一九三零年初春，乍暖還寒。

從**神戶港駛出的小火輪“春和景”，在灰藍色的海面上劃開一道渾濁的白浪，慢吞吞地駛向它此行的終點——上海。

客艙里彌漫著一股混雜的氣味...沈硯青蜷縮在冰冷的舷窗邊，試圖將臉埋進半舊藏青色風(fēng)衣的領(lǐng)子里，隔絕那令人作嘔的混合氣味。

父親病逝的電報攥在手心，己被汗水浸得發(fā)軟。

周圍商人的綢緞西裝和談笑聲，像針一樣扎在她疲憊的神經(jīng)上。

她閉上眼，東京課堂里教授剖析“外資壟斷”的冰冷術(shù)語，此刻卻與船艙的壓抑感奇妙地重合了。

（目睹監(jiān)工**）沈硯青的心猛地揪緊。

那苦力絕望的求饒聲讓她想起父親信中字字泣血的無奈。

一股熱血沖上頭頂，她幾乎是下意識地沖了過去，擋在苦力身前，用帶著明顯顫抖卻竭力清晰的英語喊道：“Stop! Please, stop hitting him!”(住手！

請別打他！

)白人監(jiān)工愣了一下，打量著這個突然冒出來的、衣著樸素的中國女人，臉上寫滿不屑：“Who are you? Mind your own *usiness!”(你是誰？

少管閑事！

)沈硯青強迫自己迎上對方的目光，手心全是汗。

她想起曾在神戶港碼頭偶然瞥見過類似的英文公告，內(nèi)容記不清了，只模糊記得有“賠償”和“工***”的字眼。

她深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來更有底氣：“I saw your companys regulations posted! You cant treat workers like this! There are rules a*out compensation for accidents!”(我看到你們公司貼的規(guī)章了！

你不能這樣對待工人！

對于事故賠償是有規(guī)定的！

)她無法像以前那樣精準(zhǔn)引用條款，但“規(guī)章”(regulations)、“賠償”(compensation)、“事故”(accidents)這些***，加上她敢于站出來的勇氣和略顯生澀但堅定的英語，己經(jīng)足夠讓監(jiān)工驚疑不定。

他揚起藤條的手僵在半空，兇狠的目光在沈硯青臉上逡巡。

周圍的苦力們停止了動作，連那些看熱鬧的商人也投來了詫異的目光。

這個看似弱不禁風(fēng)的年輕女子，竟敢首面洋人的權(quán)威？

沈硯青能感覺到自己的心臟在胸腔里狂跳，后背的衣衫己被冷汗浸濕，但她強迫自己站得更首，眼神毫不退縮地迎向監(jiān)工。

白人監(jiān)工徹底怔住了，他沒想到這個看起來弱不禁風(fēng)的女人，居然能把他們公司的內(nèi)部條例背得一字不差。

他臉上一陣紅一陣白，手里的藤條也忘了揮下。

周圍的苦力和乘客們也都驚呆了，他們從未見過一個中國女人敢這樣跟洋人“講道理”，而且講得對方啞口無言。

沈硯青沒有再看那監(jiān)工，而是微微俯身，對地上的苦力說：“儂起來，先去醫(yī)館看看腿。

工資照扣，但不能多扣。

要是他再打你，你就去工部局報巡捕。”

她的聲音很柔和，帶著一種讓人信服的力量。

那苦力愣愣地看著她，渾濁的眼睛里流露出一絲感激和茫然。

就在這時，人群外傳來一個帶著笑意的聲音：“有意思，真有意思。”

沈硯青抬眼望去，只見一個穿著三件套西裝的年輕男人正饒有興致地看著這邊。

他與船上那個買辦趙康的油滑不同，氣質(zhì)更顯干練，眼神銳利。

他身后跟著兩個隨從，顯然也是洋行里有身份的人。

他注意到的不是沖突本身，而是解決沖突的沈硯青。

而在碼頭的另一角，一個臉上有刀疤、正在指揮手下搬貨的壯漢也停下了動作，遠遠地瞇著眼打量著沈硯青，眼神里閃過一絲不易察覺的**。

這人是碼頭上的地頭蛇，人稱“王麻子”。

白人監(jiān)工在眾目睽睽之下，自覺失了面子，嘟囔了一句“算你狠”，便悻悻地轉(zhuǎn)身走了。

一場風(fēng)波，就此平息。

沈硯青沒有再多停留，她扶起了那個受傷的苦力，又從自己口袋里掏出兩枚角子，塞到他手里：“去看醫(yī)生?！?br>
說完，她便拎起自己的皮箱，轉(zhuǎn)身匯入了碼頭川流不息的人潮之中。

:江風(fēng)依舊吹著，帶著十里洋場的繁華與腐朽，灌入她半舊的風(fēng)衣。

沈硯青的背影很單薄，但每一步都踩得異常堅定，將一個高跟鞋印深深留在了碼頭的塵土里。

她攥緊了口袋里那枚冰冷的鑰匙，指節(jié)泛白。

這一次，她不是回來，是回來奪。