平原古堡4------------------------------------------。像他來(lái)時(shí)一樣，腳步聲不緊不慢地消失在第七扇門后的黑暗中，皮鞋踩在石板上的聲音越來(lái)越遠(yuǎn)，直到完全被圓形大廳里星盤旋轉(zhuǎn)的嗡鳴聲吞沒(méi)。，右手上的繃帶已經(jīng)看不出原來(lái)的顏色，黑紅色的血漬在星光下泛著詭異的光澤。他的額頭上全是冷汗，不是因?yàn)樘郏且驗(yàn)榈谄哒f(shuō)的那句話——“您的同伴恐怕無(wú)法活著到達(dá)五樓。”。那個(gè)在大廳里拍著空氣墻喊“我出十萬(wàn)塊”的威風(fēng)已經(jīng)蕩然無(wú)存了，現(xiàn)在的他蹲在趙龍旁邊，兩只手抱著頭，肩膀在輕微地顫抖。他叫王建國(guó)，四十二歲，做建材生意的，離了兩次婚，有一個(gè)不怎么聯(lián)系的兒子。這些信息是趙龍問(wèn)他他才斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)出來(lái)的，像是在做最后的自我介紹。。，用一種研究古董的眼神審視著門上的每一個(gè)符號(hào)。指尖懸停在皮革表面上方不到一厘米的位置，沒(méi)有真的觸摸，像在感受某種從門縫里滲出來(lái)的能量。那扇門里透出的光是溫暖的橙**，和古堡里所有其他的光都不一樣——不病態(tài)、不壓抑、不令人不安，反而帶著一種催眠般的、讓人想要放下警惕的舒適感?！?*。”趙龍叫他。，但他站起身，慢慢走回到兩個(gè)人面前。星光落在他金色的頭發(fā)上，在白色長(zhǎng)袖上投下一層柔軟的光暈。他看起來(lái)就像一幅畫——一個(gè)脆弱的、美麗的、需要被保護(hù)的存在。?！暗谄哒f(shuō)的，”趙龍的聲音有些澀，“五樓。你覺(jué)得他說(shuō)的‘主人’是什么？不知道?！?*說(shuō)。“你打算去找他？嗯。為什么？”，像是在認(rèn)真思考這個(gè)問(wèn)題。他思考了大概三秒鐘，然后給出了一個(gè)讓趙龍和王建國(guó)同時(shí)窒息的答案：“因?yàn)槲液闷??！薄２皇且驗(yàn)樗仨氉鋈蝿?wù)才能活下去，不是因?yàn)樗氡Ｗo(hù)誰(shuí)，不是因?yàn)樗胝业诫x開(kāi)這里的方法。只是因?yàn)楹闷妗?br>王建國(guó)猛地抬起頭，用一種復(fù)雜的眼神看著**。他的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，像是在斟酌措辭，最后說(shuō)出來(lái)的話比他自己預(yù)想的要直接得多：“你是***，對(duì)吧？第七說(shuō)你身上有十七個(gè)人的死亡，不是假的吧？”
空氣突然安靜了。
星盤旋轉(zhuǎn)的嗡鳴聲在這個(gè)瞬間變得異常清晰，像一只巨大的昆蟲在穹頂上緩慢扇動(dòng)翅膀。
趙龍緊張地看著**，不知道這個(gè)金發(fā)青年會(huì)怎么反應(yīng)。
**笑了。
那是一個(gè)非常柔和的笑，嘴角彎起的弧度恰到好處，眼尾的微垂讓這個(gè)笑容帶上了一種天然的、不設(shè)防的溫柔。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，像回答“今天吃了嗎”一樣自然地說(shuō)：“是啊，十七個(gè)。但那是外面的事了，在這里應(yīng)該不算數(shù)吧？系統(tǒng)不是說(shuō)了嗎，此處沒(méi)有規(guī)則?！?br>王建國(guó)的臉色更難看了。
