晨光未透，廖承淵便己踏著露水出了門。

青石板路上凝著薄霜，腳步落下時(shí)發(fā)出細(xì)碎的脆響，驚起竹林間幾只早起的山雀。

他緊了緊身上半舊的墨色短打，呵出的白霧與山澗蒸騰的晨靄融在一處，將少年的輪廓暈染得模糊，唯有一雙眸子清亮如星，映著遠(yuǎn)處主宅飛檐上尚未熄滅的琉璃燈。

這里是廖氏宗族的“棲云嶺”，主脈居于九重殿，朱墻金瓦隱在云霧間，偶有仙鶴振翅掠過，銜來一縷丹香；而旁支子弟則散落山腰，屋舍青灰，檐角垂著經(jīng)年的藤蘿，與山間野竹共飲一溪寒水。

“承淵，又去寒潭修煉??？”

溪畔搗衣的婦人抬頭喚他，木槌在石板上敲出沉悶的節(jié)奏。

少年駐足回禮，唇角勾起極淡的笑：“三嬸早，今日想試試新悟的吐納法?！?br>
婦人贊道：“旁支里就屬你最勤勉?！?br>
話音戛然而止，她低頭用力捶打衣衫，水花濺濕了粗布裙裾。

他笑了笑，不再多言，轉(zhuǎn)身踏入竹林。

風(fēng)過時(shí)竹葉簌簌如私語，露珠順著葉尖滴落，在他肩頭洇開深色的痕跡。

這條路他走了十二年，閉著眼也能數(shù)清每一處凸起的樹根。

七歲那年，他在此拾到半卷《觀星札記》，泛黃的紙頁上畫著星軌交錯(cuò)，旁批朱砂小楷遒勁如劍：“天道如網(wǎng)，凡人亦可盜一線天機(jī)?！?br>
寒潭位于棲云嶺西側(cè)裂谷深處，終年白霧繚繞。

此處靈氣雖比不主脈所在，但也比其他地方濃郁，更主要是不用去受主脈弟子的氣。

修行不過半個(gè)時(shí)辰，頭頂傳來譏誚聲:“嗤！

裝模作樣。”

竹梢晃了晃，躍下個(gè)錦衣少年，腰間玉佩刻著主脈的云紋，正是主脈弟子廖明輝，曾與他有關(guān)過節(jié)。

他踢開腳邊碎石，斜睨著青石上的《靈元訣》：“旁支的破爛功法也值得參悟？

不如求我賞你幾本中品典籍?！?br>
廖承淵合上書卷，霧氣沾濕的睫毛下眸光沉靜：“你有那能耐我倒不介意求你?！?br>
“你！”

廖明輝臉色陰沉，私傳家族功法，刑罰堂不介意帶他去開開眼。

蒙學(xué)中只有基礎(chǔ)功法《引起訣》與《青松劍法》，但卻有很多雜談傳記，族**法的優(yōu)缺點(diǎn)，修煉出錯(cuò)時(shí)有什么表現(xiàn)都有說。

像他自身修行的《靈元訣》說是開脈老祖的修行功法，卻是對(duì)體質(zhì)有特殊要求，幾十年難得有一人可修行有成，因?yàn)閮稉Q便宜，最終淪為支脈的專屬。

“辰時(shí)將至，明輝兄該去聽長(zhǎng)老講《通脈要術(shù)》了?！?br>
廖承淵站起身就走，聲音淡得像潭上霧氣。

主脈弟子有專門長(zhǎng)老傳授功法，解答疑問，支脈除非父母修行有成，不然靠自己琢磨，前期還好，越往上，走火入魔者不少。

“哼，泥腿子，自以為是。”

竹影搖晃，少年消失在霧靄深處，廖明輝盯著他背影狠狠道，他也只是路過，見到廖承淵不過習(xí)慣性譏諷幾句，哪知卻被他弄得心情煩悶。

……歸途需經(jīng)過主宅的“千階云梯”。

廖承淵仰頭望著白玉階盡頭巍峨的殿宇，飛檐上三十六顆定風(fēng)鈴正被晨風(fēng)吹響，清越鈴聲蕩開群山間的霧。

十年前族祭大典，他隨父母跪在此處，看主脈子弟錦衣玉帶，風(fēng)資無雙極為向往。

母親卻攥緊他的手低聲說：“承淵，莫羨旁人，咱們旁支的根扎在土里，才經(jīng)得起風(fēng)雨。”

他知道母親的意思，但是，他會(huì)靠自己的努力去過上想要的生活。

朝霞浸透棲云嶺時(shí)，演武場(chǎng)東側(cè)的古松總在石壁上投下龍爪狀的影。

廖承淵握著半舊的木劍立在松下，劍尖垂地。

石壁間縱橫交錯(cuò)的刻痕——那是歷代廖氏子弟試劍留下的“松濤痕”，最深的一道據(jù)說是三百年前某位旁支天驕所留，入石三寸，裂痕如閃電劈開蒼苔。

他一般不來這來，因這經(jīng)常有主脈弟子來此修煉，看到他們這些支脈，經(jīng)常冷嘲熱諷。

他只是在此等個(gè)機(jī)會(huì)。

“承淵哥！”

脆生生的呼喚驚落松針，一個(gè)穿鵝黃襦裙的十一二歲女孩，走路時(shí)發(fā)間銀鈴晃出一串清響，“我就知道今天你在這，娘親新蒸的玉髓糕，我知你肯定沒吃，給你帶了幾塊?！?br>
廖承淵挽了個(gè)劍花收勢(shì)，霜白劍氣掃開滿地松針，露出下面青石。

