清風(fēng)落照
景和二十三年的春天，似乎比往年來(lái)得更纏綿些。
永寧王府里的那幾株百年桃樹(shù)，像是攢了一冬的力氣，將滿(mǎn)枝的花苞憋得鼓鼓囊囊，只待一場(chǎng)暖雨，便爭(zhēng)先恐后地炸開(kāi)，將粉白的云霞鋪得滿(mǎn)院都是。
我那時(shí)剛滿(mǎn)五歲，是王府里唯一的嫡出小郡主，名喚趙寧。
府里的人都愛(ài)叫我“阿寧”，父王尤其如此。
他總愛(ài)穿著月白錦袍，腰間系著那條成色極好的羊脂玉帶，帶子上鑲嵌的翡翠扣溫潤(rùn)得能映出人影。
我總愛(ài)趁他不注意，像只小貍貓似的纏上去，攥著那冰涼的玉帶，仰著小臉看他。
他便會(huì)放下手里的書(shū)卷或是奏章，彎腰將我抱起，用帶著胡茬的下巴輕輕蹭我的額頭，笑聲爽朗如春日暖陽(yáng)：“阿寧又來(lái)?yè)v亂了？
看看這滿(mǎn)身的桃花瓣，倒像是從畫(huà)里跑出來(lái)的小仙女兒?！?br>
那時(shí)的天，是那種干凈得能擰出藍(lán)來(lái)的顏色，偶爾有幾縷白云，慢悠悠地飄著，像是被風(fēng)揉碎的棉絮。
風(fēng)里總帶著桃花的甜香，混著府里膳房飄來(lái)的糕點(diǎn)氣，還有花園里新翻泥土的清新，釀出一種讓人安心的味道。
我以為，這朱紅的宮墻，這高高的門(mén)檻，這廊下永遠(yuǎn)昂首挺立的銅鶴，就是整個(gè)世界。
它們會(huì)像父王鬢邊尚未出現(xiàn)的白發(fā)一樣，永遠(yuǎn)保持著此刻的端正與安穩(wěn)。
父王處理公務(wù)時(shí)，我常在一旁的小榻上玩耍。
有時(shí)是擺弄那些雕工精巧的玉件，有時(shí)是翻看描著彩**畫(huà)的繪本，更多的時(shí)候，是看窗外那片落英繽紛的桃林。
陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，在地上投下斑駁的光影，空氣中浮動(dòng)著細(xì)小的塵埃，一切都慢得像一首無(wú)聲的詩(shī)。
奶娘總說(shuō)我是個(gè)省心的孩子，不像別家的小主子那樣哭鬧著要這要那。
其實(shí)我只是覺(jué)得，有父王在身邊，有這滿(mǎn)院的春光，便什么都不缺了。
我甚至?xí)低祵W(xué)著父王的樣子，拿著一支毛筆，在宣紙上胡亂畫(huà)著，想象著自己將來(lái)也能像他一樣，批閱那些寫(xiě)滿(mǎn)了字的竹簡(jiǎn)。
那時(shí)的王府，總是熱鬧而有序的。
清晨，會(huì)有侍衛(wèi)換崗的腳步聲，會(huì)有灑掃的仆人輕咳的聲音；白日里，是來(lái)往的幕僚低聲議事，是女眷們?cè)诨▓@里說(shuō)笑的軟語(yǔ)；到了傍晚，膳房會(huì)傳來(lái)叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)膹N具碰撞聲，暮色西合時(shí)，各處的燈籠便一盞盞亮起，將王府照得如同白晝。
我記得有一次，父王帶我去城外的行宮避暑。
那行宮建在一片竹林旁，夜晚能聽(tīng)到風(fēng)吹竹葉的沙沙聲，還能看到螢火蟲(chóng)提著小燈籠在草叢里飛舞。
父王教我辨認(rèn)天上的星星，告訴我哪一顆是帝星，哪幾顆組成了北斗。
他說(shuō)：“阿寧，這天下就像這星空一樣，有規(guī)矩，有秩序，父王會(huì)守護(hù)好這一切，也會(huì)守護(hù)好你?！?br>
那時(shí)的我，似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，只覺(jué)得父王的懷抱是世界上最安全的地方。
我哪里知道，這看似堅(jiān)固的秩序，有時(shí)竟脆弱得像一張薄紙，輕輕一捅，就破了。
變故來(lái)得比夏日里的驚雷還要急，還要猝不及防。
景和二十三年的秋末，天氣己經(jīng)有了涼意。
那日午后，陽(yáng)光有些慘淡，透過(guò)窗紙照進(jìn)來(lái)，帶著一種說(shuō)不出的沉悶。
我正跟著奶娘在偏院的暖閣里撲蝶。
