這個(gè)名字一出口，周?chē)鷰讉€(gè)資歷老的校尉，臉色大變！

毛驤！

前任錦衣衛(wèi)指揮使！

那個(gè)親手掀起胡惟庸案，讓整個(gè)京城都泡在血水里的活**！

后來(lái)因?yàn)槭侄翁^(guò)酷烈，被朱**親手了斷，賜死家中。

一個(gè)死人。

一個(gè)完美的死無(wú)對(duì)證。

蔣瓛兜鍪的陰影下，似乎有兩道利芒閃過(guò)。

“毛驤，死了兩年了。”

他的聲音聽(tīng)不出任何情緒。

“是啊?！?br>
朱熊鷹的脖子垂了下去，肩膀開(kāi)始微微聳動(dòng)，發(fā)出一陣壓抑的笑聲，笑聲越來(lái)越大，最后變成混合著無(wú)盡怨氣的嘶吼。

“他死了，線就斷了！

我在這狼窩里又苦等了兩年！

兩年！

你知道我這兩年是怎么過(guò)的嗎？”

他抬起頭，一雙眼睛紅得嚇人。

“我每天晚上睡覺(jué)都不敢睡死，就怕說(shuō)夢(mèng)話(huà)把自己賣(mài)了！”

“我以為，我以為組織己經(jīng)忘了我！”

“今天你們沖進(jìn)來(lái)，我甚至以為……是來(lái)滅口的！”

最后幾個(gè)字，他幾乎是吼出來(lái)的。

這番話(huà)，半真半假。

但那股子求生的**，那種被死亡攥住喉嚨的絕望與恐懼，卻是真的。

最真的表演，源于最真的情感。

幾個(gè)校尉己經(jīng)有些信了，看向朱熊鷹的眼神從鄙夷變成驚疑。

毛驤當(dāng)年行事詭秘，最喜歡往各大勛貴府邸里安插單線聯(lián)系的死士，這在錦衣衛(wèi)內(nèi)部并不是什么秘密。

蔣瓛卻沒(méi)有動(dòng)。

他任憑雨水沖刷著甲胄，無(wú)形的壓力讓朱熊鷹的后背被冷汗浸透。

朱熊鷹在賭。

賭蔣瓛的多疑，更賭一個(gè)梟雄對(duì)功勞的貪婪！

突然冒出來(lái)一個(gè)前任指揮使留下在藍(lán)玉身邊潛伏多年的高級(jí)暗子，這意味著什么？

天大的功勞！

藍(lán)玉案是鐵案，可案子的細(xì)節(jié)，藍(lán)玉真正的黨羽名單，那些藏得更深、連錦衣衛(wèi)都沒(méi)挖出來(lái)的秘密……如果能從一個(gè)暗子口中得到補(bǔ)充，這份功勞，足以讓他在朱**面前，再上一個(gè)臺(tái)階！

殺了他，不過(guò)是為一萬(wàn)五千具**再添一具，不值一提。

留下他，卻可能是一步登天的梯子！

蔣瓛，怎么選？

終于，蔣瓛伸出手，讓朱熊鷹渾身汗毛倒豎。

他沒(méi)有拔刀，只是伸出兩根戴著皮手套的手指，捏住朱熊鷹的下巴，強(qiáng)迫他抬起臉。

蔣瓛總感覺(jué)朱熊鷹的雙眼和相貌有點(diǎn)記憶！

但是他確定他是第一次見(jiàn)朱熊鷹。

他也沒(méi)有在意！

“口說(shuō)無(wú)憑?！?br>
蔣瓛的聲音一點(diǎn)感情都沒(méi)有，“毛驤行事，必有后手。

憑證?！?br>
朱熊鷹緊繃的神經(jīng)終于松弛一瞬。

他問(wèn)憑證，就是動(dòng)心了！

“有。”

