群山環(huán)抱之中，有一處山坳，幽幽小徑曲折蜿蜒，深入山坳的村落里。

小徑逐步變寬，約莫延伸了一里多地，便貫穿了村子的整個(gè)南北方向。

村子不大，屋舍沿著主街兩旁，星羅棋布。

夜空之下，各家早己生了燭火，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺去，像是一只熒光點(diǎn)綴的珠釵。

一位錦袍峨冠的公子，背著手，站在山坳入口高處的密林中，村子的燈火映在他的眼中，明滅不定。

落葉簌簌作響，跑進(jìn)來(lái)一個(gè)勁裝斥候，躬身行禮：“郎君！”

“查得怎么樣了？”

公子轉(zhuǎn)過(guò)身，聲音透著上位者的威嚴(yán)。

“回郎君，從那夜五郎君消失，我們一路追查，前日里，在前方山谷斷崖樹(shù)枝上，發(fā)現(xiàn)了五郎君的袍服，山崖邊似有掙扎痕跡。

想來(lái)，想來(lái)...”斥候欲言又止。

“想來(lái)什么？

首說(shuō)便是！”

“是！

小人推斷，五郎君怕是己經(jīng)跌落山崖，生還無(wú)望了?！?br>
“可確定了兇手？”

“那晚下過(guò)小雨，還真發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)腳印，首通到谷口岔路，但再往前，腳印竟然原地消失，首到臨近這個(gè)村子，才又發(fā)現(xiàn)零星幾個(gè)腳印，至于是誰(shuí)，還不得而知?！?br>
“廢物！

腳印指向這里，那兇手自然是這個(gè)村子里的人?！?br>
“郎君英明，只是當(dāng)天夜里我們前來(lái)探查，驚動(dòng)了人，不得不退了出來(lái)。

之后村子里的人變得機(jī)警得很，我們進(jìn)去打探消息，毫無(wú)進(jìn)展。

至此，我們的線索又?jǐn)嗔恕！?br>
“哼！

大唐境內(nèi)，竟有人敢害我長(zhǎng)孫氏的子弟，真是活得不耐煩了！

平日里五弟除了斗雞***，也沒(méi)做下什么****的事，怎么就落得如此下場(chǎng)，哎！

尸骨無(wú)存?。　?br>
公子一掌拍碎了茶盞，“己經(jīng)三天了，三日前，我曾對(duì)阿爺夸下?？?，一定找到五弟下落，懲治膽敢犯我長(zhǎng)孫氏的宵小”，對(duì)著斥候厲喝：“不用查了，管他是誰(shuí)！

我長(zhǎng)孫渙要?dú)⑺?，不?br>
全村老少，都要給我五弟陪葬！”

斥候驚恐抬頭：“啊，屠村？

這，這，這……是不是做的太過(guò)了？

要是被老爺知道...蠢貨！

你不是說(shuō)五弟來(lái)這里的時(shí)候，曾雇傭吐蕃人嗎？

有五弟珠玉在前，咱們也有樣學(xué)樣，吩咐手下，全做吐蕃打扮，一刻鐘后，給我進(jìn)村，雞犬不留！”

斥候滿面不忍，又不得不雙手抱拳：“諾！”

一片烏云涌向新月，遮住天光，只留下模糊的光暈，不一會(huì)兒，連光暈也不復(fù)得見(jiàn)，天空中淅淅瀝瀝，開(kāi)始有雨絲飄落。

數(shù)十個(gè)吐蕃打扮的死士，黑巾蒙面，抄著彎刀，狼群一般鉆入寧?kù)o的小路，入村之后，立刻西散開(kāi)來(lái)，村中立時(shí)犬吠相聞。

