蜀道難，不僅難在山高路險(xiǎn)，更難在沒(méi)完沒(méi)了。

隊(duì)伍行至劍閣以南，眼前出現(xiàn)了一個(gè)岔路口。

負(fù)責(zé)押送的差役停了下來(lái)，拿著一本破破爛爛的名冊(cè)開始點(diǎn)名分流。

這地方叫“斷魂坡”，顧名思義，過(guò)了這兒，大家就要各奔東西，去往不同的安置點(diǎn)了。

左邊的路，是一條鋪著碎石的官道，蜿蜒向下，隱約能看到遠(yuǎn)處城郭的飛檐，還能聽到幾聲雞犬相聞。

右邊的路，則是一條被雜草淹沒(méi)了一半的羊腸小道，通向深不見(jiàn)底的莽莽群山，一陣陰風(fēng)吹過(guò)，卷起幾片枯葉，透著一股子荒涼勁兒。

“怎么走？”

李長(zhǎng)庚坐在路邊的石頭上，一邊**被腳鐐磨紅的腳踝，一邊問(wèn)。

李婉兒此時(shí)己經(jīng)擦干了眼淚，恢復(fù)了些許大家閨秀的沉穩(wěn)。

她手里攥著一塊從差役那里打聽來(lái)的竹牌，指了指左邊：“弟弟，咱們走左邊。

那邊通往綿州縣城。

大伯父一家比我們?cè)缌鞣虐肽?，聽說(shuō)在那邊己經(jīng)安頓下來(lái)了，還花錢打點(diǎn)了一處宅子。

咱們?nèi)チ?，好歹有個(gè)照應(yīng)。”

說(shuō)完，她又指了指右邊那條陰森森的小路，臉上露出一絲懼色：“那邊通往逍遙村，是個(gè)還沒(méi)開化的窮鄉(xiāng)僻壤。

聽說(shuō)只有那些毫無(wú)根基、也沒(méi)錢打點(diǎn)的犯官，或者是窮兇極惡的流民才會(huì)被扔到那邊自生自滅。”

**剩下的一眾姨娘、堂兄和老仆們一聽這話，紛紛點(diǎn)頭如搗蒜。

“去綿州！

必須去綿州！”

“是大伯父在那邊，咱們又是同宗，肯定能幫襯一把。”

“那逍遙村一看就是鬼地方，去了還能有命在？”

眾人看著左邊的大道，眼中滿是渴望。

李長(zhǎng)庚卻看著左邊那條路，眉頭緊鎖。

去投奔大伯父？

那個(gè)滿口“之乎者也”、動(dòng)不動(dòng)就讓人跪祠堂、吃飯不許吧唧嘴的老古板？

去了那邊，每天又要晨昏定省，又要聽他講大道理，還要處理那七大姑八大姨的家長(zhǎng)里短、勾心斗角……李長(zhǎng)庚打了個(gè)寒顫。

這哪里是去避難，這分明是剛出虎穴，又入狼窩。

這不就是換個(gè)地方繼續(xù)上班，還得應(yīng)付討厭的領(lǐng)導(dǎo)和同事嗎？

“老姐，”李長(zhǎng)庚站了起來(lái)，拍了拍**上的土，毫不猶豫地指向右邊，“我選右邊?！?br>
“什么？！”

李婉兒驚得差點(diǎn)把手里的竹牌掉了，“弟弟，你瘋了？

那邊是荒山野嶺！

就算咱們手里有錢有糧，又能吃多久？”

“大不了吃野味，喝山泉?！?br>
李長(zhǎng)庚一臉理所當(dāng)然，“姐，咱們都被流放了，還要去大伯父眼皮子底下受氣？

我想睡到幾點(diǎn)睡到幾點(diǎn)，不想去給誰(shuí)請(qǐng)安?！?br>
“可是……”李婉兒急得首跺腳。

旁邊的幾個(gè)老管家和堂兄也圍了上來(lái)，苦口婆心：“長(zhǎng)庚啊，你太年輕了！

這世道，沒(méi)人脈寸步難行??！”

“大伯父雖然嚴(yán)厲，但畢竟是長(zhǎng)輩。

你去那種鳥不**的地方，萬(wàn)一以后**大赦，都沒(méi)人給你遞消息！”

李長(zhǎng)庚聽著這些聒噪的聲音，只覺(jué)得腦仁嗡嗡作響。

社交，好累。

解釋，好煩。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著鐵柱：“**子，你跟我走，還是跟他們走？”

鐵柱撓了撓頭，看了一眼手里李長(zhǎng)庚剛給他的半個(gè)饅頭：“俺跟少爺。

少爺給饅頭吃?！?br>
“翠兒呢？”

小丫鬟翠兒雖然怕得發(fā)抖，但還是死死拽著李婉兒的袖子：“小姐去哪我去哪?！?br>
“姐，你呢？”

李婉兒看著那一眾為了去綿州己經(jīng)開始爭(zhēng)搶位置的親戚，又看了看孤零零站在右邊路口的弟弟。

雖然弟弟好像腦子壞了，但他畢竟是**唯一的正統(tǒng)，也是自己唯一的親弟弟。

“冤孽……”李婉兒咬了咬牙，狠狠瞪了李長(zhǎng)庚一眼，“我就當(dāng)是陪你去送死！

走！”

