東市龍肉------------------------------------------，是在江源城東市。。年關(guān)剛過(guò)，東市歇了七天，初八才重新開(kāi)攤。街口幾家鋪?zhàn)娱T(mén)板上還貼著春聯(lián)，紅紙被風(fēng)吹得翹了角。地上的鞭炮碎屑還沒(méi)掃干凈，混在泥水里，踩上去沙沙響。嶺南的正月并不暖和，海風(fēng)灌進(jìn)巷子里，帶著又咸又濕的冷意，穿夾襖都擋不住。，賣(mài)餅的鐵鐺敲得叮當(dāng)響，賣(mài)藥的伙計(jì)一邊對(duì)著手哈氣，一邊把新到的草藥往竹匾上鋪?？烧嬲寻霔l街都擠住的，不是餅，也不是藥，而是一條掛在肉案上的一品蛟龍。，其實(shí)已經(jīng)不太像龍了。，露出來(lái)的肉泛著灰白，龍筋被抽了兩條，盤(pán)在案邊的木盆里，像兩根泡過(guò)水的老麻繩。龍牙單獨(dú)擺在小匣里，旁邊站著個(gè)藥鋪掌柜，正跟屠戶壓價(jià)。剩下半截尾巴拖在案板下面，沾了泥水和血，沒(méi)人多看一眼。。，有人問(wèn)龍骨能不能便宜，有個(gè)穿短褂的鏢師伸手摸了一下龍鱗，被屠戶一巴掌拍開(kāi)?！懊牧四阗r？”，嘴上不服：“都死透了，還怕摸？”?！八赖氖驱垼皇秦i。豬肉論斤，龍身上得論件。肉不值幾個(gè)錢(qián)，筋、骨、牙、鱗才值錢(qián)。你要真懂行，就別盯著這幾塊肉看。”，先聞到一股腥氣。，也不像尋常牲口。潮，冷，還帶一點(diǎn)鐵銹味，混在東市早晨的熱氣里，叫人鼻子發(fā)澀。，還沒(méi)開(kāi)口，旁邊的浩天已經(jīng)擠了進(jìn)去。，個(gè)子高，肩膀也寬，衣裳洗得發(fā)白，袖口卻仍然卷得很利索。他最擅長(zhǎng)的事，就是明明兜里沒(méi)幾個(gè)銅板，也能走出剛談成一筆大買(mǎi)賣(mài)的氣勢(shì)。
他在肉案前蹲下，看了半天，問(wèn)：“整條買(mǎi)，能不能便宜點(diǎn)？”
屠戶愣了一下，上下打量他。
“整條？”
“對(duì)?！?a href="/tag/haotian1.html" style="color: #1e9fff;">浩天點(diǎn)頭，語(yǔ)氣像真有這么回事，“你這肉剝成這樣，牙也拆了，筋也抽了，再擺下去只會(huì)越來(lái)越腥。不如便宜點(diǎn)給我，我替你清案?！?br>屠戶樂(lè)了：“這是龍?！?br>浩天也樂(lè)：“都死了，還擺什么譜？”
旁邊有人哄笑。
子墨沒(méi)笑。
他知道大哥又開(kāi)始撐場(chǎng)面了。浩天這人，窮歸窮，臉面不能先窮。只要有一分機(jī)會(huì)，他就敢把話說(shuō)成十分；只要有人肯聽(tīng)，他就能把一條死龍說(shuō)成明日發(fā)財(cái)?shù)拈T(mén)路。
二哥宇軒站在他身邊，沒(méi)有往前擠。
宇軒話向來(lái)不多，眉眼也淡，手里拎著一根舊布纏著的短棍，像尋常趕路人拿來(lái)防身的東西。只有子墨知道，那根棍在二哥手里，能壓住人，也能定住局。
這會(huì)兒宇軒沒(méi)有看龍肉，先看的是案邊的秤。
秤砣上有新磨過(guò)的痕，秤桿尾端也被人重新刻過(guò)一道線。他又看木盆里的龍筋，看**里的龍牙，看屠戶腰間那只收銀袋，最后視線落回浩天身上。
“大哥?！?a href="/tag/yuxuan9.html" style="color: #1e9fff;">宇軒低聲道，“我們不是來(lái)買(mǎi)肉的?！?br>“我知道?！?br>浩天站起來(lái)，拍了拍手上的灰，眼睛卻越過(guò)肉案，看向街口墻邊。
