蘆花渡------------------------------------------，不過(guò)三十里路程，沈渡卻走了整整五日。，而是臘月大雪封山，積雪沒及小腿，每一步都深陷泥濘，拔腿時(shí)鞋底沾滿濕冷的凍土，沉重?zé)o比。他腳上只有一雙裹了兩層麻布的草鞋，走不到半個(gè)時(shí)辰便徹底濕透，雙腳凍得僵硬麻木，如同兩塊寒冰，每挪動(dòng)一步，都牽扯著刺骨的疼。，是饑餓。，早在出發(fā)前便吃了個(gè)**。第一日，他只能啃食冰冷的積雪充饑，腹中饑腸轆轆，轟鳴聲響徹不停；第二日，在路邊尋到一棵野棗樹，枝頭只剩幾顆干癟空殼的棗核，嚼碎了咽下，依舊填不住腹中的空蕩；第三日，他實(shí)在餓得眼前發(fā)黑，只得用鐵鎬刨開凍得堅(jiān)硬的土地，挖出幾條凍僵的蚯蚓，放在手心捂軟，閉著眼強(qiáng)行咽下去。，在口腔里久久不散，惡心得他幾欲嘔吐，可他硬生生咽了回去。，這點(diǎn)苦楚，算得了什么。，沈渡終于走出連綿群山，踏上平坦之地。積雪漸薄，只沒過(guò)腳踝，遠(yuǎn)處地平線上，縷縷炊煙裊裊升起，灰白的煙柱隨風(fēng)飄散，那是人間煙火的氣息。，到了。，實(shí)則只是個(gè)偏僻小鎮(zhèn)，僅有一條主街，沿街房屋不足五十間。一間雜貨鋪、一間鐵匠鋪、一間藥鋪、一間棺材鋪，兩家茶館、三家飯館，余下皆是尋常民居。鎮(zhèn)子盡頭流淌著一條蘆花河，夏日河兩岸蘆葦叢生，蘆花紛飛似雪，鎮(zhèn)子也因此得名。，曾帶他來(lái)過(guò)一次，賣了新收的糧食，換了三斤鹽和兩塊花布。那是沈渡記憶里，父親最開心的一天，那塊花布被母親做成褂子，穿了三年，補(bǔ)丁疊著補(bǔ)丁，卻始終舍不得丟棄。，緊了緊身上破舊的麻布片，深吸一口帶著煙火氣的空氣，緩步走入鎮(zhèn)中。，目光不動(dòng)聲色地掃視四周，左右后方皆不放過(guò)，留意著屋檐下的動(dòng)靜、窗后的身影。三年枯柳莊的苦難生活，早已讓他養(yǎng)成了謹(jǐn)小慎微的習(xí)慣，這份時(shí)刻警惕的警覺，數(shù)次讓他逃過(guò)危難。，鐵匠鋪的叮叮錘聲、茶館的嘈雜人聲、飯館的鍋鏟翻炒聲，交織在一起，充斥著耳畔。更有飯菜香氣撲面而來(lái)，骨頭湯的醇厚、烙餅的麥香、蔥花的焦香，一股腦鉆進(jìn)鼻腔，瞬間勾起腹中極致的饑餓，胃酸翻涌，難受至極。，寸步未停。，連一個(gè)銅板都沒有，根本進(jìn)不起飯館。
沿著街道轉(zhuǎn)了一圈，沈渡最終在鐵匠鋪門口停下腳步。門口堆著滿滿一堆廢鐵，斷犁頭、豁口鋤頭、卷刃鐮刀，還有各式彎曲的鐵條，雜亂無(wú)章。鐵匠鋪掌柜是個(gè)四十余歲的壯漢，**著上身，肌肉虬結(jié)，正掄著大錘，奮力砸向燒紅的鐵塊，火星四濺。
沈渡靜靜站在門口，等壯漢歇手的間隙，上前輕聲開口：“師傅，您這兒收幫工嗎？”
周鐵匠抬眼掃了他一遍，從他亂糟糟的頭發(fā)，看到腳上破爛不堪的草鞋，眉頭微皺，徑直搖了搖頭：“不收?！?br>“我可以不要工錢，只求管一口飯吃。”沈渡語(yǔ)氣平靜，沒有絲毫乞求。
周鐵匠聞言，又多看了他兩眼，目光落在他那雙骨節(jié)分明、帶著薄繭的手上，那是常年勞作留下的痕跡。他放下大錘，走上前翻看沈渡的手掌，又捏了捏他的胳膊，沉聲問道：“多大了？哪里人？”
“十二，枯柳莊。”
聽到“枯柳莊”三字，周鐵匠眉頭蹙得更緊。近日枯柳莊覆滅之事，早已傳遍方圓百里，整座村莊離奇塌陷，傳言眾說(shuō)紛紜，有說(shuō)地龍翻身，有說(shuō)妖物作祟，更有修士斗法之說(shuō)。他沒有多問，指了指墻角的廢鐵堆：“把這些廢鐵分好類，能用的、破損的、可修的，分開放，干完活我再看?！?br>沈渡二話不說(shuō)，蹲下身默默干活。
