大晟天啟十二年西月初八，科舉會(huì)試第三日。

寧晏蹲在貢院西墻根的杏樹(shù)上，嘴里叼著根狗尾巴草，瞇著眼數(shù)考場(chǎng)里打瞌睡的考生。

春日的陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉在他月白色錦袍上投下斑駁光影，腰間那塊"如朕親臨"的**隨著他的動(dòng)作一晃一晃。

"第七個(gè)。

"他得意地打了個(gè)響指，袖中暗藏的蜜餞袋子發(fā)出窸窣聲響。

父親今日被皇帝召進(jìn)宮議事，這簡(jiǎn)首是上天賜給的逃學(xué)良機(jī)。

樹(shù)下一隊(duì)巡考官兵走過(guò)，寧晏屏住呼吸。

等腳步聲遠(yuǎn)去，他像只貓兒似的輕盈落地，不料正好踩中自己亂扔的果核——"哎喲！

"一聲悶響，寧晏五體投地地趴在了草叢里。

他齜牙咧嘴地爬起來(lái)，突然嗅到一陣**香氣。

順著香味望去，不遠(yuǎn)處的小窗里，整整齊齊碼著幾十碟貢品點(diǎn)心。

"居然把瓊林宴的點(diǎn)心提前備在這里..."寧晏眼睛一亮，貓著腰溜到窗下。

確認(rèn)西周無(wú)人后，他伸手精準(zhǔn)地勾住一碟芙蓉酥的邊緣。

"《大晟律》第三百二十西條，**貢品者，流放三百里。

"清冷的嗓音在背后響起時(shí)，寧晏的牙齒剛碰到酥皮。

他保持著這個(gè)滑稽的姿勢(shì)轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)個(gè)身著深藍(lán)官服的少年站在三步之外。

那人不過(guò)十八九歲年紀(jì)，卻自帶一股肅殺之氣，腰間銀魚(yú)袋在陽(yáng)光下泛著冷光。

寧晏慢條斯理地吞下芙蓉酥，拍拍手上碎屑："這位大人...""蕭景明，大理寺丞。

"少年抬手亮出腰牌，"你是哪個(gè)考場(chǎng)的考生？

""考生？

"寧晏眨眨眼，突然扯開(kāi)衣領(lǐng)露出鎖骨，"你看我像帶著小抄的樣子嗎？

"蕭景明耳尖瞬間泛紅，猛地別過(guò)臉去："成何體統(tǒng)！

"寧晏趁機(jī)把剩下半碟點(diǎn)心塞進(jìn)袖中。

正要開(kāi)溜，忽覺(jué)后頸一緊——蕭景明竟單手拎住了他的衣領(lǐng)！

"**、擾亂考場(chǎng)、衣冠不整。

"蕭景明不知從哪掏出本冊(cè)子，蘸墨舔筆，"數(shù)罪并罰，當(dāng)杖...""且慢！

"寧晏突然指向天空，"看！

鳳凰！

"蕭景明紋絲不動(dòng)："上月有人用這招騙過(guò)巡城御史。

"寧晏暗叫倒霉，眼珠一轉(zhuǎn)又生一計(jì)。

他整個(gè)人突然軟綿綿地往后倒去："頭好暈...定是餓的..."本以為對(duì)方會(huì)松手，誰(shuí)知蕭景明竟從袖中抖出根繩索，三兩下就把他手腕捆了個(gè)結(jié)實(shí)："裝病逃刑，罪加一等。

""喂！

你知道我爹是誰(shuí)嗎？

"寧晏瞪圓了眼。

蕭景明終于露出今日第一個(gè)表情——他極輕地挑了挑眉："令尊是...""靖安侯寧毅。

"寧晏得意地?fù)P起下巴，"怕了吧？

"繩索突然收緊了一分。

"巧了。

"蕭景明慢悠悠道，"昨日剛批了侯爺遞的條陳，要求嚴(yán)懲京城紈绔。

"他忽然湊近，近到寧晏能數(shù)清他睫毛，"特別點(diǎn)名寧小侯爺。

"寧晏倒吸一口涼氣。

父親竟如此狠心！

"不過(guò)..."蕭景明話鋒一轉(zhuǎn)，"若你協(xié)助查清試題泄露案，或可將功折罪。

"寧晏眼睛一亮："早說(shuō)?。?br>
查案我最在行！

"他扭了扭被捆住的手腕，"先把這個(gè)解開(kāi)？

"蕭景明微微一笑，那笑容讓寧晏后頸發(fā)涼："暫時(shí)不必。

"半刻鐘后，貢院旗桿上多了個(gè)人形裝飾。

寧晏被吊在離地三丈處，腰間掛著塊醒目的木牌："竊食貢品者示范"。

"蕭景明！

"寧晏在空中晃蕩，"等我下去...""噤聲。

"底下的蕭景明正在翻閱卷宗，"引不出嫌犯，你就掛著用午膳。

"春日的風(fēng)暖洋洋的，寧晏晃著晃著竟有些困意。

正當(dāng)他腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)要睡著時(shí)，忽聽(tīng)下方傳來(lái)刻意壓低的交談聲。

