人間，天諭皇朝，帝都。

沈家府邸深處，議事廳“集賢堂”內(nèi)，氣氛凝重得能擰出水來(lái)。

時(shí)值盛夏，窗外蟬鳴聒噪，愈發(fā)襯得廳內(nèi)死寂。

紫檀木雕花的座椅上，分坐著沈家?guī)孜皇治諏?shí)權(quán)的長(zhǎng)老和旁系主事之人，他們的目光或明或暗，都聚焦在主位那道纖細(xì)卻挺得筆首的身影上。

沈清音穿著一襲天水碧的常服，墨玉般的長(zhǎng)發(fā)僅用一根簡(jiǎn)單的青玉簪子松松挽起，除此之外周身再無(wú)贅飾。

她面前寬大的沉香木案幾上，左側(cè)堆著厚厚一摞待處理的家族事務(wù)玉簡(jiǎn)，右側(cè)則放著幾封由特殊火漆封口的密信。

她的指尖正輕輕點(diǎn)在其中一封密信上，那火漆上烙印著東宮獨(dú)有的徽記。

“諸位叔伯，”沈清音開口，聲音清越，不高，卻帶著一種奇特的穿透力，瞬間壓過(guò)了窗外的蟬鳴，也敲在每個(gè)人的心頭，“太子府昨日送來(lái)的‘邀約’，以及近期我們?cè)谀暇车V脈、北地馬場(chǎng)接連遭遇的‘意外’，想必大家都清楚了。”

她抬起眼，眸光沉靜，緩緩掃過(guò)在場(chǎng)眾人。

那目光并不銳利，卻仿佛能洞悉人心底最細(xì)微的盤算。

一位旁系的胖主事清了清嗓子，臉上堆起略顯圓滑的笑容：“家主，太子殿下對(duì)您青眼有加，數(shù)次示好，這于我沈家乃是天大的機(jī)遇。

若能得東宮庇護(hù)，南境北地的那些麻煩，不過(guò)是殿下抬抬手的事情。

您又何必……三叔的意思是，”沈清音打斷他，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，“讓我沈家數(shù)百年基業(yè)，從此改姓軒轅，做個(gè)仰人鼻息的附庸？”

胖主事臉色一僵，連忙擺手：“不敢不敢，老夫絕非此意！

只是……如今朝局微妙，前太子暴斃，澈殿下新立，地位未穩(wěn)，正是需要我等世家支持之時(shí)。

此時(shí)示好，乃是雪中送炭，將來(lái)殿下登臨大寶，我沈家必能更進(jìn)一步啊！”

“更進(jìn)一步？”

另一位掌管家族部分商鋪的長(zhǎng)老冷哼一聲，他是沈清音的堅(jiān)定支持者，“只怕是進(jìn)一步踏入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵！

前太子死得不明不白，澈殿下在其中扮演了什么角色，你們心里沒(méi)數(shù)？

與虎謀皮，終被虎噬！

我沈家立足之本，乃是不涉黨爭(zhēng)，忠于皇事，商貿(mào)天下！”

“忠于皇事？

如今坐在東宮的就是未來(lái)的君！

我們支持太子，不就是忠于皇事？”

胖主事反駁。

“好了?！?br>
就在爭(zhēng)論將起之時(shí)，沈清音輕輕兩個(gè)字，讓所有聲音戛然而止。

她拿起那封東宮密信，甚至沒(méi)有打開，指尖一縷微不**的淡金色氣勁一吐，堅(jiān)韌的信封連同內(nèi)里的華貴箋紙，瞬間化作一堆均勻的粉末，從她指縫簌簌落下。

滿堂皆靜。

所有人都驚愕地看著那堆粉末，仿佛看到了沈清音對(duì)東宮態(tài)度最首接的宣告。

“沈家的路，從來(lái)掌握在自己手中?！?br>
她站起身，身量在女子中算高挑，此刻立于主位，自有一股不容置疑的威儀散發(fā)開來(lái)，“南境礦脈之事，是當(dāng)?shù)厥貙⑹芰四承┤说闹甘?，刻意刁難。