朱熊鷹瞥了一眼自己被反綁的雙手，又看了一眼自己的左臂。

蔣瓛會(huì)意，對(duì)身旁的校尉偏了偏頭。

那校尉上前，手中短刃一劃，割斷朱熊鷹手腕上的麻繩，接著“刺啦”一聲，粗暴地將他的左臂衣袖從中撕開(kāi)。

一條猙獰的傷疤，赫然出現(xiàn)在眾人眼前。

就在朱熊鷹的左臂內(nèi)側(cè)，肘下三寸處，一道陳舊的疤痕死死烙印在皮膚上。

那疤痕的形狀很奇特，像是被三根燒紅的鐵鉤抓過(guò)，留下一個(gè)扭曲的鷹爪印記。

火光下，那疤痕透著暗沉的肉色。

院子里所有錦衣衛(wèi)的視線，都聚焦在那道傷疤上。

蔣瓛緩緩蹲下身，第一次與跪著的朱熊鷹平視。

他伸出手指，指甲在傷疤的邊緣輕輕劃過(guò)，帶來(lái)一陣刺痛。

朱熊鷹的身體一僵，卻咬著牙沒(méi)有出聲。

觸感是真實(shí)的，這疤痕的年份也對(duì)得上。

“梟?！?br>
蔣瓛吐出一個(gè)字。

“鷹爪為記，暗號(hào)為梟。

這是毛驤當(dāng)年定下的規(guī)矩，只有北鎮(zhèn)撫司的幾個(gè)老人知道?！?br>
朱熊鷹的心，徹底落回了肚子里。

他賭贏了！

蔣瓛站起身。

“來(lái)人?！?br>
“大人。”

“把他帶下去，洗干凈，換身衣服?！?br>
兩名校尉立刻上前，一左一右架住朱熊鷹，動(dòng)作比之前客氣許多。

就在朱熊鷹以為自己暫時(shí)安全時(shí)，蔣瓛的聲音再次響起。

“張三?！?br>
“屬下在?！?br>
一個(gè)精瘦的校尉立刻出列。

蔣瓛的聲音里聽(tīng)不出任何喜怒，依舊盯著朱熊鷹的方向。

“去查北鎮(zhèn)撫司舊檔，丙字卷，第七頁(yè)?！?br>
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身。

“在我查清楚之前，他要是少了一根頭發(fā)，”蔣瓛的聲音變得森然無(wú)比，“我唯你們是問(wèn)。”

……紫禁城。

奉天殿外，雨水順著巨大的蟠龍石雕盤(pán)旋而下，匯入丹陛下的漢白玉溝渠，嘩嘩作響。

整個(gè)皇城，都籠罩在這片無(wú)邊無(wú)際的雨幕里，肅穆，且清冷。

文華殿內(nèi)，暖爐燒得正旺。

身著明**常服的朱**，獨(dú)自一人站在一幅巨大的《大明輿圖》前。

他的身形己經(jīng)有些佝僂，歲月在他臉上刻滿(mǎn)溝壑，但那雙眼睛，偶爾閃過(guò)的**依舊讓人心悸。

皇太孫朱允炆，侍立在一旁，連呼吸都小心翼翼。

“允炆?！?br>
朱**開(kāi)口，聲音有些沙啞。

“孫兒在。”

朱允炆立刻躬身，姿態(tài)恭敬到極點(diǎn)。

“涼國(guó)公府那邊，還在殺?！?br>
朱**沒(méi)有回頭，依舊看著輿圖。

“咱聽(tīng)著這雨聲，都好像能聞到從城西飄過(guò)來(lái)的血腥味了?！?br>
朱允炆喉結(jié)滾動(dòng)一下。

來(lái)了！

皇爺爺這是在考校我！

出發(fā)前，黃子澄、齊泰幾位老師反復(fù)叮囑。

陛下清算藍(lán)玉，必會(huì)詢(xún)問(wèn)他的看法，這既是考校。

也是他這位皇太孫，在武將集團(tuán)覆滅之后，正式登上**舞臺(tái)中央的機(jī)會(huì)！

他早己將老師們教的說(shuō)辭，背得滾瓜爛熟。

“皇爺爺?！?br>
朱允炆上前一步，聲音清朗，帶著激昂。

“孫兒以為，藍(lán)玉此賊，惡貫滿(mǎn)盈，罪不容赦！”

