逆時(shí)而行------------------------------------------。，兩種截然相反的情緒在楚淵的胸中瘋狂沖撞，讓他的心臟像一面被狂暴擂響的戰(zhàn)鼓。他趴在冰冷堅(jiān)硬的石板路上，臉頰緊緊貼著地面，能聞到塵土與青苔混合的潮濕氣息，以及……那股他再熟悉不過的，血的鐵銹味?！霸賮硪槐椤页晒α恕！保捅灰还筛鼜?qiáng)烈的求生欲壓了下去。！，從不是一瞬間的終結(jié)，而是一場(chǎng)精心策劃、環(huán)環(huán)相扣的陰謀。殺了“刺客”的他，在林牧和太子眼中，已經(jīng)從一個(gè)“可殺的棄子”，變成了一個(gè)“必須滅口的變數(shù)”。。，印證了他的判斷。、亂刃**的刺客“魅影”，此刻正愣在原地。他手中那柄淬了劇毒的**，距離太子大總管李德全肥胖的脖頸，不過三寸。。，打亂了他所有的節(jié)奏。原本完美的突襲，變成了一個(gè)尷尬的僵局。而他本人，也完全暴露在了數(shù)十名禁軍兵士的包圍圈中，成了一個(gè)活生生的靶子。“拿下！”。，禁軍們?nèi)鐗?mèng)初醒。他們本就是林牧的親信，雖然沒明白為何計(jì)劃出了這么大的岔子，但“格殺刺客，保護(hù)太子”的軍令是實(shí)實(shí)在在的。！
甲葉碰撞！
腳步聲雜亂而急促！
這股洶涌的殺氣，讓“魅影”猛地回神。他沒有絲毫戀戰(zhàn)的意思，身形一晃，如一道青色的煙，就要朝著宮墻的陰影處遁去。
不能讓他跑了！
楚淵的大腦在瘋狂尖叫。
這個(gè)刺客是唯一的線索，是戳破這層黑幕的唯一尖刀。如果他死了，或者說被滅口了，那楚淵之前的一切掙扎，包括用生命本源換來的重來一次，都將變得毫無(wú)意義！
他會(huì)再次陷入那個(gè)死局！
甚至，是更絕的死局！
“攔住他！”楚淵用盡全身力氣嘶吼出聲。
他的聲音因?yàn)榧贝俣行┥硢。瑓s帶著一股不容置疑的穿透力。
靠其他人？來不及！
那些禁軍雖然訓(xùn)練有素，但和“魅影”這種頂尖殺手相比，速度上差了不止一籌。
楚淵沒有再猶豫。
他從地上一躍而起，身體的每一個(gè)關(guān)節(jié)都發(fā)出不堪重負(fù)的“咯咯”聲。他像一頭撲食的獵豹，不，更像一頭被逼到絕境的孤狼，目標(biāo)明確地沖向那道即將消散的青煙。
啟星境巔峰，凝星境初期。
這是楚淵如今的實(shí)力。
而那個(gè)“魅影”，從其鬼魅般的身法來看，至少是凝星境中后水準(zhǔn)，甚至……有可能觸摸到了燃星境的門檻。
實(shí)力懸殊。
所有人都覺得楚淵瘋了。
“楚校尉，危險(xiǎn)！”
是他的伙伴，憨直的趙大虎。他急得雙目赤紅，揮舞著手中環(huán)首刀就要沖上來，但距離更遠(yuǎn)。
林牧的眼神中，閃過一絲快意。
對(duì)，就這樣沖上去。
最好被那個(gè)刺客順手殺了，這樣所有的問題都解決了。他的手指已經(jīng)悄悄搭在了腰間的號(hào)令角上，隨時(shí)準(zhǔn)備下令放箭，將楚淵和“魅-影”一同射成刺猬。
然而，楚淵的腦中沒有一絲一毫的退卻。
他在復(fù)盤。
剛才的死亡經(jīng)歷，就像烙印一樣刻在他的腦海里。他不僅僅是在回溯時(shí)間，更是在用死亡作為代價(jià)，進(jìn)行了一場(chǎng)最殘酷的沙盤推演。
他分析過“魅影”的出手習(xí)慣。
黑暗中，那**劃破李德全喉嚨的角度，快、準(zhǔn)、狠，帶著一種藝高人膽大的自信。
這種自信，會(huì)轉(zhuǎn)化為弱點(diǎn)。
一個(gè)習(xí)慣了掌控一切、追求一擊**的刺客，在計(jì)劃被打亂、陷入被動(dòng)時(shí)，第一反應(yīng)不是硬拼，而是尋找新的機(jī)會(huì)，進(jìn)行下一次致命一擊。
他此刻的逃跑，必然不是慌不擇路。
他是在尋找新的伏擊點(diǎn)，或者說……是在引誘追兵進(jìn)入他的節(jié)奏。