那里剛貼了一張告示。
紙還是新的，邊角被血水沾了一點(diǎn)，貼告示的人像是走得急，漿糊都沒(méi)抹勻。幾個(gè)認(rèn)字的人圍在那里，有人念出聲：
“一品蛟龍，江北廢渡，三十兩定金，事成另算?！?br>三十兩。
這幾個(gè)字一出來(lái)，人群里明顯靜了一下。
不是因?yàn)槎唷?br>是因?yàn)樘佟?br>浩天的眼睛卻亮了。
子墨一看他那眼神，就知道不妙。大哥看見(jiàn)銀子時(shí)，從來(lái)不是先問(wèn)這錢(qián)該不該拿，而是先想這錢(qián)拿到手之后能補(bǔ)幾個(gè)窟窿。
宇軒也看見(jiàn)了，眉頭輕輕壓了一下。
“這價(jià)不對(duì)?！彼f(shuō)。
浩天假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，抬腳就往告示那邊走。
子墨跟在后面，沒(méi)急著看告示，反而蹲到肉案旁邊，伸手撥開(kāi)案板下那半截龍尾。
屠戶立刻喝道：“別亂碰！”
“我不買(mǎi)?！弊幽f(shuō)。
“那你碰什么？”
“看它為什么沒(méi)人買(mǎi)?！?br>屠戶被噎了一下。
子墨年紀(jì)最小，臉也生得清秀，若不說(shuō)話，看起來(lái)像個(gè)跟著兄長(zhǎng)出來(lái)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)的少年?？伤婚_(kāi)口，總能讓人覺(jué)得這小子嘴里沒(méi)幾句好話。
他伸手在龍尾鱗縫間摸了摸。
鱗片邊緣冰涼，硬得像舊鐵。可尾根靠下的位置，有一道舊傷。
那不是今日剁出來(lái)的傷。
傷口發(fā)黑，邊沿卻有重新長(zhǎng)合過(guò)的痕跡，像是曾經(jīng)被人一刀剖開(kāi)，又在水里一點(diǎn)一點(diǎn)長(zhǎng)了回去。新肉壓著舊肉，舊痂藏在鱗底，若不是尾巴被拖在案下，角度正好，旁**概不會(huì)留意。
子墨瞇了瞇眼。
“這條龍以前被人斬過(guò)？”
屠戶不耐煩道：“龍身上有舊傷稀奇？江里斗過(guò)，山里滾過(guò)，被上一隊(duì)斬龍人砍過(guò)，都有可能。你買(mǎi)不買(mǎi)？不買(mǎi)別擋著我做買(mǎi)賣(mài)?！?br>子墨沒(méi)有讓開(kāi)。
他用指節(jié)輕輕敲了一下那道舊傷。
咚。
聲音很悶。
不像敲在死肉上，倒像敲在一只灌了水的空殼上。
他抬頭看宇軒。
宇軒不知什么時(shí)候已經(jīng)站到了他身后，目光也落在那道舊傷上。
“記住了？”子墨問(wèn)。
宇軒點(diǎn)了一下頭。
“舊傷，長(zhǎng)合過(guò)。”
“像死過(guò)一次?！?br>宇軒看了他一眼：“別在肉攤前說(shuō)這種話。”
子墨笑了笑：“那去棺材鋪說(shuō)？”
宇軒沒(méi)接。
那邊浩天已經(jīng)擠到告示前。
他個(gè)子高，嗓門(mén)也不低，三兩句就跟貼告示旁邊的灰衣人搭上了話。
“江北廢渡在哪兒？這單誰(shuí)發(fā)的？三十兩是定金，事成另算怎么算？”
灰衣人戴著一頂舊氈帽，帽檐壓得低，袖口干凈得不像東市跑腿。他看了浩天一眼，又看了宇軒和子墨一眼，像是在估量他們?nèi)齻€(gè)人值不值得多說(shuō)幾句。
“問(wèn)這么細(xì)，想接？”
浩天笑道：“江源城的活，總得有人接?！?br>“你們哪家字號(hào)？”