他自幼便做慣了各種粗活，劈柴、挑水、割草、背物，早已練就麻利的手腳。分類廢鐵不算重活，卻極費(fèi)眼力，他逐一拿起鐵塊，仔細(xì)甄別，完好的放在一側(cè)，徹底報(bào)廢的堆在一旁，尚可修補(bǔ)的擺在中間，動(dòng)作有條不紊，一個(gè)時(shí)辰便將所有廢鐵整理得整整齊齊。
周鐵匠上前查驗(yàn)，微微頷首，從鼻子里哼出一聲：“還算利索，留下吧，后院吃飯，自己拿碗?！?br>沈渡走進(jìn)后院，灶臺(tái)上的大鐵鍋盛著熱騰騰的雜糧粥，還混著些許野菜。他舀起一碗，慢慢飲用，不敢過(guò)快。三年饑一頓飽一頓的日子，讓他深知，餓極之人暴飲暴食，只會(huì)活活撐死。
連喝三碗粥，腹中終于有了暖意，他便放下碗筷，洗凈碗碟，回到前鋪，安靜站在一旁，看著周鐵匠打鐵，默默記在心里。
當(dāng)晚，周鐵匠給了他一張草席、一條薄被，讓他睡在雜物間。屋子雖小，堆滿碎木屑與破布，卻能遮風(fēng)擋寒。這是沈渡逃離枯柳莊后，睡的第一個(gè)安穩(wěn)覺，沒有地底異響，沒有追兵腳步聲，只有爐火余溫與松木清香。
夢(mèng)中，他又夢(mèng)見了那碗熱氣騰騰的餛飩，骨湯純白，蔥花飄香，可就在餛飩要入口時(shí)，夢(mèng)境驟然破碎。
天光微亮，沈渡便醒了。
他在鐵匠鋪一連待了七日，手腳勤快，腦子靈光，周鐵匠教的活計(jì)，一遍便能學(xué)會(huì)。不過(guò)三日，便能獨(dú)自打造門環(huán)、鐵釘、馬掌等小件鐵器。周鐵匠話少心善，見他草鞋破爛，扔給他一雙舊棉鞋，師娘也時(shí)常給他添些飯菜，一碗***，讓他久久難忘。
他從未說(shuō)過(guò)感謝，并非冷漠，而是苦難讓他不知如何表達(dá)，只能將這份暖意藏在心底，用加倍的勤快回報(bào)。
第七日傍晚，周鐵匠勸他留下學(xué)手藝，將來(lái)能養(yǎng)家糊口。沈渡卻搖了搖頭，平靜開口：“周師傅，您管我七日飯食，我干七日活，咱們兩清了。我不能留在這里，有人在找我，留下只會(huì)給您招來(lái)麻煩。”
周鐵匠沒有挽留，從柜中翻出一把一尺多長(zhǎng)的舊鐵刀，刀柄纏滿麻繩，刀刃略有豁口，遞給沈渡：“路上帶著，防身用?！?br>沈渡接過(guò)鐵刀，緊握在手中，分量剛好，躬身微微頷首，轉(zhuǎn)身離開了鐵匠鋪。
走到鎮(zhèn)子口，他回頭望了一眼，鐵匠鋪煙囪炊煙裊裊，錘聲清脆悠揚(yáng)，小鎮(zhèn)安寧祥和?？伤荒芡Ａ?，身懷道碑碎片，注定無(wú)法安穩(wěn)度日，唯有變強(qiáng)，才能活下去。
他轉(zhuǎn)身向南，前往蘆花渡外二十里的廢棄采石場(chǎng)。那里荒無(wú)人煙，石壁林立，是絕佳的練刀之地。
礦洞石壁上的劍招，早已深深印在他的腦海里。他深知，劍招的根本不在兵刃，而在靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)與力量發(fā)力之法，有了鐵刀，便可修煉。
沈渡滑入坑底，拔出鐵刀，擺出斷水流起手式，右腳在前，左腳在后，側(cè)身而立，鐵刀平舉，試圖調(diào)動(dòng)丹田靈氣?？伸`氣如同頑石，任憑他如何催動(dòng)，都紋絲不動(dòng)。
唯有在極度緊繃之際，才能勉強(qiáng)引動(dòng)靈氣，此刻心神平靜，反倒難以掌控。
他不再?gòu)?qiáng)求，轉(zhuǎn)而苦練招式，一遍遍揮刀，將弧線軌跡刻入肌肉記憶。從日出到日落，再到夜幕降臨，他從未停歇，右臂腫脹發(fā)酸，掌心磨出血泡，水泡破裂，鮮血與汗水浸透刀柄，黏膩難忍，他依舊咬牙堅(jiān)持。
揮刀兩百遍時(shí)，月光下，刀光一閃而逝，沈渡隱約感覺到，刀鋒切開了空氣。
