王權(quán)與劍刃------------------------------------------，***軍長亞瑟已在拱門前等候。兩名身著精良鎖甲、胸鎧上鐫刻金色十字的親衛(wèi)靜立其身后五步——這是王室近衛(wèi)才被允許的制式裝備。，銀灰短發(fā)下是一張棱角分明的臉。他身著輕便但做工考究的鎖子甲，不同于騎士團便于沖鋒陷陣的重鎧，其甲葉銜接處的秘銀鑲邊在晨光中流轉(zhuǎn)著細微的光澤，無聲彰顯著***優(yōu)渥的軍備預(yù)算。但真正吸引目光的，是他背后那柄足有半人高的十字巨劍，劍格處鑲嵌的圣石正隱隱脈動著乳白微光?！澳泖庀碌膫刹毂?，漢斯，昨日出巡未歸?！眮喩_門見山，指尖無意識地摩挲著劍柄上磨損的皮革——那是十年前平定東部**時留下的痕跡，“御前議會今晨例會，財政大臣沃倫特閣下特別問起此事。他說…”亞瑟抬起眼，深灰色的瞳孔里映出羅蘭德鎧甲上風塵仆仆的刮痕，“‘王都百里內(nèi)的異常，不該是騎士團最擅長的領(lǐng)域么？’”：沃倫特家族歷來親近***，其子侄多在亞瑟麾下?lián)我?。這番“關(guān)切”，實則是議會保守派敲打遠征派的慣用手腕?！罢肱c你商議?！绷_蘭德駐步，手按劍柄，拇指抵著吞口處騎士團的獅鷲徽記，“近日地陷頻發(fā)，已非自然災(zāi)變。王都守備條例第三章第九款賦予我部在緊急狀態(tài)下，有權(quán)臨時協(xié)防內(nèi)城——騎士團的手，不必伸那么長?！眮喩执驍?，動作平穩(wěn)卻帶著不容置喙的冷硬。他左側(cè)的親衛(wèi)適時上前半步，呈上一卷蓋有火漆的羊皮文件?！敖癯縿偸盏降膰跏种I。鑒于近期…‘邊境壓力’，”他刻意放緩最后四字，看著羅蘭德眼中閃過的一絲銳利，“騎士團主力應(yīng)保持對外戒備。王城之內(nèi)防務(wù)…”他展開卷軸，露出末尾鮮艷的御璽朱印，“自本月起，由***全權(quán)統(tǒng)籌，直至下次議會復(fù)議?！薄Ｊ嘏上Ｍs束騎士團的擴張勢頭，祭司院擔憂內(nèi)亂影響信仰穩(wěn)定，而國王則需在兩大軍團間維持微妙平衡。。城墻上執(zhí)勤的士兵下意識放輕了腳步。，其矛盾早已超越戰(zhàn)術(shù)理念之爭：騎士團依托邊疆貴族與開拓領(lǐng)主支持，主張主動清剿威脅；***則與王室、中央行省貴族及商業(yè)行會利益**，強調(diào)穩(wěn)定優(yōu)先。朝中早有議論——這般制衡究竟是隱患，還是那位“沉默的獅王”奧古斯都三世刻意的統(tǒng)御之術(shù)？“等地陷查明，我會親自向陛下呈報。”羅蘭德聲音沉了幾分，“屆時若證明威脅來自地下，而非邊境，這紙手諭的效力…等***阿德拉到了，再詳議不遲?！眮喩諗n卷軸，打斷話頭，語氣稍緩卻仍固守立場，“她今晨被召入宮中，與攝政公主商議春季祈福大典的預(yù)算…以及，治療所擴建的撥款?！彼钇沉_蘭德一眼，“你知道，祭司院的態(tài)度，往往能影響議會投票的風向?！保瑓s掌握民間信仰與療愈體系，其**傾向常在關(guān)鍵時刻成為壓垮天平的最后砝碼。擴建撥款，正是王室對祭司院的拉攏。“那些終日誦經(jīng)的修士…”羅蘭德輕哼一聲，鎧甲隨聳肩發(fā)出金屬摩擦聲，“信徒倒是愈聚愈多。我麾下那些在邊境流血的小伙子，撫恤金卻年年被議會以‘財政吃緊’為由克扣?！彼牧伺难g佩劍，劍鞘上滿是風霜痕跡，“我的人，只信三樣?xùn)|西——”他目光如刀，“能馳騁的戰(zhàn)馬，不背叛的鐵甲，和能劈開真相的利刃。”，手指輕叩劍柄上的圣石?！爸辽偌浪緜兊闹委熜g(shù)，去年在瘟疫中救下了南境三個村莊。財政記錄顯示，那筆草藥采購款，是從騎士團的軍備預(yù)算中…”他故意頓了頓，“臨時調(diào)撥的。不像某些人，只懂縱馬前沖，卻要別人收拾殘局，最后還要在議會上抱怨軍費不足?！?，最終以國王“暫借”騎士團三個月軍餉平息，此事至今仍是兩軍心中的一根刺。
“讓二位久候了?！?br>清朗的女聲適時**，如潤滑劑般緩和了緊繃的氣氛。紫袍祭司阿德拉在兩名見習(xí)祭司陪同下利落下馬，銀線繡邊的兜帽下露出一張溫潤卻難掩倦色的臉——她顯然剛結(jié)束一場不輕松的宮廷會議。
“攝政公主殿下關(guān)切近日的異?，F(xiàn)象，特意留我多問了幾句?！彼呓抗庾匀粧哌^亞瑟手中的羊皮卷，又落向羅蘭德鎧甲上未及擦拭的泥點，“殿下希望兩軍能…通力合作。畢竟，無論威脅來自地平線外，還是腳底下，受苦的都是王國的子民?！?br>這番言辭既是對兩軍的安撫，亦是不容違背的諭令。
“巡防半日，想來都餓了?！卑⒌吕⑿Γ瑥男渲腥〕鲆幻剁澘贪俸匣y的銀質(zhì)令牌——那是可通行內(nèi)廷的憑證，亦是她剛剛獲得某種授權(quán)的象征，“不如去‘老鐵砧’坐坐？我請客。方才出宮時，御廚長還塞給我一罐他私藏的黑胡椒，說是配燉肉最好。”
羅蘭德與亞瑟對視一眼。前者看到對方拇指無意識摩挲著卷軸火漆的邊緣，后者則注意到騎士團長按住劍柄的手指微微收緊，又緩緩松開。
幾乎同時，兩人頷首。
三人穿過漸次熙攘的街巷，朝城墻根那間掛著銹蝕鐵砧招牌的酒館走去。他們身后，亞瑟的一名親衛(wèi)悄然折返，朝王宮方向疾行而去；而羅蘭德看似隨意地抬手整了整護腕，這個動作讓遠處巷口一名身著便裝的騎士團斥候轉(zhuǎn)身沒入人群。
誰也沒注意到，更高處的鐘樓瞭望臺上，一名宮廷**官正收起單筒鏡，在羊皮紙上快速記錄：“…辰時三刻，兩軍統(tǒng)帥會于內(nèi)城拱門。爭執(zhí)起于防務(wù)權(quán)責，祭司至，以王命暫弭。然裂隙已顯，如地陷之痕…”
他停筆，抬頭望向南方天際。那里，一縷異常濃濁的黑煙，正緩緩漫過彌彰山脈的脊線，像一道逐漸滲開的墨跡。