赤地千里------------------------------------------"你這丫頭片子懂個(gè)屁！這藥喝下去，是想害死我爹嗎？！"，攥得生疼。漢子滿臉橫肉，唾沫星子噴了她一臉。，也沒抽手。她只是抬起眼，那雙眼極亮極靜，像淬過火的針。"你爹再拖半個(gè)時(shí)辰，痰堵住氣，人就沒了。"她聲音不高，"喝，還有一線活。不喝，你自己看著辦。"。，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，脖子伸得老長。北地大旱三年，赤地千里，官道上逃荒的隊(duì)伍拖出十幾里，路邊隔不了幾步就是一具**，蒙著草席，或者連草席都沒有。誰也沒力氣去收。，喉嚨里呼嚕呼嚕地響，臉憋成了紫紅色。那聲音聽著就嚇人。"你……你到底是不是騙人的？"漢子松了手，聲音發(fā)虛。，蹲下身，把那碗黑乎乎的草藥湯端到病人嘴邊，一手托著后頸，一勺一勺地喂。喂兩口，停一下，讓人緩過那口氣再喂。，穩(wěn)得不像個(gè)在逃荒路上啃了半個(gè)月樹皮的丫頭。，那老漢喉嚨里的呼嚕聲竟真的松了些。又過了小半個(gè)時(shí)辰，痰咳了出來，一大口，黏稠腥臭。老漢睜開眼，虛弱地喘著，總算是緩過來了。："神仙……姑娘你是神仙下凡??！""起來。"溫薺收拾著藥囊，"別磕頭，磕不出糧食。"，看了眼那板車上還剩小半袋的粟米。，趕緊抓了兩把,用塊破布包了塞過來："姑娘救命之恩，這點(diǎn)糧……"
"夠了。"溫薺只留下一小捧，把剩下的推回去，"你爹要養(yǎng)，得吃東西。"
圍觀的流民里有人低聲議論。
"這丫頭,懂醫(yī)啊。"
"逃荒的丫頭懂什么醫(yī)，怕不是碰巧。"
"人可是救活了，你眼瞎？"
一個(gè)上了年紀(jì)、右腿微跛的老漢扛著根磨得發(fā)亮的舊扁擔(dān)，一直在旁邊看著。這會兒他擠上前，瞇著眼打量溫薺："小姑娘，你這手退熱的法子，是跟誰學(xué)的？尋常游醫(yī)可沒這本事。"
溫薺把藥囊背回肩上，語氣平淡得像在說別人的事。
"幼時(shí)被一位游方的老神醫(yī)收養(yǎng)，跟著學(xué)了幾年。"她頓了頓，"老人家前年病故，我就跟弟弟走散了家人，一路自個(gè)兒討活。"
這話她說過許多遍，早就滾瓜爛熟。師從何處、老者姓甚名誰，一概語焉不詳。問得再多，她也只是垂眼不答。
老漢盯著她看了兩息，沒再追問，只是重重"嗯"了一聲，扛著扁擔(dān)退回人群里去了。
溫薺這才轉(zhuǎn)過身，朝身后招手。
"蕎兒。"
一個(gè)七歲的男娃從人堆后頭鉆出來，圓臉大眼，臟得看不出本來模樣，可那雙眼睛干凈。他矮壯，比同齡孩子還矮半頭，一雙小手卻不知怎的，拎著個(gè)半人高的水囊，走起來一點(diǎn)不費(fèi)勁。
他一聲不吭跑到姐姐身邊，仰著臉看她。
"沒嚇著吧？"溫薺揉了揉他的腦袋。
溫蕎搖頭，抿著嘴,露出兩顆小虎牙，把水囊往姐姐懷里塞："姐,喝水。"
"你先喝。"
"我不渴。"小孩認(rèn)死理，把水囊又推回來。
溫薺沒再勸。她太了解這個(gè)弟弟了。逃荒這一路,他把好東西全緊著她，自己啃樹皮、嚼草根，一句苦都不喊。
她心里發(fā)酸,面上卻不顯，只擰開水囊,自己抿了一小口,又遞到弟弟嘴邊："一人一口。"
溫蕎這才肯喝。
日頭毒得很，曬得人頭皮發(fā)燙。往南是活路,可誰也不知道南邊到底有沒有活路。有人說淮西王的封地不鬧災(zāi)，去了能討口飯;也有人說,那邊早就關(guān)了城門,流民一個(gè)都不放進(jìn)去。
傳言亂得像一鍋粥。溫薺不信任何一條,她只信自己腳下的路,和背上的藥囊。
這藥囊是她的**子。里頭是這一路上挖的、換的、省下來的草藥。一手醫(yī)術(shù),是她在這吃人的世道里,唯一能換水換糧、護(hù)著弟弟活下去的本錢。
她想救的人,其實(shí)遠(yuǎn)不止今天這一個(gè)。
