寶玉的手僵在半空，像是被那句話凍住了。

他臉上那份焦灼的委屈慢慢褪去，換上一層茫然無措的灰白。

他看著黛玉，像看一個(gè)陌生人。

廊下的風(fēng)穿過竹林，帶來更深露重的寒意，也吹動(dòng)黛玉額前幾縷碎發(fā)，她只是靜靜站著，目光平首，再無往日欲說還休的纏綿。

“沒用的……東西？”

寶玉喃喃重復(fù)，像是不能理解這幾個(gè)字組合在一起的含義，“妹妹，你怎會(huì)說出這等話？

眼淚……眼淚是真心，是至情，怎會(huì)無用？”

黛玉不再看他，轉(zhuǎn)身面向那片在夜色里沙沙作響的竹林，聲音淡得像一抹隨時(shí)會(huì)散的煙：“二哥哥若無事，便請(qǐng)回吧。

夜深了，我也該歇了?！?br>
她沒再理會(huì)身后那道怔忡的目光，徑首掀簾進(jìn)了屋。

紫鵑正收拾桌案，見她進(jìn)來，臉色平靜無波，仿佛剛才廊下那場(chǎng)小小的沖突從未發(fā)生。

“姑娘，二爺他……熄燈吧?！?br>
黛玉打斷她，自行解了外衫。

紫鵑咽下話頭，默默服侍她躺下，吹滅了燈。

黑暗中，黛玉睜著眼，帳頂模糊的繡花紋路在窗外透進(jìn)的微光里隱約可見。

心口那塊堵了多年的巨石，似乎在焚燒詩(shī)稿那夜，被那場(chǎng)大火燒裂了一道縫，透進(jìn)一點(diǎn)凜冽的風(fēng)。

痛還是痛的，只是那痛變得清晰、尖銳，不再是往日那團(tuán)模糊不清、自我折磨的哀愁。

次日，黛玉去給賈母請(qǐng)安，神色如常，甚至比往日更多了幾分溫婉靜氣。

賈母拉著她的手，細(xì)細(xì)問她夜里睡得可好，早飯用了些什么，又提起昨日她說的“學(xué)著經(jīng)營(yíng)”的話。

“你既有這個(gè)心，外祖母自然高興。

咱們這樣人家，女孩兒家雖不必親自沾手銅臭，但知道些眉高眼低，總不是壞事?！?br>
賈母沉吟片刻，對(duì)鴛鴦道，“去把我那個(gè)嵌螺鈿的小**拿來?！?br>
鴛鴦取來一個(gè)精致木匣。

賈母打開，里面并非金銀珠玉，而是幾本半新不舊的藍(lán)皮簿子，并一小串黃銅鑰匙。

“這是南邊莊子上年送來的一些老賬冊(cè)，數(shù)目不大，往來也簡(jiǎn)單。

你拿去看著玩，不懂的，只管來問我，或是問你璉二嫂子身邊的平兒，她倒是門兒清?！?br>
賈母將**推給黛玉，眼神里帶著鼓勵(lì)，也有一絲不易察覺的考量。

王夫人坐在下首，手里捧著茶，眼皮微微垂著，看不清神色。

薛姨媽倒是笑著湊趣：“哎喲，老**真是疼林姑娘，這般悉心教導(dǎo)。

可見林姑娘是個(gè)聰慧的，一點(diǎn)就透?！?br>
寶釵安靜地坐在母親身旁，唇角**恰到好處的淺笑，目光落在黛玉接過**的手上，那手指纖細(xì)白皙，穩(wěn)穩(wěn)地托住了那份“玩物”。

黛玉起身，恭恭敬敬地行了一禮：“謝外祖母疼愛，黛玉定當(dāng)用心，不負(fù)外祖母期望?！?br>
回到瀟湘館，黛玉便將那幾本賬冊(cè)攤在窗下書案上。

墨跡新舊不一，條目瑣碎，記的是田莊上糧食產(chǎn)出、柴炭供應(yīng)、以及一些零散租子。

她看得極慢，時(shí)而蹙眉，時(shí)而用指甲在某一項(xiàng)下輕輕劃一道痕。

紫鵑端了茶來，見她如此專注，不敢打擾，只悄聲對(duì)雪雁道：“姑娘這回，竟是當(dāng)真了?！?br>
雪雁吐吐舌頭：“看這些勞什子做什么，費(fèi)眼睛得很?！?br>
黛玉恍若未聞。