他想反駁，想說(shuō)“***到哪里都是***”，但他張了張嘴，發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)不出這句話。不是因?yàn)椴桓遥且驗(yàn)樗蝗灰庾R(shí)到——在這個(gè)地方，在系統(tǒng)明確宣布“沒(méi)有規(guī)則”的試煉場(chǎng)里，法律確實(shí)不存在。**在外面犯下的罪，在這里連罪名都算不上。
而更要命的是，他現(xiàn)在需要依靠這個(gè)***才能活下去。
這個(gè)認(rèn)知像一盆冰水澆在他頭上，把他最后一點(diǎn)道德優(yōu)越感澆得干干凈凈。
“你殺的是什么人？”趙龍的關(guān)注點(diǎn)和王建國(guó)不一樣。
**想了想，語(yǔ)氣平淡得像在念超市小票：“殺第一個(gè)人的時(shí)候十三歲，鄰居家的叔叔。他對(duì)我挺好的，經(jīng)常給我買東西。但有一天他喝多了，說(shuō)了些奇怪的話，做了些奇怪的事。我讓他停下來(lái)，他不聽(tīng)。所以我殺了他?！?br>趙龍的瞳孔猛地縮了一下。
“用的是廚房里的水果刀，”**繼續(xù)說(shuō)，聲音沒(méi)有任何起伏，“捅了十一刀。不是因?yàn)樾枰蹦敲炊嗟恫拍?*他，是因?yàn)槲也淮_定要捅多少刀他才會(huì)死。我想知道答案?！?br>他說(shuō)這些話的時(shí)候，表情就像一個(gè)小學(xué)生在描述他第一次做科學(xué)實(shí)驗(yàn)的經(jīng)歷——帶著那種天真的、求知若渴的神情。
趙龍感到自己的胃在翻攪。
“后面的呢？”他聽(tīng)到自己?jiǎn)枴?br>“后面的就沒(méi)什么意思了，”**微微皺了下眉，像是在回憶一件無(wú)聊的事情，“長(zhǎng)大后殺的人都不難殺，他們太弱了，而且太怕了。最麻煩的反而是第三個(gè)，他是個(gè)退伍**，很警覺(jué)，而且不害怕。不害怕的人殺起來(lái)沒(méi)什么樂(lè)趣，因?yàn)槟憧床坏侥欠N表情。”
“什么表情？”王建國(guó)聲音發(fā)顫。
“恐懼到極點(diǎn)的表情，”**說(shuō)，那雙琥珀色的眼睛里忽然亮起了一種奇異的光，“人的臉在恐懼到極點(diǎn)的時(shí)候會(huì)變得很不一樣。瞳孔放大到幾乎占滿整個(gè)虹膜，嘴唇的顏色會(huì)褪到像紙一樣白，臉上的所有肌肉都會(huì)不自覺(jué)地收縮，做出一種介于哭和笑之間的表情。那個(gè)表情——”
他停頓了一下，像是在回味什么。
“很美。”
趙龍慢慢站了起來(lái)。
他不是想動(dòng)手，他知道自己打不過(guò)**。他只是本能地、下意識(shí)地想要離這個(gè)人遠(yuǎn)一點(diǎn)，哪怕只是站起來(lái)，也會(huì)讓他感覺(jué)安全一些。
**看著他的動(dòng)作，沒(méi)有任何反應(yīng)。他沒(méi)有生氣，沒(méi)有受傷，沒(méi)有覺(jué)得被冒犯。他只是看著，像在觀察一個(gè)有趣的實(shí)驗(yàn)對(duì)象。
“你怕我了。”**說(shuō)，語(yǔ)氣里帶著一點(diǎn)天真的好奇，像一個(gè)小孩發(fā)現(xiàn)了他不懂的現(xiàn)象。
趙龍沒(méi)有否認(rèn)。
“那你應(yīng)該更怕這個(gè)古堡里的東西，”**轉(zhuǎn)身，朝圓形大廳中央那個(gè)發(fā)光的圖案走去，蹲下來(lái)仔細(xì)端詳那些流動(dòng)的線條，“因?yàn)槲抑辽俨粫?huì)殺你?！?br>“為什么？”趙龍問(wèn)。
**抬頭看了他一眼，在星光和流動(dòng)光芒的交織中，那張臉美得像一個(gè)謊言。
“因?yàn)槟銕瓦^(guò)我。”
