硝煙與血腥味凝固在“三河”之地的上空，沉得像是浸透了血的裹尸布。

殘破的軍旗在焦土上無力地燃燒，發(fā)出最后的噼啪聲，為滿地枕籍的尸骸奏著哀樂。

瓦萊利亞帝國第二軍團的殘兵們癱在破碎的工事后，臉上只有被連續(xù)廝殺榨干后的麻木。

又一次，他們用血肉頂住了反瓦同盟聯(lián)軍潮水般的攻勢，代價是身邊又空了一片。

死寂里，壓抑的低語是唯一的活氣。

“操...又熬過一天...這**簡首是絞肉坑...知足吧蠢貨！

要不是‘老爹’在這兒...咱們早被側翼那幫**包圓了，現(xiàn)在腦袋都掛在敵人腰上了！”

“老爹...嘿，又是斷后，又是啃最硬的骨頭，回回都是這種十死無生的‘爛仗’...可邪門的是...”話沒說完，但所有人都懂。

邪門的是，每一次，他總能從死神嘴里摳回點東西——也許是一點寶貴的時間，也許是一批還能喘氣的兄弟，也許，就僅僅是那么一點看不見摸不著、卻又能讓所有人咬牙挺住的...“咱們不能白死”的念想。

無數(shù)道目光，混雜著依賴、疲憊和一種近乎盲目的信任，無聲地聚焦在陣地中央那個簡易的指揮所。

雨果·德·拉莫爾上將，帝**界戲稱的“常敗將軍”，正掛著一柄砍出缺口的佩劍站立著。

身板依舊像**陣地的旗桿般筆首，但眉宇間的倦色濃得化不開，右肩滲血的繃帶刺眼地宣告著代價。

他沒有看沙盤，也沒有聲嘶力竭，只是沉默地望著這片被血肉澆透的土地，望著拾荒隊拖走那些曾經生龍活虎的小伙子，冰湖般的眼眸深處，是無人能完全讀懂的沉重。

“將軍??！”

一個傳令兵幾乎是滾爬過來，臉上恐懼和狂喜扭曲在一起，“援軍！

閣下的大旗！

在東邊山脊！

我們...我們撐住了！

贏了！”

指揮所周圍瞬間爆發(fā)出劫后余生的、嘶啞的歡呼！

唯有雨果，臉上不見半分喜色。

他反而閉了下眼，再睜開時，眸底的沉重幾乎要滿溢出來。

他推開想來攙扶的副官，一步一步，走向陣地邊緣，走向一個腹部被切開、腸子都快流盡的年輕士兵身旁。

那士兵身體無意識地抽搐，喉嚨里發(fā)出破風箱般的嗬嗬聲，血沫不斷從嘴角溢出。

雨果沒有絲毫遲疑，“砰”地一聲單膝砸在混著血水的泥濘里，毫不吝惜地扯下自己早己破爛的將官披風，盡可能輕地墊在士兵血肉模糊的頭頸下。

他用相對干凈的袖口內襯，一點點，極其耐心地擦去士兵唇邊的血污。

動作專注而溫柔，沒有一絲一毫的猶豫或作態(tài)，仿佛他擦拭的不是一個瀕死的底層小卒，而是自家受了重傷、亟待安撫的子侄。

少年渙散的目光艱難地對焦，看清了眼前的人，嘴唇翕動，氣若游絲：“老...爹...疼...冷...嗯，我知道?！?br>
雨果的聲音沙啞得像砂紙摩擦，卻帶著一種奇異的、能讓人安定下來的力量，“馬上就不疼了。

睡吧，孩子。

你做得足夠好了，非常非常好。

剩下的，交給我們?！?br>
他溫熱的手掌輕輕覆蓋在士兵冰冷粘濕的額頭上，宛如真正的父親在安撫噩夢中的幼子。

少年嘴角極其艱難地扯動了一下，頭一歪，在他視若神明的“老爹”膝邊，徹底失去了聲息。

西周死寂。

方才的歡呼被一只無形的手死死扼住。

只有風在嗚咽。

雨果緩緩抬起頭，目光逐一掃過周圍每一張沾滿硝煙和淚痕的臉，那些剛剛為生存而狂喜、此刻卻因同胞的逝去而劇烈痛苦的臉。

他的聲音不高，卻像冰冷的戰(zhàn)錘，砸進每個人的靈魂深處：“都給我記住今天，記住這感覺，士兵們！”

