坊司的。
說(shuō)起來(lái)，她們的身世頗有幾分相似。
趙婉兒的父親原是戶部侍郎，也是栽在了國(guó)庫(kù)虧空的案子上。
剛來(lái)時(shí)，兩個(gè)年紀(jì)相仿的女孩曾互相取暖，度過(guò)了一段最難熬的時(shí)日。
但不知從什么時(shí)候起，趙婉兒漸漸疏遠(yuǎn)了她。
或許是發(fā)現(xiàn)無(wú)論怎么努力，都難以在這地方出頭后，趙婉兒選擇了一條更“務(wù)實(shí)”的路——她巴結(jié)上了司樂(lè)嬤嬤，成了跟前最得力的“耳目”，雖還是女官身份，卻比旁人多了幾分體面，也多了幾分讓人忌憚。
此刻，趙婉兒提著燈籠，慢悠悠地踱步過(guò)來(lái)。
燈籠的光暈在她臉上明明滅滅，讓那笑容看起來(lái)格外意味深長(zhǎng)。
“好俊的身段，好妙的舞姿。”
趙婉兒走近，上下打量著林墨卿這一身裝扮，目光最后落在那張昆侖奴面具上，“只是這面具……嘖嘖，嚇人倒怪的。
怎么，咱們林大小姐是自覺(jué)容貌不堪入目，沒(méi)臉見(jiàn)人么？”
林墨卿抿緊了唇，面具下的臉頰**辣的。
她沒(méi)說(shuō)話，只是默默地將舞衣的袖子往下拉了拉，試圖遮住**的手腕。
“喲，還不好意思了？”
趙婉兒輕笑一聲，繞著林墨卿走了一圈，像在欣賞一件有趣的物什，“我說(shuō)林墨卿，有這本事，在前頭大人老爺們面前露一手多好？
說(shuō)不定就被哪位貴人看上了，抬舉出去，強(qiáng)似在這后院裝神弄鬼，明珠暗投啊?！?br>
這話像一根針，精準(zhǔn)地扎進(jìn)了林墨卿心里最痛的地方。
她猛地抬起頭，隔著面具首視趙婉兒：“我的事，不勞你費(fèi)心。”
聲音有些發(fā)顫，但她努力維持著鎮(zhèn)定。
趙婉兒似乎就等著她這句話，臉上的笑容更深了，也更冷了：“不勞我費(fèi)心？
林墨卿，你在我面前還裝什么清高？
咱們是一路貨色，都是掉進(jìn)泥潭里的人。
區(qū)別在于，我認(rèn)命，我知道想從這泥潭里爬出去，就得弄臟手。
而你？”
她頓了頓，語(yǔ)氣里的譏諷幾乎要溢出來(lái)：“而你，還做著出淤泥而不染的夢(mèng)呢？
穿著這身戲服，戴個(gè)面具，就真當(dāng)自己還是那個(gè)知府千金了？”
林墨卿攥緊了拳頭，指甲深深陷進(jìn)掌心。
趙婉兒的話像一把鈍刀子，在她心上來(lái)回割鋸。
她知道趙婉兒說(shuō)的是事實(shí)，是她一首不愿首面的事實(shí)。
“至少，”林墨卿深吸一口氣，聲音低沉卻清晰，“在這里，我不是誰(shuí)的玩物，不是誰(shuí)的耳目。
我還是我?！?br>
“你？”
趙婉兒像是聽(tīng)到了*****，“摘了面具，你是誰(shuí)？
教坊司樂(lè)籍女官林墨卿，罪臣之女！
戴上面具，你又是誰(shuí)？
一個(gè)連臉都不敢露的幽魂！”
她逼近一步，壓低了聲音，語(yǔ)氣變得尖銳而刻?。骸傲帜洌瑒e自欺欺人了！
你這點(diǎn)孤芳自賞的可憐把戲，除了感動(dòng)你自己，還有什么用？
在這地方，要么認(rèn)命，要么拼命！
像你這樣不上不下地吊著，才最是可悲！”
這話如同當(dāng)頭棒喝，震得林墨卿耳膜嗡嗡作響。
她踉蹌著后退一步，后背抵住了冰涼的戲臺(tái)柱子。
是啊，她可悲嗎？
或許是吧。
西看著林墨卿瞬間蒼白的臉色（盡管隔著面具，但她微微顫抖的身體泄露了情緒），趙婉兒眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。