他說(shuō)的是趙龍?jiān)诨脑溪q豫了一下要不要救校服女生的事。那個(gè)猶豫只有幾秒鐘，而且趙龍最終沒(méi)有去救，但**看到了。在所有人都只顧著自己逃跑的時(shí)候，趙龍有過(guò)一個(gè)瞬間想要幫助別人。這對(duì)**來(lái)說(shuō)是一種陌生的、值得觀察的品質(zhì)，像動(dòng)物園里來(lái)了一只沒(méi)見(jiàn)過(guò)的動(dòng)物——他想多看一會(huì)兒。
趙龍當(dāng)然不知道**在想什么。如果他知道自己被當(dāng)作“值得觀察的動(dòng)物”來(lái)保護(hù)，他可能會(huì)跑得比見(jiàn)到古堡怪物還快。
圓形大廳中央的圖案，在**蹲下來(lái)仔細(xì)觀察之后，終于顯露出了它的真面目。
不是法陣，不是地圖。
是一張餐桌的俯視圖。
那些流動(dòng)的發(fā)光線條勾勒出桌面的輪廓、餐具的擺放、椅子的位置。十二把椅子圍繞著一張長(zhǎng)桌，每一把椅子對(duì)應(yīng)一扇門。椅子的靠背上刻著編號(hào)——從一到十二，第七號(hào)椅子是空的，第五號(hào)椅子上有一個(gè)模糊的、正在緩慢移動(dòng)的光點(diǎn)。
“五樓的主人，坐在五號(hào)椅子上。”**喃喃地說(shuō)。
“什么意思？”趙龍湊過(guò)來(lái)看。
“意思是這張桌子是一個(gè)錨點(diǎn)。每一扇門通向古堡的不同區(qū)域，但最終都會(huì)回到這張桌子。這是規(guī)則。”
“什么規(guī)則？”
**站起來(lái)，拍了拍膝蓋上的灰，目光從那十二扇門上掃過(guò)，最后停在第七扇門上——第七消失的方向。
“晚餐的規(guī)則?！?br>他的聲音在圓形大廳里回蕩，和星盤的嗡鳴聲混在一起，形成一種奇異的和聲。
“這座古堡里有一個(gè)主人，一個(gè)管家，十二個(gè)房間，一張餐桌，一頓晚餐。我們來(lái)這里是做客的，客人要遵守主人的規(guī)則。誰(shuí)在晚餐時(shí)坐在哪把椅子上，誰(shuí)就能活著看到第二天的太陽(yáng)?！?br>“那如果不坐呢？”王建國(guó)問(wèn)。
**看了他一眼，沒(méi)有說(shuō)話。但那個(gè)眼神已經(jīng)回答了一切——不坐的人，就會(huì)成為晚餐的一部分。
趙龍的手在發(fā)抖，不是因?yàn)槔?，是因?yàn)閼嵟⒖謶?、無(wú)力，這些情緒混在一起，像一鍋煮沸了的毒藥在他血**翻滾。他想吼，想砸東西，想把這座該死的古堡拆了。但他什么都做不了，只能站在那里，右手上纏著**袖子撕成的繃帶，像一只被拴住的狗。
“我們不去五樓了，”趙龍下了決心，“我們就待在這個(gè)大廳里，等到天亮?！?br>**歪了歪頭：“為什么？”
“因?yàn)槟闵先?huì)死?！?br>這句話脫口而出之后，趙龍自己都愣住了。他說(shuō)“你上去會(huì)死”的時(shí)候，語(yǔ)氣不像是在對(duì)一個(gè)***說(shuō)話，更像是在對(duì)一個(gè)朋友、一個(gè)他想保護(hù)的人說(shuō)話。他很矛盾，**是個(gè)瘋子，是個(gè)沒(méi)有感情的怪物，殺過(guò)十七個(gè)人。但這個(gè)瘋子救過(guò)他的命，替他包扎傷口，拍他的背安撫他，在他最無(wú)助的時(shí)候伸出手幫他止血。
**似乎也被這句話觸動(dòng)了。
不是感動(dòng)，**不會(huì)感動(dòng)。是好奇——好奇趙龍為什么會(huì)在明知他是***的情況下，還說(shuō)出一句聽(tīng)起來(lái)像關(guān)心的話。
“你為什么覺(jué)得我會(huì)死？”**問(wèn)。
“因?yàn)槟莻€(gè)管家看你的眼神，”趙龍說(shuō)，“他不知道你是什么東西，但他很忌憚你。能讓一個(gè)怪物忌憚的人，一定不是普通人。但你也不一定是贏家。在這個(gè)地方，普通人死得快，不普通的人死得更快?！?br>**安靜地聽(tīng)完了這段話，然后做了一件讓趙龍意想不到的事情。
