李默八歲生辰那天，給自己加了量；馬步從一炷香加到了兩炷香，蹲完再打拳；拳譜是他自己琢磨的：把前世化勁巔峰的拳理拆碎了，只取最簡(jiǎn)單的發(fā)力和步法，套進(jìn)這副八歲的骨頭里。

不練氣，不沖脈，就練筋骨和發(fā)力；每天卯時(shí)起：蹲到腿抖；打到拳頭疼；再用冷水泡手，把骨節(jié)里的酸痛壓下去。

石頭蹲在旁邊看他練，看得直咧嘴。

"你不疼？"

"疼。"

"那你蹲著干啥？"

"疼也得蹲。"

石頭琢磨了一會(huì)兒，也跟著蹲了下來(lái)；他蹲了半炷香就倒了；爬起來(lái)又蹲；又倒，又蹲。

"**，這玩意兒比跑山還累！"

李默沒(méi)搭腔，只是把自己的節(jié)奏又加快了一點(diǎn)；他得快：三個(gè)月前那波征糧隊(duì)的記錄還刻在樹(shù)皮上；六十人；甲胄齊全；配刀弓；下一波只會(huì)更多。

而陳家村能動(dòng)的壯勞力，只有十一個(gè)；其中還包括一個(gè)瘸了腿的張鐵匠和兩個(gè)六十多歲的老頭。

這仗沒(méi)法打……但不打就是死！

李默用了整個(gè)夏天做準(zhǔn)備。

第一，他把村里那條唯一的進(jìn)出主路改了：村口那堆干草垛子沒(méi)搬走，反而加高了；又在兩側(cè)的矮墻上堆了碎石頭，把路面收窄到只容兩人并排通過(guò)；來(lái)的人一擠，隊(duì)形自然就散了。

第二，他在村口那棵歪脖子樹(shù)上做了手腳：樹(shù)干半邊已經(jīng)朽了，他用剔骨刀把朽處掏空了大半，只剩一層皮連著；石頭問(wèn)他在干啥，他說(shuō)："做一道門(mén)。"

石頭不懂，但石頭不問(wèn)；他信李默：李默說(shuō)啥就是啥。

第三，他教石頭和村里另外三個(gè)半大孩子跑山；不是瞎跑，是有路線(xiàn)地跑——從村東的磨坊到后山的暗路，沿途藏了五個(gè)休息點(diǎn)：每個(gè)點(diǎn)放了水和干餅；一旦出事，老弱從這條路上山，半炷香就能脫出官道視野。

***看在眼里，什么都沒(méi)說(shuō)；只是每天晚上的餅子，又多加了半塊。

……

立秋后的第三天，石頭從官道上跑回來(lái)的時(shí)候，鞋又掉了；但這回他沒(méi)慌，反而嘴角掛著血：他跑得太快，摔了一跤，嘴角蹭在石頭上磕破了。

"來(lái)了！八十三個(gè)！帶了兩輛大車(chē)！"

八十三人……比他預(yù)估的還多了十幾個(gè)！

李默站起來(lái)，拍了拍膝蓋上的土。

"石頭，按計(jì)劃走；帶著我奶奶，從東邊暗路上山。"

"你呢？"

"我斷后。"

"你一個(gè)人？！"

"我不是一個(gè)人……"李默指了指村口那棵歪脖子樹(shù)，"我有門(mén)。"

石頭咬了咬牙，轉(zhuǎn)身沖進(jìn)屋里，把***扶了出來(lái)；老**腿腳不好，走得不快，石頭半扶半拽地架著她往東走。

走到巷口，***忽然站定了。

"小默。"

李默回頭。

"你爺爺當(dāng)年是鏢師……"老**的聲音很輕，"他教過(guò)我一句話(huà)——留得命在，什么都有。"

李默點(diǎn)了點(diǎn)頭；***沒(méi)再說(shuō)話(huà)，跟著石頭走了。

……

李默把剔骨刀從腰后抽出來(lái)，在衣角上擦了擦；巴掌長(zhǎng)的刀，刃口磨了三個(gè)月，薄得透光；這東西殺豬還行，**？得看殺誰(shuí)。

他在歪脖子樹(shù)下蹲好，把身前的干草垛子扒開(kāi)一個(gè)縫，從縫隙里往外看；塵煙越來(lái)越近：先看見(jiàn)的是旗幟，一面破破爛爛的黑旗，上頭寫(xiě)了個(gè)模糊的"征"字；然后是騎**把總，兩個(gè)，并排走在最前面；后面跟著步卒，長(zhǎng)矛兵和刀牌兵混編，隊(duì)列松散；走得稀稀拉拉。

八十三人，不是精銳……李默一眼就看出來(lái)了：步子虛；眼珠子飄；甲胄松垮；兵器生銹；這是征糧隊(duì)，不是正規(guī)軍，其中大半是抓來(lái)的壯丁充數(shù)，真正能打的不超過(guò)二十人！

