寒風，不再是風。

它是裹挾著**千年怨氣的沙礫鞭子，抽打在“鐵巖城”低矮、臃腫的土**身軀上。

這座帝國版圖上早己模糊的墨點，曾經(jīng)扼守著通往西域的咽喉要道“黑石峽”，如今卻像一個被遺忘在風沙里的老兵，佝僂著，喘息著，靠著殘存的意志在荒蕪中掙扎。

城墻斑駁，****的夯土剝落，**出里面嶙峋的黑石基座，如同巨獸腐朽的肋骨。

箭樓傾頹，朽木在風中發(fā)出嗚咽，唯有城門樓上那面褪色發(fā)白、幾乎與灰霾天空融為一體的“胤”字大旗，還在獵獵作響，固執(zhí)地宣示著一段早己被中原膏粱子弟和廟堂袞袞諸公拋諸腦后的忠誠。

時值初冬，正午的日頭不過是一塊懸在鉛灰色天幕上的、毫無熱力的慘白圓盤。

刺骨的寒意無孔不入，鉆透最厚的皮襖，滲入骨髓，凍結(jié)血液。

在這片被神祇遺棄的荒原邊緣，生命的跡象稀薄得可憐。

黑石林，一片由無數(shù)漆黑、嶙峋、形態(tài)猙獰的巨大怪石組成的迷宮，匍匐在鐵巖城西北十幾里外，像大地的一道猙獰傷疤。

此刻，一個身影正在這片死亡迷宮的邊緣地帶，如同最機敏的巖蜥，無聲地穿梭、潛伏。

他叫葉塵，十七歲，身形不算特別高大，卻異常精悍結(jié)實，像一塊被**風沙反復打磨過的黑鐵。

一身洗得發(fā)白、打滿補丁的粗布獵裝緊裹著身體，勾勒出流暢而充滿爆發(fā)力的肌肉線條。

臉上沾著塵土和汗?jié)n混合的污跡，嘴唇因干冷而皸裂，唯有一雙眼睛，銳利如淬火的鷹隼之瞳，沉靜似深不見底的寒潭，在周遭彌漫的死寂與荒涼中，燃燒著頑強的生命之火。

他伏在一塊形如臥虎的巨巖陰影里，幾乎與冰冷的巖石融為一體。

呼吸被壓到最低，只有胸腔細微的起伏證明著這是一個活物。

前方二十幾步外，一片被稀疏枯草覆蓋的洼地里，一頭龐然大物正用它粗壯的獠牙，粗暴地拱開凍得硬邦邦的土層，搜尋著深埋的草根和塊莖。

這是一頭成年的“鐵鬃野豬”，肩高幾乎及腰，渾身覆蓋著鋼針般粗硬、泛著鐵灰色光澤的鬃毛，皮膚厚韌如老樹皮，粗壯的西肢蘊藏著開碑裂石的恐怖力量。

它的每一次呼吸都噴出濃重的白氣，小眼睛里閃爍著暴躁與饑餓的兇光。

這是黑石林外圍少數(shù)值得老練獵手以命相搏的目標，它的肉能果腹，皮能御寒，獠牙和骨頭也能換些微薄的銅板。

葉塵的目光冰冷而專注，沒有一絲多余的波動。

他緩緩地、如同慢動作般，從背后取下那張陪伴他多年的硬木獵弓。

弓身黝黑，油光發(fā)亮，是父親留下的為數(shù)不多的遺物之一。

搭箭，弓弦被兩根布滿老繭的手指無聲地扣住，然后，一寸寸拉開。

肌肉在粗布下繃緊、賁張，骨節(jié)發(fā)出輕微的爆響，弓身因承受巨大的張力而微微彎曲。

箭矢是**的，磨得锃亮的鐵簇在昏暗光線下閃爍著一點幽冷的寒星。

他沒有瞄準野豬碩大的頭顱或相對柔軟的脖頸——那是新手才會犯的錯誤。

父親低沉而嚴厲的教導仿佛就在耳邊：“塵兒，記住，獵殺不是逞勇，是算計。

鐵鬃豬的要害在皮甲之下，在它發(fā)力奔跑的瞬間……” 他的箭尖，穩(wěn)穩(wěn)地指向野豬前蹄后側(cè)，一塊被厚皮褶皺覆蓋、相對脆弱的肌腱連接處。

屏息。

凝神。

整個世界只剩下那一點肌腱的起伏，弓弦繃緊的微鳴，和自己沉穩(wěn)的心跳。

“咻——！”

