不待顧平忠說話，顧平禮已是道：“從前家中一樣要服役，只是交了買役錢，叫州中另雇他人代役。如今州中人丁稀少，再無買役一說，本要滿二十才需服夫役，這一回只要夠了十六，都要應(yīng)卯，早不是從前情況了……”

　　顧延章喃喃道：“那……那我要怎么辦？”

　　顧平忠安撫他道：“莫急，我同你八叔在幫你想法子?！闭Z畢，又轉(zhuǎn)向顧平禮道，“不若此時去雇一個差不離的人，來頂替延章服夫役，如何？”

　　顧平禮點了點頭，道：“只能如此了，看看家中下人，有哪一個年齡仿佛的，差不離了，便叫他扮作延章的身份，去服役吧?！?/p>

　　兩人三言兩語之間，便幫顧延章拿定了主意。

　　顧平忠道：“你且先回去歇著，待我同你八叔挑好人了，再同你說?！?/p>

　　顧延章點點頭，謝了又謝，這才告辭走了。

　　一出亭衣巷，他的眉頭立刻緊鎖起來。

　　這兩位族叔，當(dāng)真會這樣好心？

　　尋人頂替服役，在此時并不是什么出奇的事情，許多富戶都會出些銀錢，找人代役，可這兩天相處，顧延章雖然還是摸不清顧平忠這位族叔想要作甚，卻是知道，對方?jīng)Q計不安好心。

　　顧平忠說要將從前的資財交還，說了兩日，回回見面都要提及，還說要帶自己行商，可總是不見動作，只是嘴響。與之相反的是，幾乎隔兩句就要催一回，叫自己搬進(jìn)他家，只恨不得當(dāng)場就把下人遣過來，幫著搬東西。

　　可如果說只為了資財，全然沒必要這樣做。

　　顧延章琢磨了半日，回到客棧之中，把事情同季清菱說了。

　　季清菱先是一驚，問道：“此刻尚未開春，服的又是什么夫役？！”

　　顧延章道：“我已著人去打聽了，說是先要押解輜重去定姚山，歇下輜重之后，就地挖礦。”