順?biāo)饲?-----------------------------------------，紙角都震得翹了起來。"三日之內(nèi)，把王二這條命，按我說的寫死。"孔押司捻著腰間那串油亮核桃，圓臉上堆著笑，眼睛里卻結(jié)著冰，"死因?qū)懗墒ё懵渌瑨伿且欢?，一個(gè)字都不許提。寫好了，畫你自己的押。"，肩膀微微佝著，一副被嚇得不輕的模樣。，都端著茶盞假裝喝水，耳朵卻支得老長(zhǎng)，就等著看這落魄小吏怎么被上司捏圓搓扁。"大人……"蘇晏的聲音都發(fā)著抖，"這、這拋尸的事，昨兒在堂上，小的一時(shí)嘴快抖出來了，衙里衙外都聽著了。如今再寫成失足落水，怕是……怕是遮不住啊。"，裝得恰到好處?！诓蛔。课野筒坏谜诓蛔?。你越是急著捂，這蓋子就越發(fā)蓋不嚴(yán)實(shí)，正好由著我一層層把它揭開。。，是他這輩子頭一回在眾目睽睽之下讓一個(gè)刀筆吏將了軍。"抬尸者穿周府短褂"這句話像根刺，此刻還扎在他嗓子眼里，咽不下也吐不出。偏生這時(shí)候，巡按御史裴衍要來臨江徹查積案的風(fēng)聲，一陣緊似一陣地往衙門里灌。，又不敢草草結(jié)案。，抬眼往孔押司臉上瞟了一眼。。，像有根針從里頭往外扎，眼前的圓臉霎時(shí)糊成一團(tuán)晃動(dòng)的影子。饒是如此，那點(diǎn)心念還是清清楚楚地淌進(jìn)了他腦子里——，又怕。急著借蘇晏這支筆把**坐實(shí)，好趕在御史進(jìn)城前把蓋子焊死；又怕這支筆反過來捅了他自己的心窩。既想用他，又信不過他，進(jìn)退兩難，恨不得把他捆起來扔進(jìn)河里，偏偏眼下動(dòng)不得。，眼前的花卻還沒散盡，他借著低頭的工夫緩了口氣。
代價(jià)這東西，他這幾日算是嘗夠了。讀一回，頭就疼一回，眼就花一陣。逼得他不敢亂看，每一眼都得看在刀刃上。
這一眼，看得值。
"大人。"他忽然撲通一聲跪了下去，把滿屋子人都嚇了一跳，"小的糊涂，昨日堂上是豬油蒙了心，胡言亂語(yǔ)沖撞了大人，大**人不記小人過，饒了小的這一遭。"
孔押司一愣，沒料到他來這一手。
"小的想過了，"蘇晏膝行半步，仰著一張誠(chéng)惶誠(chéng)恐的臉，"這案子鬧成這樣，全怪小的嘴碎?？赡疽殉芍?，光遮是遮不住了。倒不如——倒不如讓小的替大人跑一趟腿，把這案子做扎實(shí)了。"
"做扎實(shí)？"
"是啊。"蘇晏道，"御史就要來了，來了頭一件事就是翻積案。到時(shí)候案卷里但凡有一處對(duì)不上，遭殃的可是大人您。小的人微言輕，正好去跑這些個(gè)臟活累活——把卷宗、尸格、口供一樣樣理順了，理成鐵板一塊，誰(shuí)來查都翻不出花來。這樣，大人在御史跟前，才立得住腳。"
這番話，說得又軟又貼心，句句都替孔押司著想。
孔押司捻核桃的手，慢了下來。
他不是沒動(dòng)心。蘇晏說得沒錯(cuò)，御史一到，最經(jīng)不起查的就是這一堆爛賬。讓蘇晏這條被拿住把柄的**去把卷宗做圓——這狗要是聽話，是把好用的刀；要是不聽話，反正把柄在自己手里，隨時(shí)能宰。
況且，這小吏此刻跪在地上，抖得像風(fēng)里的一片葉子，哪還有半分昨日堂上的鋒芒。
到底是個(gè)吏，被嚇破了膽，想抱大腿保命罷了。孔押司在心里下了斷語(yǔ)。
"你倒是識(shí)相。"他哼了一聲，語(yǔ)氣松了幾分，"行，念你還算懂事。這案子，準(zhǔn)你協(xié)辦。"
蘇晏臉上頓時(shí)綻開一團(tuán)劫后余生的歡喜："謝大人！謝大人！"
心里那點(diǎn)聲音卻懶洋洋地飄過——謝就不必了，您這槍，小的接了。至于往哪兒打，可就由不得您了。
"不過——"蘇晏又小心翼翼地補(bǔ)了一句，"小的一個(gè)無品的書吏，出門去調(diào)卷、去問話，人家不認(rèn)啊。仵作、庫(kù)房、還有那些個(gè)當(dāng)差的，誰(shuí)把小的放在眼里。大人可否賞小的一紙協(xié)辦的差牌，好歹是奉了大人的命行事，辦起來也順當(dāng)些。"
孔押司瞇起眼睛，打量了他一瞬。
這要求合情合理。沒個(gè)名頭，這吏確實(shí)使喚不動(dòng)人?？梢患埐钆七f出去，就等于給了這條狗一副能到處亂嗅的鼻子。
蘇晏適時(shí)地又把頭埋低了些，肩膀縮著，活脫脫一個(gè)只求安穩(wěn)辦差、絕無二心的小人物。
孔押司心里那點(diǎn)猶疑，被他這副慫樣磨沒了。
"拿去。"他提筆刷刷寫了一紙文書，蓋上私印，隔著案子丟過來，"記著，你是替本官辦事。查出什么，先報(bào)我，一個(gè)字都不許漏到外頭去。辦砸了，昨日那筆賬，本官跟你一塊兒算。"
"是是是，小的省得，小的一定把案子辦成大人想要的樣子。"
蘇晏雙手接過那紙差牌，捧得像是接了什么了不得的恩典，又是磕頭又是道謝，退著出了簽押房。
門一關(guān)，那幾個(gè)看笑話的差役里，有人嗤地笑出了聲。
"瞧見沒，昨兒還在堂上耍威風(fēng)，今兒就跪著討?zhàn)埩恕?
"刀筆吏就是刀筆吏，骨頭軟，嚇一嚇就趴下了。"
"押司大人也是慈悲，換我，這種反過咬人一口的東西，早攆出衙門了。"
議論聲隔著門板飄出來，蘇晏站在廊下，一字不落地聽著。
他低頭看了看手里那張薄薄的差牌。墨跡還沒干透，孔押司的私印紅得刺眼。
有了這東西，卷宗房進(jìn)得，尸格調(diào)得，仵作問得，連周府的門，也能借著"核對(duì)文書"的由頭去叩一叩了。
孔押司以為自己拴住了一條狗。
殊不知這條狗，剛從他手里，討來了一把能捅穿他心口的鑰匙。
蘇晏把差牌仔細(xì)收進(jìn)袖中，抬頭望了望天。
日頭正好。城西那口枉死的冤氣，壓在王二那具無人認(rèn)領(lǐng)的尸首上，壓了這么多天了。
"王二啊王二，"他在心里輕輕嘆了一聲，嘴角卻慢慢彎了起來，"你這條命，是沒人替你說話?？蛇@臨江城里，總該有個(gè)人，替你把這筆賬，翻過來了。"