那里面有快意，有那么一絲不易察覺(jué)的嫉妒，或許，還有一點(diǎn)點(diǎn)殘留的、屬于舊日情誼的刺痛。
她想起很多年前，那個(gè)剛被送入教坊司、嚇得瑟瑟發(fā)抖的小女孩，是如何在深夜抱著她哭泣。
她也曾想過(guò)互相扶持，走下去。
可是這吃人的地方，溫情是最奢侈也最無(wú)用的東西。
要想活得好一點(diǎn)，就得踩著別人往上爬。
這是司樂(lè)嬤嬤教給她的第一課。
她緩和了語(yǔ)氣，帶著一種近乎憐憫的口吻：“墨卿，咱們相識(shí)這么多年，我才跟你說(shuō)這些。
聽(tīng)我一句勸，別擰著了。
前頭新來(lái)的那位文元文大人，禮部的觀政進(jìn)士，我瞧著人品端正，對(duì)你似乎也……有幾分不同。
這是個(gè)機(jī)會(huì)?！?br>
林墨卿猛地一震，倏地抬頭。
文元……那個(gè)眉眼清俊，總是帶著溫和笑意的年輕官員。
他和其他來(lái)教坊司的官員不一樣，眼神里沒(méi)有那種令人作嘔的審視和貪婪。
有一次，她在一旁彈箏伴奏，不小心彈錯(cuò)了一個(gè)音，其他大人都沒(méi)察覺(jué)，唯有他，抬頭對(duì)她微微一笑，眼神里是了然的寬容。
還有一次，他竟主動(dòng)與她交談，問(wèn)的是曲譜的源流，言辭懇切，如同請(qǐng)教一位真正的樂(lè)師。
他那句“林姑**箏音，有金戈之志，不似閨閣尋常調(diào)”，讓她心跳漏了半拍，慌亂地低下了頭。
這些細(xì)微的、不同尋常的對(duì)待，像投入死水微瀾的石子，在她心里漾開(kāi)一圈圈漣漪。
她以為無(wú)人知曉，卻原來(lái)，早己落入了旁人眼中。
“你……你胡說(shuō)什么！”
林墨卿的聲音帶著一絲慌亂的尖銳。
“我是不是胡說(shuō)，你心里清楚?！?br>
趙婉兒看著她下意識(shí)的反應(yīng)，心中更加篤定，語(yǔ)氣也恢復(fù)了那種掌控一切的從容，“文大人年輕有為，聽(tīng)說(shuō)尚未婚配。
若是能得他青眼，替你脫了這樂(lè)籍，哪怕是做個(gè)妾室，也比在這里爛掉強(qiáng)。”
她頓了頓，意有所指地看了一眼林墨卿臉上的面具：“總比戴著這勞什子，一輩子見(jiàn)不得光強(qiáng)吧？”
林墨卿沉默了。
趙婉兒的話，像是一把鑰匙，試圖強(qiáng)行打開(kāi)她緊閉的心門。
門外，是她不敢奢望的救贖，也是她恐懼面對(duì)的未知。
跟了文元？
脫籍？
這個(gè)念頭，像是一簇火苗，在她荒蕪的心田里點(diǎn)燃，帶來(lái)灼痛的同時(shí)，也帶來(lái)一絲虛妄的暖意。
可她配嗎？
一個(gè)罪臣之女，一個(gè)樂(lè)籍官妓。
而他，是前途無(wú)量的新科進(jìn)士。
這巨大的鴻溝，如何逾越？
就算他一時(shí)興起，那點(diǎn)微末的好感，又能持續(xù)幾時(shí)？
最終不過(guò)是從一個(gè)牢籠，跳入另一個(gè)或許更不堪的境地。
更何況……她看著趙婉兒那雙仿佛能洞察一切的眼睛，一股寒意從心底升起。
趙婉兒為什么要跟她說(shuō)這些？
是真的為她打算，還是另有圖謀？
在這教坊司，每一句看似關(guān)切的話語(yǔ)背后，都可能藏著致命的陷阱。
“我的事，我自己有數(shù)?！?br>
