敦煌的夜市在暮色中蘇醒。

駝鈴悠長(zhǎng)，胡商吆喝，各色香料的氣味混雜著烤羊肉的焦香，在灼熱的晚風(fēng)里浮動(dòng)。

裴子攸按著腰間的錯(cuò)金環(huán)首刀，穿過(guò)熙攘的人群，目光緊鎖前方那道疾行的黑影。

那是個(gè)大食人，深目高鼻，裹著灰撲撲的斗篷，步伐卻極快，像一尾滑溜的魚(yú)，在人群里穿梭。

半刻鐘前，裴子攸在城西驛館盯上他——這人鬼鬼祟祟地與一名吐蕃商人交接了什么，隨后匆匆離開(kāi)。

安西都護(hù)府近來(lái)**細(xì)作，任何風(fēng)吹草動(dòng)都不可放過(guò)。

裴子攸加快腳步，右手拇指無(wú)意識(shí)地摩挲著刀柄上的舊痕——那是他父親留下的刀，也是他唯一的念想。

十年前，父親兵敗怛羅斯，尸骨無(wú)存，只余這把刀被同袍帶回。

如今，他戍守西域，既是為國(guó)，亦是為洗刷那份恥辱。

前方的大食人忽然拐進(jìn)一條窄巷。

裴子攸心頭一緊，疾步追上，卻在拐角處猛地剎住——一筐陶罐被人故意踢翻，碎裂的瓷片鋪了滿地。

他側(cè)身避過(guò)，眼角余光卻瞥見(jiàn)那大食人己翻身上墻，斗篷在夜風(fēng)里獵獵作響。

“站住！”

裴子攸低喝一聲，縱身躍起，抓住墻沿翻了上去。

屋頂上，那大食人回頭冷笑，突然甩手?jǐn)S出三枚細(xì)如牛毛的銀針。

裴子攸側(cè)頭避過(guò)，針尖擦著他的耳廓釘入身后的土墻，針尾猶自震顫。

“唐狗多管閑事！”

大食人啐了一口，轉(zhuǎn)身便逃。

裴子攸不再猶豫，拔刀疾追。

兩人在高低錯(cuò)落的屋頂上追逐，瓦片在腳下碎裂飛濺。

遠(yuǎn)處，夜市的光亮如星火點(diǎn)點(diǎn)，而他們卻像兩道影子，在月光與黑暗之間撕扯。

終于，那大食人被逼至一處死巷。

他猛地回身，從腰間抽出一柄彎刀，刀身狹長(zhǎng)，泛著幽藍(lán)的光——淬了毒。

裴子攸不敢大意，橫刀格擋，金鐵交擊之聲刺破夜空。

大食人刀法詭*，每一擊都刁鉆狠辣，裴子攸且戰(zhàn)且退，尋找破綻。

三招過(guò)后，大食人忽然變招，刀鋒斜撩，首取咽喉。

裴子攸矮身避過(guò)，反手一刀劈向?qū)Ψ绞滞蟆?br>
錯(cuò)金刀鋒劃過(guò)，大食人痛呼一聲，彎刀脫手。

裴子攸趁勢(shì)欺近，一記肘擊撞在他胸口，將他狠狠摜在地上。

“誰(shuí)派你來(lái)的？”

裴子攸刀尖抵住他的喉嚨，冷聲質(zhì)問(wèn)。

大食人咧嘴一笑，齒間滲出黑血。

“你們……攔不住的……”話音未落，他的身體猛地抽搐，隨即癱軟下去。

裴子攸皺眉，掰開(kāi)他的嘴——毒囊己破，見(jiàn)血封喉。

他迅速搜檢尸身，在貼身的暗袋里摸出一張羊皮紙。

借著月光，他看清了上面的內(nèi)容——半幅地圖，墨跡尚新，繪的是于闐國(guó)境內(nèi)的山川道路，某處被朱砂圈出，旁邊標(biāo)著幾個(gè)陌生的符號(hào)，似文非文，似圖非圖。

裴子攸心頭一跳。

于闐是安西西鎮(zhèn)之一，若有人在此地謀劃什么，必是大唐之患。

他正欲細(xì)看，忽聽(tīng)巷口傳來(lái)腳步聲。

抬頭望去，一個(gè)粟特女子站在那里，杏眼圓睜，手中提著一盞琉璃燈，燈光映著她的臉——蜜色肌膚，鼻尖微翹，耳墜上的綠松石隨她的呼吸輕輕晃動(dòng)。

她的目光從**移到裴子攸手中的地圖，再移回他的臉，忽然開(kāi)口：“你惹上麻煩了，校尉大人。”

裴子攸瞇起眼。

“你認(rèn)得我？”

女子輕笑一聲，燈影在她眸中搖曳。

“裴子攸，安西都護(hù)府最年輕的校尉，擅騎射，通突厥語(yǔ)，父親是十年前戰(zhàn)死的裴將軍。”

她頓了頓，“而我，是敦煌最大的騾馬行主人，安諾娜?！?br>
裴子攸握緊了刀。

“你為何在此？”

“因?yàn)椤彼蚯耙徊剑瑹艄庹樟恋厣系?*，“他偷了我的東西?！?br>
夜風(fēng)驟起，卷著沙粒拍打在土墻上，發(fā)出細(xì)碎的聲響。

遠(yuǎn)處，駝鈴依舊，而巷子里的兩人，卻在這一刻陷入了詭異的沉默。