浩天張口就來(lái)：“不奉天?！?br>宇軒剛走過(guò)來(lái)，腳步一頓。
子墨偏頭看他：“我們什么時(shí)候有字號(hào)了？”
宇軒面無(wú)表情：“大概就在剛才。”
浩天像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，繼續(xù)對(duì)灰衣人道：“新號(hào)，剛到江源。人少，手干凈，價(jià)錢(qián)也好談。”
灰衣人聽(tīng)到“新號(hào)”兩個(gè)字，眼底倒像亮了一下。
“沒(méi)**？”
浩天笑意沒(méi)退：“出門(mén)在外，靠本事吃飯?！?br>“死傷自負(fù)？”
這句話一出，周?chē)锤媸镜娜硕及察o了些。
浩天的笑終于淡了一點(diǎn)。
宇軒先開(kāi)口：“官面單子，不該這么問(wèn)?！?br>灰衣人看向他：“你識(shí)貨？”
宇軒沒(méi)有回答，只抬手指了指告示。
“紙?zhí)?，墨太急，落款描過(guò)。寫(xiě)的是一品蛟龍，給的定金卻只有三十兩。若只是水患，不該這么便宜；若真這么便宜，就不該掛官面口氣。”
灰衣人臉色沒(méi)變。
旁邊有人聽(tīng)出門(mén)道，低聲議論起來(lái)。
“描過(guò)落款？”
“不會(huì)是假單吧？”
“假不假不知道，江北廢渡最近確實(shí)不太平。”
“聽(tīng)說(shuō)前兩日有隊(duì)人過(guò)去，回來(lái)少了兩個(gè)?！?br>“那三十兩還接？命不值錢(qián)？”
“有些人的命，本來(lái)就不值錢(qián)?！?br>最后這句不知是誰(shuí)說(shuō)的。
浩天聽(tīng)見(jiàn)了，轉(zhuǎn)頭看過(guò)去，那人卻已經(jīng)縮進(jìn)人群里。
子墨沒(méi)看說(shuō)話的人。
他看的是告示下方畫(huà)的那幅簡(jiǎn)圖。
圖畫(huà)得粗，幾筆勾出蛟龍身形，旁邊標(biāo)著“尾根舊裂，近水則狂”幾個(gè)字。那道舊裂的位置，正好和案板下半截龍尾上的舊傷對(duì)得上。
太巧了。
巧得像有人把案板上的死龍，和墻上的活單，故意擺在同一條街上讓他們看。
子墨往肉案那邊回頭。
半截龍尾還拖在案板下，血水沿著木板滴到地上，混進(jìn)東市的泥里。屠戶正忙著和藥鋪掌柜談龍牙價(jià)錢(qián)，沒(méi)人再管那塊沒(méi)人要的尾巴。
“二哥。”子墨低聲道，“墻上畫(huà)的，是這條尾巴?！?br>宇軒看了一眼，眸色沉下來(lái)。
浩天也聽(tīng)見(jiàn)了，卻沒(méi)有立刻退。
他盯著告示上的三十兩，像盯著一根能把人從水里拉出來(lái)的繩子。只是這繩子另一頭拴著什么，誰(shuí)也說(shuō)不清。
灰衣人慢慢把告示邊角按平。
“這不是公開(kāi)招募。要的是愿意接臟活的小隊(duì)。沒(méi)名頭最好，沒(méi)靠山也好，死了沒(méi)人追賬，更省事?！?br>宇軒冷聲道：“你倒說(shuō)得明白?！?br>“江源城做買(mǎi)賣(mài)，講究明碼標(biāo)價(jià)。”灰衣人道，“三十兩定金，事成另算。今夜之前到北巷何九盤(pán)那里留名。過(guò)時(shí)不候?！?br>浩**：“若只是問(wèn)價(jià)呢？”
灰衣人笑了一下。
“問(wèn)價(jià)不要錢(qián)。怕死也不要錢(qián)?！?br>這話不好聽(tīng)。
浩天最聽(tīng)不得別人把“怕死”兩個(gè)字往他臉上貼。他嘴角動(dòng)了動(dòng)，像要回敬兩句，卻被宇軒一把按住手腕。
