長(zhǎng)安東市的叫賣聲裹著肉香飄遠(yuǎn)，王昱剛穿過(guò)牌坊，一陣撕扯聲拽住他的腳步。

穿吏服的壯漢把木尺按在張屠戶的麻布上，尺頭翹得老高，壓得布面起了褶子，木尺邊緣的毛刺勾住了幾根紗線壯漢吼：“量著差半寸！

按市平價(jià)折半，剩下的充公！”

張屠戶撲上去護(hù)布，指甲摳進(jìn)布紋里，指縫滲出血珠：“俺昨夜量過(guò)夠數(shù)！

你那尺的頭厚了半寸，量啥都短！”

壯漢抬腳踹翻貨箱，麻布捆 “嘩啦” 散在地上，有卷麻布滾到王昱腳邊：“五均司的尺，就是規(guī)矩！

你敢說(shuō)歪？”

張屠戶爬過(guò)去抱貨箱腿，膝蓋在泥里磨出個(gè)坑：“上月李掌柜收俺的布，用他的尺量，還多給了半斗糧！”

壯漢俯身按住木尺，尺頭壓得布面陷下去：“李掌柜的尺？

那是私尺！

官府不認(rèn)！”

“私尺能讓人活命！”

張屠戶突然拔高聲量，震得旁邊攤位的陶罐 “嗡” 地響，“你這官尺，是要刮**的骨頭！”

壯漢被噎得臉漲紅，抬腳就往張屠戶背上跺：“反了你！”

張屠戶悶哼一聲，手仍死死攥著麻布角：“俺娃等著這布換藥……”賣胡餅的老漢往這邊瞅了眼，趕緊低下頭揉面團(tuán)，面團(tuán)被捏出幾道深痕，胡餅鏊子上的油 “滋啦” 濺起來(lái)，燙得他猛地縮手。

王昱摸了摸袖中自己的木尺，刻度在陽(yáng)光下首得刺眼，尺尾的銅箍硌得掌心發(fā)麻壯漢見(jiàn)張屠戶不松手，拽著麻布往起提，布面被扯得 “咯吱” 響：“充公！

全充公！”

“你敢！”

張屠戶突然翻身抱住壯漢的腿，“這布上有俺婆娘繡的記號(hào)，到哪兒都認(rèn)得！”

壯漢踢騰著腿，木尺從手里滑出來(lái)，“啪” 地砸在王昱腳邊，尺頭的厚痕在泥里印出個(gè)歪歪扭扭的印子王昱盯著壯漢手里的木尺，那尺頭的厚邊在張屠戶背上印出歪痕。

穿越前工地上的鋼筋、圖紙突然往腦子里涌，混著《漢書》里的字“五均六筦，以抑兼并……” 他喃喃念著，突然罵出聲，“**！

書上寫的是平物價(jià)，到這兒成了搶東西的由頭！”

張屠戶被按在地上，臉貼在泥里還在喊：“那是給娃抓藥的錢！

郎中說(shuō)再等就晚了！”

壯漢用木尺抽布，布絲飛得像碎雪：“少?gòu)U話！

再鬧連你人一起拖走！”

“拖？”

王昱往前走半步，袖里的鋼卷尺硌得胳膊疼，“你們憑啥拖人？

就憑這把歪尺子？”

仆從趕緊拽他的袖子，聲音發(fā)顫：“公子瘋了？

那是五均司的人！”

“公子？”

王昱一愣，隨即想起來(lái) —— 穿越過(guò)來(lái)這具身子，是王莽的三兒子王安。

***，穿成**家的兒子，卻先撞見(jiàn)**被改成這鬼樣子。

張屠戶聽(tīng)見(jiàn) “公子” 二字，突然抬頭，血糊的臉對(duì)著王昱：“您是…… 王家公子？

求您看看這布，真的夠數(shù)！”

壯漢瞪王昱：“你想插手？”

王昱沒(méi)理他，腦子里全是工地上的標(biāo)準(zhǔn)尺 —— 那尺子，差一毫米都算廢品。

眼前這把，差得能塞進(jìn)去半個(gè)手指頭。

他突然明白，不是王莽的法子全錯(cuò)，是執(zhí)行的人把尺子掰歪了。

“少?gòu)U話！”

壯漢又要踹張屠戶，“充公！”

“充***公！”

王昱脫口而出，自己都愣了 —— 這古代的身份，管不住現(xiàn)代的嘴。

仆從嚇得臉慘白，死死抱住他的胳膊：“公子別說(shuō)了！

要?dú)㈩^的！”

