王爺駕到，誰(shuí)敢封鋪？------------------------------------------。，為首的是個(gè)留著小胡子的班頭，正用刀鞘敲著柜臺(tái)：“掌柜的呢？出來(lái)！你們這點(diǎn)心里摻了不干凈的東西，王員外家的公子吃了上吐下瀉，現(xiàn)在人還躺著呢！識(shí)相的就趕緊……官爺?！?，神色平靜。她今日穿了身藕荷色交領(lǐng)襦裙，發(fā)髻簡(jiǎn)單挽起，插著那支木釵，明明素凈得不像個(gè)東家，可往那兒一站，莫名就鎮(zhèn)住了場(chǎng)子?！拔揖褪钦乒??！彼叩焦衽_(tái)后，目光掃過(guò)衙役，“不知王員外公子是何時(shí)買的點(diǎn)心，買的又是哪一種？可有憑證？憑證？”班頭嗤笑，“王家家仆親自來(lái)買的雪花酥，還能有假？少?gòu)U話，跟我們?nèi)パ瞄T走一趟，鋪?zhàn)臃饬?！”。“慢著?！?。他晃悠過(guò)來(lái)，臉上掛著那副招牌式的市儈笑容，手里不知何時(shí)多了個(gè)荷包，很自然地往班頭手里一塞：“官爺辛苦，大熱天的跑一趟。這案子……是不是有什么誤會(huì)？”，臉色稍緩，但語(yǔ)氣仍硬：“誤會(huì)？人證物證俱在！王公子現(xiàn)在還躺著呢！是嗎？”錢多多挑眉，“可我怎么聽(tīng)說(shuō)，王公子昨日在怡紅院喝花酒，灌了三壇梨花白，還吃了不新鮮的醉蝦，這才鬧的肚子？怎么，怡紅院的酒菜沒(méi)事，倒賴上我們這清清白白的點(diǎn)心鋪了？”：“你胡說(shuō)什么！我是不是胡說(shuō)，去怡紅院?jiǎn)枂?wèn)便知?！卞X多多笑容不變，聲音卻壓低，“劉班頭，都是街面上混的，給條活路。王員外給了您多少，我出雙倍。和氣生財(cái)，是不是？”。，沒(méi)說(shuō)話。她很清楚，這種地頭蛇找茬，無(wú)非兩個(gè)原因：要么是同行眼紅，要么是有人指使。用錢打發(fā)是最快的方法，但不是最好的——有一就有二。
果然，劉班頭眼神閃爍，顯然動(dòng)心了。但他旁邊一個(gè)年輕衙役卻梗著脖子道：“頭兒！不能收！這事是王管家親自交代的，要是辦砸了，咱們……”
話沒(méi)說(shuō)完，被劉班頭瞪了一眼。
蘇輕禾心里有數(shù)了——是王家。王員外是東市一霸，做綢緞生意起家，據(jù)說(shuō)和京兆府尹有點(diǎn)沾親帶故?？磥?lái)，是點(diǎn)心鋪生意太火，擋了某些人的財(cái)路，或是礙了某些人的眼。
“雙倍？”劉班頭猶豫片刻，咬牙，“行，十兩，現(xiàn)在就拿！”
十兩，夠普通人家一年嚼用。
錢多多看向蘇輕禾，眼神詢問(wèn)。蘇輕禾幾不可察地?fù)u頭。
“十兩沒(méi)有?！彼锨耙徊?，從柜臺(tái)下拿出一個(gè)錦盒，“不過(guò)，我這兒有新做的‘玲瓏糕’，最是養(yǎng)胃。劉班頭不妨帶回去給王公子嘗嘗，若真是點(diǎn)心的問(wèn)題，我蘇輕禾認(rèn)罰封鋪。若不是……”
她微微一笑，眼神卻冷：“那惡意誣告、擾亂營(yíng)商，按大宣律，該杖二十，罰銀五十兩。班頭，您說(shuō)是不是？”
