暮秋的御苑，殘陽如血。

沈昭陽倚在朱漆雕欄上，看著一片梧桐葉飄落在鎏金獸首香爐邊。

爐中龍涎香己燃盡，只余一縷青煙，蛇一般蜿蜒著消散在暮色里。

她伸手接住另一片落葉，葉脈在她掌心延展，像一張逐漸清晰的命運(yùn)脈絡(luò)。

"公主，該**了。

"青霜捧著纏枝牡丹紋錦盒立在簾外，盒中玉簪折射出的冷光在她臉上投下細(xì)碎陰影。

沈昭陽沒有回頭。

她的目光越過九曲回廊，落在遠(yuǎn)處正在收網(wǎng)的宮人們身上。

那些金線銀絲的捕鳥網(wǎng)在夕照下泛著血色，被困住的雀鳥撲棱著翅膀，發(fā)出細(xì)弱的哀鳴。

"今年捕了多少？

""回公主，二十七只。

"青霜頓了頓，"比去年少了近半。

"沈昭陽指尖一顫，枯葉碎成齏粉。

她想起三日前太史令上的奏折：今歲星孛紫微，主大兇。

父皇當(dāng)著****將奏折擲在地上，可當(dāng)晚卻傳了三次太醫(yī)。

"**吧。

"她轉(zhuǎn)身時(shí)，廊下銅鈴忽然無風(fēng)自動(dòng)。

叮叮咚咚的聲響里，隱約夾雜著某種規(guī)律的、像是摩斯密碼的節(jié)奏。

沈昭陽腳步微滯，瞥見青霜腕間的銀鈴竟也跟著輕輕震顫。

秋日的白晝總是消逝得猝不及防。

當(dāng)沈昭陽換上那襲胭脂色騎裝時(shí)，暮色己濃得化不開。

銅鏡中，她看到自己腰間金絲軟鞭盤繞如蛇，鞭柄鑲嵌的孔雀石在燭火中泛著詭異的幽藍(lán)。

"公主今日真要參加春獵？

"青霜系著蹀躞帶的手有些發(fā)抖，"太醫(yī)說您的氣郁之癥...""三年了。

"沈昭陽突然打斷她，"自從皇兄戰(zhàn)死北境，秋獵就改成了春獵。

"她撫過妝臺(tái)上蒙塵的犀角弓，"你說，父皇是怕看見秋色想起皇兄，還是怕弓弦聲讓他想起戰(zhàn)場(chǎng)？

"窗外傳來整齊的腳步聲。

青霜掀簾望去，一隊(duì)玄甲侍衛(wèi)正穿過月華門，鎧甲在燈籠映照下泛著血銹般的暗紅。

"靖安王府的人？

"沈昭陽挑眉。

"是來護(hù)送公主去獵場(chǎng)的。

"青霜低聲道，"陛下特意安排的。

"沈昭陽輕笑。

她記得那個(gè)傳聞中荒淫無度的靖安王——三年前北境大敗后唯一全身而退的將領(lǐng)。

父皇竟派他來護(hù)送，這諷刺就像妝*里那支折斷的玉搔頭，明晃晃地扎眼。

臨出門時(shí)，她突然駐足。

案上那盆十八學(xué)士茶花不知何時(shí)落了一地花瓣，殷紅如血的花瓣間，赫然躺著半枚帶血的箭簇。

青霜倒吸一口冷氣。

沈昭陽卻笑了。

她用繡鞋碾過箭簇，在青磚上留下一道刺目的紅痕。

"看來今日的獵場(chǎng)，"她輕聲說，"獵物不止是麋鹿呢。

"轎簾落下的瞬間，一陣秋風(fēng)卷著殘花掠過。

沈昭陽透過紗簾，看見宮墻陰影里站著個(gè)白衣人影。

那人腰間玉佩反射著月光，明明滅滅像某種摩斯密碼。

她瞇起眼，認(rèn)出那是溫衡常年佩戴的鳳紋佩——本該成對(duì)的那枚龍紋佩，正鎖在她妝*最底層。

轎子轉(zhuǎn)過御街時(shí)，遠(yuǎn)處鐘樓突然傳來七聲悶響。

沈昭陽數(shù)到第三下就停了——那根本不是報(bào)時(shí)鐘，而是先帝時(shí)期用來示警的暗號(hào)。

她掀開轎簾，正看見謝暮辭策馬而來的身影。

玄色大氅在風(fēng)中翻卷如鷹翼，他整個(gè)人像是從夜色中淬煉出的一柄劍。

沈昭陽忽然想起某個(gè)雪夜，皇兄指著北境地圖說過的話："謝家軍最擅夜戰(zhàn)，他們能在黑暗里看見常人看不見的東西。

"此刻謝暮辭的目光穿透轎簾，竟讓她有種被看透的錯(cuò)覺。

"殿下。

"他在轎外勒馬，聲音比秋風(fēng)還冷，"獵場(chǎng)有變。

"沈昭陽順著他的視線望去。

東南方的天空不知何時(shí)聚起暗紅云團(tuán)，像一塊將凝未凝的血痂。

云層下，隱約可見驚飛的鳥群組成某種奇特的陣型——正是兵書上記載的"驚羽陣"，通常意味著..."有埋伏。

"她與謝暮辭同時(shí)出聲。

轎內(nèi)金絲楠木小幾上，那盞君山銀針突然泛起細(xì)密波紋。

沈昭陽盯著茶湯里自己破碎的倒影，忽然明白了父皇的用意。

這不是護(hù)送。

這是誘餌。