選秀------------------------------------------，宮城，儲(chǔ)秀閣。，沈檀香站在第三位，前面是護(hù)國(guó)將軍府的趙明鸞，后面是翰林院掌院學(xué)士的孫女江婉寧。沈沅排在末列，因?yàn)槭珏扒『谩卑才帕私袢盏呐判??！屔蚣业氖旁谧詈?，就是告訴所有人：沈家不過(guò)爾爾。。。先由皇后身邊的尚宮嬤嬤驗(yàn)看身段、容貌、才藝，篩選掉大半；再由皇后與淑妃共同閱看，選出六人封貴人，其余賜花。，檀香不打算出風(fēng)頭。她只需要做一件事——讓皇上恰好看見她。，皇帝蕭衍并沒有來(lái)選秀現(xiàn)場(chǎng)，只在傍晚翻看留下的秀女畫像。而她因?yàn)楸皇孟莺Υ┝诉`制的衣裳，畫像被淑妃做了手腳，呈上去時(shí)臉色蠟黃、神情呆板，皇上只看了一眼就扔到一邊。，她提前三天就讓素鳶在沈府“偶然”遇見出宮采買的御前太監(jiān)福安，并“不小心”送了他一副自己繡的帕子——帕子角上繡了一朵極小的曇花。。，對(duì)曇花最是親近。他收了帕子，自然會(huì)記住“沈家嫡女沈檀香”這個(gè)名字。而御前的人，嘴嚴(yán)，但心里那桿秤比誰(shuí)都精。，今日選秀剛過(guò)半，一道明黃身影便出現(xiàn)在了儲(chǔ)秀閣的暗閣之后。。但她確信，如果蕭衍來(lái)了，此刻就是她最好的機(jī)會(huì)。“沈檀香?！鄙袑m嬤嬤念到她的名字。，斂衽下拜，動(dòng)作慢而穩(wěn)，像一朵蓮花徐徐綻放。今日她穿的是一件藕荷色提花褙子，配玉色馬面裙，發(fā)間只點(diǎn)綴了兩顆南珠，既不過(guò)素，也不張揚(yáng)，在滿殿姹紫嫣紅中反而格外醒目?！疤痤^來(lái)?！?br>這是淑妃的聲音。檀香依言微微抬眸，目光落在淑妃座下的腳踏上，不卑不亢。
淑妃上下打量她，嘴角微微一挑：“模樣倒是周正。聽說(shuō)你擅長(zhǎng)女紅，近日還繡了一副帕子送給御前的福安公公？”
這話說(shuō)得輕巧，卻暗藏殺機(jī)——一個(gè)秀女，私下結(jié)交御前太監(jiān)，這是大忌。
檀香不慌不忙地開口：“回娘娘，確有此事。三日前臣女在沈府門外偶遇福安公公，因見公公為陛下辦差辛苦，手中素帕已被汗水浸透，便取出一方新帕相贈(zèng)。臣女不知那是御前的人，只當(dāng)是普通的宮中內(nèi)侍。若有僭越之處，還請(qǐng)娘娘恕罪。”
她話音一頓，又補(bǔ)了一句：“不過(guò)臣女斗膽，有一事想請(qǐng)教娘娘?！?br>淑妃挑眉：“哦？”
“臣女贈(zèng)帕之時(shí)，周圍并無(wú)外人。不知娘娘是如何知曉，臣女送的是‘福安公公’？莫非……”她微微一笑，“娘娘派人盯著臣女？”
殿中倏然一靜。
這話說(shuō)得巧妙至極——淑妃若承認(rèn)自己派人盯著秀女，那便是窺伺選秀、居心叵測(cè)；若不承認(rèn)，那她“如何知道贈(zèng)帕細(xì)節(jié)”就成了無(wú)解之謎，等于當(dāng)眾打自己的臉。
淑妃臉色微變，正要開口，暗閣那邊卻傳來(lái)一聲極輕極淡的笑。
所有人齊刷刷看向那扇雕花槅扇。
槅扇被推開，一道修長(zhǎng)的玄色身影走了出來(lái)。
蕭衍一襲玄色常服，腰佩白玉，劍眉星目，嘴角噙著讓人看不透的淺笑。他今年二十三歲，繼位七年，朝堂上已是殺伐決斷的一代雄主，可此刻看向檀香的目光中，卻帶著一絲玩味的興味。
“朕倒是不知道，后宮選秀這般有趣。”他緩步走到淑妃身側(cè)，隨意落座，目光卻一直落在檀香身上，“起來(lái)回話。”
檀香謝恩起身，垂眸而立。
蕭衍看了她片刻，忽然問：“你方才說(shuō)，贈(zèng)帕子給福安，是因?yàn)橐娝呐磷颖缓顾?？?br>“是?！?br>“那你可知道，福安是朕身邊最得用的太監(jiān)？他出宮辦差，素來(lái)神不知鬼不覺，你怎么恰好就‘偶遇’了他？”
這話問得刁鉆。檀香心知，蕭衍這是在試探她——他這樣的人，最忌諱被人算計(jì)。
她抬起那雙清澈如水的眸子，坦然道：“回陛下，臣女不知。臣女只知道，若有人因辦差而勞累，臣女恰好有余力相助，便不該袖手旁觀。至于那人的身份高低，臣女不在意?！?br>這個(gè)回答既沒有撒謊（她確實(shí)知道福安是誰(shuí)），也沒有承認(rèn)算計(jì)（她只說(shuō)了自己“不在意身份”），甚至暗戳戳地拍了蕭衍的馬屁——為陛下辦差的人，自然該被善待。
蕭衍微微瞇了瞇眼。
他看了檀香許久，久到殿中所有人都開始不安，久到淑妃的指甲嵌進(jìn)了掌心。
然后他開口，聲音不大，卻清清楚楚傳遍了儲(chǔ)秀閣的每一個(gè)角落：
“貴人沈氏檀香，賜居延禧宮。”
貴人是最低的封號(hào)，延禧宮也是最偏的宮殿。
可在場(chǎng)所有人都知道——這是皇上第一次親口指封貴人。
以往選秀，貴人都是皇后與淑妃擬定名單，皇上畫個(gè)圈就算完事。今日皇上不但親自來(lái)了，還當(dāng)著滿殿秀女的面，獨(dú)獨(dú)點(diǎn)了沈檀香一個(gè)人的封號(hào)。
這不是恩寵，是什么？
淑妃臉上青白交錯(cuò)，卻不敢發(fā)作。沈沅跪在末列，險(xiǎn)些咬碎了一口銀牙。
而檀香只是再次跪拜，聲音平穩(wěn)得像一泓秋水：
“臣妾謝陛下隆恩?！?br>她沒有抬頭，但她知道，那道明黃目光依舊停在身上。
還不夠。 她要的，從來(lái)不是這一個(gè)貴人位份。