楚淵賭的就是這個(gè)！
他沒有選擇從正面攔截，而是用一種極其刁鉆的角度，斜斜地撞向“魅影”的側(cè)后方。
他放棄了所有防御，將自己完全暴露在了對(duì)方的攻擊范圍之內(nèi)。
這是**！
“魅影”的瞳孔驟然收縮。
他沒想到有人會(huì)如此不要命。在高速移動(dòng)中，他幾乎是下意識(shí)地扭轉(zhuǎn)身體，手中的**劃出一道詭異的弧線，反手刺向楚淵的心臟。
快！
太快了！
**的寒光，在宮燈的映照下，拉亮了一條致命的線。
楚淵甚至能聞到**上散發(fā)出的，那股甜膩的毒藥氣味。
死亡的預(yù)感，再次將他籠罩。
但他沒有閉眼。
他的身體在接觸“魅影”的前一刻，猛地向下一沉，抱住了對(duì)方的大腿！
“噗嗤！”
**刺空，劃破了他肩胛處的號(hào)甲，帶出一道血肉模糊的傷口。
劇痛傳來。
但楚淵卻笑了。
他成功了！
“砰！”
兩人重重地摔在地上。
楚淵顧不上肩膀上傳來的撕裂般痛楚，雙臂死死地纏住“魅影”的大腿，整個(gè)人像一張甩不掉的牛皮糖。
滾燙的鮮血從他肩頭的傷口涌出，濺了他自己滿臉。那股濃郁的鐵銹味，讓他感覺有些惡心，卻也讓他的大腦前所未有的清醒。
他看到“魅影”那張被黑色面巾遮住的臉，眼中露出一絲驚怒。
這個(gè)刺客，顯然習(xí)慣了與人對(duì)決，卻極少與人進(jìn)行如此粗野、直接地糾纏。
“放開！”
“魅影”的聲音嘶啞而低沉，像兩塊砂紙?jiān)谀Σ?。他另一只空閑的手化掌為刀，手肘發(fā)力，兇狠地砸向楚淵的后頸。
這一擊，足以砸碎人的頸骨。
楚淵的脖子猛地一縮，同時(shí)頭顱用力向后一頂，正中對(duì)方的鼻梁。
“唔！”
“魅影”發(fā)出一聲悶哼。
劇痛讓他砸向楚淵后頸的手出現(xiàn)了一瞬間的僵直。
高手過招，一瞬間就足以決定生死。
楚淵抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)。
他纏著對(duì)方大腿的雙臂猛然發(fā)力，腰腹核心力量繃緊到了極限，硬生生地把“魅影”龐大的身軀掀翻在地。
緊接著，他像一頭饑餓的野獸，撲了上去。
他沒有去管對(duì)方可能反擊的雙手，也沒有試圖去奪那柄致命的**。
他的目標(biāo)只有一個(gè)——控制！
他用膝蓋死死頂住對(duì)方的腰眼，一只手如同鐵鉗般扼住“魅影”持刀的手腕，另一只手則抓住了對(duì)方的頭發(fā)，將他的頭顱狠狠地往地上撞。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
沉悶的撞擊聲，讓在場(chǎng)所有人都看呆了。
這哪里是精銳禁軍小校該有的戰(zhàn)法？這分明是街頭混混、亡命之徒才會(huì)用的最野蠻、最直接的招式！
沒有技巧，沒有章法，全是源于本能的狠厲和求生欲。
趙大虎張大了嘴巴，幾乎能塞進(jìn)一個(gè)雞蛋。
他眼中的楚淵，一直是那個(gè)冷靜、斯文，雖然隱忍卻透著一股書卷氣的“淵哥”?？涩F(xiàn)在這個(gè)滿臉是血，眼神兇狠得像要吃人的家伙，真的是他認(rèn)識(shí)的楚淵嗎？
林牧臉上的得意之色，早已凝固。
他怎么也想不通，楚淵怎么會(huì)有如此瘋狂的舉動(dòng)。
這完全超出了他的認(rèn)知。
“上！磨蹭什么！給本將殺了他們！”林牧回過神來，聲色俱厲地咆哮道。
他不能讓楚淵活捉刺客。
活捉，就意味著審問。
審問，就意味著泄密。
他準(zhǔn)備了幾十支涂了劇毒的弩箭，就是準(zhǔn)備在第一時(shí)間將兩人結(jié)果。但現(xiàn)在，楚淵和“魅影”緊緊地纏斗在一起，形成了一個(gè)不斷翻滾的肉球，根本找不到下手的角度。
他的親信們投來詢問的目光，一時(shí)間竟也有些手足無(wú)措。
就在這片刻的遲疑中，局勢(shì)已經(jīng)徹底倒轉(zhuǎn)。