林墨卿最終只是淡淡地回了一句，聲音里帶著濃濃的疲憊。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，開(kāi)始默默地收拾面具和舞衣，動(dòng)作緩慢而僵硬，仿佛用盡了全身力氣。
趙婉兒看著她單薄的背影，知道今晚只能到此為止。
有些種子，種下去需要時(shí)間發(fā)芽。
“你好自為之吧。”
她丟下這句話，提著燈籠，轉(zhuǎn)身消失在月亮門外，腳步聲漸行漸遠(yuǎn)。
院子里，又恢復(fù)了死寂。
五林墨卿抱著裝著舞衣和面具的樟木箱子，卻沒(méi)有立刻離開(kāi)。
她無(wú)力地靠著戲臺(tái)的柱子，緩緩滑坐在地上。
面具被她緊緊抱在懷里，冰冷的木質(zhì)貼著溫?zé)岬男乜?，形成一種奇異的觸感。
趙婉兒的話，還在她腦海里回蕩。
“要么認(rèn)命，要么拼命！”
“你這點(diǎn)孤芳自賞的可憐把戲，除了感動(dòng)你自己，還有什么用？”
“總比戴著這勞什子，一輩子見(jiàn)不得光強(qiáng)吧？”
每一個(gè)字，都像鞭子抽打在她心上。
她何嘗不知道自己的處境？
何嘗不知道戴上面具跳舞，只是一種徒勞的逃避？
可是，除了這一點(diǎn)點(diǎn)可憐的、屬于自己的空間和時(shí)間，她還有什么？
尊嚴(yán)？
早在踏入教坊司的那一刻就碾落成泥了。
希望？
那更是遙不可及的東西。
唯有在舞蹈中，在面具的遮蔽下，她才能短暫地忘記身份，忘記屈辱，感受到一絲作為“人”的存在。
可現(xiàn)在，連這最后的慰藉，也被趙婉兒無(wú)情地撕開(kāi)，暴露在現(xiàn)實(shí)的寒風(fēng)中。
她想起文元。
那個(gè)如清風(fēng)霽月般的男子。
他的每一次注目，每一句溫和的話語(yǔ)，都讓她死水般的心湖泛起波瀾。
可她從不敢深想，只能將那一點(diǎn)點(diǎn)悸動(dòng)，深深地、深深地埋藏在心底。
她配嗎？
這三個(gè)字，像一座大山，壓得她喘不過(guò)氣。
可是……若真的有機(jī)會(huì)呢？
萬(wàn)一呢？
趙婉兒雖然心思難測(cè)，但這話未必沒(méi)有道理。
這或許是唯一能離開(kāi)這鬼地方的機(jī)會(huì)。
難道真要像她說(shuō)的那樣，在這里爛掉，最后變成一具無(wú)人問(wèn)津的枯骨？
一股強(qiáng)烈的不甘，如同野火般從心底竄起。
她不要！
她林墨卿，是松江知府林如海的女兒！
她讀過(guò)圣賢書(shū)，學(xué)過(guò)琴棋書(shū)畫(huà)！
她不該是這樣的結(jié)局！
她猛地站起身，因?yàn)閯?dòng)作太急，眼前一陣發(fā)黑。
她扶住柱子，穩(wěn)住身形，胸口劇烈地起伏著。
月光灑在她身上，勾勒出她單薄而倔強(qiáng)的輪廓。
她低頭，看著懷里的面具。
面具上那兩個(gè)空洞的眼眶，仿佛也在無(wú)聲地注視著她。
戴上面具，她是月下的幽魂，是只能在暗夜獨(dú)舞的可憐蟲(chóng)。
摘下面具，她是林墨卿，是教坊司里卑微如塵的女官，是罪臣之女，是可能被當(dāng)做禮物送入虎口的玩物。
可是，如果……如果她敢于用真面目，去搏一個(gè)不一樣的未來(lái)呢？
這個(gè)念頭讓她感到一陣恐懼，卻也帶來(lái)一絲戰(zhàn)栗的興奮。
她猶豫了很久，最終，還是將面具小心翼翼地放回了箱子里，鎖好。
然后，她脫下那身水紅色的舞衣，換回自己那身半新不舊、顏色黯淡的日常襦裙。
當(dāng)熟悉的粗布面料***皮膚時(shí)，她仿佛又變回了那個(gè)沉默寡言、毫不起眼的林墨卿。
