嫡女有毒------------------------------------------，六月盛夏，腐臭味隔著三里地都能聞到。，沈清辭一襲素白衣裙，指尖捻著一片枯黃柳葉，望著河面浮起的一層死魚(yú)，嘴角緩緩勾起一絲弧度。"小姐，您當(dāng)真不去前廳看看？老夫人氣得把茶盞都摔了。"貼身丫鬟碧桃攥著帕子，急得直跺腳，"二小姐那病來(lái)得蹊蹺，闔府上下都在傳是您……是您……""是我下毒？"沈清辭將柳葉湊到鼻尖輕嗅，語(yǔ)氣漫不經(jīng)心。。，大門口的風(fēng)吹重些都要咳上半日，連雞都沒(méi)殺過(guò)一只，怎么可能下毒害人？可二小姐沈玉瑤昨兒夜里突然渾身潰爛，御醫(yī)連夜趕來(lái)都查不出病因，偏偏今早下人們就在小姐窗臺(tái)下發(fā)現(xiàn)了包著白色粉末的油紙包。，百口莫辯。，眼底閃過(guò)一絲冷冽——那種冷，只有在一堆精密儀器和培養(yǎng)皿前泡了十年的人才能淬煉出來(lái)。。，永安侯府嫡長(zhǎng)女，母親早逝，父親續(xù)弦后形同隱形。三天前，繼母王氏一碗"安神湯"把人送走，再睜眼時(shí)，里面換了個(gè)靈魂——**最年輕的生物化學(xué)雙料博士，專攻毒理學(xué)與植物藥**叉領(lǐng)域，實(shí)驗(yàn)室里摸過(guò)幾百種毒素，田間地頭識(shí)過(guò)上千種草。，足夠她把后院墻根下的花花草草重新認(rèn)了一遍。"走吧，去前廳。"沈清辭從假山石上輕盈躍下，裙擺在空中劃出一道利落的弧線。。小姐什么時(shí)候身手這么利索了？。，花白頭發(fā)一絲不茍地梳成圓髻，整個(gè)人冷硬如一座瓷像，每道皺紋里都刻著"規(guī)矩"二字。繼母王氏坐在下首，眼眶通紅，帕子攥成一團(tuán)濕皺的麻布。而沈玉瑤被兩個(gè)丫鬟攙扶著歪在軟榻上，露出的手臂上銅錢大小的潰爛瘡口觸目驚心，邊緣發(fā)黑，正往外滲著淡**漿液。
廳內(nèi)彌漫著一股淡淡的腥甜味。
"沈清辭！"沈老夫人一掌拍在桌案上，茶盞"當(dāng)啷"跳起又落下，"你還有臉來(lái)？"
沈清辭不慌不忙上前，屈膝見(jiàn)禮，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)得像刻在骨子里的禮教模板："祖母喚清辭來(lái)，清辭不敢不來(lái)。只是祖母雷霆之怒，清辭惶恐，不知自己犯了何錯(cuò)。"
"何錯(cuò)？"王氏"騰"地站起來(lái)，手指幾乎戳到沈清辭鼻尖，"你給瑤兒下毒，證據(jù)確鑿，還敢狡辯？我可憐瑤兒啊——我這些年待你如親生，你就是這么回報(bào)沈家的？"
如親生？
沈清辭內(nèi)心毫無(wú)波瀾。原主的記憶里，這十多年她穿的是府里最差的料子，吃的是廚房剩的冷飯，冬日炭火缺斤短兩，夏日冰盆從不曾見(jiàn)。王氏確實(shí)"待她如親生"——親生女兒穿金戴銀，親生孩子錦衣玉食，而她，活得像條被遺忘在廊下的狗。
"母親說(shuō)證據(jù)確鑿。"沈清辭目光平靜地從王氏臉上掃過(guò)，又落到沈玉瑤身上，最后定格在桌案上那只攤開(kāi)的油紙包上，"那清辭可否看看這證據(jù)？"
不等允許，她徑直走過(guò)去，伸手捻起一點(diǎn)白色粉末。
"住手！"沈老夫人厲聲喝道，"你還想毀滅證物？"
沈清辭已經(jīng)將粉末放到舌尖，輕輕抿了一下。滿廳的人都倒抽一口涼氣。
短暫的沉默后，她笑了。
那笑容很淺，但眼底的銳利像刀刃上反射的寒光。
"祖母，這根本不是砒霜。"
廳內(nèi)一靜，落針可聞。
沈玉瑤的抽泣聲頓住，王氏臉色微變，連沈老夫人都皺緊了眉頭。
"砒霜又名*****，白色粉末，無(wú)臭無(wú)味，微溶于水。"沈清辭拍了拍指尖的粉末，語(yǔ)氣平淡得像在念一份實(shí)驗(yàn)報(bào)告，"但這包粉末遇水呈堿性，且?guī)в袠O淡的植物腥氣。如果清辭沒(méi)認(rèn)錯(cuò)，這是斷腸草根莖磨的粉——斷腸草，學(xué)名鉤吻，全株有毒，磨粉后確實(shí)形似砒霜。"
