嘉**十年秋，山陰縣。

夜雨淅瀝，敲打著青石板路，暈開巷弄間零星的燈籠光暈。

寒意滲骨，街上早己沒了人跡，連更夫都縮回了窩棚，只剩雨聲單調(diào)地重復。

縣衙后巷深處，一棟小院的火光卻突兀地撕裂了雨夜。

火勢起得極怪，迅猛異常，如同潑了油般，貪婪地吞噬著木結(jié)構(gòu)的屋舍。

鄰里被驚動，提桶端盆趕來，那火卻像是有了生命，逼得人無法近前，只能眼睜睜看著它將那“宋宅”的匾額吞沒，化作焦炭。

“完了……宋師爺怕是……”人群里，有人低聲哀嘆，帶著難以置信的驚惶。

“可惜了，多好的人吶，怎就遭了這天火……”無人注意，街角陰影里，一個青衫少年正一動不動地站著。

雨水順著他清瘦的臉頰滑落，他卻恍若未覺，只死死盯著那沖天的烈焰，指甲深深掐進掌心，刻出幾道血痕。

他叫云湛，是縣衙刑房的一名學徒，也是這場“天火”中，宋永謙宋師爺唯一的學生。

兩個時辰后，火勢漸熄。

衙役們從尚有余溫的灰燼中，拖出一具面目全非、蜷縮如嬰孩的焦尸。

仵作草草查驗，指著尸身腰間一枚燒得變形的銅印，搖了搖頭。

“是宋師爺無疑了。

唉，意外天災(zāi)，****吧?！?br>
人群嗟嘆著散去，只留一片狼藉和悲涼。

云湛卻一步步走近，雨水將他渾身澆得透濕，他卻只覺得一股灼熱堵在胸口，幾乎要炸開。

他不信。

不是不信老師罹難，而是不信這是天災(zāi)。

他的目光，越過那具可怖的焦尸，落在其下一雙勉強保持形狀的靴子底上。

太干凈了。

昨夜雨大，后巷泥濘不堪。

起火慌亂，人若從火場逃出或被拖出，鞋底必沾滿泥濘灰燼。

可這雙鞋底，只有幾抹浮灰，竟無半點濕泥黏連的痕跡。

一個可怕的念頭如電光石火般劈入云湛腦海：這火，是為了毀尸滅跡！

這具**，是在火起之前，就己被人放在了這里！

老師發(fā)現(xiàn)了秘密，被人滅口了！

一股寒意自脊椎骨竄起，瞬間壓過了秋雨的冰冷。

他猛地想起，昨日黃昏，老師將他喚至值房，指著桌上一份剛寫就的《驗尸格目》草稿，眉頭緊鎖。

那記錄的只是城外一具尋常流尸，死因明了。

宋師爺卻用他慣用的朱筆，在旁批了一行極細的小字：”創(chuàng)口狹而深，刃寬一寸三分，非尋常江湖器。

創(chuàng)緣微卷，灼痕隱現(xiàn)，奇。

“當時云湛并未在意，只當是老師治學嚴謹。

此刻想來，那行字里透著的，分明是深深的疑惑和一絲不易察覺的……驚懼！

那具流尸，那奇特的傷口，就是招來殺身之禍的根源？

云湛豁然轉(zhuǎn)身，不顧一切地沖向縣衙刑房——老師的值房。

他必須找到那份格目原件！

雨更大了，砸在瓦片上噼啪作響，完美地掩蓋了他的腳步聲和粗重的呼吸。

值房內(nèi)一片漆黑，他熟練地摸出火折子點亮油燈。

桌案整潔，但云湛的心卻猛地一沉——老師桌案上那疊最新的文書，不翼而飛！

他強迫自己冷靜下來，老師的習慣是……對，副本！

老師有將重要文書另謄一份副本留存暗格的習慣！

他撲到書架旁，手指顫抖地摸索著第三排書架底部的暗榫。

輕輕一按，一塊木板無聲滑開，里面赫然躺著幾頁紙。

最上面一張，正是那份《驗尸格目》！

他一把抓起，就著昏黃的燈光，目光貪婪地掃過那行朱批。

沒錯！

就是它！

突然——啪嗒。

很輕的一聲，不是雨聲，像是院中積水里，一塊石子被輕輕踢動。

云湛全身的汗毛瞬間豎起。

幾乎是同時，油燈的火焰劇烈地搖曳了一下，并非有風，而是一股無形無質(zhì)、卻冰冷刺骨的殺氣，如同潮水般從門窗的縫隙中滲透進來，將他牢牢鎖在原地。

腳步聲，極輕極緩，不止一個，從前后兩個方向，封住了所有去路。

他們來了！

殺老師的人，來斬草除根了！

云湛猛地吹熄油燈，值房陷入一片死寂的黑暗。

他背靠冰冷墻壁，心臟擂鼓般狂跳，幾乎要撞出胸腔。

他手無寸鐵，更無縛雞之力。

不，他有。

他手中有銅燈臺，冰涼堅硬；袖中有平日測繪標記用的小木楔，一頭尖銳；腦中，有老師三年悉心教導的《大明律》、驗尸格目、痕跡之學，更有獄中那位怪人陸剛酒后灌輸?shù)摹皯?zhàn)場求生、**術(shù)”的零碎記憶。

還有，這間他待了三年、熟悉每一寸地方的值房。

他聽到門閂被刀尖悄無聲息撥動的微響。

云湛深吸一口氣，將那頁沾著老師鮮血的格目殘卷死死塞入懷中，眼神在黑暗中變得冰冷而銳利。

他知道門檻第三塊木板有些松動，踩上去會發(fā)出微響。

他知道刺擊最順手的角度和距離，是三尺七寸。

他知道人的眼睛，從明亮處驟然闖入黑暗，會有剎那的盲視。

今晚，他不用詩詞歌賦，不論圣賢道理。

今晚，他要靠這些老師沒教完、卻用性命示警的“學問”，活下去了。

雨夜墨色濃，殺機己至。