就好了?！?br>我拿起外婆留下的舊圍裙，撣掉上面的香灰。
“但有一條。老湯要是壞了，菜譜要是少了一頁(yè)，沈家菜館丟了臉，誰(shuí)碰的，誰(shuí)跪在這兒還?！?br>沈硯的眉頭擰得更緊。
“姜瓷，你非要把話說(shuō)得這么難聽(tīng)？”
我系好圍裙。
“我說(shuō)話難聽(tīng)，總比有人手腳難看強(qiáng)。”
許知薇的淚又要掉。
三嬸立刻扶住她。
“瞧瞧，把人嚇成什么樣了。瓷丫頭，你這脾氣遲早把男人逼走?！?br>沈硯伸手去拿供桌上的鑰匙。
我的手比他快一步，按住了那串銅鑰匙。
他盯著我。
“你又反悔？”
“我沒(méi)反悔。”我把鑰匙遞到許知薇面前，“讓她自己接?！?br>許知薇遲疑了一下，伸手來(lái)拿。
她的手剛碰到鑰匙，祠堂外的風(fēng)把香火吹歪，外婆牌位前的紅蠟燭啪地炸了一點(diǎn)火星。
她縮回手，臉白了。
我看著她。
“怕什么？活人偷東西，死人又不會(huì)攔?！?br>沈硯一把奪過(guò)鑰匙塞進(jìn)她手里。
“夠了?！?br>他護(hù)著許知薇往外走。
祠堂門(mén)口，老街賣(mài)鹵味的周姨探頭看了半天，見(jiàn)我出來(lái)，壓低聲音問(wèn)：“瓷啊，真給他們了？”
“給了?！?br>周姨急得拍圍裙。
“你傻啊?！?br>我看向后廚煙囪冒出的白氣。
“不讓他們端上桌，怎么知道這鍋湯里到底有多少老鼠屎？”
許知薇拿到鑰匙的第一天，就把老湯房門(mén)口的舊鎖換了。
我去取晨湯時(shí)，被新來(lái)的小工攔在門(mén)外。
小工叫阿良，臉圓，膽子小，手里還捏著一把蔥。
“姜姐，沈師傅說(shuō)了，這間房以后只有許小姐能進(jìn)?！?br>我看著他手里的蔥。
“你在沈家菜館干了幾天？”
“三天?！?br>“誰(shuí)教你切蔥？”
“您?！?br>“誰(shuí)告訴你晨湯要先撇浮油？”
“也是您?！?br>“那你現(xiàn)在攔誰(shuí)？”
阿良把蔥往身后藏，臉紅到耳朵根。
“我也是聽(tīng)吩咐。沈師傅說(shuō)您最近情緒不好，怕您往湯里加?xùn)|西?！?br>我還沒(méi)開(kāi)口，許知薇從房里出來(lái)，手上戴著新買(mǎi)的白手套。
“姜瓷，你別怪他，是我讓阿良守著的。名廚宴的人下午要來(lái)試菜，湯不能出岔子?！?br>我看了一眼她身后的湯缸。
蓋子開(kāi)著。
熱氣里沒(méi)有老湯的厚香，反倒冒著一股甜膩的藥材味。
“你往里面放了什么？”
許知薇笑得很乖。
“我加了點(diǎn)養(yǎng)胃的藥膳料?，F(xiàn)在食客都講究養(yǎng)生，阿硯也說(shuō)可以創(chuàng)新?！?br>沈硯端著試菜碟走出來(lái)。
“姜瓷，別用你外婆那套老規(guī)矩壓人。老店要變，才有活路。”
我拿起湯勺，舀了一點(diǎn)湯聞。
“甘草太重，黃芪沒(méi)洗凈，紅棗煮碎了，湯底發(fā)酸。下午這鍋端出去，名廚宴的人能當(dāng)場(chǎng)走?！?br>許知薇咬住唇。
“阿硯，我就說(shuō)我不懂，還是別管了。”
沈硯把試菜碟放到我面前。
“知薇熬了一夜，你一句話就否了？姜瓷，你是不是見(jiàn)不得她好？”
“我見(jiàn)不得湯壞。”
“那你改?！鄙虺幷f(shuō)，“你不是厲害嗎？半小時(shí)內(nèi)把湯救回來(lái)，下午的功勞算你的?！?br>許知薇看著我，聲音輕得像一碰就碎。
“姜瓷，你要是不愿意也沒(méi)關(guān)系，我去跟人家說(shuō)，是我能力不夠?！?br>三嬸剛好帶著兩個(gè)親戚進(jìn)后廚。
“什么能力不夠？你比瓷丫頭會(huì)做人多了。硯子，這湯讓知薇來(lái)，出了事也是她擔(dān)著。”
我把湯勺放下。
“行，她擔(dān)?！?br>沈硯冷笑。
“你別陰陽(yáng)怪氣?！?br>“我只問(wèn)一句。”我看向許知薇，“這鍋湯，你敢署自己的名嗎？”
許知薇還沒(méi)答，沈硯接過(guò)去。
“當(dāng)然署她的名?！?br>下午，名廚宴的兩位評(píng)審坐在大堂。
許知薇換了淺青色旗袍，端著湯盅走得小心翼翼。
沈硯站在她身邊，像站在自家功臣旁邊。
評(píng)審之一是個(gè)瘦老**，姓梁，拿勺前先看湯色。
只一眼，她就皺了眉。
“這是沈家老湯？”
許知薇笑著說(shuō)：“是在老湯基礎(chǔ)上做的養(yǎng)胃改良，沈師傅也認(rèn)可?！?br>沈硯點(diǎn)頭。
“傳統(tǒng)不能守死。”
梁老**喝了一口，直接把勺放下。
另一個(gè)胖評(píng)審也喝了，臉色更差。
“這湯甜得發(fā)悶，藥味壓肉味。你們沈家菜館靠這個(gè)報(bào)名？”
三嬸立刻推我。
“是姜瓷早上碰過(guò)湯！”