青禾谷的雨，下得像一張破舊的篩子。
細(xì)碎的雨線從夜色里漏下來(lái)，打在荒草、泥坑和破廟傾斜的瓦檐上，發(fā)出細(xì)密而冷清的聲響。廟門(mén)早已爛了一半，被風(fēng)一吹便吱呀搖晃，像垂死之人喉嚨里的喘息。
沈硯縮在神像后面，雙手抱膝，身上的粗布衣服被雨氣浸得發(fā)潮。他今年十六歲，原本只是青禾谷外一戶佃農(nóng)家的孩子。三日前，村子被一群路過(guò)的散修洗劫，父母不知所蹤，屋舍燒成灰燼。他靠著藏在柴垛底下，才僥幸逃過(guò)一劫。逃出來(lái)以后，他不敢往官道走，也不敢去鎮(zhèn)上。
在這片地界，凡人若無(wú)依靠，遇見(jiàn)低階修士，比遇見(jiàn)山匪更可怕。山匪至少還會(huì)看糧袋，修士卻可能只是覺(jué)得你身上血?dú)庑迈r，順手抓去喂獸、試藥、煉魂。沈硯親眼見(jiàn)過(guò)。三日前那個(gè)穿灰袍的瘦高修士，抬手只彈出一點(diǎn)火星，村口那位最壯的獵戶便連慘叫都沒(méi)來(lái)得及發(fā)出，整個(gè)人就燒成了一團(tuán)黑炭。
從那一刻起，沈硯便明白，自己從前聽(tīng)說(shuō)的仙人，并不是戲文里騰云駕霧、濟(jì)世救人的仙人。至少低階修仙界不是。那是一個(gè)弱者連死法都無(wú)法選擇的地方。破廟外忽然傳來(lái)腳步聲。沈硯的呼吸立刻停住。腳步踩過(guò)泥水，很輕，卻很穩(wěn)。不是野獸，也不是尋常逃難人。沈硯把身體又往神像陰影里縮了縮，右手摸向懷里那把缺了口的柴刀。柴刀沒(méi)什么用。真遇見(jiàn)修士，柴刀和一根草也沒(méi)分別。
但握住它，至少能讓他不至于抖得太厲害。廟外的人沒(méi)有立刻進(jìn)來(lái)，而是在門(mén)口停了一會(huì)兒。雨聲之中，沈硯聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)沙啞的男聲低低罵道：“晦氣，這雨再下，靈鼠的味道都散了?！?br>另一個(gè)聲音更年輕些：“趙師兄，真要追？一只一階下品尋靈鼠而已?！?br>“你懂什么?！鄙硢∧新暲浜?，“那**鉆進(jìn)青禾谷，是聞著靈氣來(lái)的。這里多半藏著沒(méi)人發(fā)現(xiàn)的小靈穴，若能尋到少說(shuō)值幾十塊靈石?！?br>靈石。沈硯雖然從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，卻知道那是修士才用的東西。他把頭埋得更低。兩人終于進(jìn)了廟，一道微弱的青光亮起，照出滿地泥水，也照出神像斷裂的半張臉。沈硯躲在神像背后的石座縫隙里，臉貼著冰冷的石面，連眼睛都不敢眨。
“有人來(lái)過(guò)！”年輕修士道，沈硯心頭一緊！沙啞男聲卻不甚在意：“凡人腳印多半是逃難的，若還在這里抓出來(lái)問(wèn)問(wèn)便是?！?br>青光在廟里緩慢掃過(guò)。沈硯聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳聲，一下，又一下，像有人在黑暗里敲鼓。就在青光快要轉(zhuǎn)到神像后面時(shí)，廟外忽然傳來(lái)一陣尖細(xì)的叫聲，兩名修士同時(shí)轉(zhuǎn)身。
“是尋靈鼠！”
“追！”
腳步聲急促遠(yuǎn)去。
沈硯仍舊一動(dòng)不動(dòng)，直到半盞茶后，廟外只剩雨聲，他才一點(diǎn)點(diǎn)松開(kāi)快被自己捏麻的手指。掌心全是冷汗，他沒(méi)有立刻出去，而是繼續(xù)等。這是這三天里，他用幾次險(xiǎn)死還生換來(lái)的道理。危險(xiǎn)過(guò)去之后，往往還有第二層危險(xiǎn)，修士會(huì)回頭，野獸會(huì)繞路，死人身上也可能藏著毒蟲(chóng)。又過(guò)了許久，沈硯才從神像后爬出來(lái)。
他踉蹌著走到廟門(mén)邊，借著夜色看向外面。遠(yuǎn)處山林幽黑，偶爾有青光一閃，很快又被雨幕吞沒(méi)。沈硯轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備離開(kāi)破廟?？删驮谶@時(shí)，他眼角余光瞥見(jiàn)神像底座下有一點(diǎn)淡淡的微光。那光很弱，比螢火還暗，若不是廟內(nèi)重新陷入黑暗，他根本看不見(jiàn)。沈硯遲疑片刻，最終還是蹲下身，用柴刀一點(diǎn)點(diǎn)刮開(kāi)神像底座邊緣的濕泥。泥土下埋著一塊巴掌大的黑色石片。
石片上刻著彎彎曲曲的紋路，有些像村里老木匠畫(huà)的榫卯線，又像田埂間被水沖出來(lái)的溝壑。沈硯看不懂，卻莫名覺(jué)得那紋路有種說(shuō)不出的秩序。他剛把石片拿起，指尖忽然一痛。像被**了一下，一滴血落在石片上。
下一瞬，沈硯眼前猛地一黑。無(wú)數(shù)細(xì)密的光點(diǎn)在黑暗里亮起，像滿天星辰壓進(jìn)了他的腦海。一道冰冷、平直、毫無(wú)情緒的聲音隨之響起。
“檢測(cè)到適格者”
“陣道通關(guān)系統(tǒng)綁定中”
“綁定成功”
“當(dāng)前宿主：沈硯”
“靈根資質(zhì)：下品雜靈根”
“神識(shí)強(qiáng)度：凡人上等”
“陣道悟性：未入門(mén)”
“當(dāng)前可開(kāi)啟基礎(chǔ)關(guān)卡：聚靈紋一”
沈硯僵在原地，他沒(méi)有喊叫，也沒(méi)有把石片扔出去。這三天的逃亡已經(jīng)教會(huì)他一件事，遇見(jiàn)無(wú)法理解的東西，先閉嘴，再觀察，最后才能活下來(lái)。腦海里的聲音停頓片刻，繼續(xù)說(shuō)道：“是否進(jìn)入第一關(guān)：聚靈紋一”
沈硯喉嚨發(fā)干，他不知道這是不是某種修士留下的陷阱，也不知道所謂系統(tǒng)究竟是什么，但他聽(tīng)懂了幾個(gè)字。
靈根。
陣道。
聚靈。
這些都和修仙有關(guān)，他是下品雜靈根，若按正常路子，這輩子多半連修仙宗門(mén)的門(mén)都摸不到。可現(xiàn)在，這塊來(lái)歷不明的石片，似乎給了他一條路。一條很危險(xiǎn)，卻也可能活下去的路，沈硯沒(méi)有立刻答應(yīng)。
他先把石片塞進(jìn)懷里，又走回神像后，把自己留下的泥印用破布抹亂。隨后他離開(kāi)破廟，冒雨鉆進(jìn)一片矮林，找到一個(gè)被樹(shù)根半遮住的淺洞。
洞很小，只夠他蜷縮進(jìn)去。他把洞口用濕草擋住，確認(rèn)從外面不容易看見(jiàn)，才靠著冰冷的泥壁閉上眼。