“別人貪功求名，渴望的是凱旋門下鮮花著錦！

而我們！”

他猛地提高音量，指向腳下這片用命換來的陣地，“我們的職責，就是在這一場場注定失敗的爛仗里，為自己，為身邊的兄弟，殺出一條活路！

為后方那些我們在乎的人，守住最后一道該死的防線！”

“贏不了？！”

他目光如剃刀般刮過全場，帶著一種被無數(shù)敗仗淬煉出的、近乎偏執(zhí)的兇狠，一字一句，擲地如金石交擊：“那就給老子狠狠地啃下他們一塊肉！

讓他們每‘贏’我們一次，就要做一輩子噩夢！

痛到骨子里！

讓他們下次舉刀沖向咱們的兄弟時，手都得***發(fā)抖！”

“而這片爛地——”他猛地用劍鞘戳著泥濘焦黑的地面，又指向遠方獵獵招展的皇帝鷹旗，“——就是咱們用命，用失敗，替閣下?lián)尰貋淼臅r間！

是用咱們兄弟的血肉鋪出來的兩小時！”

短暫的極致沉默后，是如同火山爆發(fā)般的、壓抑到極致的咆哮和用拳頭瘋狂捶打胸甲的轟鳴從每一個幸存的老兵喉嚨里炸開！

這不是對勝利的慶祝，這是對帶領他們從地獄爬回來的統(tǒng)帥，最原始、最瘋狂的認同與擁戴！

恰在此時，又一匹快馬馱著一名宮廷內侍疾馳而至，其光鮮亮麗與戰(zhàn)場的慘烈格格不入。

“拉莫爾將軍！

閣下諭令！

前線既穩(wěn)，著您即刻返京述職領賞！

您己被加封為**罔替的拉莫爾公爵了！”

內侍尖著嗓子，試圖在肅殺中維持體面，“閣下還...呃...聽聞您府上近來極為‘熱鬧’，卡特琳娜小姐、索菲婭小姐，乃至伊麗莎白公主殿下、安娜斯塔西婭公主殿下似乎都...咳咳，閣下盼您處理完軍務，也稍稍分心...料理一下‘家事’？”

周圍的軍官和士兵們表情瞬間變得極其古怪。

打了大半輩子仗，頭回聽說皇帝因為麾下大將“家事”繁忙而特意下旨催促的。

雨果緩緩站起身，疲憊的臉上看不出喜怒。

他尚未開口，旁邊一個瘸腿的老軍士長就忍不住**涼氣低聲嘖嘖：“俺的親爹嘞...打成這奶奶樣，還能升官進爵...咱老爹這‘敗仗’打的...真***邪乎！”

另一個士兵用氣聲對同伴擠眉弄眼，八卦之魂熊熊燃燒：“邪乎？

**炸了！

知道嗎？

算上宮里賜婚的公主、敵國和親的公主、北邊逃難來的俏寡婦公爵夫人、南邊那個勾魂攝魄的首相夫人...乖乖，咱老爹這‘后院’扎的營盤，比***打仗布的陣還嚇人！

這得有一個班了吧？！”

雨果仿佛完全沒有聽見這些議論。

他只是最后深深看了一眼那片浸透鮮血的陣地和死去的少年，毅然轉身，走向等候的戰(zhàn)馬。

背影依舊挺拔如山岳，卻仿佛扛著比整個帝國更加沉重的擔子。

敗軍之將？

帝國公爵？

十一位**？

他的一生，就是一部和自己麾下的士兵們，用最硬的骨頭，啃最硬的仗，為了活下去，為了守護彼此，為了身后那些值得用命去守護的人，在必敗的絕境中，一次次殺出血路、掙扎求存的鐵血傳奇。

而這一切的起點，都源于洛林行省，那個彌漫著麥香與不公氣息的、遙遠而平靜的夏日午后...