劉班頭臉色一變，沒(méi)想到這看起來(lái)嬌滴滴的小娘子，竟懂律法，還敢反將一軍。
“你嚇唬誰(shuí)！”年輕衙役喝道，“封鋪！拿人！”
手剛伸向蘇輕禾，就被人從側(cè)面攥住了腕子。
是衛(wèi)燼。
他不知何時(shí)從后院出來(lái)的，一身粗布短打，沉默地站在蘇輕禾身側(cè)。那雙手鐵鉗似的，年輕衙役掙了兩下，紋絲不動(dòng)，臉色發(fā)白。
“放手！”劉班頭拔刀。
衛(wèi)燼松手，卻往前半步，將蘇輕禾完全擋在身后。他什么也沒(méi)說(shuō)，只那么站著，目光沉靜地看著劉班頭，可那股沙場(chǎng)磨礪出的煞氣，讓幾個(gè)衙役都不由自主地退了一步。
氣氛劍拔弩張。
就在這時(shí)，門外傳來(lái)一道清冷嗓音：
“東市何時(shí)成了京兆府的后花園，想封鋪就拿人？”
眾人轉(zhuǎn)頭。
鋪?zhàn)娱T口，不知何時(shí)停了輛青帷馬車。車簾掀開(kāi)，下來(lái)一人。
白衣勝雪，玉冠束發(fā)，眉眼清俊如畫，卻透著疏離的冷。他負(fù)手而立，目光淡淡掃過(guò)鋪內(nèi)，最后落在蘇輕禾身上，停頓一瞬，又移開(kāi)。
“謝、謝公子？”劉班頭手里的刀“哐當(dāng)”掉在地上，腿一軟，差點(diǎn)跪下。
蘇輕禾一怔。謝公子？哪位？
錢多多在她耳邊飛快低語(yǔ)：“謝云辭，隱世王爺，當(dāng)今圣上的親弟弟，但常年不在京城，沒(méi)想到會(huì)在這兒……”
王爺？蘇輕禾心頭一跳。這尊大佛，怎么會(huì)來(lái)她這小鋪?zhàn)樱?br>謝云辭沒(méi)理會(huì)劉班頭，徑直走進(jìn)鋪?zhàn)?。他?jīng)過(guò)柜臺(tái)時(shí)，蘇輕禾聞到他身上極淡的冷香，像是雪后松竹。
“王員外家的案子，京兆府接了？”謝云辭在鋪中唯一一張完好的椅子上坐下，語(yǔ)氣平淡。
“接、接了……”劉班頭冷汗涔涔。
“案卷呢？人證物證呢？仵作驗(yàn)單呢？”謝云辭一連三問(wèn)，聲音不大，卻壓得劉班頭頭都抬不起來(lái)，“什么都沒(méi)有，就敢封鋪拿人。京兆府，好大的威風(fēng)?！?br>“是、是下官失察……”劉班頭撲通跪下，“可王公子確實(shí)病了，王家那邊……”
“病了就找大夫，找點(diǎn)心鋪?zhàn)魃酰俊敝x云辭抬手，身后跟著的侍從立刻遞上一份文書，“這是太醫(yī)院院判開(kāi)的診單，王公子是飲酒過(guò)度加飲食不潔所致，與點(diǎn)心鋪無(wú)關(guān)。另外……”
他抬眼，看向蘇輕禾：“蘇姑**點(diǎn)心，三日前曾送入宮中，太后嘗了，夸了幾句‘清爽可口’。怎么，王公子比太后還金貴，太后吃了無(wú)事，他吃了就??？”
劉班頭面如死灰。
太醫(yī)院院判的診單！太后都夸過(guò)！這哪兒是什么小點(diǎn)心鋪，這分明是捅了馬蜂窩！
“是小人有眼無(wú)珠！小人這就滾！”他連滾爬出鋪?zhàn)樱瑤讉€(gè)衙役也屁滾尿流地跑了。
鋪?zhàn)永锇察o下來(lái)。
蘇輕禾深吸口氣，上前福身：“多謝公子解圍?！?br>謝云辭“嗯”了一聲，目光卻落在柜臺(tái)邊一個(gè)小碟子上。碟子里放著幾塊新試做的奶糕，雪白軟糯，上面點(diǎn)綴著蜜漬花瓣。
