天，亮了。

魚(yú)肚白的天光，穿不透彌漫在營(yíng)地上空的濃厚煙塵，只能投下一片昏黃的光。

葉凡站在一片焦土之上，腳下踩著的是混合了泥土、草木灰和凝固血塊的地面?？諝庵校瑹沟臍馕杜c谷物焚毀后的焦味混在一起，刺鼻而又血腥。

“破陣”重戟斜插在他身旁的地上，戟身上暗紅色的血跡，已被火焰烘烤成了黑褐色。

他一夜未睡，此刻眼中的布滿血絲。

“將軍。”沙啞的聲音從身后傳來(lái)。

王奎遞過(guò)來(lái)一塊剛剛從**上撕下來(lái)的，還算干凈的布帛。

上面是用炭筆草草記下的數(shù)字。

葉凡的目光掃過(guò)那串?dāng)?shù)字，瞳孔猛縮。

此戰(zhàn)，玄甲軍再亡四百八十九人，重傷者近六百。

五千精銳，如今還能提刀上**，已不足三千五百人。

這是一場(chǎng)潑天的勝利，也是一場(chǎng)慘烈的勝利。

王奎見(jiàn)他沉默，低聲道：“兄弟們的遺體大部分都被大火燒了，沒(méi)法完整收斂。只能將他們的兵刃甲胄和一捧焦土，一同帶回去了?！?br>
葉凡沒(méi)有作聲，只是伸手，將那塊布帛牢牢握在掌心。

半個(gè)時(shí)辰后，殘余的將士，在一片相對(duì)空曠的地上集結(jié)。

他們每個(gè)人都帶著傷，盔甲殘破，臉上是煙熏火燎的黑色和洗不掉的疲憊?？伤麄兊募沽?，依舊挺得筆直。

他們看著站在高處的葉凡，等待著命令。

所有人都以為，下一道命令，會(huì)是“班師回朝”。

“傷員，由李校尉率五百人護(hù)送，即刻返回幽州?！比~凡的聲音很平靜，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中。

眾人一陣騷動(dòng)，臉上露出喜色。

“所有繳獲的牛羊、馬匹，還有匈奴人的輜重，能帶走的，全部帶走。這些，是給幽州百姓的，也是給戰(zhàn)死兄弟家人的撫恤?！?br>
隊(duì)伍里的歡呼聲，再也壓抑不住。

然而，葉凡的下一句話，卻像一盆冰水，澆滅了所有的火焰。

“其余人，隨我，繼續(xù)北上?！?br>
歡呼聲戛然而在，寂靜籠罩了所有人。

繼續(xù)北上？

所有人都以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。他們看著葉凡那張年輕而冷漠的臉，只覺(jué)得一股寒意從腳底升起。

“將軍！”李校尉第一個(gè)站了出來(lái)，他的一條胳膊吊在胸前，臉色蒼白，“我們已經(jīng)燒了匈奴人的糧草，斬了他們的王，功勞足夠大了！兄弟們已經(jīng)打不動(dòng)了！”

他的話，說(shuō)出了所有人的心聲。

他們是人，不是鐵。連續(xù)的血戰(zhàn)與長(zhǎng)途奔襲，早已耗盡了他們的精力。

葉凡的目光，緩緩掃過(guò)李校尉，又掃過(guò)他身后那些或是不解、或是畏懼、或是茫然的臉。

他沒(méi)有解釋?zhuān)鼪](méi)有動(dòng)員。

他神色冷峻，眼中嗜血的光芒閃過(guò)，問(wèn)出了三個(gè)問(wèn)題。

“我們退了，匈奴人會(huì)不會(huì)退？”

“我們歇了，匈奴人的鐵蹄會(huì)不會(huì)歇？”

“我們帶回去的，是榮耀。他們醞釀的，是復(fù)仇。下一次，當(dāng)他們兵臨城下之時(shí)，幽州要用多少顆人頭，去換今天這份所謂的榮耀？”

沒(méi)有人回答。

葉凡從懷中，慢慢掏出那個(gè)小小的白玉瓷瓶，輕輕摩挲著。

“我怕麻煩?！彼吐曊f(shuō)，像是在自言自語(yǔ)，“我比你們?nèi)魏我粋€(gè)人，都想現(xiàn)在就躺回幽州城的大營(yíng)里，睡上三天三夜?！?br>
“可那三百二十一個(gè)兄弟，還有昨夜死的這四百八十九個(gè)兄弟，他們回不去了?！?br>
“我不想他們的血，白流?！?br>
他抬起頭，轉(zhuǎn)瞬之間目光如電，如同一把出鞘的刀。

“燒掉糧草，只是贏了這次的戰(zhàn)爭(zhēng)。我要做的，是讓他們退兵，結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)！”