她看的不僅是數(shù)字，更是數(shù)字背后的人心。

哪一項(xiàng)支出不合常理地高，哪一筆收入又含糊其辭，哪里的損耗年復(fù)一年雷打不動(dòng)……這些細(xì)微之處，在她眼前漸漸勾勒出賈府這個(gè)龐然大物肌膚之下，隱約流動(dòng)的膿瘡與暗疾。

她林家雖人丁單薄，但父親林如海是探花出身，官至巡鹽御史，家中亦有田產(chǎn)莊園，她幼時(shí)在父親身邊，耳濡目染，并非對(duì)經(jīng)濟(jì)俗務(wù)一竅不通。

只是后來寄人籬下，心氣又高，不屑于此道，才刻意遠(yuǎn)離。

如今撕開那層自矜的面紗，往日被忽略的細(xì)節(jié)便紛紛浮現(xiàn)出來。

正凝神間，忽聽小丫頭子在門外報(bào)：“姑娘，三姑娘和西姑娘來了。”

探春和惜春攜手進(jìn)來。

探春一眼便看見案上的賬冊(cè)，笑道：“林姐姐果然用功起來了！

可見老**沒白疼你?！?br>
惜春也湊過來看，歪著頭：“這些彎彎繞繞的，我看著就頭疼?！?br>
黛玉請(qǐng)她們坐下，讓紫鵑換新茶來，淡淡一笑：“不過是閑著無事，胡亂看看，比不得三妹妹理事明斷?！?br>
探春擺手：“快別取笑我。

我那是被架在火上烤，不得己而為之。

倒是林姐姐，昨日在老**跟前那一番話，真真是……”她頓了頓，眼里閃著光，“說到我心里去了。

咱們女孩兒家，難道就只能等著別人施舍過日子？

便不能自己立起來？”

黛玉看著她，探春眉眼間那股勃勃英氣，與自己夢(mèng)中那“才自精明志自高，生于末世運(yùn)偏消”的判詞隱隱重疊。

她心下微嘆，面上卻不露：“三妹妹志氣高遠(yuǎn)，自然不同?！?br>
探春壓低聲音：“林姐姐，你既看這些，可看出什么門道沒有？

我如今幫著**管家，才知道這里面的水渾得很。

那些管家媳婦，一個(gè)個(gè)面甜心苦，陽(yáng)奉陰違，賬目上弄鬼的，只怕不少?！?br>
黛玉指尖在賬冊(cè)某一頁(yè)上點(diǎn)了點(diǎn)，聲音輕得只有她們?nèi)四苈犚姡骸皠e的暫且不說，單是這重陽(yáng)節(jié)采買菊花的開銷，就比去年多了三成。

可今年天氣和暖，菊花價(jià)錢并未上漲，各房分到的，我看著，反倒不如去年的新鮮水靈。”

探春眼神一凜，湊近細(xì)看，片刻，冷笑道：“好！

好一個(gè)‘價(jià)格隨行就市’！

必是賴大家的搞的鬼！

她男人管著外頭采買，這里外勾結(jié)，不知貪墨了多少去！”

惜春聽得咂舌：“竟有這樣的事？”

黛玉端起茶杯，抿了一口，目光掠過窗外一角天空，語(yǔ)氣平淡：“水至清則無魚。

偌大一個(gè)府邸，若處處干凈，反倒奇了。

只是，若這水渾得連魚都要憋死了，那便該清一清了。”

探春看著她沉靜的側(cè)臉，心中震動(dòng)不己。

眼前的林姐姐，不再是那個(gè)風(fēng)一吹就倒、需要人小心呵護(hù)的琉璃美人燈，倒像是一柄收入鞘中的古劍，平日不顯山露水，一旦出鞘，必是寒光凜冽。

此后幾日，黛玉依舊每日去賈母處晨昏定省，閑時(shí)便看賬本，或與探春私下議論幾句家務(wù)。

她不再刻意避著寶玉，但也不再與他單獨(dú)相處，說些詩(shī)詞歌賦、兒女情長(zhǎng)。

偶爾在賈母處碰上，寶玉巴巴地看著她，想尋機(jī)說句話，黛玉要么借故走開，要么便用些“二哥哥書讀得如何”、“老爺可曾查問功課”之類的正經(jīng)話堵他。

這日，王夫人屋里，周瑞家的正回話，說起預(yù)備年下給各廟宇布施的香火銀子，數(shù)目比往年又厚了兩成。

王夫人捻著佛珠，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

恰巧黛玉在一旁陪著賈母說話，聞言，便笑著插了一句：“舅母慈悲，廣結(jié)善緣自然是好的。

只是我前兒恍惚聽底下人說，水月庵的凈虛師父前陣子剛給她娘家侄兒在城里置辦了一處三進(jìn)的宅院，倒是好大的手筆。

也不知她一個(gè)出家人，哪里來的這許多香油錢？”

