聽得車夫如是說(shuō)，季清菱連忙放下手中紙筆，掀開一旁的馬車簾子往外看，果然遠(yuǎn)處城墻高大逶迤，馬車行得離城墻越來(lái)越近，路邊的行人卻也不見多多少。

　　她回憶了一下許多年前的延州城模樣，只記得當(dāng)初城外的草市聚得滿滿當(dāng)當(dāng)，各色行商、村夫都擺著東西叫賣，便連藩人也不鮮見。

　　如今過(guò)了不過(guò)才過(guò)了幾年功夫，卻因遭遇北蠻屠城，外城不過(guò)落了個(gè)架子。此時(shí)此刻，城外草市俱已不見蹤影，原本被北蠻推倒的城墻倒是已經(jīng)重建，還要高上幾分，只是周邊人丁稀少，原遜從前。

　　一行人到了北門外，被城門的守兵攔住，把人趕下車來(lái)，一一要了路引，又細(xì)問(wèn)了來(lái)歷，再去搜檢行李。鏢師經(jīng)得多，上前打點(diǎn)了半日，也僅僅沒(méi)叫他們上前查探眾人全身而已。

　　季清菱跳下馬車，看著守兵上車對(duì)著里頭一陣搜檢，又見往來(lái)行人均是排著隊(duì)在一旁等待搜身，個(gè)個(gè)靜默無(wú)聲的，心中頓時(shí)對(duì)此時(shí)的延州大致有了譜。

　　查得這樣嚴(yán)，十有八九是為了防禁北蠻奸細(xì)入城。

　　足足過(guò)了盞茶功夫，待守兵一一搜查完畢，領(lǐng)頭之人這才揮一揮手，示意他們可以進(jìn)城。

　　諸人還未來(lái)得及上車，便見幾匹快馬由遠(yuǎn)而近，到了城門前，也不打招呼，也不放緩速度，連頭也不低一下，徑直進(jìn)了城。

　　幾個(gè)正在搜檢旁人的兵丁不但沒(méi)有阻攔，反而忙將刀歸鞘，恭恭敬敬地立在一邊，等那幾騎跑得遠(yuǎn)了才抬起頭來(lái)。

　　其中一人道：“這樣早的天時(shí)，鄭通判卻是急急忙忙的，不是衙門出了什么大事吧？”

　　另一人答道：“楊平章領(lǐng)兵出征了，州中事宜都是通判在打點(diǎn)，自然要早早回衙門，你莫要胡說(shuō)八道，小心被鋪頭子知道了，說(shuō)你嘴巴沒(méi)把門！”

　　他兩聲音并不大，然而顧延章站得較近，耳目也聰，他雖然不在延州許多年，可靠著從柳伯山處得來(lái)的邸報(bào)，又一直悉心研究，對(duì)延州城如今的形勢(shì)十分熟悉，半聽半猜，就把整句話拼湊了出來(lái)。

　　他們口中所說(shuō)的鄭通判，指的只能是延州通判鄭霖。