于是，在眾人看傻子一樣的目光中，李長(zhǎng)庚帶著這三個(gè)人的“核心團(tuán)隊(duì)”，義無(wú)反顧地踏上了那條雜草叢生的小路。

身后，**的其他人如釋重負(fù)，甚至有人竊喜少了個(gè)分家產(chǎn)的，歡天喜地地奔向了綿州。

……右邊的路確實(shí)難走。

但也不全是壞事。

至少，安靜了。

除了他們這一行西人，這條路上還有另一小隊(duì)人馬。

那是一個(gè)穿著破舊官服的中年胖子，帶著老婆孩子，還有一個(gè)留著山羊胡的瘦高個(gè)管家。

這胖子雖然滿身泥濘，但走路依然端著架子，兩只手習(xí)慣性地背在身后，邁著標(biāo)準(zhǔn)的西方步，只是腳下的爛泥讓他這步子走得有點(diǎn)滑稽。

這人正是和**同一批流放的泰安縣前縣丞，馬邦德。

他沒(méi)錢賄賂差役，也沒(méi)親戚投奔，只能被迫去那個(gè)倒霉的逍遙村。

看到李長(zhǎng)庚也走了這條路，馬邦德眼睛一亮。

他快走兩步，湊到李長(zhǎng)庚面前，竟然也不顧地上的泥水，整理了一下衣冠，恭恭敬敬地作了個(gè)長(zhǎng)揖：“下官馬邦德，見(jiàn)過(guò)李公子。”

李長(zhǎng)庚正叼著根狗尾巴草看風(fēng)景，被他這一拜嚇了一跳，下意識(shí)往旁邊一躲：“別別別，老馬，你這是干啥？

這是折壽啊?！?br>
馬邦德保持著彎腰的姿勢(shì)，一臉諂媚：“李公子折煞下官了。

令尊雖然蒙難，但**在京城門生故舊遍地，保不齊哪天就起復(fù)了。

這禮，不可廢，不可廢啊?！?br>
李長(zhǎng)庚聽明白了。

這老馬是在“押寶”。

哪怕流放了，還要搞官場(chǎng)那套人情投資。

“老馬，”李長(zhǎng)庚把狗尾巴草吐掉，擺了擺手，“別想太多。

我現(xiàn)在就是個(gè)流放犯，你也一樣。

咱們現(xiàn)在是獄友，不是同僚。

這荒山野嶺的，能不能別整這些虛頭巴腦的？”

馬邦德臉色一僵，首起身來(lái)，尷尬地笑了笑。

他還沒(méi)說(shuō)話，旁邊那個(gè)留著山羊胡的管家——錢師爺，卻忍不住插嘴了。

錢師爺哼了一聲，眼神里帶著幾分傲慢：“李公子此言差矣。

瘦死的駱駝比馬大。

咱們雖然落難了，但畢竟是讀圣賢書、當(dāng)過(guò)官的人。

怎么能跟那些泥腿子一樣，沒(méi)大沒(méi)小，沒(méi)尊沒(méi)卑？”

李長(zhǎng)庚瞥了這錢師爺一眼。

好家伙，這還在擺譜呢？

都混到這步田地了，還得找優(yōu)越感？

“行行行，你們高貴。”

李長(zhǎng)庚懶得爭(zhēng)辯，打了個(gè)哈欠，“那你們先走，別讓我這泥腿子臟了你們的眼。”

馬邦德連忙瞪了錢師爺一眼，又換上一副笑臉跟上李長(zhǎng)庚的步伐，試探著問(wèn)道：“李公子，既然咱們都要去這逍遙村，那這村里不可一日無(wú)主。

以公子的身份，到了村里，這‘村長(zhǎng)’一職，自然是非公子莫屬啊。”

馬邦德打得一手好算盤。

他想讓李長(zhǎng)庚當(dāng)個(gè)名義上的頭兒，自己在后面當(dāng)實(shí)權(quán)派。

如果上面查下來(lái)，鍋是李長(zhǎng)庚背；如果有好處，自己跟著喝湯。

李長(zhǎng)庚停下腳步，看傻子一樣看著馬邦德。

“村長(zhǎng)？”

“讓我管那群張家長(zhǎng)**短的破事？

還要管誰(shuí)家雞丟了、誰(shuí)家媳婦吵架了？”

李長(zhǎng)庚連連搖頭，像是在躲避什么瘟疫：“別！

千萬(wàn)別找我！

我來(lái)這兒是養(yǎng)老的，不是來(lái)當(dāng)居委會(huì)大**?！?br>
馬邦德心中暗喜：這李公子果然是個(gè)草包，不懂權(quán)力的妙處。

他假裝為難地搓了搓手：“那……若是公子不棄，下官雖然不才，但也愿意為公子分憂，勉為其難……哎，打住。”

李長(zhǎng)庚似笑非笑地看著馬邦德，眼神突然變得有些深邃。

他雖然想當(dāng)甩手掌柜，但不代表他想讓一個(gè)滿腦子封建官僚思想的人騎在自己頭上作威作福，破壞他的“度假環(huán)境”。

“老馬，你要**，想過(guò)癮，我不攔著。”

李長(zhǎng)庚指了指前方隱約可見(jiàn)的破敗村落，語(yǔ)氣輕飄飄的，卻帶著一股莫名的壓迫感：“如果要在我眼皮子底下**……”李長(zhǎng)庚頓了頓，露出一口白牙，“那你得先讓我看看，你這官，當(dāng)?shù)煤喜缓衔业难劬墶?br>
要是讓我看著不爽了……呵呵?！?br>
馬邦德看著李長(zhǎng)庚那漫不經(jīng)心的笑容，不知為何，后背竟?jié)B出了一層冷汗。

這個(gè)看起來(lái)懶散的公子哥，怎么感覺(jué)……比京城里的大人還難琢磨？

“是……是……”馬邦德干笑了兩聲，心里卻不以為然。

一個(gè)毛頭小子，懂什么治民之道？

等到了村里，看我怎么把那些刁民治得服服帖帖，到時(shí)候讓你求著我管事！

兩撥人各懷鬼胎，一前一后，走進(jìn)了那個(gè)改變命運(yùn)的逍遙村。