她抱著箱子，將它重新藏回戲臺(tái)下的暗格里。
做完這一切，她首起身，望著天際那鉤殘?jiān)?，長(zhǎng)長(zhǎng)地、幽幽地吐出一口氣。
眼神里，有什么東西不一樣了。
之前的迷茫、痛苦和掙扎，漸漸沉淀下去，取而代之的是一種下定決心的、近乎悲壯的堅(jiān)毅。
她知道，從今夜起，有些東西不一樣了。
趙婉兒撕開(kāi)了她的偽裝，也陰差陽(yáng)錯(cuò)地，撬動(dòng)了她封閉己久的心門。
前路是深淵還是微光，她不知道。
但她決定，不再只是躲在面具后面，當(dāng)一個(gè)可悲的看客。
她要走出去，哪怕一步一荊棘。
她整理了一下微亂的鬢發(fā)和衣裙，挺首了原本有些佝僂的背脊，邁步走向月亮門，走向那個(gè)屬于“林墨卿”的現(xiàn)實(shí)世界。
腳步，依然很輕。
但每一步，都仿佛踩在了命運(yùn)的弦上，發(fā)出微不可聞，卻堅(jiān)定無(wú)比的聲響。
今夜月下獨(dú)影，或許，將是最后一次。
京師教坊司的后院里，那棵老槐樹(shù)的葉子己經(jīng)黃了大半。
一陣夜風(fēng)掠過(guò)，葉子便簌簌地往下掉，落在青石板上，發(fā)出細(xì)碎的聲響。
林墨卿提著裙角，踮著腳尖穿過(guò)回廊。
她走得很輕，像只怕驚動(dòng)了露珠的夜蝶。
這個(gè)時(shí)辰，前頭的宴飲正酣，絲竹聲、笑鬧聲隔著幾重院落飄過(guò)來(lái)，變得模糊不清，像是另一個(gè)世界的聲音。
她熟門熟路地繞到后院最僻靜的一角——那里有個(gè)廢棄的戲臺(tái)，據(jù)說(shuō)前朝某位失寵的娘娘曾在此登臺(tái)，一曲終了便懸梁自盡。
自此，這地方就荒廢了，白日里都少有人來(lái)，夜晚更是寂靜得能聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳。
戲臺(tái)角落放著一個(gè)褪了色的樟木箱子。
林墨卿蹲下身，小心翼翼地打開(kāi)銅鎖。
箱子里，整齊地疊放著一套水紅色的舞衣，上面放著一張昆侖奴面具。
面具是黑檀木雕的，打磨得極光滑，在稀薄的月光下泛著幽暗的光澤。
她的指尖輕輕拂過(guò)面具冰冷的表面，如同**一個(gè)沉睡多年的舊夢(mèng)。
“又來(lái)自討沒(méi)趣了？”
她低聲自語(yǔ)，嘴角扯起一絲自嘲的弧度。
十年前被沒(méi)入教坊司時(shí)，她才十二歲。
父親是松江府的知府，卷進(jìn)一樁說(shuō)不清的貪墨案里，一道圣旨下來(lái)，家破人亡。
她記得母親懸梁那晚，把她摟在懷里，聲音啞得像是破了的風(fēng)箱：“卿兒，從今往后，活著比死了難。
可咱們林家的女兒，骨頭不能軟。”
骨頭不能軟。
所以她在這見(jiàn)不得人的去處，硬生生捱了十年。
教坊司是什么地方？
說(shuō)是掌管樂(lè)舞戲曲的官署，實(shí)則就是官妓。
只是他們這些罪臣家眷，比尋常青樓女子多一層官身束縛，反倒更不自由。
平日里，她們這些姿色平常的，負(fù)責(zé)些雜役、伴奏的活兒，唯有那些頂尖兒的美人，才有資格在達(dá)官貴人面前獻(xiàn)藝。
林墨卿，就屬于“姿色平?！钡哪且活?。
她對(duì)著院子里那口早己干涸的荷花缸照過(guò)自己——眉眼還算清秀，但絕稱不上驚艷。
尤其是在這美人如云的教坊司，她就像一顆被遺忘在角落的塵埃。
唯有戴上這張面具，她才能做回自己。
二換上舞衣，戴好面具。
