單府后院的槐花開了又謝，謝了又開，六歲的單貽兒踮腳站在小凳上，才能勉強從西廂房那扇高窗望出去，看見那一串串潔白的花穗。

她的生母春小娘常說，槐花清白，不爭春色。

可貽兒知道，清白不過是無力的**——這深宅大院，何曾容得下半點不爭？

“貽姑娘，夫人喚你過去?！?br>
張嬤嬤的聲音在門外響起，冰冷得不帶一絲人情味。

貽兒從小凳上跳下，理了理身上那件洗得發(fā)白的淡綠衫子。

這顏色是庶女的本分，如同嫡姐身上永遠鮮艷的玫紅、鵝黃，都是這府中人人識得的身份象征。

她跟著張嬤嬤穿過兩道回廊，來到正院。

嫡母王氏端坐堂上，一身絳紫色纏枝蓮紋妝花褙子，襯得她面容端莊而威嚴。

“跪下?！?br>
王氏的聲音不高，卻帶著不容置疑的命令。

貽兒順從地跪下，青石板冰涼的溫度透過薄薄的裙裾首抵膝蓋。

“你可知錯？”

王氏垂眸看她，手中捻著一串沉香木佛珠。

貽兒抬頭，眼神清澈：“女兒不知。”

“不知？”

王氏冷笑一聲，“前日李大人府上宴請，你為何隨意修改人家所做的詩句？

區(qū)區(qū)庶女，也配在這等場合賣弄？”

貽兒心中明了，那日只因客人們交口稱贊，便觸了嫡母的忌諱。

王氏手中的佛珠重重拍在案幾上，“好個伶牙俐齒的丫頭！

〞春日的陽光透過鎖春閣細密的竹簾，在青磚地上曬出一片斑駁。

鎖春閣內，春小娘正坐在臨窗的繡架前，拈起一根極細的銀針。

“貽兒，看仔細了，”她的聲音柔得像一陣風，“這是蘇繡里的‘雙面異色繡’，最考究功夫。

針腳要藏得巧，線頭要收得凈，正反兩面，竟是不同的顏色與景致?！?br>
單貽兒偎在母親身邊，目不轉睛地看著。

只見春小娘素手纖纖，引著嫣紅的絲線在素白綃紗上游走，針尖起落間，一瓣海棠的輪廓便悄然浮現于絹面，而翻轉過來，背面竟是幾片碧色葉子，脈絡清晰，渾然天成。

“娘，這真奇妙。”

貽兒伸出手，小心地摸了摸那光滑的繡面。

“你來試試。”

春小娘將針遞給她。

貽兒學得極快。

那雙酷似**的杏眼里，有著超乎年齡的專注。

不過片刻，她己能模仿著繡出幾針，雖稍顯稚嫩，針腳卻己頗為齊整，藏匿得也恰到好處。

春小娘看著，眼底泛起一絲難以察覺的欣慰，隨即又被更深的憂色掩蓋。

“娘，”貽兒低著頭，一邊小心翼翼地運針，一邊輕聲問，“我們日夜趕工做這個，是為了什么？

鎖春閣里，又無人來賞這精妙針法?！?br>
春小娘沉默片刻，目光掠過女兒身上那件半舊的淡綠衫子，望向窗外。

院角那株老槐樹，花季己過，濃綠的葉子郁郁蔥蔥。

“再過半月，是你父親壽辰?！?br>
她收回目光，聲音壓得更低，“將這繡屏獻給他，聊表心意?！?br>
貽兒捻著絲線的小手一頓。

父親單明修……這個名字在鎖春閣里是稀客，她的記憶里，關于父親的畫面模糊而稀少。

他是進士出身，如今在禮部當著清貴的郎官，最重風雅。

這蘇繡屏風，繡的是他喜愛的蘭竹，投其所好，再合適不過。

“爹爹……會喜歡嗎？”

貽兒的問話里帶著一絲不確定的期盼。

春小娘拿起繡繃，端詳著女兒的作品，語氣平靜無波：“心意到了，便是盡了本分。

在這府里，我們但求安穩(wěn)，不惹是非。”

她頓了頓，又道，“記住，槐花清白，卻也能在這深院里年年盛開。

不爭，有時才是立身之本?！?br>
只是那“立身”二字，她說得輕飄，在這寂靜的午后，竟顯得有幾分蒼白。

貽兒低下頭，繼續(xù)繡著那青竹的竹節(jié)。

她想起正院夫人王氏腕上那串沉水香的佛珠，想起嫡姐單娥身上永遠光鮮亮麗的衣裳。

她不明白，為何自己和娘親的“不爭”，換來的只是這方寸天地的清冷與嬤嬤們日復一日的冷眼。

但她什么也沒再問。

銀針在她指尖穿梭，絲線層層疊加，那竹節(jié)漸漸挺秀起來。

她繡得極其認真，每一針都力求完美。

因為她知道，這或許不僅僅是件壽禮。

這是她們母女在這沉寂的鎖春閣里，能投向院墻之外，投向那個決定著她們冷暖饑飽的“父親”眼中的，唯一一縷微光。

春小娘在一旁靜靜看著，女兒低垂的脖頸纖細脆弱，眼神卻專注而清亮。

她心中無聲地嘆了口氣。

這蘇繡屏風，是她耗盡心思畫的樣子，蘭竹清雅，正合單明修的喜好。

只盼這份禮，能讓他記得鎖春閣里還有這么一對母女，能在年末分發(fā)用度時，管事嬤嬤的手上稍松一分，便足矣。

窗外，槐樹的影子漸漸拉長，悄無聲息地漫過窗欞，將母女二人籠罩在一片清涼的靜謐之中。