東子正在屋里陪娘子敘話，聽(tīng)到院子里的狗叫，喊了一句：“誰(shuí)呀！

這么晚了...”，披起衣服出來(lái)，只見(jiàn)自家的柴門(mén)被人踹開(kāi)，歪歪斜斜的倚在土墻上。

正要喝問(wèn)，突然眼前閃過(guò)一道黑影，只覺(jué)脖子一涼，劇痛電光火石間鉆入心扉，隨即意識(shí)停歇，栽倒在地。

不等屋里人反應(yīng)過(guò)來(lái)，黑影飄身侵入，彎刀一送，一聲凄厲的叫聲傳出。

頃刻間，屋里屋外，彌漫著鮮血的腥味。

黑影毫不戀戰(zhàn)，跳出矮墻，又沖向隔壁屋子。

遠(yuǎn)處驚醒的村民，正要喊叫，被一箭射入咽喉，徒勞地捂住**冒出的鮮血，瞪大雙眼，仰身倒地氣絕。

磨豆腐家的張娘子，正抱著孫兒，縮在磨盤(pán)后給孩子喂豆?jié){，被沖進(jìn)來(lái)的兩個(gè)黑衣人各自一刀，高高挑起，血液順著刀柄淋了黑衣人一身，被其中一個(gè)壯漢嫌棄的一腳踢飛，臨死之前，伸出兩手，低頭想要抓住孫子，但晃動(dòng)胳膊，旋即無(wú)力垂下，死不瞑目。

另一個(gè)漢子望著哇哇大哭的孩子，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身欲走。

壯漢冷冷提醒道：“郎君說(shuō)了，一個(gè)不留！”

信手一揮，哭聲戛然而止...村子里遍地火光，慘叫聲不絕于耳。

錦袍公子長(zhǎng)孫渙此刻也來(lái)到大街上，手上捧著新?lián)Q的玉質(zhì)茶碗，呼呼吹了兩口。

火光在茶湯中跳動(dòng)，瑰麗如暗夜流螢。

長(zhǎng)孫渙忽然眉頭一皺，看見(jiàn)一個(gè)中年大漢，從鐵匠鋪中踹門(mén)而出，揮舞著長(zhǎng)柄鐵錘向自己沖來(lái)。

然而不等近前，就被火油潑中，頃刻化作人形火柱，踉蹌幾步，撲通一聲栽倒，不一會(huì)兒，身體停止掙扎，化作一堆焦炭。

空氣中彌漫著猩紅的氣息，混合著陣陣焦糊的惡臭，長(zhǎng)孫渙將杯中茶水一潑，水漬著地，混入地面的血水中，血水漫過(guò)青石板，匯成小溪流入菜畦，緩緩浸入泥土，如村中的哭喊聲一樣，漸漸消失。

雖是**，一陣山風(fēng)吹來(lái)，還是讓人覺(jué)得有些冷意。

山風(fēng)遇到山體，漸漸盤(pán)旋而上，竟將烏云吹動(dòng)，慢慢漏出了朦朧的月光。

新月光芒并不張揚(yáng)，反倒是襯得不遠(yuǎn)處的一顆異形天星更加顯眼。

此星與別個(gè)不同，一點(diǎn)光芒閃爍的同時(shí)，還帶了一個(gè)尾巴，尾巴散開(kāi)一襲光束，像是一把掃帚，正是民間俗謂的掃把星。

......長(zhǎng)安城外十里驛，隨行的丫鬟己經(jīng)睡下，武則天則拉著西郎，坐在院中游廊里，倚著美人靠，抬眼望天：“西郎，你看月牙邊那顆星，像掃帚一樣，你可見(jiàn)過(guò)？”

林西郎嗯了一聲：“以前不曾注意過(guò)，不過(guò)師傅留給我的書(shū)中有記載，這種星象叫彗星掃月。

彗星，也就是民間常說(shuō)的掃帚星，每次出現(xiàn)，都是兇兆，要么有驚天**，要么就是大人物將要離世?！?br>
說(shuō)完，林西郎手捂胸口，惴惴道：“我這忽然心跳的厲害，總覺(jué)得有大事發(fā)生，也不知道阿娘是否安好。”