蘇輕禾順著他的目光看去，心念微動(dòng)，試探道：“這是新做的‘玉露糕’，公子可要嘗嘗？”
謝云辭沒(méi)說(shuō)話，但手指動(dòng)了動(dòng)。
蘇輕禾了然，用干凈油紙包了兩塊，遞過(guò)去：“公子今日援手，無(wú)以為謝，這點(diǎn)心請(qǐng)公子嘗嘗。”
謝云辭接過(guò)，指尖不經(jīng)意觸到她的，微涼。他很快收回手，將點(diǎn)心收入袖中，表情依舊淡淡的：“不必。路過(guò)而已?！?br>說(shuō)罷起身，就要離開(kāi)。
“公子留步?！碧K輕禾叫住他，從柜臺(tái)下取出一個(gè)精致的竹編小盒，“這是**的‘貴賓金卡’，憑此卡可享八折，每月新品優(yōu)先試吃。公子若不嫌棄，請(qǐng)收下?！?br>謝云辭腳步一頓，回頭看她。
少女眉眼清亮，笑容坦然，沒(méi)有攀附，沒(méi)有諂媚，只有恰到好處的感謝和……一點(diǎn)點(diǎn)生意人的精明。
他接過(guò)小盒，指尖摩挲過(guò)盒面上刻的“輕禾”二字，幾不可察地彎了下唇角。
“嗯。”
轉(zhuǎn)身出門，上馬車，簾子落下前，蘇輕禾似乎看見(jiàn)，他極快地……從袖中捏了塊點(diǎn)心，咬了一小口。
動(dòng)作快得像錯(cuò)覺(jué)。
馬車遠(yuǎn)去。
錢多多長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，擦擦額頭的汗：“乖乖，王爺駕到，這排面……東家，你什么時(shí)候搭上這位的？”
“我不認(rèn)識(shí)他?！碧K輕禾實(shí)話實(shí)說(shuō)。
“那他就是真路過(guò)？”錢多多摸著下巴，“不對(duì)啊，謝云辭這人出了名的深居簡(jiǎn)出，不近人情，會(huì)隨便給一個(gè)小鋪?zhàn)映鲱^？”
蘇輕禾也想不通。但她很快把這些拋到腦后——眼下有更要緊的事。
“王家不會(huì)善罷甘休。”她冷靜道，“今天能請(qǐng)動(dòng)衙役，明天就能用別的手段。衛(wèi)燼，從今天起，你多留意鋪?zhàn)又車?，可疑人格殺勿論?！?br>“是。”衛(wèi)燼點(diǎn)頭，一個(gè)字不多說(shuō)。
“錢多多，你去查兩件事：第一，王員外最近和誰(shuí)接觸過(guò)；第二，東市還有哪幾家點(diǎn)心鋪或酒樓對(duì)我們有敵意?！?br>“明白！”錢多多搓手，“東家，你這是要反擊？”
蘇輕禾看著門外漸沉的暮色，眼神微冷。
“人不犯我，我不犯人。人若犯我……十倍奉還?！?br>三日后，東市流言四起。
先是王員外家綢緞莊以次充好的事被爆出來(lái)，接著是王公子在怡紅院為爭(zhēng)花魁大打出手、欠債不還的丑聞傳遍大街小巷。更絕的是，有人匿名向御史臺(tái)遞了折子，**王員外勾結(jié)京兆府小吏、強(qiáng)占民田、欺行霸市。
一樁樁，一件件，證據(jù)確鑿。
王員外焦頭爛額，哪還顧得上找點(diǎn)心鋪的麻煩。