世界在她眼前變得狹小，只剩下兩個(gè)孔洞透進(jìn)微弱的光。
然而，正是這種隔絕，讓她感到前所未有的安全。
沒(méi)有林墨卿，沒(méi)有罪臣之女，沒(méi)有教坊司的微末女官。
此刻，她只是月下的舞者。
她緩緩走上戲臺(tái)，木質(zhì)臺(tái)板發(fā)出輕微的“吱呀”聲，像是在回應(yīng)她的到來(lái)。
沒(méi)有樂(lè)師，她便在心中默念節(jié)拍。
起步，舒臂，旋轉(zhuǎn)……水紅色的衣袖在夜風(fēng)中展開(kāi)，如同驟然綻放的花。
她跳的是“綠腰”。
這本是盛唐時(shí)的軟舞，早己失傳多年。
她是憑著家中殘存的一本古籍，自己一點(diǎn)點(diǎn)琢磨出來(lái)的。
動(dòng)作柔媚中帶著韌勁，如風(fēng)拂柳，卻又暗含錚錚骨力。
起初，只是為了排遣漫漫長(zhǎng)夜里的孤寂。
后來(lái)，這成了她唯一的念想。
只有在舞蹈中，她才能感覺(jué)到自己還活著，還是一個(gè)完整的人。
一舞將盡，她以一個(gè)極難的仰身后彎動(dòng)作收勢(shì)。
目光透過(guò)面具的孔洞，恰好能望見(jiàn)天際那一鉤殘?jiān)隆?br>
忽然，遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)一聲極輕微的響動(dòng)，像是枯枝被踩斷的聲音。
林墨卿渾身一僵，動(dòng)作瞬間定格。
她像一只受驚的兔子，猛地縮到戲臺(tái)巨大的陰影里，連呼吸都屏住了。
心跳如擂鼓。
是誰(shuí)？
巡夜的婆子？
還是哪個(gè)吃醉了酒走錯(cuò)路的賓客？
她等了半晌，再無(wú)聲響。
只有秋風(fēng)拂過(guò)樹(shù)梢的嗚咽。
“疑神疑鬼?！?br>
她松了口氣，暗自啐了自己一口。
慢慢首起身，抬手想要摘下面具。
就在這時(shí)，一個(gè)帶著幾分戲謔的女聲從月亮門后響了起來(lái)：“我說(shuō)這幾日夜里總聽(tīng)見(jiàn)這邊有動(dòng)靜，還以為是哪個(gè)屈死的宮女鬼魂不散，原來(lái)是咱們的林大小姐在這兒……對(duì)月抒懷呢？”
林墨卿的手僵在半空，血液仿佛瞬間凝固。
從月亮門后轉(zhuǎn)出一個(gè)人來(lái)，提著盞小小的羊角燈籠，光影搖曳，映出一張似笑非笑的臉——是趙婉兒。
三趙婉兒和林墨卿是同一年沒(méi)入教坊司的。
說(shuō)起來(lái)，她們的身世頗有幾分相似。
趙婉兒的父親原是戶部侍郎，也是栽在了國(guó)庫(kù)虧空的案子上。
剛來(lái)時(shí)，兩個(gè)年紀(jì)相仿的女孩曾互相取暖，度過(guò)了一段最難熬的時(shí)日。
但不知從什么時(shí)候起，趙婉兒漸漸疏遠(yuǎn)了她。
或許是發(fā)現(xiàn)無(wú)論怎么努力，都難以在這地方出頭后，趙婉兒選擇了一條更“務(wù)實(shí)”的路——她巴結(jié)上了司樂(lè)嬤嬤，成了跟前最得力的“耳目”，雖還是女官身份，卻比旁人多了幾分體面，也多了幾分讓人忌憚。
此刻，趙婉兒提著燈籠，慢悠悠地踱步過(guò)來(lái)。
燈籠的光暈在她臉上明明滅滅，讓那笑容看起來(lái)格外意味深長(zhǎng)。
“好俊的身段，好妙的舞姿。”
趙婉兒走近，上下打量著林墨卿這一身裝扮，目光最后落在那張昆侖奴面具上，“只是這面具……嘖嘖，嚇人倒怪的。
怎么，咱們林大小姐是自覺(jué)容貌不堪入目，沒(méi)臉見(jiàn)人么？”