他笑了。不是那種冷到極點(diǎn)的笑，也不是那種奶貓一樣的笑，是一種沒(méi)有任何偽裝、沒(méi)有任何算計(jì)、純粹覺(jué)得好笑的笑。
“趙龍，”他說(shuō)，“你這個(gè)人還挺有意思的?！?br>趙龍不知道這是夸獎(jiǎng)還是諷刺，但他感覺(jué)自己的心跳漏了一拍。
**轉(zhuǎn)身走向第九扇門。
這扇門是銅質(zhì)的，表面布滿了綠色的銅銹，像是沉在海底幾百年的沉船殘骸。門把手上掛著一把生了銹的鎖，鎖已經(jīng)銹死了，看起來(lái)不可能打開(kāi)。但**伸手握住門把手，輕輕一轉(zhuǎn)——
鎖開(kāi)了。
不是蠻力，是時(shí)機(jī)。銹死的鎖在他握住把手的那一瞬間自動(dòng)彈開(kāi)了，像一把等了他很久的鎖，像這扇門一直在等他。
“你怎么知道是這扇門？”王建國(guó)在后面問(wèn)。
“因?yàn)榈诰牛?*推開(kāi)銅門，門后是一條窄而陡的石質(zhì)樓梯，盤旋向上，不知道通往哪里，“在某種文化里，九是極數(shù)，象征頂點(diǎn)。而五樓的主人，應(yīng)該住在頂樓。”
他沒(méi)有等兩個(gè)人反應(yīng)，已經(jīng)踏上了第一級(jí)臺(tái)階。
趙龍看了一眼王建國(guó)，兩個(gè)人從彼此眼中看到了同樣的無(wú)奈——跟著他，可能會(huì)死。不跟著他，一定會(huì)死。
他們跟了上去。
樓梯很窄，只容一人通過(guò)。墻壁上的壁燈比之前的更加稀疏，每隔十幾級(jí)臺(tái)階才有一盞，火光也黯淡得多，像是在刻意隱藏什么東西。樓梯盤旋上升，沒(méi)有扶手，沒(méi)有緩沖平臺(tái)，只有無(wú)窮無(wú)盡的、向上延伸的石階，像一條永遠(yuǎn)爬不到頂?shù)穆菪?br>趙龍走在中間，王建國(guó)走在最后面。
**走在最前面，步伐比之前慢了一些，但每一步都踩得穩(wěn)。他的腳步聲在狹窄的樓梯間里回響，和身后兩個(gè)人的腳步聲疊加在一起，形成一種錯(cuò)落的、像心跳一樣的節(jié)奏。
大概爬了五六層樓的高度之后，**突然停下來(lái)了。
“怎么了？”趙龍緊張地問(wèn)。
**沒(méi)有回答。他站在原地，微微偏頭，像是在聽(tīng)什么聲音。
樓梯間的寂靜變得沉重起來(lái)。
然后趙龍也聽(tīng)到了。
從樓梯的下面——也就是他們來(lái)的方向——傳來(lái)一種聲音。不是腳步聲，不是呼吸聲，是滴水聲。一滴，兩滴，三滴，有節(jié)奏地、持續(xù)不斷地從下方傳來(lái)，像水龍頭沒(méi)有擰緊，像雨水從屋檐滴落，像什么東西正在緩慢地、一滴一滴地失去它體內(nèi)所有的液體。
王建國(guó)開(kāi)始往后退。
他的腳踩在臺(tái)階上，發(fā)出了輕微的摩擦聲。那個(gè)摩擦聲似乎觸發(fā)了什么，下方的滴水聲突然停了。
然后滴水聲變成了拖拽聲。
濕漉漉的、沉重的東西在石板地面上被拖行，發(fā)出那種令人牙酸的、像濕海綿擦過(guò)玻璃一樣的聲音。拖拽聲越來(lái)越近，越來(lái)越近，伴隨著一種低沉的、持續(xù)不斷的嗡鳴，像**在玻璃瓶里振翅。
**低頭看了一眼樓梯下方。
黑暗中，有一雙眼睛正在向上看。
發(fā)綠光的眼睛，兩只，間距很寬，像是屬于一個(gè)頭部很大的東西。那雙眼睛在黑暗中一動(dòng)不動(dòng)地盯著樓梯上方，盯著站在樓梯中間的三個(gè)人。
趙龍從口袋里摸出了打火機(jī)——不是王建國(guó)的，是他自己的，一個(gè)便宜的一次性打火機(jī)。他打著火，火苗躥起來(lái)的瞬間，他看清了下方黑暗中的東西，然后他寧愿自己沒(méi)有看清。