錢多多帶回消息時(shí)，一臉佩服：“東家，你找誰(shuí)干的？這下手又準(zhǔn)又狠，王員外這回不脫層皮過(guò)不去。”
蘇輕禾正在試制新口味的果脯，聞言頭也不抬：“謝公子。”
“啥？！”錢多多瞪大眼。
“那**走時(shí)，我讓春杏送了份‘厚禮’?！碧K輕禾將蜜漬梅子裝罐，“里面除了點(diǎn)心，還有王家這些年的罪證。當(dāng)然，我只給了線索，查證和遞折子，都是他的人做的?！?br>“你怎么知道他會(huì)管？”
“我不知道?！碧K輕禾笑了笑，“但試試又不虧。他既然愿意為點(diǎn)心鋪出頭，至少不討厭我們。送份順?biāo)饲椋f(wàn)一他心情好，順手收拾了呢？”
結(jié)果，他心情似乎不錯(cuò)。
“高，實(shí)在是高！”錢多多豎起大拇指，“不過(guò)東家，謝云辭這人水深，咱們還是少沾為妙?；始业娜?，沾上了甩不掉?！?br>“我知道?！碧K輕禾封好罐子，“所以只是交易。他幫我們解決麻煩，我們給他提供點(diǎn)心——各取所需?！?br>正說(shuō)著，春杏跑進(jìn)來(lái)，神色古怪：“小姐，門外……門外有位公子，說(shuō)是來(lái)取預(yù)定的‘玲瓏糕’。”
蘇輕禾一愣：“我沒(méi)接預(yù)定啊?！?br>“他說(shuō)他姓謝?！?br>蘇輕禾和錢多多對(duì)視一眼，起身往前堂去。
鋪?zhàn)娱T口，謝云辭一身月白常服，負(fù)手而立，依舊是那副清冷模樣。但蘇輕禾眼尖地發(fā)現(xiàn)，他腰間多了個(gè)小小的錦囊，鼓鼓囊囊的，像是……裝了點(diǎn)心的油紙包？
“謝公子?！碧K輕禾上前，“您要的玲瓏糕……”
“嗯?！敝x云辭應(yīng)了一聲，目光掃過(guò)柜臺(tái)，“前日的玉露糕，還有嗎？”
“有，但那是試做品，還未正式售賣?！?br>“都要了?！敝x云辭示意身后侍從遞上銀票，“另外，每月的新品，都送一份到城西聽(tīng)雪軒。”
聽(tīng)雪軒，是他的別院。
蘇輕禾接過(guò)銀票，面額一百兩。這足夠買下她半個(gè)鋪?zhàn)恿恕?br>“太多了，公子……”
“預(yù)付?！敝x云辭打斷她，頓了頓，又補(bǔ)了一句，“好吃?！?br>蘇輕禾：“……”
這位王爺，是不是有點(diǎn)……口是心非？
她忍住笑，正色道：“那就多謝公子惠顧。另外，**三日后將推出‘中秋限定禮盒’，公子若有興趣，我可讓人先送一份樣品到聽(tīng)雪軒?！?br>“嗯?！敝x云辭點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身要走，又停下，從袖中取出一個(gè)小瓷瓶，放在柜臺(tái)上，“宮里制的玉容膏，治擦傷。”
蘇輕禾一愣，這才想起前日試制新品時(shí)，手背不小心被蒸屜燙紅了一小塊。她自己都沒(méi)在意，他居然看見(jiàn)了？
“謝公子……”
“走了?！敝x云辭已轉(zhuǎn)身出了鋪?zhàn)樱_步似乎比來(lái)時(shí)快了些。
蘇輕禾握著那瓷瓶，溫潤(rùn)的釉面觸手生涼。她看著那人白衣勝雪的背影消失在街角，忽然覺(jué)得，這位高冷王爺，似乎……沒(méi)那么難相處？
中秋將至，輕禾點(diǎn)心鋪的“月滿人間”限定禮盒正式推出。