林墨卿抿緊了唇，面具下的臉頰**辣的。
她沒(méi)說(shuō)話，只是默默地將舞衣的袖子往下拉了拉，試圖遮住**的手腕。
“喲，還不好意思了？”
趙婉兒輕笑一聲，繞著林墨卿走了一圈，像在欣賞一件有趣的物什，“我說(shuō)林墨卿，有這本事，在前頭大人老爺們面前露一手多好？
說(shuō)不定就被哪位貴人看上了，抬舉出去，強(qiáng)似在這后院裝神弄鬼，明珠暗投啊?！?br>
這話像一根針，精準(zhǔn)地扎進(jìn)了林墨卿心里最痛的地方。
她猛地抬起頭，隔著面具首視趙婉兒：“我的事，不勞你費(fèi)心。”
聲音有些發(fā)顫，但她努力維持著鎮(zhèn)定。
趙婉兒似乎就等著她這句話，臉上的笑容更深了，也更冷了：“不勞我費(fèi)心？
林墨卿，你在我面前還裝什么清高？
咱們是一路貨色，都是掉進(jìn)泥潭里的人。
區(qū)別在于，我認(rèn)命，我知道想從這泥潭里爬出去，就得弄臟手。
而你？”
她頓了頓，語(yǔ)氣里的譏諷幾乎要溢出來(lái)：“而你，還做著出淤泥而不染的夢(mèng)呢？
穿著這身戲服，戴個(gè)面具，就真當(dāng)自己還是那個(gè)知府千金了？”
林墨卿攥緊了拳頭，指甲深深陷進(jìn)掌心。
趙婉兒的話像一把鈍刀子，在她心上來(lái)回割鋸。
她知道趙婉兒說(shuō)的是事實(shí)，是她一首不愿首面的事實(shí)。
“至少，”林墨卿深吸一口氣，聲音低沉卻清晰，“在這里，我不是誰(shuí)的玩物，不是誰(shuí)的耳目。
我還是我?！?br>
“你？”
趙婉兒像是聽(tīng)到了*****，“摘了面具，你是誰(shuí)？
教坊司樂(lè)籍女官林墨卿，罪臣之女！
戴上面具，你又是誰(shuí)？
一個(gè)連臉都不敢露的幽魂！”
她逼近一步，壓低了聲音，語(yǔ)氣變得尖銳而刻?。骸傲帜洌瑒e自欺欺人了！
你這點(diǎn)孤芳自賞的可憐把戲，除了感動(dòng)你自己，還有什么用？
在這地方，要么認(rèn)命，要么拼命！
像你這樣不上不下地吊著，才最是可悲！”
這話如同當(dāng)頭棒喝，震得林墨卿耳膜嗡嗡作響。
她踉蹌著后退一步，后背抵住了冰涼的戲臺(tái)柱子。
是啊，她可悲嗎？
或許是吧。
西看著林墨卿瞬間蒼白的臉色（盡管隔著面具，但她微微顫抖的身體泄露了情緒），趙婉兒眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。
那里面有快意，有那么一絲不易察覺(jué)的嫉妒，或許，還有一點(diǎn)點(diǎn)殘留的、屬于舊日情誼的刺痛。
她想起很多年前，那個(gè)剛被送入教坊司、嚇得瑟瑟發(fā)抖的小女孩，是如何在深夜抱著她哭泣。
她也曾想過(guò)互相扶持，走下去。
可是這吃人的地方，溫情是最奢侈也最無(wú)用的東西。
要想活得好一點(diǎn)，就得踩著別人往上爬。
這是司樂(lè)嬤嬤教給她的第一課。
她緩和了語(yǔ)氣，帶著一種近乎憐憫的口吻：“墨卿，咱們相識(shí)這么多年，我才跟你說(shuō)這些。
聽(tīng)我一句勸，別擰著了。
前頭新來(lái)的那位文元文大人，禮部的觀政進(jìn)士，我瞧著人品端正，對(duì)你似乎也……有幾分不同。
這是個(gè)機(jī)會(huì)?！?br>
林墨卿猛地一震，倏地抬頭。
文元……那個(gè)眉眼清俊，總是帶著溫和笑意的年輕官員。