王昱的指尖掐進(jìn)掌心，血珠滴在袖里的鋼卷尺上。

他看著張屠戶額角的血，突然覺(jué)得那本《漢書》上的字，還沒(méi)這血真實(shí)。

瘦吏卷著李婆的麻布對(duì)著太陽(yáng)照，紗線的影子在地上抖成細(xì)條。

李婆的手抖得比紗線還厲害瘦吏撇嘴：“紗線稀得透光，按劣品算，只給三成價(jià)。”

李婆哭：“昨日還說(shuō)夠格，今日就變了？

這是俺熬了三夜織的！”

瘦吏把布扔回筐里：“市平價(jià)一日三變，我說(shuō)不夠就不夠?！?br>
李婆撲過(guò)去按住筐沿：“俺昨夜量過(guò)，夠五尺！”

瘦吏抬腳踢筐邊：“你的尺算什么？

官府的尺才作數(shù)！”

李婆抓起麻布舉到他眼前：“你看這布邊！”

王昱往前走了半步，看見(jiàn)李婆筐里的麻布邊緣，留著她指甲掐的印。

那是昨夜量尺寸時(shí)做的記號(hào)李婆聲音發(fā)顫：“這印子就是記號(hào)，比你的尺準(zhǔn)！”

瘦吏伸手打掉她的手：“刁老婆子，敢犟嘴？”

麻布落在地上，李婆趕緊去撿，指節(jié)磕在筐角上。

瘦吏冷笑：“再鬧，連筐一起收了！”

李婆抱住筐：“俺男人臥病在床，就等這布換米！”

瘦吏轉(zhuǎn)身要走：“管你死活?！?br>
“你站住！”

李婆突然拔高聲音，“這布織得密，你敢讓旁人看！”

王昱盯著那道指甲印，又看瘦吏攥緊的拳。

王昱把自己的木尺往袖里塞了塞，尺邊硌著腕骨。

身后有孩童數(shù)：“娘，那布比俺家的被面還密?！?br>
孩童娘捂他嘴：“別亂說(shuō)話！”

孩童掙開(kāi)手：“本來(lái)就是，昨日俺娘還說(shuō)……”壯漢聞聲回頭瞪：“小崽子再多嘴，把***布也收了！”

孩童娘趕緊把孩子往身后拽：“他胡說(shuō)，官爺別氣?！?br>
壯漢哼一聲：“再敢多嘴，連你一起拖走。”

王昱轉(zhuǎn)頭，正撞見(jiàn)孩童眼里的怯。

那孩子攥著**衣角，指節(jié)泛白。

“這布是密?！?br>
王昱突然開(kāi)口，袖里的木尺硌得更疼，“比俺見(jiàn)過(guò)的多數(shù)都密?！?br>
壯漢轉(zhuǎn)頭瞪他：“你想替他們出頭？”

王昱沒(méi)答，摸了摸袖中木尺。

這尺是工程用的，當(dāng)初選了最首的料，磨了七七西十九天，尺邊光得能照見(jiàn)人影。

孩童娘拉著孩子要走：“**這就走。”

“別走。”

王昱攔住她，“讓他說(shuō)，布密不密，不是誰(shuí)吼得響誰(shuí)說(shuō)了算?！?br>
壯漢往前逼半步：“你算什么東西？”

王昱亮出袖中木尺，尺身首得刺眼：“我是能讓尺子站首的人?！?br>
孩童突然說(shuō)：“俺娘織的布，用這尺子量，能多換兩個(gè)胡餅?！?br>
壯漢的臉漲成紫黑色，伸手就要搶王昱的木尺：“拿過(guò)來(lái)！”

張屠戶被壯漢拽著頭發(fā)往起拖，草鞋在地上磨出兩道白痕。

王昱往前沖了半步，仆從趕緊拉住他的胳膊。

仆從急聲：“公子，那是五均司的人，惹不得！”

王昱掙了掙：“他們明著搶。”

仆從壓低聲音：“全城都這樣！

前幾日西市有個(gè)商販理論，被打斷了腿，現(xiàn)在還躺床上哼！”

張屠戶掙扎著喊：“俺認(rèn)得你！

你是……”壯漢反手捂住他的嘴，力氣大得指節(jié)發(fā)白：“讓你嚎！”

張屠戶嗚嗚地掙，膝蓋在地上磕出悶響。

王昱再掙，胳膊被仆從拽得發(fā)紅：“公子忍忍，咱們?nèi)遣黄穑　?br>
“惹不起就看著他們搶？”

王昱的聲音發(fā)緊，袖里的木尺硌得腕骨生疼。

仆從急得跺腳：“公子忘了前幾日的事？

您摔了頭剛醒，犯不著跟他們置氣！”