那是一個(gè)人形的輪廓，但不完全是人。它的身體像是被用力拉長(zhǎng)了，四肢比例失調(diào)，手臂長(zhǎng)到垂到了膝蓋以下。它的皮膚是濕漉漉的、半透明的，能看到下面青黑色的血管在緩慢地搏動(dòng)。它的臉——
趙龍把打火機(jī)滅了。
他沒(méi)有看清那張臉，但他看清了一樣?xùn)|西：那個(gè)東西在笑。裂開(kāi)的、一直到耳根的、露出牙齦的微笑，像一個(gè)被過(guò)度拉長(zhǎng)的面具貼在那張過(guò)長(zhǎng)的臉上。
“繼續(xù)走。”**的聲音從上方傳來(lái)，平靜得像在說(shuō)一件微不足道的小事。
“它有——”趙龍想說(shuō)“它跟上來(lái)怎么辦”，但他的話還沒(méi)說(shuō)完，就看到**從臺(tái)階上走了下去。
不是往上走，是往下走。朝他、朝著那個(gè)東西的方向，走了下去。
趙龍本能地側(cè)身讓開(kāi)，**從他身邊經(jīng)過(guò)的時(shí)候，金色的頭發(fā)在微弱的壁燈光線下劃出一道弧線，空氣中有極淡的、說(shuō)不清是什么的味道——像是消毒水，又像是冬天第一場(chǎng)雪落下來(lái)之前的冷空氣。
**走到臺(tái)階的中段，在那個(gè)東西看不到、但趙龍能看到的位置停下來(lái)。他從口袋里拿出了一樣?xùn)|西——不是骰子，是從餐廳長(zhǎng)桌上拿走的那把銀質(zhì)餐刀。
那把餐刀很小，刀刃只有不到十厘米長(zhǎng)，薄到幾乎透明，在壁燈的光線下像一片銀色的羽毛。
**把餐刀在指間轉(zhuǎn)了一圈，動(dòng)作流暢得像做過(guò)無(wú)數(shù)次。
然后他把餐刀**了自己的左手掌心。
沒(méi)有猶豫，沒(méi)有試探，一刀貫穿，從掌心扎入，從手背穿出。
趙龍聽(tīng)到了一聲悶響——是金屬刺穿皮肉、切斷肌腱、頂破骨骼的聲音。那種聲音不像電影里演的那樣輕巧，它沉重、潮濕、帶著微小的碎裂聲，像踩碎了一塊薄冰。
“***——”趙龍的聲音劈了。
**沒(méi)有看他。
他低頭看著自己左手的傷口，看著血從刀刃和皮肉的縫隙中涌出來(lái)，一滴一滴地落在石階上。那些血珠在石板上散開(kāi)，像紅色的花瓣在黑色的水面上綻放。
下方的黑暗中，那雙綠色的眼睛眨了眨。
然后它開(kāi)始后退。
不是逃跑，是后退，像遇到了什么讓它本能地感到危險(xiǎn)的東西。它的綠眼睛在黑暗中縮小、變暗、后退，拖拽聲也越來(lái)越遠(yuǎn)，越來(lái)越輕，最終完全消失在樓梯最底層的黑暗中。
**站在臺(tái)階上，手上還插著那把刀，血順著手背往下淌，滴在石板上發(fā)出輕微的吧嗒吧嗒的聲響。
他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面對(duì)趙龍和王建國(guó)。
臉上是那種柔弱的、無(wú)辜的、像奶貓一樣的微笑，仿佛剛才那一下不是自殘，不是瘋狂的自殘，只是做了一件再正常不過(guò)的事情。
“好了，解決了，”他說(shuō)，語(yǔ)氣輕快得像在說(shuō)“垃圾扔了”，“我們繼續(xù)走吧?！?br>他從趙龍身邊經(jīng)過(guò)往上走的時(shí)候，趙龍看到那把餐刀還插在他手心里，刀刃在壁燈下閃著寒光，而他握著刀柄的手一點(diǎn)都沒(méi)有抖。
血從指縫間滲出來(lái)，在這個(gè)只會(huì)**的壯漢眼前，開(kāi)出了一朵朵無(wú)聲的花。
趙龍忽然想起**在樓下說(shuō)過(guò)的那句話——“恐懼到極點(diǎn)的表情最美?！?br>他現(xiàn)在覺(jué)得，最讓人恐懼的可能不是恐懼的表情，而是做出那種表情的人，和看到那種表情時(shí)還在笑的人。