潤(rùn)豐三十五年冬，錦郡王府內(nèi)銀裝素裹，湖心亭垂著鎏金流蘇，琵琶聲自亭中傳出，曲調(diào)裹著寒風(fēng)。

狐裘帶著暖意覆上肩頭，延雪坐到她面前，“這冰綃襦裙雖襯你風(fēng)姿，到底單薄了些?！?br>
手指劃過(guò)她鬢邊碎發(fā)，將狐裘領(lǐng)口又緊了緊，“明日我去尋些貂絨來(lái)，制些掐銀絲的云錦披風(fēng)贈(zèng)你?！?br>
琵琶弦輕顫，蘅寧垂眸掩去眼底漣漪，將曲調(diào)轉(zhuǎn)得愈發(fā)清冷。

紅梅映雪，暗香浮動(dòng)，延雪輕笑出聲，手按住她的琴弦：“莫要彈得如此哀怨，像本王苛待你似的，過(guò)些日子我去西山圍獵?！?br>
他俯下身，狐裘將兩人裹作一處，“獵只白狐，取皮給你做手籠可好？”

蘅寧將琵琶往旁側(cè)微移半寸，亭外風(fēng)卷著細(xì)雪撲入，她望著遠(yuǎn)處結(jié)霜的梅枝，俏皮道：“王爺既惦記著白狐，怎不知《樂(lè)府》有云‘胡兒賣(mài)胡帽，看見(jiàn)鴛鴦惱’？

若當(dāng)真獵了白狐，只怕來(lái)年開(kāi)春，連府里的貓兒見(jiàn)了您都要繞道走?！?br>
延雪怔愣一瞬，仰頭大笑，眼底笑意如融雪暖陽(yáng)：“原來(lái)寧兒整日讀的是些歪書(shū)？”

說(shuō)罷突然湊近，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^(guò)蘅寧的臉頰，他的聲音帶著親昵：“府里的貓兒哪懂得這些，倒是寧兒，怕不是心疼那白狐，舍不得本王去獵它？”

蘅寧臉頰一熱，別過(guò)頭去，輕聲開(kāi)口：“王爺少要打趣我，我不過(guò)是就詩(shī)論事罷了，若王爺執(zhí)意要去，我自然也攔不住?！?br>
延雪手指摩挲著她肩頭的狐裘，“罷了罷了，瞧你這模樣，本王聽(tīng)你的，不獵那白狐了。

可你也不能整日彈這些清冷哀怨的曲子，得彈些歡快的，全當(dāng)是謝了本王這份心意。”

蘅寧猶豫一瞬，而后輕輕頷首，“既如此，那便彈一曲《陽(yáng)春》吧。”

說(shuō)著，調(diào)整了一下坐姿，玉指落于琴弦之上，曲調(diào)輕快明亮，仿佛驅(qū)走了冬日的寒意。

一陣急促的腳步聲傳來(lái)，管家神色匆匆地進(jìn)了亭子，在延雪耳邊低語(yǔ)了幾句，他抬眼便看見(jiàn)不遠(yuǎn)處廊下三皇子延禮正看著他們。

蘅寧止住琴聲，順著延雪的目光看去，見(jiàn)是三皇子，驚得連忙抱著琵琶站起來(lái)，身上的狐裘滑落了些。

延禮的笑聲裹著雪粒飄來(lái)：“紅袖添香、雪中聽(tīng)曲，西弟好興致？”

延雪替她拉好狐裘，“不過(guò)是閑中取樂(lè)罷了，倒是三哥，此番前來(lái)，莫不是有要事？”

不著痕跡地將蘅寧往自己身后護(hù)了護(hù)。

延禮負(fù)手走近，笑得溫文爾雅：“西弟這話說(shuō)的，就不能是兄長(zhǎng)想你，特來(lái)看看？”

他頓了頓，目光落在蘅寧手中的琵琶上，“只是不知是哪家的閨秀，能得西弟如此看重，在這風(fēng)雪之中相伴左右？”

“叢家小女，臣弟偶爾與她相識(shí)，今日正巧遇上，便邀她來(lái)府中賞雪。

"延雪語(yǔ)氣平靜。

蘅寧在他身側(cè)福身行禮，琵琶抱在胸前："叢蘅寧，見(jiàn)過(guò)恭親王。

"延禮目光在兩人之間游移，嘴角的笑意更深："原來(lái)是叢家姑娘，聽(tīng)聞叢將軍鎮(zhèn)守北疆十載，不想竟養(yǎng)出這樣靈秀的女兒?！?br>
“父親為國(guó)盡忠，是臣女之幸。”

蘅寧話音剛落，便瞧見(jiàn)自己的婢女寄夏朝她跑來(lái)。

寄夏跑得鬢發(fā)散亂，裙擺還沾著泥雪，望見(jiàn)廊下三人時(shí)猛地收住腳步，**劇烈起伏。

“何事這樣急？”

蘅寧秀眉微蹙，眼神中透露出擔(dān)憂。

寄夏緩了口氣，抬眸看向自家小姐，又偷偷瞥了眼旁邊的延禮，走到蘅寧旁邊，“大夫人快回了，小姐咱們也快回吧?！?br>
“你先回府吧?！?br>
延雪眼中帶著體諒。

蘅寧微微欠身：“那臣女先行告退了。”