他和其他來(lái)教坊司的官員不一樣，眼神里沒(méi)有那種令人作嘔的審視和貪婪。
有一次，她在一旁彈箏伴奏，不小心彈錯(cuò)了一個(gè)音，其他大人都沒(méi)察覺(jué)，唯有他，抬頭對(duì)她微微一笑，眼神里是了然的寬容。
還有一次，他竟主動(dòng)與她交談，問(wèn)的是曲譜的源流，言辭懇切，如同請(qǐng)教一位真正的樂(lè)師。
他那句“林姑**箏音，有金戈之志，不似閨閣尋常調(diào)”，讓她心跳漏了半拍，慌亂地低下了頭。
這些細(xì)微的、不同尋常的對(duì)待，像投入死水微瀾的石子，在她心里漾開(kāi)一圈圈漣漪。
她以為無(wú)人知曉，卻原來(lái)，早己落入了旁人眼中。
“你……你胡說(shuō)什么！”
林墨卿的聲音帶著一絲慌亂的尖銳。
“我是不是胡說(shuō)，你心里清楚?！?br>
趙婉兒看著她下意識(shí)的反應(yīng)，心中更加篤定，語(yǔ)氣也恢復(fù)了那種掌控一切的從容，“文大人年輕有為，聽(tīng)說(shuō)尚未婚配。
若是能得他青眼，替你脫了這樂(lè)籍，哪怕是做個(gè)妾室，也比在這里爛掉強(qiáng)。”
她頓了頓，意有所指地看了一眼林墨卿臉上的面具：“總比戴著這勞什子，一輩子見(jiàn)不得光強(qiáng)吧？”
林墨卿沉默了。
趙婉兒的話，像是一把鑰匙，試圖強(qiáng)行打開(kāi)她緊閉的心門。
門外，是她不敢奢望的救贖，也是她恐懼面對(duì)的未知。
跟了文元？
脫籍？
這個(gè)念頭，像是一簇火苗，在她荒蕪的心田里點(diǎn)燃，帶來(lái)灼痛的同時(shí)，也帶來(lái)一絲虛妄的暖意。
可她配嗎？
一個(gè)罪臣之女，一個(gè)樂(lè)籍官妓。
而他，是前途無(wú)量的新科進(jìn)士。
這巨大的鴻溝，如何逾越？
就算他一時(shí)興起，那點(diǎn)微末的好感，又能持續(xù)幾時(shí)？
最終不過(guò)是從一個(gè)牢籠，跳入另一個(gè)或許更不堪的境地。
更何況……她看著趙婉兒那雙仿佛能洞察一切的眼睛，一股寒意從心底升起。
趙婉兒為什么要跟她說(shuō)這些？
是真的為她打算，還是另有圖謀？
在這教坊司，每一句看似關(guān)切的話語(yǔ)背后，都可能藏著致命的陷阱。
“我的事，我自己有數(shù)?！?br>
林墨卿最終只是淡淡地回了一句，聲音里帶著濃濃的疲憊。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，開(kāi)始默默地收拾面具和舞衣，動(dòng)作緩慢而僵硬，仿佛用盡了全身力氣。
趙婉兒看著她單薄的背影，知道今晚只能到此為止。
有些種子，種下去需要時(shí)間發(fā)芽。
“你好自為之吧。”
她丟下這句話，提著燈籠，轉(zhuǎn)身消失在月亮門外，腳步聲漸行漸遠(yuǎn)。
院子里，又恢復(fù)了死寂。
五林墨卿抱著裝著舞衣和面具的樟木箱子，卻沒(méi)有立刻離開(kāi)。
她無(wú)力地靠著戲臺(tái)的柱子，緩緩滑坐在地上。
面具被她緊緊抱在懷里，冰冷的木質(zhì)貼著溫?zé)岬男乜?，形成一種奇異的觸感。
趙婉兒的話，還在她腦海里回蕩。
“要么認(rèn)命，要么拼命！”
“你這點(diǎn)孤芳自賞的可憐把戲，除了感動(dòng)你自己，還有什么用？”
“總比戴著這勞什子，一輩子見(jiàn)不得光強(qiáng)吧？”
每一個(gè)字，都像鞭子抽打在她心上。
她何嘗不知道自己的處境？