他心里有了數(shù)；隊(duì)伍進(jìn)了村口，看見(jiàn)那道變窄的路和兩側(cè)高高的干草垛子，打頭的把總皺了皺眉。

"這路怎么窄了？上次來(lái)不還寬敞著？"

旁邊的小兵湊上來(lái)："把總，可能村里人堆的，怕風(fēng)刮走了糧吧。"

"廢物。"把總哼了一聲，"派五個(gè)人開(kāi)路，其余的跟上，把路拓寬！"

五個(gè)兵上前搬干草垛子；搬第一捆的時(shí)候，李默沒(méi)動(dòng)；搬第二捆的時(shí)候，他還是沒(méi)動(dòng)；搬第三捆——

"咔嚓！"

那棵歪脖子樹(shù)從朽處斷了！半人粗的樹(shù)干帶著樹(shù)冠砸下來(lái)，正正地拍在窄路上，五個(gè)搬草的兵被砸了三個(gè)：一個(gè)當(dāng)場(chǎng)沒(méi)了動(dòng)靜；另外兩個(gè)嚎著往外爬！

整條路堵死了！

"敵襲！敵襲！"后面有人喊；但路太窄，前面的想退，后面的還在往前擠，人擠人，刀碰刀，亂成一鍋粥！

李默動(dòng)了……他從干草垛子后面鉆出來(lái)，矮小的身形貼著矮墻跑，手里那把剔骨刀攥得死緊；他繞過(guò)堵路的樹(shù)干，從一個(gè)兵的側(cè)面貼過(guò)去……

刀扎進(jìn)了那個(gè)兵的大腿……不是捅，是扎：刀尖從動(dòng)脈旁邊穿過(guò)去，沒(méi)傷骨頭，但血飆了出來(lái)！

那兵嚎了一聲，手里的刀就脫了手；李默一把撈住那把刀：那是一把好刀。正兒八經(jīng)的制式環(huán)首刀，三斤重，對(duì)他這八歲的手腕來(lái)說(shuō)太沉了，但他前世用了二十年的刀，這份肌肉記憶刻在骨頭里。

他掂了掂刀，從那個(gè)兵的胯下鉆了過(guò)去。

"誰(shuí)……小孩？！"

李默沒(méi)搭話(huà)，環(huán)首刀橫著一劃，又一條腿放倒了一個(gè)；他不出刀則已，出刀只取腿和腳：劈不動(dòng)頸骨；刺**胸甲；只有腿腳是軟肋。

三息之間，四個(gè)人倒地！

窄路上的兵徹底亂了；把總在后面咆哮著要人沖，但路被樹(shù)干堵著，草垛子擋著，擠成一團(tuán)的兵根本展不開(kāi)陣型。

有人開(kāi)始往兩側(cè)矮墻上爬；李默早就在墻頭放了碎石頭：真石頭，從墻頭滾下來(lái)，砸翻了一個(gè)兵！

緊接著，一個(gè)黑瘦的身影從矮墻后面竄出來(lái)，手里舉著一根削尖了的木棍……

是石頭！

"你怎么回來(lái)了！"李默吼了一嗓子。

"你一個(gè)人我不放心！"石頭喊回來(lái)，木棍照著一個(gè)爬墻的兵扎過(guò)去。

扎偏了……扎在了那個(gè)兵的肩窩里。

兵吃痛，反手一刀朝石頭劈來(lái)……石頭本能地往后一縮，沒(méi)躲利索，刀鋒擦著他的胳膊劃出一道口子；血珠子濺了一臉。

他愣了……然后他嚎了一嗓子，跟疼沒(méi)關(guān)系，純粹是怕；他怕了，腿又開(kāi)始軟，跟三個(gè)月前在山上一樣。

那兵第二刀已經(jīng)舉起來(lái)了……

李默的環(huán)首刀到了；刀背磕在那兵的手腕上，骨頭沒(méi)斷，但刀脫了手；李默矮身一腳踹在石頭**上："往前沖。別回頭。"

石頭被踹了一個(gè)趔趄，往前栽了兩步，正好撞在那個(gè)空手的兵身上；兩個(gè)人滾作一團(tuán)，石頭手里的木棍還在，他也不知道怎么就捅出去了……

木棍扎進(jìn)了那個(gè)兵的喉嚨。

血噴了出來(lái)，濺了石頭一臉……那個(gè)兵在他身下抽搐了兩下，不動(dòng)了。

石頭坐在地上，滿(mǎn)手滿(mǎn)身的血，嘴唇哆嗦著，瞪著眼前那具**；他殺了一個(gè)人：真真切切地，親手，殺了一個(gè)。

他轉(zhuǎn)頭看李默，眼里全是茫然和恐懼……李默站在他旁邊，環(huán)首刀上也在滴血。

"石頭。"

"……嗯。"

"你記住了，是他要?dú)⒛恪?