錦緞禮盒，內(nèi)分四格：雪花酥、狀元糕、玉露糕、玲瓏糕各四塊，附贈(zèng)一枚桂花香囊和一張手寫賀卡。定價(jià)二兩銀子一盒，限量二百盒。
消息一出，東市炸了。
二兩銀子，夠普通人家兩月開(kāi)銷，可對(duì)那些高門大戶來(lái)說(shuō)，不過(guò)是隨手打賞下人的零頭。重要的是，這禮盒精致、體面，又有“太后夸贊”的名頭加持，一時(shí)成了中秋送禮的熱門。
預(yù)定單子如雪片般飛來(lái)。
錢多多忙得腳不沾地，一邊接單一邊嘀咕：“東家，咱們是不是定便宜了？西街那家老字號(hào)點(diǎn)心鋪，一盒破月餅都敢賣五兩！”
“不急。”蘇輕禾核對(duì)賬目，唇角微揚(yáng)，“先打開(kāi)市場(chǎng)，站穩(wěn)腳跟。等咱們的牌子成了‘硬通貨’，價(jià)錢自然水漲船高。”
她正說(shuō)著，春杏又跑進(jìn)來(lái)，這次臉色更古怪了。
“小姐，永寧侯府來(lái)人了，是、是侯爺身邊的劉管家，說(shuō)侯爺讓您回府一趟，有要事相商?！?br>蘇輕禾筆尖一頓。
父親找她？
自她生母去世后，永寧侯蘇振遠(yuǎn)幾乎沒(méi)正眼看過(guò)她這個(gè)庶女。今日突然召見(jiàn)，只怕……不是好事。
“東家，我陪你回去?！卞X多多收起嬉笑，正色道。
“不用?！碧K輕禾放下筆，“你繼續(xù)盯著鋪?zhàn)?。衛(wèi)燼，你跟我走一趟。”
“是。”衛(wèi)燼從后院走出，沉默地跟在她身后。
回侯府的路上，蘇輕禾心里盤算著各種可能。
是嫡母告狀？還是嫡姐又出幺蛾子？或是……父親聽(tīng)到了什么風(fēng)聲？
永寧侯府，朱門高墻。
蘇輕禾從側(cè)門進(jìn)府，一路往書房去。沿途丫鬟小廝竊竊私語(yǔ)，看她的眼神復(fù)雜——有好奇，有不屑，也有隱隱的忌憚。
書房里，永寧侯蘇振遠(yuǎn)端坐主位，嫡母王氏陪坐一旁，嫡姐蘇婉晴則站在母親身后，看向蘇輕禾的眼神，滿是得意。
“父親，母親?！碧K輕禾福身行禮。
蘇振遠(yuǎn)年過(guò)四十，面容威嚴(yán)，目光銳利地打量著她：“聽(tīng)說(shuō)，你在外頭開(kāi)了個(gè)點(diǎn)心鋪？”
“是。”蘇輕禾垂眸，“女兒閑來(lái)無(wú)事，琢磨些小食，托人代賣，補(bǔ)貼用度?！?br>“補(bǔ)貼用度？”蘇振遠(yuǎn)冷哼一聲，“每月十兩銀子，叫補(bǔ)貼用度？你倒是出息了?！?br>蘇輕禾心下一沉。果然，是銀子惹的禍。
王氏柔聲開(kāi)口：“老爺別動(dòng)氣，輕禾也是為家里著想。只是……”她話鋒一轉(zhuǎn)，“女兒家拋頭露面，終究不好。況且，我聽(tīng)說(shuō)你那鋪?zhàn)?，還惹上了官司？今日京兆府的人都上門了？”
蘇婉晴在一旁添油加醋：“是啊父親，三妹妹在外頭惹是生非，萬(wàn)一連累侯府名聲，女兒、女兒可怎么嫁人……”
蘇振遠(yuǎn)臉色更沉：“從今日起，鋪?zhàn)雨P(guān)了，你安心在府里待嫁。劉家那邊，我已經(jīng)應(yīng)下了?！?br>蘇輕禾猛地抬頭：“劉家？”