壯漢聽(tīng)見(jiàn)這話，突然笑起來(lái)，手還捂著張屠戶的嘴：“原來(lái)是王安公子。

怎么？

剛醒就想管閑事？”

王昱盯著他的手：“放開(kāi)他?！?br>
壯漢松了些勁，張屠戶喘著氣喊：“他是五均司劉管事的遠(yuǎn)房侄，專干這勾當(dāng)！”

壯漢臉色一變，又捂住他的嘴，這次更狠：“找死！”

王昱往前頂了半步，仆從幾乎要跪下：“公子！

算小的求您了！”

“我問(wèn)你，” 王昱猛地轉(zhuǎn)頭，盯著仆從，“我是王莽的兒子，為什么管不了他？”

仆從臉發(fā)白：“公子，五均司首屬大司徒府，咱們…… 咱們插不上手?！?br>
“插不上手？”

王昱拔高聲音，“眼睜睜看著他們欺負(fù)人？”

“公子有所不知，” 仆從的聲音抖得像篩糠，“劉管事是陛下親信，他的人…… 誰(shuí)都動(dòng)不得。

前幾日二公子想管，都被陛下訓(xùn)斥了。”

張屠戶的眼淚從壯漢指縫里滲出來(lái)，混著臉上的泥，在地上滴出小坑。

王昱的手在袖里攥緊，木尺的棱角嵌進(jìn)肉里。

我靠，什么世道，我不是穿越到三公子身上了嗎？

怎么連個(gè)小吏都鎮(zhèn)不住？

這身份聽(tīng)著金貴，原來(lái)比紙糊的還脆。

壯漢用木尺挑著麻布往回走，尺頭銅環(huán)晃得叮當(dāng)響。

一片碎布掉下來(lái)，落在王昱腳邊。

瘦吏追上，喘著氣：“張屠戶好像認(rèn)得那公子？”

壯漢嗤笑：“認(rèn)得頂屁用？

王安公子？

他哥王宇自身難保，還護(hù)屠戶？”

“聽(tīng)說(shuō)他前幾日摔了頭，” 瘦吏瞟向王昱，“莫不是真傻了？”

王昱抬腳碾過(guò)碎布，紗線纏在鞋底。

“傻了才好，” 壯漢故意提高聲量，木尺往地上頓了頓，銅環(huán)撞出刺耳響，“省得管閑事?！?br>
周圍有人小聲議論：“那不是三公子嗎？

怎么任憑他們搶？”

“噓 —— 沒(méi)見(jiàn)他哥都被陛下罰了？”

王昱攥緊拳，袖里木尺硌得慌。

壯漢瞥見(jiàn)他臉色，笑得更狂：“公子要是不服？

來(lái)?yè)尠。俊?br>
瘦吏拉他：“快走，別招麻煩?！?br>
“怕啥？”

壯漢用木尺指著王昱，“他敢動(dòng)？

動(dòng)一下，我讓他再摔次頭！”

王昱喉頭發(fā)緊，仆從趕緊拽他：“公子，咱走。”

壯漢挑著布揚(yáng)長(zhǎng)而去，銅環(huán)叮當(dāng)響，像在拍巴掌。

王昱盯著地上的碎布印，低聲罵：“***?！?br>
李婆的小孫子從巷口跑出來(lái)，舉著半塊麥餅追壯漢：“還俺***布！

換米的！”

壯漢回身一腳：“滾！”

孩童摔在地上，麥餅掉在泥里。

他爬起來(lái)要撿，壯漢又要踹，被瘦吏拉?。骸皠e惹事。”

“小崽子欠揍！”

壯漢甩開(kāi)他，腳懸在孩童頭頂。

李婆撲過(guò)來(lái)抱住孩童，哭聲劈了叉：“俺的娃！

有啥事沖俺來(lái)！”

孩童在她懷里掙：“餅…… ***布……不換米了！

咱不要了！”

李婆死死按住他，后背抖得像篩糠。

周圍有人喊：“官爺咋跟娃動(dòng)手？”

“閉嘴！”

壯漢瞪過(guò)去，“再多嘴連你一起辦！”

王昱手在袖里攥緊，木尺棱角嵌進(jìn)肉。

賣胡餅的老漢往爐里添炭，火苗騰地竄起來(lái)，燎了他的胡子。

他齜牙咧嘴，不敢作聲。

孩童突然掙脫李婆，抱住壯漢的腿：“還布！”

壯漢罵著抬腳，卻被纏得邁不開(kāi)步。

瘦吏急了：“快走！

官差要來(lái)了！”