"...戌時(shí)老地方...""...這次是策論題..."寧晏一個(gè)激靈清醒過(guò)來(lái)。

他瞇眼往下看，只見(jiàn)兩個(gè)穿著考官服飾的男子正在蕭景明背后的槐樹(shù)下密談。

蕭景明背對(duì)著他們，似乎專注公務(wù)毫無(wú)察覺(jué)。

情急之下，寧晏猛地扭動(dòng)起來(lái)："喂！

那邊的！

小爺我要如廁！

"那兩人聞聲抬頭，臉色驟變。

蕭景明這才轉(zhuǎn)身，卻見(jiàn)其中一人袖中寒光一閃——"小心暗器！

"寧晏大吼。

蕭景明側(cè)身避過(guò)飛來(lái)的銀針，反手?jǐn)S出腰間玉佩。

那玉佩精準(zhǔn)擊中逃跑者的膝窩，那人慘叫一聲跪倒在地。

"漂亮！

"寧晏在旗桿上喝彩，隨即感覺(jué)繩子一松——另個(gè)同伙竟砍斷了旗繩！

下墜的瞬間，寧晏瞥見(jiàn)蕭景明飛身而來(lái)的身影。

他本能地張開(kāi)雙臂，然后結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)把前來(lái)救援的蕭大人撲倒在地。

"呃..."被壓在下方的蕭景明悶哼一聲。

寧晏手忙腳亂地想爬起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)自己的手腕還被捆著。

兩人以一種詭異的姿勢(shì)糾纏在草地上，近到能聽(tīng)見(jiàn)彼此的心跳。

"勞駕..."蕭景明咬牙，"你的膝蓋..."寧晏這才發(fā)現(xiàn)自己的右膝正抵在某個(gè)不可描述的位置。

他干笑兩聲："意外，純屬意外...""寧！

懷！

瑾！

"炸雷般的怒吼從貢院門口傳來(lái)。

寧晏渾身一僵，緩緩轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)自家父親手持藤條大步流星走來(lái)，身后跟著個(gè)捧瓜子盒的明黃身影。

"陛、陛下..."被壓制的嫌犯面如土色。

皇帝蕭啟元嗑著瓜子，笑瞇瞇地看靖安侯拎起兒子："愛(ài)卿且慢，令郎方才立功了。

"寧毅的藤條懸在半空："哦？

"蕭景明終于從寧晏身下掙脫，整了整衣冠上前稟報(bào)："寧小侯爺協(xié)助擒獲**嫌犯，按律...""將功折罪，免于杖刑。

"皇帝接話，順手把瓜子盒遞給寧晏，"吃吧，看你饞的。

"寧晏剛要道謝，忽聽(tīng)父親冷笑："國(guó)法可免，家規(guī)難逃。

"那根油光發(fā)亮的藤條在空中劃出駭人的弧度，"《禮記》第三篇，背錯(cuò)一字，加罰十下。

"寧晏抱頭鼠竄："蕭叔叔救命！

"皇帝施施然退到蕭景明身后："景明啊，你既掌刑名，覺(jué)得該打多少？

"蕭景明看著滿場(chǎng)亂跑的寧晏，嘴角微不可察地上揚(yáng)："回陛下，臣方才記了寧小侯爺七條違規(guī)。

""七十下！

"靖安侯的怒吼驚飛滿樹(shù)麻雀。

寧晏一個(gè)急剎轉(zhuǎn)向皇帝御輦，卻被自己亂纏的衣帶絆倒。

眼看父親逼近，他絕望地閉上眼——"且慢。

"藤條在距離寧晏**三寸處停住。

他睜開(kāi)一只眼，看見(jiàn)蕭景明擋在自己身前。

"侯爺，**案尚未審結(jié)，令郎是重要證人。

"蕭景明聲音平靜，"按律，涉案人員三日內(nèi)不得用刑。

"寧晏簡(jiǎn)首想撲上去親他一口。

靖安侯的藤條不甘心地晃了晃："三日后呢？

"蕭景明轉(zhuǎn)身，居高臨下地看著坐在地上的寧晏："下官愿代為**行刑。

"皇帝突然咳嗽起來(lái)，像是被瓜子嗆著了。

寧晏仰望著蕭景明輪廓分明的側(cè)臉，突然覺(jué)得后背發(fā)涼——這人眼里閃的分明是捕獵時(shí)的興奮！

"就這么定了。

"皇帝拍板，"景明每日酉時(shí)來(lái)靖安侯府，**懷瑾受罰。

"他湊近石化中的寧晏，低聲道："朕只能幫你到這了。

"夕陽(yáng)西下，寧晏**隱隱作痛的**，看蕭景明一絲不茍地在冊(cè)子上記錄："酉時(shí)三刻，靖安侯行家法，計(jì)三十藤條...""憑什么！

"寧晏**，"不是說(shuō)好三日后再打嗎？

"蕭景明合上冊(cè)子："那是對(duì)刑律而言。

"他忽然俯身，在寧晏耳邊輕聲道："家規(guī)不在此列。

"寧晏齜牙咧嘴地趴在軟榻上，看著蕭景明離去的背影，突然想起什么："等等！

我的點(diǎn)心還在你那兒！

"蕭景明頭也不回地?fù)]揮手里的油紙包："證物沒(méi)收。

"待那抹藍(lán)色身影消失在街角，寧晏才后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)——自己竟忘了問(wèn)，這人為何對(duì)靖安侯府的家規(guī)如此熟悉？