說(shuō)罷，帶著寄夏離開(kāi)。

離開(kāi)時(shí)，她回眸，目光與延雪交匯，那一眼，似有千言萬(wàn)語(yǔ)，帶著眷戀與不舍。

延雪頷首，眼神中傳遞著安撫之意。

延禮看在眼里，目光幽深：“西弟便是為她拒了國(guó)侯的婚約？”

他摩挲著腰間的玉玨，眼底翻涌著探究的暗芒。

“三哥說(shuō)笑了，太子那邊如何了？”

延雪轉(zhuǎn)移話題。

延禮對(duì)于他轉(zhuǎn)移話題的舉動(dòng)并未在意，反而順著他的話說(shuō)道：“昨日父皇召見(jiàn)，**太子結(jié)黨營(yíng)私的折子被遞了上去，父皇震怒，斥責(zé)了太子一番?！?br>
延雪指尖輕叩桌案，沉聲開(kāi)口：“太子如今雖焦頭爛額，但根基猶在，”他頷首，眼中閃過(guò)無(wú)奈：“御史臺(tái)那群老狐貍豈會(huì)輕易為我們所用？”

延雪突然壓低聲音，指尖在桌上劃著圈，“上個(gè)月左都御史剛收了***羽的東西，如今怕是早己成了太子的喉舌?！?br>
延禮扯出一抹冷笑：“既然喂不熟，那就換一群聽(tīng)話的狗。

你可還記得鴻臚寺少卿陸明遠(yuǎn)？

他叔父在漕運(yùn)衙門(mén)當(dāng)差，前日剛被太子親信**收受賄賂?！?br>
“你是說(shuō)…”延雪瞳孔微縮。

“給他個(gè)將功贖罪的機(jī)會(huì)?！?br>
延禮傾身向前，手指撥弄著琴譜，“讓他聯(lián)合翰林院那群清流，把太子私設(shè)錢(qián)莊的事捅到言官耳中。

再派人在坊間散播童謠，就說(shuō)‘東宮銀庫(kù)深似海，黎民血淚填不滿’”延雪起身站在柱旁，“若太子狗急跳墻，拿出我們暗中養(yǎng)私兵的證據(jù)……他拿不到?！?br>
延禮抓起案上冷透的茶盞一飲而盡，“我己讓人盯著太子的，誰(shuí)敢靠近，就永遠(yuǎn)留在那里?！?br>
叢府蘅寧與叢大夫人李淑云前后進(jìn)府，丫鬟早己為她擺好未完成的畫(huà)卷李淑云進(jìn)到她房中，便見(jiàn)蘅寧描繪著山水圖，筆尖懸在半空，似在斟酌下一筆該落向何處。

宣紙上，遠(yuǎn)山己勾勒出輪廓，山間云霧卻尚顯單薄。

"瞧瞧這畫(huà)兒，云霧都要飄到天邊去了。

"李淑云說(shuō)著拿出繡著金線蓮花的錦囊擱在硯臺(tái)旁，"特意去靈佛寺請(qǐng)的平安符，開(kāi)過(guò)光的。

"寄夏眼疾手快拿過(guò)錦囊，三兩下便系在蘅寧腰間，垂落的流蘇掃過(guò)少女纖細(xì)腰。

"母親，這靈佛寺的香火當(dāng)真如此靈驗(yàn)？

"蘅寧擱下畫(huà)筆，手摩挲著新系上的錦囊，“我聽(tīng)說(shuō)前年靜安郡主去求姻緣，聽(tīng)說(shuō)至今...”話音未落便被叢夫人捂住嘴。

“你這孩子，莫要亂說(shuō)！

靜安郡主的事兒是人家的隱私，咱們可不能隨意議論?！?br>
蘅寧俏皮地吐了吐舌頭：“母親，我也就是隨口一說(shuō)，整日悶在府里，都快憋壞了?！?br>
“前幾日女扮男裝出街，你當(dāng)我不知？”

李淑云寵溺的刮了刮蘅寧的鼻子。

蘅寧抱住她的胳膊，輕輕晃著撒嬌：“母親您就別再數(shù)落我啦，我保證以后不會(huì)這樣了。”

“你啊你，你大哥也不省心，到了成婚的年齡，整日在外閑逛，也不知道收收心。”

李淑云無(wú)奈地嘆了口氣，眼中滿是憂慮。

蘅寧眨了眨眼睛，笑嘻嘻地說(shuō)：“大哥向來(lái)喜歡自由，您就由著他唄。

說(shuō)不定哪天他遇到心儀的女子，自然就安定下來(lái)了?！?br>
“但愿如此。”

李淑云輕輕拍了拍她的手，“別說(shuō)你大哥了，寧兒可有屬意的男子了？”

蘅寧臉頰驀地泛起紅暈，佯嗔道：“母親又打趣我！

女兒整日在府里學(xué)針線、習(xí)詩(shī)書(shū)，哪有閑心留意這些。”

話音未落，窗外有細(xì)碎腳步聲，丫鬟端著新沏的碧螺春來(lái)添茶。

李淑云望著女兒躲閃的眸光，唇角噙著了然笑意，待丫鬟退下才道：“前日宮里來(lái)遞帖子，說(shuō)是下月有場(chǎng)詩(shī)會(huì)，適齡的公子小姐都會(huì)去…”她故意拖長(zhǎng)尾音，見(jiàn)蘅寧臉色有些不愿，“你若不去，你父親又該念叨，說(shuō)咱們寧兒….”蘅寧聽(tīng)得耳朵都要起繭子，便答應(yīng)了下來(lái)。