鎮(zhèn)北王替我算完賬后，侯爺跪了。
侯夫人也跪了。
我看著滿院子烏泱泱的人頭，小聲問他：
「你們賬房查賬，都要把東家查跪下嗎？」
謝照臨翻賬本的手停了一下。
姜明姝的臉，白得像剛從米缸里撈出來(lái)。
半個(gè)時(shí)辰前，她還不是這樣。
那時(shí)我剛被接回侯府。
馬車停在大門口，門口站了十幾個(gè)人。
嬤嬤貼著我耳邊提醒：
「大小姐，絳紫衣裳的是夫人，玄色錦袍的是侯爺?！?br>我點(diǎn)頭。
風(fēng)一吹，人群一動(dòng)。
絳紫衣裳變成兩個(gè)。
玄色錦袍有三個(gè)。
我看了半天，朝最近那個(gè)捧茶的男人行禮。
「娘?！?br>茶水潑了他半只袖子。
嬤嬤聲音都劈了：「大小姐，那是管家！」
我立刻改口：「管家娘?！?br>管家撲通跪了。
侯夫人的眼淚卡在眼眶里，掉也不是，不掉也不是。
我這才看見她袖口繡著蘭花。
哦。
這個(gè)才是娘。
旁邊腰上掛白玉佩的，是爹。
粉衣姑娘耳邊墜著兩顆珍珠，笑得比蜜還稠。
我記住了。
珍珠墜子，姜明姝。
她親熱地挽住我。
「姐姐一路辛苦，我?guī)闳バ！?br>她把我?guī)У狡骸?br>偏院角落放著一只舊箱子，箱蓋沒合嚴(yán)，露出半本賬冊(cè)。
姜明姝像剛看見似的，輕輕呀了一聲。
「姐姐，這是你的月銀冊(cè)?！?br>我翻開。
最末一頁(yè)寫著我的名字。
姜問禾。
后面空空的。
連半個(gè)銅板都沒有。
姜明姝聲音很輕：
「侯府嫡女每月二十兩，四季衣裳另算，節(jié)禮、生辰賞銀也另算?！?br>她頓了頓，眼睛亮得很。
「姐姐若想問，前院正好來(lái)了個(gè)管賬的人。脾氣是差了些，但你別怕?！?br>我抱著賬本去了前院。
桂樹下站著個(gè)男人。
一身常服，袖口壓著暗金紋，身邊跪著兩個(gè)小廝。
我看不清他的臉。
只覺得他站得很直，手也干凈。
像那種專門查別人錯(cuò)賬的先生。
后來(lái)我才知道。
那日謝照臨來(lái)侯府，本就是來(lái)核婚書的。
鎮(zhèn)北王府送了十八年的節(jié)禮，收禮的人年年回信，婚書上的姑娘卻始終沒有露過(guò)面。
他不是來(lái)做客。
他是來(lái)查賬的。
只不過(guò)我比他先把賬本塞了過(guò)去。
我把賬本塞給他。
再然后，他翻完賬本，說(shuō)侯府少了我八百七十六兩。
侯爺跪下時(shí)，我還沒反應(yīng)過(guò)來(lái)。
侯夫人跟著跪下，我忍不住問：
「他們是欠太多，還不起嗎？」
謝照臨看了我一眼。
「算是?！?br>我懂了。
這壓根不是侯府。
這是黑店。
我指著侯爺腰間的白玉佩：
「這個(gè)掌柜看著挺有錢，怎么還賴小姑娘月銀？」
侯爺額頭貼在地上，肩膀抖了一下。
姜明姝急急開口：
「姐姐，那是父親，不是什么掌柜?！?br>我轉(zhuǎn)頭看她。
珍珠墜子晃得厲害。
我認(rèn)真道：
「你別說(shuō)話?！?br>「我知道你是誰(shuí)?！?br>她松了口氣。
下一瞬，我指著她耳朵。
「你是偷穿東家小姐衣裳的小丫鬟。」
她臉上的笑裂開了。
我還記得她剛才說(shuō)過(guò)。
侯府嫡女才能戴這對(duì)東珠耳墜。
可我的月銀冊(cè)上一筆沒有。
她倒是穿金戴銀。
這賬不對(duì)。
我把賬本翻到最后一頁(yè)，遞給謝照臨。
「先生，你看?！?br>「我的錢沒了，她戴著我的珠子。」
「這是不是叫偷？」
姜明姝撲通跪下。
「王爺明鑒，臣女沒有！」
我嚇了一跳。
「你怎么也跪了？」
我小聲問謝照臨：
「你們賬房先生，在侯府地位這么高嗎？」
謝照臨垂著眼。
半晌，他笑了一聲。
「還行?！?br>我放心了。
「那就好辦了?！?br>我指著姜明姝。
「送官吧。」
滿院子人倒吸一口涼氣。
我抱緊賬本，補(bǔ)了一句：
「八百七十六兩呢。」
「在我們村，偷雞都要挨打?！?br>「她偷這么多，不能只跪一跪吧？」