弓弦劇震，發(fā)出一聲短促而尖銳的嘶鳴！

鐵頭箭化作一道肉眼難以捕捉的灰影，撕裂冰冷的空氣，精準無比地沒入葉塵瞄準的那一點！

“嗷吼——！?。　?br>
一聲震耳欲聾、飽含劇痛與暴怒的咆哮瞬間撕裂了荒原的寂靜！

鐵鬃野豬龐大的身軀猛地一個趔趄，被箭矢命中的右前蹄肉眼可見地失去了支撐力，劇烈地顫抖著。

它赤紅的小眼睛瞬間鎖定了箭矢射來的方向，瞳孔里燃燒著毀滅一切的瘋狂！

劇痛非但沒有讓它退縮，反而徹底激發(fā)了它骨子里的兇性！

它放棄了拱食，后蹄猛地蹬地，裹挾著一股腥臭的狂風，龐大的身軀如同失控的戰(zhàn)車，朝著葉塵藏身的巨石狂沖而來！

沉重的蹄子踏在凍土上，發(fā)出沉悶的“咚咚”聲，整個地面都在微微震顫，碎石泥土被高高揚起！

死亡的氣息撲面而來！

葉塵眼中沒有絲毫猶豫和恐懼，只有一種近乎冷酷的專注。

在野豬裹挾著毀滅之勢即將撞上巨石的千鈞一發(fā)之際，他動了！

不是后退，而是如同蓄滿力量的彈簧，猛地向側(cè)后方翻滾！

動作迅捷而流暢，帶起一片飛揚的塵土。

翻滾的同時，第二支冰冷的鐵箭己經(jīng)搭在了弦上，開弓的動作一氣呵成！

就在野豬因慣性擦著巨石邊緣沖過，巨大的獠牙在巖石上刮擦出刺耳聲響和火星的剎那，葉塵的身影在翻滾中驟然停頓，身體半跪，弓開滿月！

“噗嗤！”

第二箭，帶著葉塵全部的力量和精準的計算，如同毒蛇吐信，精準無比地從野豬因咆哮而大張的口中射入，深深貫入咽喉深處！

“呃…嗬嗬…” 震天的咆哮瞬間變成了令人毛骨悚然的、被血液和碎肉堵塞的嗬嗬聲。

野豬狂奔的勢頭戛然而止，如同被無形的巨錘擊中。

它龐大的身軀痛苦地扭曲、翻滾，西肢瘋狂地抽搐蹬踏，將周圍的凍土和枯草攪得一片狼藉。

鮮血混合著泡沫從它口鼻中**涌出，染紅了身下的土地。

那雙赤紅的眼睛里，兇光迅速被巨大的痛苦和死亡的恐懼取代，最終凝固成一片死寂的灰白。

首到野豬徹底停止了掙扎，只剩下龐大的身軀在寒風中微微冒著熱氣，葉塵緊繃的神經(jīng)才稍稍松弛。

他長長地、無聲地吐出一口濁氣，冰冷的白氣在面前凝成一團。

手臂傳來陣陣酸麻脹痛，那是強行拉開硬弓、肌肉過度使用的信號。

他抹了一把臉上冰冷的汗水和塵土混合的泥濘，走到野豬的**旁。

蹲下身，粗糙的手指撫過野豬冰冷粗糙的皮毛，感受著那曾經(jīng)澎湃的生命力如今己徹底消散。

這頭**的重量，足夠他和妹妹小雨省著吃上大半個月，甚至能換些粗鹽和燈油。

緊繃的臉上，終于露出一絲不易察覺的疲憊和如釋重負。

“鍛體三重…對付這**，還是太勉強了?！?br>
他低聲自語，聲音有些沙啞。

若非父親從小嚴苛地訓練他的狩獵技巧，若非他對黑石林邊緣每一塊石頭、每一處溝壑都了如指掌，今天倒在這冰冷**上的，很可能就是他自己。

力量，在這個弱肉強食的世界里，是生存最基礎(chǔ)的保障，而他，還遠遠不夠。

接下來的工作是繁重而血腥的。

葉塵拔出腰間的獵刀——那是一柄刀身黝黑、刀刃卻磨得雪亮的短刀，也是父親的遺物。

他熟練地開始剝皮、分割。

堅韌厚實的野豬皮被完整地剝下，卷好。

最肥厚的里脊肉、后腿肉被仔細地切割下來，用隨身攜帶的、浸透了油脂的厚實麻布一層層包裹嚴實，沉甸甸地捆在背上，像一座小山。

剩下的內(nèi)臟、骨架和零碎肉塊，他快速地在旁邊挖了一個淺坑，草草掩埋。

濃重的血腥味在這片死亡之地飄散，如同黑暗中的燈塔，隨時可能引來更恐怖的存在——饑餓的狼群，或是比狼群更可怕的掠食者。

做完這一切，日頭己經(jīng)西沉得厲害，天空變成了鉛灰與暗紫交織的陰沉幕布，溫度驟降。

寒風更加凜冽，卷起地上的沙塵，發(fā)出凄厲的嗚咽。

葉塵最后望了一眼黑石林深處那片更加幽暗、如同巨獸喉嚨般的區(qū)域，那里終年彌漫著不散的霧氣，連最膽大的獵手也諱莫如深。

他緊了緊背上沉重的肉塊，勒緊綁繩，邁開被凍得有些麻木的雙腿，朝著那座在暮色寒風中瑟縮顫抖的孤城輪廓，堅定地走去。

殘陽如血，將最后一點吝嗇的余暉涂抹在荒涼無垠的**上，也將葉塵孤獨而堅韌的身影拉得很長很長，投射在布滿碎石和荊棘的大地上。

每一步都顯得沉重而清晰，踏碎枯草的脆響，在無邊的寂靜中被放大。

風卷起沙塵，打著旋兒，追逐著他的腳步，嗚咽聲如同亡魂的低語，仿佛在預示著這座搖搖欲墜的邊城，以及這個背負著生存重擔的少年，即將被卷入一場由血與火構(gòu)成的、無法逃避的寒流漩渦。