他環(huán)視四周，聲音陡然拔高：“你們誰(shuí)想回家的，現(xiàn)在就可以站出來(lái)，跟著李校尉一起走。我葉凡，絕不阻攔。”

“但是，”他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣森寒，“留下的人，就只有一個(gè)任務(wù)?！?br>
“隨我，踏破匈奴王庭！”

三千殘兵，鴉雀無(wú)聲。

他們看著那個(gè)立于晨光之中的身影，看著他身上雖疲憊卻桀驁無(wú)比的神情?？謶忠琅f在。但胸口的熱血，開(kāi)始在全身蔓延。

王奎快步走到葉凡身側(cè)，解下腰間的水囊，仰頭灌了一大口。

他抹了把嘴，沖著葉凡咧嘴一笑，獨(dú)眼中是悍不畏死的狂熱。

“***，老子這條命是將軍你從死人堆里撿回來(lái)的。你要去捅天，老子就給你當(dāng)梯子！”

他猛然轉(zhuǎn)身，面向所有將士，聲如洪鐘。

“玄甲軍，有怕死的孬種嗎？！”

“沒(méi)有！”

壓抑許久的回應(yīng)，如同驚雷，在焦土之上炸響。

就在此時(shí)，遠(yuǎn)處地平線上，一個(gè)黑點(diǎn)正飛速接近。

是一名斥候。

那斥候不是他們派出去的，他身上的皮甲，是幽州城的制式。

斥候沖到近前，翻身下馬，單膝跪地，動(dòng)作快得像一陣風(fēng)。

“啟稟葉將軍！大都督命我等前來(lái)接應(yīng)，并送來(lái)軍備與家書(shū)！”

斥候身后，還跟著一百騎，每匹馬上都馱著沉重的包裹。

葉凡的呼吸，有那么一瞬間的凝滯。

他接過(guò)斥候雙手奉上的一個(gè)錦囊。

錦囊是素色的，上面用淡青色的絲線，繡著一枝小小的蘭草。他認(rèn)得這個(gè)針腳。

他走到一旁，避開(kāi)眾人的視線，雙手略微顫抖的打開(kāi)了錦囊。

里面，沒(méi)有軍令，沒(méi)有戰(zhàn)報(bào)。

只有一張折疊得整整齊齊的信箋，和一枚極為精巧的平安符。

他打開(kāi)信紙。

熟悉的簪花小楷，映入眼簾。

信上，沒(méi)有一句問(wèn)他戰(zhàn)況如何，沒(méi)有一句問(wèn)他是否平安。

她只說(shuō)，府里的老槐樹(shù)落葉了，掃起來(lái)很費(fèi)勁。她釀的桂花酒開(kāi)了壇，很甜，給他留著。他房里的蘭草又長(zhǎng)了新葉。廚娘做的炙肉，可惜沒(méi)人能吃下三盤(pán)。

這些平淡如水的字句，像一道道暖流，瞬間沖垮了他的冷酷。

他的手，拿著那封信，緊緊握住，握得很重！

信的末尾，有一行極小，仿佛是用了所有力氣寫(xiě)的。

“萬(wàn)事小心，我等你凱旋?！?br>
葉凡猛地合上信紙，將它和那枚平安符一起，放在自己的胸口。

想起了與少女一個(gè)月來(lái)，相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。

師父林戰(zhàn)的兵書(shū)和教他的戟法，他始終不得要領(lǐng)，是那個(gè)少女一招一式，一字一句的教他。

想到了自己的飲食起居，也被少女照顧的無(wú)微不至。

他仰起頭，看著那片昏黃的天空，吐出了一口氣。

師父林戰(zhàn)的培樣之恩，恩重如山！

少女對(duì)他的傾心相待，美人恩，最難還，卻是讓葉凡甘之如飴！

這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，他必須要贏！

有人在等他歸家！

一個(gè)時(shí)辰后。

兩支隊(duì)伍，朝著兩個(gè)截然相反的方向，緩緩開(kāi)拔。

向南的隊(duì)伍，臃腫而漫長(zhǎng)。傷兵的**，牛羊的低鳴，混雜著車(chē)輪壓過(guò)草原的吱呀聲，這是劫后余生的沉重與希望。

向北的隊(duì)伍，只有三千騎。

他們沉默如鐵，悄無(wú)聲息，像一柄剛剛飲過(guò)血，準(zhǔn)備再次刺出的利刃。

葉凡，就在那支隊(duì)伍的最前方。

他沒(méi)有回頭。

他只是將那桿一百八十斤的“破陣”重戟，重新扛在了肩上，一夾馬腹。

黑色的戰(zhàn)馬，踏著焦土，朝著那片一無(wú)所知的茫茫草原，奔騰而去。