她頓了頓，目光轉(zhuǎn)向沈玉瑤手臂上那些潰爛瘡口。
"但二妹的病癥，卻并非斷腸草中毒的癥狀。斷腸草中毒通常表現(xiàn)為眩暈、嘔吐、呼吸困難，最終呼吸麻痹致死，從不會(huì)讓皮膚潰爛流膿。所以這包放在清辭窗下的毒藥，和讓二妹生病的毒，根本是兩樣?xùn)|西。"
王氏的臉"唰"地白了。
沈老夫人瞇起眼，渾濁的目光里閃過(guò)一絲**。她雖然不懂醫(yī)理，但活了六十多年，后宅陰私手段見(jiàn)過(guò)不知多少。沈清辭這番話條理分明，且敢當(dāng)面嘗藥粉，這份膽魄和篤定，絕不是心虛之人能裝出來(lái)的。
"那你倒說(shuō)說(shuō)，"沈老夫人聲音沉了下去，"瑤兒這病究竟是什么？"
沈清辭走向軟榻，在沈玉瑤驚恐的目光中，低頭仔細(xì)查看了那些瘡口。她甚至湊近聞了聞，然后直起身，神色淡然。
"如果清辭沒(méi)看錯(cuò)，二妹這是誤觸了漆樹(shù)汁——山間野漆樹(shù)莖干割開(kāi)后流出的乳白汁液，沾到皮膚便會(huì)引發(fā)紅腫潰爛，狀似惡瘡，但并非內(nèi)毒，只需以金銀花、野菊花煎水外洗，三日可愈。二妹最近是不是去過(guò)西山別院？那院里恰好有幾棵老漆樹(shù)。"
沈玉瑤猛地抬頭，一雙杏眼瞪得溜圓，下意識(shí)看向王氏。
廳內(nèi)氣氛微妙地繃緊了一瞬。
王氏攥緊帕子的手微微發(fā)抖，臉上血色褪盡又涌上來(lái)，張了張嘴像是要反駁，卻被沈老夫人一個(gè)眼神釘在原地。
"好。"沈老夫人沉默了片刻，緩緩靠回椅背，聲音里聽(tīng)不出喜怒，"清辭，你今日倒是讓祖母刮目相看。先回去歇著吧，這件事，老身自會(huì)查明。"
沈清辭再次行禮，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)得無(wú)可挑剔。
轉(zhuǎn)身時(shí)，她余光掃過(guò)王氏煞白的面孔和沈玉瑤躲閃的眼神，唇角微不可察地勾了一下。
后宅這池渾水，她本不想蹚。但有人非要把臟水潑到她頭上，那就別怪她把**都翻出來(lái)曬一曬。
走出前廳，碧桃小跑著跟上來(lái)，激動(dòng)得聲音發(fā)抖："小姐！您、您怎么……"
"怎么突然懂這么多？"沈清辭腳步不停，穿過(guò)游廊時(shí)順手折了一枝墻角伸出來(lái)的野薄荷，放在掌心揉碎，清涼的氣息彌漫開(kāi)來(lái)，"碧桃，這些年我裝病裝弱，不過(guò)是為了活命。如今有人不想讓我活，我自然不必再裝了。"
碧桃愣了一瞬，然后重重點(diǎn)頭，眼圈泛紅："小姐早該這樣了。"
沈清辭笑了笑沒(méi)接話，低頭看著掌心揉碎的薄荷葉。陽(yáng)光透過(guò)游廊的雕花木格灑下來(lái)，在她臉上落下明明滅滅的光斑。
但她沒(méi)注意到，游廊拐角另一側(cè)，一道玄色身影正倚柱而立。
男人身形高大，肩背寬闊，一身玄金暗紋錦袍在日光下泛著內(nèi)斂的光澤。他懷里抱著手臂，嘴角噙著一絲玩味的笑，將方才廳內(nèi)廳外的一切盡收眼底——從假山上輕躍而下的利落身姿，到廳中舌戰(zhàn)群儒的從容篤定，再到此刻揉碎薄荷葉時(shí)眼底一閃而過(guò)的鋒芒。
"有意思。"男人低聲開(kāi)口，嗓音低沉醇厚，帶著常年號(hào)令千軍萬(wàn)馬才有的壓迫感，"永安侯府這個(gè)嫡女，跟傳聞中可不太一樣。"
身后的暗衛(wèi)恭敬低頭："陛下，是否繼續(xù)盯著沈家？"
蕭衍直起身，玄色衣袍下擺拂過(guò)青石地面，目光穿過(guò)游廊落在沈清辭遠(yuǎn)去的背影上，白衣纖瘦，脊背卻筆直得像一柄藏在鞘中的劍。
"盯著她。"他說(shuō)，"朕覺(jué)得，這趟永安侯府沒(méi)白來(lái)。"