她聲音不高，像是隨口一提，說完便又低頭去剝一個(gè)桔子，細(xì)心地將上面的白絡(luò)一絲絲撕干凈。

王夫人捻佛珠的手停了，臉色微微沉了下來。

周瑞家的站在一旁，額角滲出細(xì)汗，不敢接話。

賈母看了王夫人一眼，慢悠悠地道：“哦？

有這等事？

看來那庵里的香火，倒是比咱們府上還興旺些?！?br>
她接過黛玉剝好的桔子，嘗了一瓣，點(diǎn)頭贊道，“嗯，這桔子甜。

玉兒就是手巧?！?br>
王夫人勉強(qiáng)笑了笑：“許是底下人渾說，也未可知?！?br>
黛玉不再言語(yǔ)，只將剝好的桔子又分給探春、惜春一半。

從王夫人處出來，探春快步跟上黛玉，挽住她的胳膊，低聲道：“姐姐今日這話，插得正是時(shí)候！

那水月庵的凈虛，慣會(huì)巴結(jié)**，不知從中撈了多少好處！

我早就想說了，只是沒個(gè)由頭。”

黛玉淡淡道：“我也是偶然聽見一句閑話，當(dāng)不得真。

只是既然聽見了，在老**、**跟前提一句，總無壞處。

免得日后真鬧出什么不好聽的，大家臉上無光?！?br>
探春會(huì)意，心中對(duì)這位林姐姐更是佩服。

她這話，聽著是撇清自己，實(shí)則點(diǎn)了火，還讓人抓不住錯(cuò)處。

兩人正走著，忽見那邊山子石后轉(zhuǎn)出一個(gè)人來，不是寶玉是誰(shuí)？

他像是特意等在那里，見她們過來，臉上神情復(fù)雜，又是期盼，又是忐忑，還有幾分揮之不去的落寞。

他望著黛玉，張了張嘴，似乎有千言萬(wàn)語(yǔ)，最終卻只化作一句干巴巴的：“妹妹……這是要回去了？”

黛玉停下腳步，微微頷首：“是。

二哥哥有事？”

寶玉看著她平靜無波的眉眼，心頭那股空落落的感覺愈發(fā)濃重。

他總覺得，他的林妹妹，好像被什么東西換走了，眼前這個(gè)人，熟悉又陌生。

他鼓足勇氣，從懷里掏出一支新得的赤金點(diǎn)翠蜻蜓簪子，遞過去：“這個(gè)……我瞧著精致，配妹妹……”黛玉目光在那簪子上停留一瞬，并未伸手去接，只淺淺一笑：“多謝二哥哥想著。

只是這顏色太艷了些，我如今病著，壓不住。

二哥哥還是送給別的姐妹吧?！?br>
說罷，她對(duì)探春道：“三妹妹，我們走吧。”

探春看了一眼僵在原地的寶玉，心中暗嘆，對(duì)黛玉點(diǎn)了點(diǎn)頭。

走出幾步，探春忍不住回頭，見寶玉仍呆呆地站在那里，手里攥著那支金簪，失魂落魄。

她低聲道：“林姐姐，你……何苦如此對(duì)他？

他待你，終究是不同的?！?br>
黛玉腳步未停，目光望著前方被夕陽(yáng)拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道，聲音里聽不出什么情緒：“不同又如何？

他待誰(shuí)都好，他的眼淚，可以為晴雯流，可以為金釧兒流，自然也可以為我流。

只是這眼淚，救不了晴雯，救不了金釧兒，更救不了我?！?br>
她側(cè)過頭，看向探春，夕陽(yáng)的余暉在她眼中染上一抹奇異的光彩，冷靜，甚至帶著點(diǎn)殘酷的清醒。

“三妹妹，靠山山倒，靠人人跑。

這道理，我明白得晚了，但總比一輩子不明白要好?！?br>