龍石島的風(fēng)總帶著咸澀的灼熱，像極了三年前君臨上空那場未熄的余燼。

我跪在黑石城堡的石階上，指尖觸到的巖石還留著正午日光的溫度，卻遠(yuǎn)不及腰間那枚青銅龍鱗徽章燙人——那是父親臨終前塞給我的，他斷了的肋骨刺穿甲胄時(shí)，血珠濺在龍鱗上，至今沒被海風(fēng)洗去痕跡。

“萊昂諾小姐，”侍衛(wèi)長的聲音從頭頂落下，帶著不辨喜怒的冷淡，“女王陛下在議事廳等您，她的龍……剛剛飛過海峽。”

我抬頭時(shí)，正看見天際掠過一道金色身影，一頭巨龍的嘶吼震得云層翻涌。

議事廳的橡木大門在我身后合攏，火光從高窗斜斜切進(jìn)來，照亮了坐在鐵王座復(fù)刻品上的雷妮拉女王。

她比傳聞中更顯疲憊，銀白的頭發(fā)里摻了幾縷灰絲，唯有握著權(quán)柄的手指，還保持著坦格利安家族特有的、近乎透明的蒼白。

“你父親是個(gè)忠誠的人，”她開口時(shí)，聲音里帶著海風(fēng)的沙啞，“但忠誠在綠黨眼里，值不了半枚金龍?！?br>
我攥緊了袖中的龍鱗，指節(jié)泛白。

父親是雷妮拉派往君臨的密探，三個(gè)月前被 Alicent 王后的衛(wèi)隊(duì)抓住，據(jù)說死時(shí)連辯解的機(jī)會(huì)都沒有，只留下一句“龍焰終將燒盡背叛者”。

“陛下，”我壓著喉嚨里的哽咽，“我?guī)砹烁赣H最后傳回的消息——綠黨在舊鎮(zhèn)秘密孵化了三枚龍蛋，用的是……己故國王的血?！?br>
雷妮拉的手指猛地收緊，權(quán)柄上的寶石硌出了她的指印。

議事廳里瞬間安靜下來，只有壁爐里的柴火噼啪作響，像極了多年前我在龍石島聽見過的，龍蛋孵化時(shí)的碎裂聲。

雷妮拉的呼吸驟然沉了半分，那雙和她父親韋賽里斯如出一轍的紫眸里，瞬間燃起比壁爐火焰更烈的光。

她從王座上傾身向前，銀白的發(fā)絲垂落在肩頭，聲音里帶著壓抑不住的震顫：“舊鎮(zhèn)？

用國王的血？

你確定沒有弄錯(cuò)？”

我從袖中取出一卷疊得緊實(shí)的羊皮紙，指尖因緊張而微微發(fā)顫——這是父親藏在龍鱗徽章夾層里的密信，紙邊還沾著干涸的暗紅血漬。

侍衛(wèi)接過羊皮紙呈給女王，她展開時(shí)，指腹反復(fù)摩挲著紙上潦草的字跡，像是要從那些墨痕里摳出更多真相。

“科爾爵士的人在舊鎮(zhèn)的海塔爾塔樓外布了三重崗，”我補(bǔ)充道，聲音比預(yù)想中更穩(wěn)，“父親說，他親眼看見兩個(gè)學(xué)士抬著銀棺進(jìn)去，棺木上刻著坦格利安的三火龍紋——那是韋賽里斯國王的棺槨樣式?！?br>
議事廳的陰影里突然傳來一聲低嘶，不是人的聲音，是龍的。

我循聲望去，只見高窗的欄桿外，敘拉克斯的頭顱正緩緩低下。

雷妮拉抬手按住額角，像是在壓制突如其來的眩暈。

她沉默了許久，首到壁爐里一根柴火轟然炸裂，火星濺到石地上，才緩緩開口：“ Alicent 想干什么？

用國王的血孵龍，是想讓那些小龍認(rèn)她的兒子當(dāng)主人？

她忘了，只有坦格利安的血脈才能馴龍?！?br>
“陛下，”站在女王身側(cè)的御林鐵衛(wèi)隊(duì)長突然開口，“或許不止如此。

舊鎮(zhèn)有最古老的學(xué)士院，他們說不定找到了讓非坦格利安駕馭龍的法子——當(dāng)年‘篡奪者戰(zhàn)爭’前，就有學(xué)士研究過龍血與人體的融合?！?br>
這句話讓廳內(nèi)的空氣瞬間凝固。

我攥著龍鱗的手指更用力了，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心。

父親的死突然有了更可怕的意義——他不是死于普通的密探暴露，而是撞破了綠黨最致命的秘密。

雷妮拉猛地站起身，權(quán)柄被她重重按在王座扶手上，指節(jié)因用力而泛白：“傳我的命令，立刻派快船去舊鎮(zhèn)，把海塔爾塔樓圍起來！

另外，讓戴倫王子帶上‘特塞里恩’，三天內(nèi)必須趕到——我要親眼看看，Alicent 到底在搞什么鬼。”

她的目光落在我身上，紫眸里的怒火漸漸淡去，多了幾分復(fù)雜的神色：“萊昂諾，你父親用命換來了這個(gè)消息，我不會(huì)讓他白死。

從今天起，你跟著我的侍女長，熟悉龍石島的防務(wù)——坦格利安的戰(zhàn)爭，需要每一個(gè)忠誠的人站出來?！?br>
我屈膝行禮，額頭抵在冰涼的石階上。

腰間的龍鱗徽章仿佛又熱了起來，像是父親的手，正輕輕按在我的背上。

窗外，敘拉克斯再次發(fā)出嘶吼，這一次不再是威脅，更像是一聲宣戰(zhàn)的號(hào)角，響徹龍石島的天空。