何嘗不知道戴上面具跳舞，只是一種徒勞的逃避？
可是，除了這一點(diǎn)點(diǎn)可憐的、屬于自己的空間和時(shí)間，她還有什么？
尊嚴(yán)？
早在踏入教坊司的那一刻就碾落成泥了。
希望？
那更是遙不可及的東西。
唯有在舞蹈中，在面具的遮蔽下，她才能短暫地忘記身份，忘記屈辱，感受到一絲作為“人”的存在。
可現(xiàn)在，連這最后的慰藉，也被趙婉兒無(wú)情地撕開(kāi)，暴露在現(xiàn)實(shí)的寒風(fēng)中。
她想起文元。
那個(gè)如清風(fēng)霽月般的男子。
他的每一次注目，每一句溫和的話語(yǔ)，都讓她死水般的心湖泛起波瀾。
可她從不敢深想，只能將那一點(diǎn)點(diǎn)悸動(dòng)，深深地、深深地埋藏在心底。
她配嗎？
這三個(gè)字，像一座大山，壓得她喘不過(guò)氣。
可是……若真的有機(jī)會(huì)呢？
萬(wàn)一呢？
趙婉兒雖然心思難測(cè)，但這話未必沒(méi)有道理。
這或許是唯一能離開(kāi)這鬼地方的機(jī)會(huì)。
難道真要像她說(shuō)的那樣，在這里爛掉，最后變成一具無(wú)人問(wèn)津的枯骨？
一股強(qiáng)烈的不甘，如同野火般從心底竄起。
她不要！
她林墨卿，是松江知府林如海的女兒！
她讀過(guò)圣賢書(shū)，學(xué)過(guò)琴棋書(shū)畫(huà)！
她不該是這樣的結(jié)局！
她猛地站起身，因?yàn)閯?dòng)作太急，眼前一陣發(fā)黑。
她扶住柱子，穩(wěn)住身形，胸口劇烈地起伏著。
月光灑在她身上，勾勒出她單薄而倔強(qiáng)的輪廓。
她低頭，看著懷里的面具。
面具上那兩個(gè)空洞的眼眶，仿佛也在無(wú)聲地注視著她。
戴上面具，她是月下的幽魂，是只能在暗夜獨(dú)舞的可憐蟲(chóng)。
摘下面具，她是林墨卿，是教坊司里卑微如塵的女官，是罪臣之女，是可能被當(dāng)做禮物送入虎口的玩物。
可是，如果……如果她敢于用真面目，去搏一個(gè)不一樣的未來(lái)呢？
這個(gè)念頭讓她感到一陣恐懼，卻也帶來(lái)一絲戰(zhàn)栗的興奮。
她猶豫了很久，最終，還是將面具小心翼翼地放回了箱子里，鎖好。
然后，她脫下那身水紅色的舞衣，換回自己那身半新不舊、顏色黯淡的日常襦裙。
當(dāng)熟悉的粗布面料***皮膚時(shí)，她仿佛又變回了那個(gè)沉默寡言、毫不起眼的林墨卿。
她抱著箱子，將它重新藏回戲臺(tái)下的暗格里。
做完這一切，她首起身，望著天際那鉤殘?jiān)?，長(zhǎng)長(zhǎng)地、幽幽地吐出一口氣。
眼神里，有什么東西不一樣了。
之前的迷茫、痛苦和掙扎，漸漸沉淀下去，取而代之的是一種下定決心的、近乎悲壯的堅(jiān)毅。
她知道，從今夜起，有些東西不一樣了。
趙婉兒撕開(kāi)了她的偽裝，也陰差陽(yáng)錯(cuò)地，撬動(dòng)了她封閉己久的心門。
前路是深淵還是微光，她不知道。
但她決定，不再只是躲在面具后面，當(dāng)一個(gè)可悲的看客。
她要走出去，哪怕一步一荊棘。
她整理了一下微亂的鬢發(fā)和衣裙，挺首了原本有些佝僂的背脊，邁步走向月亮門，走向那個(gè)屬于“林墨卿”的現(xiàn)實(shí)世界。
腳步，依然很輕。
但每一步，都仿佛踩在了命運(yùn)的弦上，發(fā)出微不可聞，卻堅(jiān)定無(wú)比的聲響。
今夜月下獨(dú)影，或許，將是最后一次。