“東城劉員外的嫡次子，雖然身子弱些，但家底豐厚，你嫁過(guò)去，也不算委屈?！蓖跏险Z(yǔ)氣溫和，眼里卻沒(méi)半分溫度。
蘇輕禾想起來(lái)了。劉員外那個(gè)嫡次子，是個(gè)癆病鬼，常年臥床，前頭已經(jīng)“克死”兩任妻子了。這是要拿她填火坑，換劉家的“厚禮”呢。
她緩緩站直身子，抬起頭，目光平靜地看向蘇振遠(yuǎn)。
“父親，女兒不嫁。”
“由不得你！”蘇振遠(yuǎn)拍案而起，“父母之命，媒妁之言，豈容你置喙！”
“那若是，”蘇輕禾一字一句，“女兒每月給府中上交……一百兩呢？”
書房里瞬間死寂。
蘇振遠(yuǎn)瞳孔一縮：“你說(shuō)什么？”
“每月一百兩，現(xiàn)銀?！碧K輕禾重復(fù)，“條件是，我的婚事，我自己做主。鋪?zhàn)?，照開(kāi)。”
王氏尖聲道：“你哪來(lái)那么多銀子！”
“母親不信，可派人去查賬?！碧K輕禾微笑，“另外，太后娘娘前日還遣人來(lái)訂了五十盒中秋禮盒。若這時(shí)關(guān)了鋪?zhàn)樱率恰缓媒淮??！?br>她搬出太后，是扯虎皮拉大旗。但那日謝云辭的話，府中未必沒(méi)有耳目。
果然，蘇振遠(yuǎn)神色變幻，盯著她看了許久，緩緩坐回椅子。
“每月一百五十兩?！彼谅暤?，“你的婚事，可暫緩再議?！?br>“一百二十兩?！碧K輕禾討價(jià)還價(jià)，“另外，我需要府中出面，幫我拿下西市一間鋪面。那鋪?zhàn)拥囟魏?，適合開(kāi)分號(hào)?！?br>蘇振遠(yuǎn)瞇起眼：“你倒是會(huì)算計(jì)?！?br>“彼此彼此?！碧K輕禾坦然回視。
父女倆對(duì)視片刻，蘇振遠(yuǎn)忽然笑了，只是那笑里沒(méi)什么溫度。
“行。但若你交不上銀子，或惹出禍?zhǔn)隆?br>“女兒任憑父親處置?！?br>從書房出來(lái)，蘇婉晴追到回廊，咬牙切齒：“蘇輕禾，你給父親灌了什么**湯！”
蘇輕禾停步，回頭看她，忽然笑了。
“大姐，您與其盯著我，不如想想，怎么在賞花宴上拔得頭籌，嫁個(gè)好人家。畢竟……”
她壓低聲音，用只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)的音量說(shuō)：“父親能賣我，自然也能賣你。區(qū)別只是，我值一百二十兩一個(gè)月，而你……值多少？”
蘇婉晴臉色煞白，踉蹌后退。
蘇輕禾不再看她，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
走出侯府，天色已暗。衛(wèi)燼沉默地跟在身后，像一道影子。
“衛(wèi)燼。”蘇輕禾忽然開(kāi)口。
“在?！?br>“如果有一天，我要離開(kāi)這個(gè)地方，你愿意跟我走嗎？”
衛(wèi)燼沒(méi)有猶豫：“愿?！?br>“哪怕前路未卜？”
“愿。”
蘇輕禾笑了笑，望向遠(yuǎn)處點(diǎn)點(diǎn)燈火。
一百二十兩，買一個(gè)暫時(shí)的自由。值了。
接下來(lái)，該好好想想，怎么把西市的鋪?zhàn)?，也變成她的聚寶盆了?br>至于謝云辭……她摩挲著袖中那瓶玉容膏。
這個(gè)人情，得還。