次日，他依舊天不亮便來(lái)到采石場(chǎng)，日夜苦練，終于在第五日，練成了斷水流。
坑壁縫隙滲出一道細(xì)流，沈渡凝神屏息，一刀揮出，靈氣順著右臂涌入刀身，空氣撕裂發(fā)出輕響，水流瞬間被斬?cái)?，半空出現(xiàn)一截空白，半息之后才重新合攏。
可這一刀，也抽干了他丹田內(nèi)所有靈氣，后續(xù)再揮刀，皆是普通招式，再無(wú)靈氣加持。
他清楚，這般速度太慢，遇敵時(shí)毫無(wú)勝算，當(dāng)即轉(zhuǎn)而修煉第二式破金鐵。
斷水流重弧線，破金鐵重一點(diǎn)，核心是找到器物脆弱之處，將靈氣凝聚于刀尖，一擊破之。沈渡對(duì)著石塊反復(fù)摸索，憑借道碑碎片的感知力，漸漸能察覺到石塊內(nèi)部的裂紋與松動(dòng)之處。
他開始嘗試壓縮靈氣，將丹田內(nèi)微薄的靈氣，強(qiáng)行凝聚成針尖大小，過(guò)程反復(fù)失敗，靈氣不斷潰散，他又不斷重新凝聚。
直至天將破曉，累至極致的他，意識(shí)模糊之際，反倒成功將靈氣壓縮成一點(diǎn)，刀尖輕點(diǎn)石壁，瞬間鑿出一個(gè)光滑的**。
破金鐵，終于入門。
就在沈渡心中微喜之時(shí)，坑沿傳來(lái)一陣細(xì)碎的腳步聲，一道身影佇立其上，居高臨下，死死盯著他。
是趙虎！
趙虎頭發(fā)凌亂，皮襖破損不堪，左臉頰一道猙獰傷疤，從眼角蔓延至下巴，血跡未干，眼神依舊兇狠，帶著獵物被盯上的偏執(zhí)。
“找了你十二天，總算找到你了！”趙虎聲音沙啞，順著坑壁滑下，拔出腰間砍柴刀，刀尖直指沈渡，“把老槐樹下的銅片交出來(lái)！”
沈渡握緊鐵刀，不動(dòng)聲色地運(yùn)轉(zhuǎn)三丈情緒感知，瞬間洞悉趙虎的情緒——并非貪婪，而是極致的憤怒，夾雜著一絲不易察覺的恐懼。
他被守靈獸的骨爪所傷，傷口難以愈合，并非單純?yōu)榱藫寠Z碎片，而是想拿碎片療傷。
沈渡心神急轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣平靜開口，直擊要害：“你臉上的傷，是老槐樹下的骨手抓的，傷口久治不愈，想要銅片療傷，對(duì)不對(duì)？”
趙虎臉色驟變，下意識(shí)摸向臉上的傷疤，眼中滿是震驚。
“銅片不能給你，但我能治你的傷。”沈渡抬起伏著灰印的右手，“你將傷口湊過(guò)來(lái)，我?guī)湍沆畛齻诶锏男皻??！?br>趙虎半信半疑，終究是難忍傷口折磨，緩緩湊上前來(lái)。沈渡指尖灰印微微發(fā)燙，一道灰色霧氣從趙虎傷口中被吸出，順著指尖融入體內(nèi)。
不過(guò)片刻，趙虎臉上的傷口便不再滲血，結(jié)痂愈合。
“按照枯柳莊的規(guī)矩，你欠我一條命?！?a href="/tag/shendu.html" style="color: #1e9fff;">沈渡收回手，冷聲說(shuō)道，“從此不許再找我，不許再提銅片之事，把我爹的鐵刀還我，對(duì)外就說(shuō)我早已死在礦洞?！?br>趙虎臉色變幻數(shù)次，終究是礙于莊里規(guī)矩，從腰間解下沈渡父親的舊鐵刀，扔在地上，轉(zhuǎn)身爬上坑沿，頭也不回地離去。
沈渡蹲下身子，撿起父親留下的鐵刀，刀身銹跡斑斑，刀柄纏繩脫落，可這是父親唯一的遺物。
他低頭看向右手食指，原本淡灰色的印記，又多了一圈深灰紋路，兩道灰環(huán)相疊，那是吸入骨爪邪氣后的痕跡。
他清楚，道碑碎片吸收的邪氣，都留在了自己體內(nèi)，這力量是福是禍，尚未可知。
可他別無(wú)選擇，唯有一步步變強(qiáng)，才能掌控自己的命運(yùn)。
沈渡將兩把刀分別別在腰間，爬出采石坑，迎著落日余暉，再次朝著蘆花渡走去。
這一次，他要去吃一碗，念了許久的熱餛飩。