隨著幾聲鞭響，原本集英殿中的韶樂(lè)頓時(shí)停了下來(lái)。

　　禮官喝令。

　　昨日領(lǐng)號(hào)牌的時(shí)候，早有太常院的禮官詳細(xì)講解過(guò)宮中面圣的禮儀，此刻聽(tīng)得禮官之令，貢生們紛紛跪拜在了地上。

　　片刻之后，隨著天子入殿，禮官發(fā)令，貢生們?cè)偃荨?/p>

　　殿中十分安靜，除卻禮官的令聲，只聽(tīng)到士子們俯起之時(shí)，衣衫悉索的聲音。

　　顧延章的心中并無(wú)半點(diǎn)緊張，只有些微的激動(dòng)，在一起一俯之間，慢慢調(diào)整著自己的心跳。

　　最后一步了。

　　數(shù)載辛苦，日夜伏案，不過(guò)為著今朝。

　　到得此時(shí)，所能做的，不過(guò)是盡人事，聽(tīng)“天”命而已。

　　隨著最后一個(gè)起身，一應(yīng)程序終于走完，在內(nèi)侍們的指引下，考生按著自己的號(hào)牌，尋著自己的那一張桌案，各自就座。

　　顧延章的位子在東頭，也是最靠近龍椅的地方。

　　桌案三尺長(zhǎng)，左上角放著一枚木牌，木牌上寫(xiě)的乃是考生的姓名、籍貫，另覆有一張白紙，乃是抄錄殿試題并行草所用的。

　　他才坐下沒(méi)多久，中官便開(kāi)始一個(gè)個(gè)發(fā)放考題。

　　“朕以菲薄，獲承丕緒……而德有所未至，信有所未孚，缺政尚多，虛文尚勝。敦樸以示化，而逾制者尚繁；欽恤以祥刑，而抵法者尚眾；嚴(yán)入仕之涂，而銓曹猶未清……屯田積谷，或以為兵不如農(nóng)；擇帥安邊，或以為文不如武。”

　　“救弊之術(shù)，時(shí)措之宜，子大夫之謂講聞也，其悉心以對(duì)……”

　　到得最后，還要加上一句，“若乃矜空文而無(wú)補(bǔ)于實(shí)，咎既往而無(wú)益于今者，非朕之所欲聞?！?/p>

　　前前后后數(shù)百言，其實(shí)概括起來(lái)，同從前那些個(gè)殿試的題目相比，不過(guò)是換湯不換藥——朕在位多年，民生困難，倉(cāng)儲(chǔ)不足，犯法者禁之不絕，戰(zhàn)事不斷，治國(guó)之道，州縣之情，諸士莫要隱瞞，且對(duì)朕之為政所失直言不諱，放膽而論！