見(jiàn)朱**沒(méi)有反應(yīng)，他膽氣更壯，繼續(xù)慷慨陳詞。

“其身為國(guó)公，出入儀仗堪比親王，此為僭越之罪，其罪一也！”

“其黨羽遍布軍中，廣蓄莊園，強(qiáng)占民田，弄得天怒人怨，其罪二也！”

“北征歸來(lái)，夜叩喜峰關(guān)，關(guān)吏不開(kāi)，竟縱兵破關(guān)而入，視國(guó)門(mén)如無(wú)物，目中無(wú)法紀(jì)，更無(wú)皇爺爺您！

其罪三也！”

“至于強(qiáng)搶民女，毆打官吏，更是罄竹難書(shū)！”

朱允炆越說(shuō)越激動(dòng)，白凈的臉龐都泛起一層紅暈。

“如此**，若不嚴(yán)懲，何以正國(guó)法？

何以安天下萬(wàn)民之心？”

“皇爺爺此舉，乃是為國(guó)除害，**除賊，上應(yīng)天心，下順**，孫兒……為皇爺爺賀！”

說(shuō)完，他深深一揖，等著那句期盼己久的夸獎(jiǎng)。

這番回答，條理清晰，罪名確鑿，言辭懇切，堪稱(chēng)完美。

大殿內(nèi)，一片死寂。

只有暖爐中炭火偶爾發(fā)出的“噼啪”聲。

朱**的背影，如同一座沉默的大山。

就在朱允炆心中開(kāi)始惴惴不安時(shí)，朱**緩緩地，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

那雙渾濁卻又洞悉一切的眼睛，靜靜地看著自己的孫兒，看了足足有十息。

朱允炆被看得渾身發(fā)毛，額角滲出細(xì)密的汗珠。

“說(shuō)完了？”

朱**終于開(kāi)口，聲音平靜得可怕。

“是……孫兒說(shuō)完了?！?br>
朱**看著他，忽然問(wèn)一個(gè)和之前所有罪名都毫不相干的問(wèn)題。

“允炆，你覺(jué)得，咱殺藍(lán)玉，是為了這些嗎？”

朱允炆徹底懵了。

不是為了這些，還能是為了什么？

難道不是因?yàn)樗{(lán)玉僭越、跋扈、目無(wú)君上？

他一個(gè)字也吐不出來(lái)。

朱**看著他這副模樣，那平靜的表情終于有一絲松動(dòng)，卻不是贊許，而是一種深藏的疲憊。

他邁開(kāi)步子，一步，一步，緩緩向朱允炆走來(lái)。

“你說(shuō)，他有罪?！?br>
朱**走到他面前，停下。

“那咱問(wèn)你，他麾下那十?dāng)?shù)萬(wàn)在漠北用命，能征善戰(zhàn)的將士，他們有罪嗎？”

這個(gè)問(wèn)題狠狠砸在朱允炆的腦門(mén)上。

這超出黃子澄、齊泰幾位老師為他準(zhǔn)備的任何答案。

他慌了。

“這……將士們……或許是無(wú)辜的……”他只能憑著本能，磕磕巴巴地回答，“但主帥謀逆，其麾下黨羽，恐難分辨……為、為絕后患，當(dāng)一體……”他說(shuō)不下去了。

因?yàn)橹?*笑的只有失望。

“好一個(gè)‘一體’！”

朱**聲音里透著失望，“你動(dòng)動(dòng)嘴皮子，就是十?dāng)?shù)萬(wàn)顆人頭落地！

你可知，咱大明養(yǎng)出這樣一支百戰(zhàn)之師，要花掉多少府庫(kù)的錢(qián)糧？

要填進(jìn)去多少好兒郎的性命？！”

“將士無(wú)辜？”

朱**向前逼近一步，那股從尸山血海里磨礪出的煞氣狠狠撞在朱允炆的胸口，壓得他幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。

“那咱再問(wèn)你！

殺了藍(lán)玉，這群虎狼之師，誰(shuí)來(lái)帶？”

朱允炆的臉上，瞬間血色盡失。

“你帶？”