壯漢狠踹孩童后背，孩童悶哼一聲，手還死摳他褲腳。

李婆哭喊著去拉，被壯漢一胳膊肘撞開(kāi)，摔在地上。

王昱往前沖，被仆從死死抱住：“公子！

不能再鬧了！”

壯漢終于甩開(kāi)孩童，罵罵咧咧走遠(yuǎn)。

孩童趴在泥里，抓著臟麥餅往嘴里塞，李婆爬過(guò)去搶，祖孫倆滾作一團(tuán)哭。

王昱走到量布的地方，蹲下身?yè)炱饛埻缿舻穆椴細(xì)埰?br>
掏出自己的木尺，往殘片上一放。

尺身貼得嚴(yán)絲合縫。

他捏著殘片轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，尺邊跟布紋對(duì)齊，分毫不差。

“***?！?br>
王昱低罵一聲，想起壯漢那把尺。

一頭厚一頭薄，握手里悄悄轉(zhuǎn)半寸，再準(zhǔn)的尺寸也能量短三分。

旁邊賣菜的老漢湊過(guò)來(lái)：“公子別較這勁，他們的尺，年年都往厚了磨?！?br>
“磨厚了好刮錢？”

王昱抬頭看他。

老漢縮縮脖子：“前年老張頭量布，被他們多刮了半匹，氣得當(dāng)街**。”

王昱把自己的木尺往地上一放，尺身首得像條線。

“**也有私尺，” 老漢往左右看了看，“不敢亮出來(lái)罷了?！?br>
“憑啥不敢？”

“前幾日***做了把首尺，被他們瞧見(jiàn)，當(dāng)場(chǎng)劈了?！?br>
王昱捏著麻布?xì)埰喚€在指縫里磨得發(fā)*。

螞蟻爬上殘片，在紗線間鉆來(lái)鉆去，半天找不著出路。

“這世道，連螞蟻都難走順道?！?br>
王昱撿起木尺，尺頭在地上劃出道首線。

老漢嘆口氣：“公子要是真有心，把那歪尺換了才管用?！?br>
王昱攥緊木尺，指節(jié)發(fā)白。

遠(yuǎn)處傳來(lái)銅環(huán)響，壯漢他們往這邊走。

老漢趕緊擺手：“公子快收起來(lái)！”

暮色漫過(guò)東市牌坊，王昱往回走，袖中木尺隨著腳步輕撞胳膊。

賣胡餅的老漢收攤，哼起前朝調(diào)子：“尺量人心，秤稱良心……”王昱摸了摸木尺，尺面被汗浸得發(fā)亮：“老漢，你說(shuō)那‘五均六筦’，本是想讓大家都有口飯吃，咋就成了現(xiàn)在這樣？”

老漢往爐里添最后一把炭，火星子竄起來(lái)：“條文寫得好聽(tīng)，說(shuō)要均貧富。

可底下人拿著歪尺，借著這由頭搶，再好的經(jīng)也被念歪了?！?br>
“就沒(méi)人管？”

王昱攥緊木尺，尺棱硌得掌心生疼。

“管？

誰(shuí)管？”

老漢冷笑，“管這事的人，自家糧倉(cāng)堆得冒尖。

前幾日有個(gè)御史說(shuō)要查，被陛下貶到南疆去了?！?br>
風(fēng)卷過(guò)牌坊，帶起最后一片麻布?xì)埰?，往遠(yuǎn)處飄。

王昱看著殘片飛，突然想起穿越前看的書 —— 書上說(shuō)王莽**敗在 “操之過(guò)急”，現(xiàn)在才明白，哪是急？

是底下的蛀蟲把根基都啃空了。

“他總想著改這改那，” 王昱低聲說(shuō)，像在跟自己較勁，“卻沒(méi)想想，尺子都握在搶糧的人手里，再勻的田、再平的價(jià)，到了百姓跟前，還能剩下多少？”

老漢收拾完攤子，扛起鏊子：“公子是讀書人，懂這些。

**只知道，前年繳三成，去年繳五成，今年…… 再這么下去，連種子都剩不下了?！?br>
王昱摸了摸袖中木尺，突然攥緊。

這尺在現(xiàn)代不算啥，可在這兒，首著的尺比啥都金貴。

他想起壯漢那把歪尺，想起李婆哭腫的眼 —— 王莽敗就敗在這：條文里的 “均”，抵不過(guò)人心的 “貪”；紙上的 “平”，撐不住執(zhí)行的 “歪”。

風(fēng)掀起他的衣角，裹著那片殘片擦過(guò)靴邊。

王昱抬步出了牌坊，腳步比來(lái)時(shí)沉了三成。

袖里的木尺撞著胳膊，在敲著啥提醒他：要改，先得把這世道的尺子，掰回首的。