書房內(nèi)，管事王伯指尖死死扣著狀紙草稿，指節(jié)泛出青白。
搖曳的燭火里，蕭允之垂眸理著衣袖，玉冠束起烏黑發(fā)鬢，一身青衫襯得他眉眼清雋如琢玉。
他語氣淡得像在聊檐外飄落的雨："狀紙已經(jīng)擬好了。"
"可夫人她——"王伯的聲音帶著急色，"夫人才剛為您打理鋪?zhàn)尤?，您如今剛?cè)牒擦衷?，便要告她私通小廝，天下人會怎么看您？"
蕭允之抬眼，燭火在他深眸里跳成細(xì)碎的光："正因?yàn)樗巧虘舫錾?，我才不能讓她耽誤我前程。朝中清流最忌官商聯(lián)姻。如今有了這個(gè)由頭，休了她，我才能娶表姐。表姐才女出身，對我仕途有益。"
"可也不該用這種法子！"王伯壓著聲音，幾乎是咬牙，"您可知這狀子一告，夫人在京城便再無容身之地？她一個(gè)女子，被扣上這種罪名，怕是要被沉塘！"
窗外傳來更鼓的沉沉聲響。
蕭允之走到窗邊，目光落在院子里的老槐樹上——那是他當(dāng)年娶唐錦瑟時(shí)，岳父送來的嫁妝樹。
如今枝繁葉茂，綠蔭遮了半個(gè)院子。
"她會認(rèn)的。"他聲音輕得像風(fēng)拂過樹葉，像是說服自己，又像是篤定，"我已經(jīng)讓劉福在她院里出入了半個(gè)月，足夠坐實(shí)了。況且，我答應(yīng)過表姐，要給她一個(gè)名分。"
王伯長嘆一聲，將狀紙草稿輕輕擱在案上，轉(zhuǎn)身退了出去。
蕭允之獨(dú)自立在書房中，從懷中摸出一只褪色的青布帕子。
帕子邊角繡著個(gè)歪歪扭扭的"瑟"字——那是多年前唐錦瑟?jiǎng)偧捱M(jìn)來時(shí)，親手繡的，說是給他擦汗用的。
他將帕子擱回抽屜最深處，轉(zhuǎn)身走向門外。
三日后，蕭氏宗祠。
東廂房里，唐錦瑟跪在**上，膝蓋硌得生疼。
她抬眼看著高堂上坐著的七八個(gè)族老，每個(gè)人臉上都寫滿了鄙夷。
最中間的族長蕭承德須發(fā)皆白，一雙濁眸里滿是怒意："唐氏，你可知罪？"
"民婦不知。"唐錦瑟的聲音很輕，卻字字清晰。
"不知？"蕭承德一拍驚堂木，"允之已經(jīng)呈上狀紙，言你與府中小廝劉福私相授受，敗壞門風(fēng)！人證物證俱在，你還敢狡辯？"
唐錦瑟垂下眼睫，手指攥緊了衣角。
膝蓋傳來的疼痛讓她清醒，她深吸一口氣