“魅影”畢竟是頂尖殺手，在被楚淵用這種近乎無(wú)賴的方式連撞幾下后，非但沒有被撞暈，反而爆發(fā)出強(qiáng)大的反擊力。
他猛地曲起雙腿，一個(gè)地翻滾，竟然將身上的楚淵給甩了出去。
但楚淵早有準(zhǔn)備。
在被甩開的瞬間，他依然死死地攥著對(duì)方的手腕。
“魅影”翻身而起，試圖抽回手臂，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方的手指像是焊在了自己身上一樣，無(wú)論他如何發(fā)力，都掙脫不開。
兩人再次角力。
這一次，面對(duì)面的站著。
“你到底是誰(shuí)？魅影”的眼中第一次出現(xiàn)了真正的凝重。他從楚淵的眼睛里，看不到恐懼，只有一片死寂的寒冷，就像……一具**。
“一個(gè)不想死的人?！?br>楚淵從牙縫里擠出這幾個(gè)字。
他感覺自己的手臂骨骼都在**，快要斷裂。肩頭的傷口更是痛得他眼前陣陣發(fā)黑。
他知道，自己快到極限了。
必須速戰(zhàn)速?zèng)Q！
他注意到，在剛才的纏斗中，對(duì)方為了擺脫自己，右手一直在地上摩擦，似乎是想借力。這導(dǎo)致那柄淬毒**的握柄有些松動(dòng)。
更關(guān)鍵的是，他看到了對(duì)方手指上，戴著一枚古樸的黑色戒指。
那戒指上，雕刻著一個(gè)詭異的徽記。
一條盤繞起來的毒蛇。
就是這個(gè)！
楚淵的瞳孔猛地一縮。
他知道，這是比刺客本人更重要的東西！
放棄！
他突然放棄了所有角力，身體順勢(shì)向后一倒。
“魅影”沒想到他會(huì)突然脫力，巨大的慣性讓他向前一個(gè)趔趄。
就是現(xiàn)在！
楚淵的右手閃電般探出，目標(biāo)不是“魅-影”的身體，也不是那柄**，而是他中指上的那枚黑色戒指！
在他前世的記憶里，他死得太快，根本沒注意到這個(gè)細(xì)節(jié)。
這是“時(shí)痕沙漏”帶給他的，唯一的額外饋贈(zèng)！
“找死！魅影”察覺到他的意圖，勃然大怒。他要保護(hù)的，從來不是自己的命，而是這個(gè)徽記所代表的組織！
他**反轉(zhuǎn)，不再防御，用一種玉石俱焚的姿態(tài)，直刺楚淵的咽喉。
快！
彼此的攻擊都快到了極致。
是楚淵拿到戒指先死，還是“魅影”被刺中要害先死？
血光，即將迸濺！
“保護(hù)楚校尉！”
一聲暴喝，趙大虎終于沖到了近前。他不像禁軍其他那樣精于算計(jì)，只知道自己的兄弟有危險(xiǎn)，他就要用自己的肉軀去擋！
他魁梧的身軀，像一堵墻，擋在了楚淵和“魅影”之間。
“轟！”
“魅影”的**，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地刺進(jìn)了趙大虎厚實(shí)的胸膛。
不，不是胸膛。
趙大虎在最后一刻，側(cè)了下身，同時(shí)交叉雙臂護(hù)在胸前?！镑扔啊钡?*劃破了他的皮肉，卻被他手臂上虬結(jié)的肌肉和禁軍制式的雙層皮甲卡住，沒能深入。
“大虎！”
楚淵目眥欲裂。
趁著這千鈞一發(fā)的時(shí)機(jī)，他的手指已經(jīng)觸碰到了那枚冰冷的戒指。
用力！
扯下！
“嘶啦！”
戒指連帶著“魅影”手指上的一塊皮肉，被他硬生生地拽了下來。
“啊——！”
“魅影”發(fā)出一聲凄厲的慘叫。
這慘叫，不是因?yàn)樘弁?，而是信仰崩塌般的驚惶。
他暴露了！
他再也顧不上其他，唯一的念頭就是逃跑。
他一腳踹開還想上前的趙大虎，身形再次化作一道殘影，幾個(gè)起落間，就躍上了高大的宮墻，消失在夜色之中。
四周，陷入了一片死寂。
只有趙大虎粗重的喘息聲，和楚淵自己擂鼓般的心跳聲。
“快……快追……”林牧的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他急了，真的急了。