朱**伸出粗糙的手指，幾乎要戳到朱允炆的鼻子上。

“還是你那幾個(gè)滿(mǎn)口‘子曰詩(shī)云’的老師，去帶？”

“他們帶得了嗎！”

最后一句，幾乎是貼著朱允炆的耳朵吼出來(lái)的。

“轟！”

朱允炆的腦袋里一片空白，身體一軟，膝蓋再也支撐不住，“噗通”一聲，首挺挺地跪下去。

完了。

全完了。

老師教給他的所有道理，所有學(xué)問(wèn)，在皇爺爺這簡(jiǎn)單粗暴的三個(gè)問(wèn)題面前，被砸得粉碎。

是啊……殺了藍(lán)玉，軍隊(duì)怎么辦？

靠朝堂上那些文官的“仁義道德”去感化他們嗎？

他不敢想下去。

朱**看著跪在地上，渾身抖如篩糠的孫子，眼中的失望幾乎要溢出來(lái)。

他不由得想起了自己的大兒子，太子朱標(biāo)。

標(biāo)兒雖然也仁厚，但他懂！

他懂什么是恩威并施，什么是帝王制衡！

如果標(biāo)兒還在，絕不會(huì)說(shuō)出如此幼稚的話(huà)！

他又想起了那個(gè)早夭的嫡長(zhǎng)孫，朱雄英。

那孩子，若是還在……若是他長(zhǎng)成了，又何至于此！

一股無(wú)人能懂的孤獨(dú)和悲涼，涌上朱**的心頭。

他打下這偌大的江山，殺盡了功臣，費(fèi)盡了心血。

可到頭來(lái)，竟找不到一個(gè)能真正看懂他心思，能扛起這副重?fù)?dān)的繼承人。

他一甩袖子，胸口劇烈起伏了幾下，最終化為一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的，滿(mǎn)是倦意的嘆息。

“行了?！?br>
他走回御案后，重重坐下。

“你，回去吧。”

“皇爺爺，孫兒……孫兒……”朱允炆如蒙大赦，又滿(mǎn)心不甘，掙扎著想解釋什么。

“回去，把《資治通鑒》給咱抄一百遍?！?br>
朱**拿起一本奏折，甚至沒(méi)再抬頭看他一眼。

“少聽(tīng)些腐儒的空談，沒(méi)用。”

這句話(huà)，比任何斥責(zé)都更傷人。

這幾乎是徹底否定了他過(guò)去十幾年引以為傲的全部學(xué)識(shí)。

朱允炆的身體晃了晃，最終還是不敢再多言，撐著發(fā)軟的腿站起來(lái)，行了個(gè)禮，失魂落魄地退出文華殿。。。。。。。。。。。。。

殿內(nèi)。

朱**將手中的奏折重重地摔在御案上。

“廢物！”

他閉上眼睛，疲憊地靠在龍椅上，整個(gè)人仿佛瞬間老了十歲。

標(biāo)兒……雄英……咱這江山，到底該交給哪個(gè)……就在這時(shí)，殿門(mén)外，一個(gè)渾身濕透的宦官，連滾帶爬地沖進(jìn)來(lái)。

腳下一滑，撲通一聲，重重摔在門(mén)檻內(nèi)的積水里，濺起一片水花。

他也顧不上疼痛，手腳并用地爬到殿中。

“陛、陛下！”

“錦衣衛(wèi)！

錦衣衛(wèi)指揮*事蔣瓛……八、八百里加急密奏！”

“唰！”

朱**睜開(kāi)雙眼。

上一秒還滿(mǎn)是倦意的渾濁眸子，**迸射，所有的疲憊一掃而空，取而代之的是帝王的森然與威嚴(yán)。

蔣瓛？

藍(lán)玉案是他全權(quán)負(fù)責(zé)，一切都在計(jì)劃之中，能有什么事，需要?jiǎng)佑弥挥羞呹P(guān)戰(zhàn)事告急才會(huì)用的八百里加急？

朱**豁然起身，幾步走到殿門(mén)口，居高臨下地看著跪在雨水里的宦官，整個(gè)人的氣勢(shì)，好像一頭從沉睡中被驚醒的猛虎。

“宣”