"……嗯。"

"活著回來(lái)再說(shuō)別的，現(xiàn)在，跑……"

石頭爬起來(lái)，跟著李默從矮墻的缺口沖了出去；身后，把總終于帶人搬開(kāi)了樹(shù)干沖進(jìn)村，但村子里空空蕩蕩：除了幾個(gè)倒地嚎叫的傷兵，什么都沒(méi)有。

糧沒(méi)有；人沒(méi)有；殺他們的小孩也不知道去了哪里。

"追……"

"把總，天快黑了，山上不熟……"

"追……"

追了一里地，天黑了，山里什么也看不見(jiàn)；把總罵罵咧咧地帶人退了回去，數(shù)了數(shù)損失：死了兩個(gè)；傷了七個(gè)。

兩個(gè)死人：一個(gè)被樹(shù)砸的；一個(gè)被木棍捅的。

"被七八歲的小孩殺的？"把總看著那個(gè)喉嚨上插著木棍的兵，臉都綠了……"八成是這村里的野種，路熟，跑得快……"

"走……明天再來(lái)……"

他們走了……

……

后山暗路上，石頭蹲在一塊大石頭旁邊，盯著自己的手；手上全是干了的血：深褐色的；指甲縫里都是。

他不抖了，但臉色白得嚇人……李默在他旁邊坐下，遞過(guò)去一塊濕布。

"擦擦。"

石頭接過(guò)布，擦了兩下，又停了。

"默子。"

"嗯？"

"我**了。"

"嗯。"

"我不想**。"

李默沒(méi)接話(huà)……過(guò)了好一會(huì)兒，他說(shuō)："我也不想。"

石頭抬起頭；"但我不想死，也不想讓你死，也不想讓我奶死……"李默的嗓音有點(diǎn)?。喊藲q的嗓子本來(lái)就不粗；啞起來(lái)更孩子氣，"這個(gè)世道，你不動(dòng)刀，刀就動(dòng)你。"

石頭低著頭，把布攥在手里，攥得指節(jié)發(fā)白；然后他使勁吐了口氣，抬頭看李默。

"下次，我能不能不用木棍？"

"行。"

"我要一把刀。"

"你得先練。"

"我知道。"石頭把布往地上一扔，站了起來(lái)，"明天就開(kāi)始……"

李默看著他的背影，夕陽(yáng)從山脊后面照過(guò)來(lái)，把石頭瘦小的影子拉得老長(zhǎng)；他忽然想起上一世的自己：三十八年苦修；化勁巔峰；最后把自己練炸了。

那一世他只會(huì)練拳，不會(huì)活人……這一世，他得都會(huì)。

他低頭看了看自己的手：八歲的手，嫩得跟豆芽菜似的，掌心有一道新磨出來(lái)的厚繭子。

還不夠……遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠……他在心里默念：快、更快、再快……他得更快，更強(qiáng)，更有力，下一個(gè)秋天來(lái)之前，他得能扛得起刀，真的扛。他攥了攥拳頭，骨節(jié)咔咔響……

……

那天夜里，***在灶間熬粥；粥很稀，米粒都能數(shù)清楚，老**把稠的都舀給了他和石頭，自己喝湯。

石頭埋頭喝粥，喝到一半忽然抬頭："奶奶，我以后保護(hù)你。"

老**的手頓了一下，然后伸手摸了摸他的腦袋。

"好。"

李默端著碗，看著灶膛里的火，火苗**鍋底，一跳一跳的……他想起那顆蓮子：三百六十五世；第一世，他看到的風(fēng)景是……一個(gè)八歲的孩子，拿著一把剔骨刀，站在亂世里，身后是兩個(gè)手無(wú)寸鐵的老人和一個(gè)剛殺了人的孤兒。

夠不夠看？不夠……他得往更高處走。

但那棵歪脖子樹(shù)斷的瞬間；石頭舉棍扎下去的瞬間；***說(shuō)"活著"的瞬間……他隱約覺(jué)得，這一世的路，可能比化勁巔峰更有意思。

碗里的粥涼了……他一口悶了，把碗放下。

"石頭。"

"嗯？"

"明天卯時(shí)，后山。"

"……好。"

院子里，月亮從山脊后面爬上來(lái)，***孩子的影子投在地上；一長(zhǎng)一短；李默看著月亮；忽然想起一句話(huà)；是他前世師父說(shuō)的；說(shuō)完這話(huà)第二天老頭就走了；再也沒(méi)回來(lái)。

"小默啊；武道的盡頭不是力氣大；是看得遠(yuǎn)。"

他當(dāng)時(shí)不懂……現(xiàn)在有點(diǎn)懂了。

但只是"有點(diǎn)"……還不夠。