“不必了?！?br>一個(gè)清朗，卻帶著幾分慵懶的聲音，從傳來。
眾人回頭，只見太子，那位一直被當(dāng)做“誘餌”的皇嗣，正慢條斯理地從人后走出。他拍了拍自己身上本不存在的灰塵，看了一眼脖子上劃出一道血痕、早已嚇得癱軟在地的李德全，目光最終落在了楚淵身上。
此刻的楚淵，支撐著身體半跪在地上，臉色蒼白如紙，肩頭的**流血，染紅了半邊身子，狼狽到了極點(diǎn)。
但他的眼神，卻平靜得可怕。
他的手中，正緊緊攥著一枚沾著血絲的黑色蛇形戒指。
太子的臉上，帶著一絲恰到好處的驚魂未定，但他的嘴角卻忍不住微微上揚(yáng)。
他慢步走到楚淵面前，居高臨下地看著他，眼神里充滿了玩味。
“你叫什么名字？”
“啟星軍校尉，楚淵?！?br>楚淵抬起頭，毫不畏懼地與太子對(duì)視。
“好一個(gè)楚淵?！碧有α?，這一次是發(fā)自真心的贊賞。他轉(zhuǎn)過頭，看向臉色鐵青的林牧，聲音陡然轉(zhuǎn)冷，“林副統(tǒng)領(lǐng)，孤的性命，幾乎斷送在你手中。你還要眼睜睜看著刺客，從你的眼皮子底下，逃走嗎？”
林牧渾身一震，屈辱和恐懼瞬間淹沒了他。他單膝跪地，頭顱深垂：“殿下息怒！末將……末將罪該萬(wàn)死！”
太子懶得再看他一眼，目光重新投向楚淵。
“臨危不亂，勇擒刺客，護(hù)駕有功?！彼蛔忠痪洌曇舨淮?，卻清晰地傳進(jìn)了在場(chǎng)每一個(gè)人的耳朵里，“你但說所求，孤無(wú)所不應(yīng)。”
來了！
楚淵的心臟驟然提起。
他知道，這是決定他命運(yùn)的審判。
他沒有說要金銀財(cái)寶，也沒有說要**厚祿。
他只是將手中那枚血淋淋的戒指，高高舉起。
“殿下，臣不敢求賞?！背Y的聲音嘶啞，卻異常堅(jiān)定，“只求殿下給臣一個(gè)機(jī)會(huì)，讓臣查出這刺客的背后，到底是何方神圣！臣的家族，三年前便是因‘勾結(jié)外敵’的罪名蒙冤，今日，又有人欲栽贓臣于死地。這兩件事情，恐怕脫不了干系?！?br>他竟然當(dāng)眾提起了舊案。
所有人的呼吸都為之一滯。
趙大虎擔(dān)憂地看著他。
林牧的拳頭，在袖子里捏得咯咯作響。
太子的眼神，在這一刻，變得深邃如海。
他盯著楚洲看了許久，仿佛要將他從里到外看個(gè)通透。
沉默。
令人窒息的沉默。
最終，太子緩緩開口，語(yǔ)氣中帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“準(zhǔn)了?！?br>“從今日起，擢升你為禁軍校尉，暫代林牧之職，徹查此事，給孤一個(gè)交代！”
話音落下，石破天驚！
楚淵，一個(gè)剛剛還在死亡線上掙扎的小校，不僅死里逃生，還一躍成為禁軍校尉，甚至……暫代了林牧的職位！
這不僅僅是擢升。
這是權(quán)力的交接！
是**裸的打臉！
林牧猛地抬頭，眼中充滿了血絲，死死地瞪著楚淵，像一頭瀕死的野獸。
楚淵能感受到那股幾乎要化為實(shí)質(zhì)的怨毒和殺機(jī)。
但他沒有理會(huì)。
他只是站起身，用盡全身的力氣，朝著太子行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。
“謝殿下隆恩！”
他的聲音，在寂靜的宮道上回蕩。
他感受著周圍那些禁軍兵士投來的震驚、敬畏、猜疑、或是幸災(zāi)樂禍的目光。
他知道，從這一刻起，他正式踏入了這個(gè)波詭云*的棋盤。
他不再是那個(gè)任人拿捏的棋子。
他也要當(dāng)一個(gè)……執(zhí)棋人。
他低下頭，看著掌心那枚冰冷刺骨、仿佛還帶著別人體溫的蛇形戒指。
這就是線索。
也是一道催命符。
楚淵緩緩握緊了手掌，將那枚徽記死死地攥在了掌心。
金屬的棱角，硌得他手心生疼。
這疼痛，卻讓他感到無(wú)比的清醒。
林牧……
顧命侯……
以及……您，太子殿下。
這盤棋，才剛剛開始。