“大哥，這單別碰。”
浩天低頭看著宇軒按在自己腕上的手。
“我們有**嗎？”
宇軒沒(méi)有說(shuō)話。
“有靠山嗎？”
宇軒還是沒(méi)說(shuō)話。
浩天又問(wèn)：“那我們今晚住店的錢(qián)，有嗎？”
這一次，宇軒松了手。
子墨站在旁邊，忽然覺(jué)得東市比剛才更吵了。
賣(mài)餅的吆喝，屠戶的喊價(jià)，藥鋪掌柜撥算盤(pán)的聲音，街邊茶客罵邊地魔族的粗話，全都混在一起。有人說(shuō)魔族拳頭硬，撞上了別近身；有人說(shuō)近來(lái)水路不穩(wěn)，不知是不是魔族在邊上攪事；又有人罵官府只會(huì)貼告示，死人的銀子從來(lái)不給足。
這些話像風(fēng)一樣從耳邊刮過(guò)去。
子墨知道宇軒說(shuō)得對(duì)。
這單不干凈。
價(jià)錢(qián)不對(duì)，落款不對(duì)，龍尾不對(duì)，連問(wèn)話的人都不對(duì)。
可浩天問(wèn)的那幾句也沒(méi)錯(cuò)。
他們沒(méi)有**，沒(méi)有靠山，甚至沒(méi)有今晚住店的錢(qián)。三兄弟從天河城一路折到江源，本來(lái)就不是來(lái)游山玩水的。欠賬的人不配挑路，餓肚子的人也不配嫌飯餿。
浩天把告示上的地址看了一遍，又看了一遍。
“北巷，何九盤(pán)?！彼吐暷畹?。
宇軒道：“你記它做什么？”
“問(wèn)價(jià)?！?br>“大哥?！?br>“我說(shuō)問(wèn)價(jià)?！?a href="/tag/haotian1.html" style="color: #1e9fff;">浩天回頭看他，笑了一下，只是那笑沒(méi)剛才穩(wěn)，“問(wèn)問(wèn)又不賣(mài)命?！?br>子墨忍不住道：“你上次說(shuō)問(wèn)問(wèn)，是問(wèn)到茶樓欠了三個(gè)月租。”
浩天瞪他：“你不說(shuō)話沒(méi)人當(dāng)你啞巴?！?br>“我怕我不說(shuō)，二哥遲早被你氣啞?！?br>宇軒平靜道：“我沒(méi)那么容易啞?！?br>浩天哼了一聲，轉(zhuǎn)身要走。
子墨卻沒(méi)動(dòng)。
他又回到肉案旁，蹲在那半截龍尾前。
屠戶這回真煩了：“小子，你到底買(mǎi)不買(mǎi)？”
子墨沒(méi)答。
他伸出手，用指節(jié)在那道舊傷上又敲了一下。
很輕。
咚。
這一次，鱗片底下傳來(lái)一聲極細(xì)的水響。
像有什么東西，在死肉里翻了個(gè)身。
子墨的手停在半空。
周?chē)鷽](méi)人聽(tīng)見(jiàn)。
屠戶還在罵，藥鋪掌柜還在壓價(jià)，浩天已經(jīng)走出幾步，宇軒正回頭看他。
那半截龍尾一動(dòng)不動(dòng)，血水照舊往下滴。
仿佛剛才那聲響只是錯(cuò)覺(jué)。
子墨慢慢站起來(lái)。
他看向江源城北邊。
東市的屋檐擋住了大半天光，遠(yuǎn)處只露出一線灰白。再往外，就是江北廢渡。
浩天在前頭喊他：“走了，先去問(wèn)問(wèn)，今晚總不能還吃干餅?！?br>宇軒站在告示旁，沒(méi)有立刻走。
他盯著那“三十兩定金”幾個(gè)字，聲音低得只有他們?nèi)四苈?tīng)見(jiàn)。
“這錢(qián)不像是請(qǐng)人斬龍的?！?br>子墨最后看了一眼案板下的龍尾。
舊傷藏在鱗縫里，像一只閉著的眼。
他抬腳跟上兩個(gè)哥哥，只說(shuō)了一句：
“那它是在請(qǐng)人死?！?