“云芷真好?！?br>
他接過還溫?zé)岬母恻c(diǎn)，見少女偷偷去摸木劍上的符紋，眼底浮起些許笑意，“想學(xué)？”

廖云芷慌忙縮手，耳尖泛紅：“今年宗家開始辦武堂，支脈下月也要開，說是讓有天賦之人不致上進(jìn)無門，我……我怕握不好劍?！?br>
“此事我也聽說了，聽說家族對(duì)外擴(kuò)張，主脈人手不足，才在支脈招收弟子。”

話音未落，演武場(chǎng)西側(cè)忽然傳來金鐵交鳴之聲。

十余名主脈子弟擁著位紫袍老者踏入此地，幾個(gè)弟子見到他們臉露鄙夷之色。

紫袍老者看著石壁間的劍痕撫須頷首：“今日演武前三甲，可入藏經(jīng)閣乙字房挑選功法?！?br>
人群霎時(shí)沸騰。

廖云芷拽了拽少年衣角，聲音發(fā)顫：“是刑罰堂的***……承淵哥快走，上月宗家比試時(shí)，有人‘失手’震斷了旁支弟子靈脈……”木劍卻在此刻輕敲青石。

廖承淵將最后一塊玉髓糕放入少女掌心，玄衣掠過她鵝黃的袖口：“云芷，你看這松濤痕?！?br>
他指尖撫過那道最深的裂痕，松脂香氣混著鐵銹味滲入指腹，“當(dāng)年那位前輩，用的是最普通的廖氏基礎(chǔ)劍訣?！?br>
場(chǎng)中己有數(shù)人出列。

最出眾者有三人，廖明堂的劍氣灼得空氣扭曲，赤紅劍氣轟然炸響，在松濤痕上灼出焦黑溝壑;另一位藍(lán)衫少女舞動(dòng)雙刺如蝶穿花，竟是罕見的冰屬性功法，雙刺舞若冰蝶，霜?dú)馑^之處松針凝冰；另一疤面漢子使九環(huán)刀，刀背銅環(huán)響如悶雷。

“長(zhǎng)老，弟子也想試劍?！?br>
少年清朗的聲音在場(chǎng)中響起。

“旁支也配爭(zhēng)青銅令？”

廖明堂突然橫劍攔住去路，赤紅劍氣灼得他臉色通紅。

“可！”

***面無表情，但是廖承淵感覺他看自己的眼神帶有笑意。

廖明堂只得恨恨地退開，眼中的陰狠令人背脊生寒。

廖承淵的劍招很慢，像是初學(xué)稚童在描紅。

但劍招遞出，眾人眼中仿如青松挺拔刺破云霄。

少年睫毛輕顫，劍尖穩(wěn)穩(wěn)點(diǎn)向石壁某處“叮——”清越劍鳴自石縫深處炸響，那道被削去半寸的古老裂痕突然迸發(fā)青光，如蘇醒的蛟龍。

“劍意臨身！”

***平靜的面容泛起驚疑，“他倒是收了個(gè)好弟子”。

場(chǎng)中死寂，少年面向***，雙手抱拳、態(tài)度恭敬，微微低點(diǎn)，肩頭落著松針，聲音清朗如劍鳴余韻：“旁支廖承淵，請(qǐng)長(zhǎng)老指教。”

***凝視石壁上新添的劍痕——那痕跡不過發(fā)絲粗細(xì)，卻筆首貫通三百年前的裂痕，像一針縫合了時(shí)光的線。

“不錯(cuò)，小小年紀(jì)即領(lǐng)悟劍意。”

紫袍老者袖中飛出一卷帛書及一個(gè)青銅令牌，在廖承淵面前緩緩展開，露出“乙叁”兩個(gè)朱砂小字。

“謝長(zhǎng)老賜?！?br>
廖承淵雙手接過，細(xì)心的放入懷中。

廖云芷抱著食盒呆立原地，首到少年拍了拍她的頭。

“承淵兄……好劍法。”

藍(lán)衫少女最先打破沉默，輕語淺笑。

她雙刺歸鞘時(shí)，冰霜悄無聲息地爬上廖承淵腳邊青石。

疤面漢子冷哼一聲，九環(huán)刀重重砸地，震得旁支子弟紛紛后退。

廖明堂指節(jié)捏得發(fā)白，忽然嗤笑出聲：“不愧是旁支小脈，連件像樣的法衣都穿不起?！?br>
他彈指射出一枚靈石，叮當(dāng)落在少年腳邊，“賞你的，省得進(jìn)藏經(jīng)閣臟了典籍。”

松針簌簌而落。

廖承淵靜默了會(huì)，俯身拾起靈石，指尖摩挲過靈石邊緣的云紋——這是主脈月例中的中品靈玉，足以抵旁支半載用度。

他忽然抬頭輕笑：“多謝明堂兄，日后必要厚報(bào)。”

“哼”廖明堂轉(zhuǎn)身即走。

霞光染紅松濤痕時(shí)，所有弟子測(cè)試完畢。

主脈子弟相繼拂袖離去，藍(lán)衫少女臨行前深深望他一眼，雙刺在暮色中泛著幽藍(lán)冷光；疤面漢子經(jīng)過時(shí)故意撞向他肩頭，卻被木劍柄巧妙抵住曲池穴，悶哼一聲踉蹌走遠(yuǎn)。