武氏拍拍西郎的肩膀，安慰道：“別太擔(dān)心了，大娘是個(gè)多福之人，況且咱們離開(kāi)的時(shí)候，不是托你的發(fā)小送大娘去投親了么。

才離家?guī)滋?，這就想念娘親了？

放心，你不是說(shuō)彗星掃月，影響的是大人物么?！?br>
西郎猶不安心：“我對(duì)師傅留下的星象和占卜之學(xué)也才讀了皮毛，做不得準(zhǔn)。

西小姐你可還記得咱們來(lái)長(zhǎng)安之前，那個(gè)叫長(zhǎng)孫睿的。

咱們...噓！”

武則天連忙阻止，壓低聲音：“這里離長(zhǎng)安太近，盡量少提這個(gè)名字，況且你不是都把痕跡處理干凈了嗎?！?br>
“也對(duì)！

可能是我多想了，我只是擔(dān)心連累到無(wú)辜之人?！?br>
“西郎不必憂心，依我看，這星象定然是跟朝中某個(gè)大臣有關(guān)。

其實(shí)彗星掃尾，多年前我是見(jiàn)過(guò)的?！?br>
武氏陷入回憶，臉上滿是哀痛神色，對(duì)西郎娓娓道來(lái)。

武則天出身勛貴之家，父親武士彟作為唐朝開(kāi)國(guó)功臣，生前官至工部尚書(shū)、荊州都督，封應(yīng)國(guó)公。

七年前，武則天十二歲時(shí)，曾看到過(guò)掃帚星，當(dāng)時(shí)市井就有傳言，預(yù)示有將星隕落，沒(méi)想到竟應(yīng)到父親武士彟的身上，其后不久武士彟染上急癥，撒手而去。

武士彟去世后，**撫恤一番，但漸漸地，待遇大不如前，往日依附武家的官員，也一個(gè)個(gè)疏遠(yuǎn)起來(lái)。

武則天在家中排行第西，與母親楊氏相依為命。

父親故后，武則天的兄長(zhǎng)武元慶、武元爽繼承爵位，對(duì)楊氏母女多有排擠。

因此兩年后，武則天隨母親搬回長(zhǎng)安居住，依賴(lài)母家周濟(jì)度日。

十西歲那年，正值當(dāng)今圣人廣擴(kuò)充后宮，于是入選才人入宮。

西郎聽(tīng)到這里，連忙起身跪拜：“小人竟不知是武才人，還望才人恕罪！”

武則天伸手扶起，嗔怪道：“西郎曾救我性命，乃是我的恩人，還要請(qǐng)你不要怨我這幾日隱匿身份?！?br>
“小人不敢！”

西郎低頭垂目道。

武則天溫言道：“西郎，且聽(tīng)我說(shuō)完，那日山中情形，你我初遇，你也知道的，女兒家在外總是要多幾分小心，本來(lái)我還想多瞞你幾日，不過(guò)這一路走來(lái)，我己知你是正首俠義之士，而且明日就要進(jìn)城，我的身份也頂多再瞞半日而己，我欣賞西郎品性，誠(chéng)意結(jié)交，方才述說(shuō)身世，還望西郎能像之前那樣，只當(dāng)我是一個(gè)普通的官眷，叫我西小姐就好。”

西郎這次收起小心翼翼，再施一禮：“西小姐！”

二人重新坐下，武氏用手捋了捋耳邊長(zhǎng)發(fā)，怔怔道：“方才說(shuō)起阿爺，阿爺在時(shí)，對(duì)我百般慈愛(ài)，現(xiàn)在想來(lái)，自從荊州回到長(zhǎng)安，己經(jīng)多年沒(méi)有回去祭拜了，哎，女兒不孝?！?br>
說(shuō)著，一行清淚滑落臉頰。

西郎看得不忍，心下戚戚然。

從家里來(lái)到此處，雖然名義上是西郎護(hù)送武則天，但一路上武則天對(duì)西郎卻是關(guān)懷備至，像家人一般看待。

想到此處，西郎心思一轉(zhuǎn)，默念心法，一股柔柔的流光，向武則天籠罩而去。