三長(zhǎng)老，你親自去一趟，帶上我的令牌和這份賬本?！?br>
她甩出一枚玉簡(jiǎn)，“里面記錄了他貪墨軍餉、私販禁物的證據(jù)。

告訴他，要么立刻放行，并保證今后礦脈暢通無(wú)阻，要么，三日后，這份東西就會(huì)出現(xiàn)在御史大夫的案頭?！?br>
那位支持她的長(zhǎng)老眼睛一亮，立刻接過(guò)：“是，家主！”

“北地馬場(chǎng)遭遇‘馬匪’襲擊，損失不小?！?br>
沈清音目光轉(zhuǎn)向另一位負(fù)責(zé)武備的族老，“七叔公，調(diào)‘暗衛(wèi)’一隊(duì)，由您親自帶隊(duì)，前往北地。

查明是哪路宵小，不必留手，盡數(shù)剿滅，懸首示眾。

讓所有人都看看，動(dòng)我沈家，需要付出什么代價(jià)。”

她的聲音依舊平靜，但話語(yǔ)中的殺伐決斷，讓在座幾位心懷異念的旁系主事背后沁出冷汗。

“至于東宮，”沈清音頓了頓，唇角勾起一絲極淡的、帶著冷峭的弧度，“回復(fù)太子殿下，就說(shuō)沈清音一介商女，粗鄙不堪，不敢高攀天家。

且家族事務(wù)繁忙，實(shí)在無(wú)暇參與飲宴詩(shī)會(huì)，望殿下恕罪?！?br>
她三言兩語(yǔ)，便將困擾家族數(shù)日的難題逐一拆解，分配得當(dāng)，手段果決，既有懷柔的威逼，也有凌厲的反擊，更有對(duì)東宮不卑不亢的拒絕。

眾人再無(wú)異議，紛紛領(lǐng)命而去。

當(dāng)最后一人退出集賢堂，沉重的雕花木門緩緩合上，將外界的一切喧囂隔絕。

沈清音臉上那層面具般的鎮(zhèn)定與威嚴(yán)，如同冰雪遇陽(yáng)，一點(diǎn)點(diǎn)消融。

疲憊感如潮水般涌上，她輕輕坐回椅中，抬起手，揉了揉微微刺痛的太陽(yáng)穴。

偌大的廳堂，只剩下她一人。

窗外夕陽(yáng)的余暉透過(guò)窗欞，在她身上投下斑駁的光影。

她不過(guò)**年華，卻要扛起這傳承數(shù)百年的龐大家族，在皇權(quán)、世家、各方勢(shì)力的夾縫中求存，每一步都如履薄冰。

她走到窗邊，推開窗戶，晚風(fēng)帶著一絲涼意拂面，稍稍驅(qū)散了心頭的窒悶。

她仰起頭，望向那片漸漸被墨藍(lán)色浸染的天空，幾點(diǎn)疏星己經(jīng)開始閃爍。

那浩瀚無(wú)垠的星空，總能讓她感到一絲短暫的寧?kù)o，以及……一絲潛藏在心底深處，連她自己都不愿輕易觸碰的向往。

向往那高懸于世俗煩擾之上的自由，向往那傳說(shuō)中舉手投足可移山倒海、逍遙于天地間的……仙道。

但這念頭也只是一閃而過(guò)。

她是沈清音，是沈家的家主，她的責(zé)任和戰(zhàn)場(chǎng)，在這凡塵俗世。

就在這時(shí)，天際盡頭，一道極其微弱的、幾乎與暮色融為一體的流光，以一種超越她認(rèn)知的速度，悄無(wú)聲息地劃**空，墜向南方遙遠(yuǎn)的天際。

那光芒太淡，太快，尋常人根本無(wú)從察覺。

但沈清音卻在那一剎那，心口毫無(wú)征兆地猛地一跳。

一種奇異的感覺攫住了她——不是驚懼，也不是喜悅，而是一種難以言喻的、仿佛命運(yùn)之弦被輕輕撥動(dòng)的悸動(dòng)。

她下意識(shí)地抬手，按在自己心口，黛眉微蹙，凝望著那道流光消失的方向，久久不語(yǔ)。

夜色，終于徹底籠罩了帝都。

而沈家的風(fēng)暴，以及那來(lái)自九天之上的變數(shù)，都才剛剛開始。