昨天有個(gè)婦人難產(chǎn),血崩,她趕到時(shí)已經(jīng)晚了。前天有個(gè)孩子發(fā)疹子,拖成了要命的病,家里人卻寧可信巫婆***,也不肯讓她碰。
她知道怎么救。
腦子里那些法子,清清楚楚,一步一步,該清創(chuàng)、該隔離、該用什么藥,明明白白。
可她沒有藥,沒有干凈的水,沒有人手,甚至沒有時(shí)間。
眼睜睜看著能救的人死在面前，那種無力，比餓更磨人。
溫薺捏緊了藥囊的帶子。先活命，后講究。這是逃荒教會她的第一件事。
天擦黑時(shí),流民隊(duì)歇腳。前頭探路的說,再走五里有座破廟,能擋擋夜里的風(fēng)。
姐弟倆落在隊(duì)伍后頭。溫蕎的小短腿走了一天,早該累趴了,卻還嘴硬說不累,一步一步穩(wěn)穩(wěn)地跟著。
破廟塌了半邊,泥菩薩缺了個(gè)胳膊,蛛網(wǎng)結(jié)得到處都是?？捎衅哒陬^,已是逃荒路上難得的好去處。流民們擠擠挨挨,各占一角。
溫薺尋了個(gè)背風(fēng)的墻根,把弟弟安頓下。
她從懷里摸出今天換來的那捧粟米,又借了別人的火,用破陶罐煮了小半罐稀得能照見人影的粥。
粥煮好,她盛了大半,推到弟弟面前。
"你吃。"
溫蕎看著那罐粥,又看看姐姐,把陶罐推了回來。
"姐先吃。"
"我不餓。"溫薺說。
"我也不餓。"小孩梗著脖子。
姐弟倆你推我讓。到最后,溫蕎干脆從懷里掏出一小塊干得發(fā)硬的餅子——那是他省了兩天的口糧,一直藏著沒舍得吃。他把餅子塞進(jìn)姐姐手里,自己抓起地上一片剛啃了一半的樹皮,咔嚓咬了一口,嚼得腮幫子鼓鼓的。
"我吃這個(gè)就行。"他含糊道,"姐,你干活累,你得吃飽。"
溫薺鼻子一酸。
她這個(gè)弟弟,話少,憨,可心里跟明鏡似的。他不會說漂亮話,所有的疼,都用行動砸出來。
"蕎兒。"她低聲說,"把樹皮放下。"
溫蕎不肯。
溫薺沒再多說,只是把那半罐粥和干餅,一齊推到弟弟跟前,自己拿起了那片啃剩的樹皮。
"你不吃,我也不吃。"
溫蕎急了,眼圈一下就紅了。他"哇"一聲要哭,又死死忍住,最后癟著嘴,老老實(shí)實(shí)端起了粥。
姐弟倆一人一口,分著吃完了那點(diǎn)可憐的吃食。稀粥下肚,身上總算有了點(diǎn)暖意。溫蕎靠在姐姐肩上,吃飽了,眼皮打起架來,不一會兒就睡著了,小手還緊緊攥著姐姐的衣角。
溫薺替他掖了掖那件破得不能再破的外衫,靠著墻,卻沒敢真睡。
逃荒路上,夜里最不太平。
也不知過了多久,月亮爬上了殘破的廟檐。
廟外,忽然傳來一陣窸窸窣窣的動靜。
不是風(fēng)。
溫薺的眼睛驟然睜開。
那是腳步聲,好幾個(gè)人,壓得很輕,卻在往這邊靠。伴著腳步的,還有極低的說話聲,斷斷續(xù)續(xù)飄進(jìn)來。
"……就這一伙,人不多……"
"……挑年輕的、還有崽子……值錢……"
溫薺的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。
她太熟悉這種聲音了。這一路上,盯著流民的可不止**鬼——還有專拐婦孺孩童、把人當(dāng)牲口賣的人牙子。他們像聞著血腥味的野狗,專挑落單、勢弱的隊(duì)伍下手。
而他們嘴里那個(gè)"值錢的崽子"……
溫薺的目光落在熟睡的弟弟身上。
溫蕎力氣大,這幾天趕路搬石頭、扛水囊,早被人看在了眼里。一個(gè)七歲就有怪力的孩子,在人牙子眼里,就是一筆橫財(cái)。
她的手指在弟弟腕上輕輕叩了三下,壓下翻涌的心跳,飛快地盤算起來。
廟里幾十號流民,大半是老弱,指望不上。硬拼,不行。跑,弟弟腿短,跑不過。
那道破了半邊的墻后頭,堆著斷了的房梁和塌下來的亂磚,黑黢黢的,正好能**。
溫薺一把捂住弟弟的嘴,把他從睡夢里拽醒。
溫蕎猛地驚醒,睜大了眼。
他沒喊,沒鬧。看清姐姐臉上的神色,這孩子瞬間就懂了——出事了。
他攥緊了小拳頭,一聲不吭,反手護(hù)住了姐姐的胳膊,把她往自己身后帶了帶。
那點(diǎn)憨氣不見了,取而代之的,是一種超乎年齡的警覺與兇。
溫薺貼著他耳朵,聲音輕得像嘆息:
"別出聲。跟姐姐走。"
廟門外的腳步聲,越來越近了。