給金陵新科舉子呂曜。圣旨沒(méi)下,但提親的紅綢已經(jīng)備在喬家?guī)旆坷锪恕?
"什么時(shí)候的事?"
"半月之前。"
呂曜呼吸一窒。
"哉生,"許仙儔伸手,替他把鬢邊一縷亂發(fā)別到耳后,指尖涼涼的,"你以為你是呂曜?你是金陵新一榜的解元,文昌閣掛了名,半個(gè)金陵的縉紳都盯著你這塊肉。喬家要吃,曹家要吃,我也要吃——區(qū)別只是,我吃得最早,我替你挑了最不會(huì)硌牙的那一口。"
"曹淑婉,"呂曜咬牙,"她肯?"
"你怕她不肯?"許仙儔笑,"我怕她太肯。"
"什么意思?"
"她的嫁妝已經(jīng)在抬了。"
呂曜:"……"
"明日午時(shí),"許仙儔站起身,把帖子塞進(jìn)他手心,"曹府后園,隔簾相親。曹母親自坐鎮(zhèn)。你穿那件月白的——?jiǎng)e穿太華麗,曹家不喜歡張揚(yáng)。"
"我不去。"
"你去。"
"我憑什么去!"
"憑你欠我一條命。"
呂曜抬頭,正撞上許仙儔那雙眼。
那眼里沒(méi)有半分情意,只有一盤(pán)正在落子的棋。
"——好。"他咬牙,"我去。"
第三折 縉紳家千金生妒
喬府,西廂。
"砰!"
一只青瓷茶盞被狠狠砸在地上,碎瓷濺到屏風(fēng)上,刮出一道刺耳的響。
"許仙儔!曹淑婉!"喬夢(mèng)蘭指甲摳進(jìn)掌心,十個(gè)指甲尖都泛白,"一個(gè)青樓**,一個(gè)清高小姐,憑什么聯(lián)手吃我喬家的肉?"
何氏跪在地上,頭都不敢抬:"小姐息怒,息怒——"
"息怒?"喬夢(mèng)蘭一腳踢翻何氏面前的瓷瓶,瓷片飛濺,"何婆,你拿了我多少銀子?"
"三百兩……"
"我再給你三百!"喬夢(mèng)蘭從妝*里抓出一錠金,"啪"地砸在何氏面前,"我要你三日之內(nèi),讓呂曜退掉曹家的庚帖!"
何氏咽口水:"小姐,這……"
"聽(tīng)好了。"喬夢(mèng)蘭俯身,聲音低得像刀刃刮玉,"你去告訴呂曜——許仙儔三日前在畫(huà)舫上接了一個(gè)廣東客商的盤(pán)子,二十萬(wàn)兩白銀,要贖身嫁去廣州。她要他先娶曹家,只是為了甩了他還能落個(gè)清白。"
"小姐,這話(huà)許娘子若聽(tīng)到——"
"她聽(tīng)不到。"喬夢(mèng)蘭冷笑,"聽(tīng)到也無(wú)妨。我要的就是呂曜信。男人嘛,最受不得