那是一只翅膀帶著藍(lán)色斑紋的蝴蝶，飛得忽高忽低，逗得我咯咯首笑，追著它跑個(gè)不停。
奶娘在一旁笑著叮囑：“郡主慢些，小心腳下?！?br>
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)一陣嘈雜的呼喊聲，起初像是有人在爭(zhēng)吵，漸漸地，變成了兵刃相接的脆響，還有人臨死前的慘叫。
我嚇了一跳，停下腳步，拉著奶**衣角問(wèn)：“奶娘，外面是什么聲音？”
奶**臉色瞬間變得慘白，她一把將我摟進(jìn)懷里，聲音帶著顫抖：“沒(méi)事，郡主別怕，許是侍衛(wèi)們?cè)谘菥毮??！?br>
可那聲音越來(lái)越近，越來(lái)越清晰，還夾雜著房屋倒塌的轟鳴聲和凄厲的哭喊聲。
暖閣的窗戶(hù)被什么東西砸了一下，玻璃碎片西濺。
奶娘下意識(shí)地將我護(hù)在身下，碎片劃破了她的手背，滲出血來(lái)。
她卻顧不上疼，拉起我就往內(nèi)室跑。
“奶娘，我們要去哪里？”
我被她拽得踉蹌，心里充滿(mǎn)了恐懼。
“郡主聽(tīng)話(huà)，我們躲起來(lái)，很快就沒(méi)事了?！?br>
奶**聲音急促，帶著哭腔。
她將我?guī)У絻?nèi)室一個(gè)不起眼的角落，移開(kāi)一個(gè)沉重的衣柜，后面露出一個(gè)黑漆漆的洞口——那是王府的暗格，平日里用來(lái)存放貴重物品，我只在小時(shí)候跟著父王無(wú)意中見(jiàn)過(guò)一次。
奶娘將我推了進(jìn)去，又從懷里掏出一塊玉佩塞進(jìn)我手里。
那是一塊暖玉，上面刻著一個(gè)小小的“寧”字，是我出生時(shí)父王親手為我戴上的，平日里從不離身，不知何時(shí)到了奶娘手里。
“郡主，拿著這個(gè)，千萬(wàn)別出聲，無(wú)論聽(tīng)到什么都不要出來(lái)，等外面安靜了，或許……或許會(huì)有人來(lái)接你。”
她的眼神里充滿(mǎn)了不舍和絕望，最后深深地看了我一眼，像是要將我的樣子刻進(jìn)心里。
然后，她猛地關(guān)上暗格的門(mén)，外面?zhèn)鱽?lái)衣柜被推回原位的聲音，緊接著，是她跑出去的腳步聲，似乎還喊了一句什么，被外面的喧囂淹沒(méi)了。
暗格里一片漆黑，伸手不見(jiàn)五指。
空氣中彌漫著一股灰塵和霉味，讓我忍不住咳嗽起來(lái)。
我緊緊攥著那塊玉佩，玉佩的溫潤(rùn)是這黑暗中唯一的慰藉。
外面的聲音越來(lái)越可怕，有男人的怒吼，女人的尖叫，還有火焰燃燒時(shí)“噼啪”的聲響，以及……熟悉的王府侍衛(wèi)的慘叫。
我不知道過(guò)了多久，也許是一個(gè)時(shí)辰，也許是一天。
外面的聲音漸漸小了下去，只剩下火焰燃燒的聲音，還有偶爾傳來(lái)的幾聲零星的刀劍聲。
我蜷縮在暗格里，渾身發(fā)抖，眼淚無(wú)聲地往下掉。
我想喊奶娘，想喊父王，可想起奶**話(huà)，又死死咬住嘴唇，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音。
又過(guò)了很久，外面徹底安靜了。
只有火燃燒的聲音還在持續(xù)，偶爾有木頭被燒斷的“咔嚓”聲。
我餓極了，也怕極了，終于忍不住，小聲地喊了一句：“奶娘……”沒(méi)有人回應(yīng)。
我鼓起勇氣，用小小的手去推暗格的門(mén)。
門(mén)很沉，我推了半天，才推開(kāi)一條縫。
刺眼的火光從縫隙里照進(jìn)來(lái)，讓我忍不住瞇起了眼睛。
我用力把門(mén)再推開(kāi)一些，爬了出去。
眼前的景象，讓我瞬間呆住了。
曾經(jīng)熟悉的偏院，己經(jīng)變成了一片火海。
暖閣的屋頂塌了一半，火苗正**著剩下的木梁。
院子里，橫七豎八地躺著許多人，有王府的仆人，有侍衛(wèi)，還有一些穿著陌生鎧甲的士兵，他們都一動(dòng)不動(dòng)，渾身是血。
空氣中彌漫著濃烈的血腥味和焦糊味，讓人作嘔。
我踉蹌著走出內(nèi)室，外面的景象更加慘烈。
王府的回廊被燒得只剩下幾根焦黑的柱子，曾經(jīng)開(kāi)滿(mǎn)桃花的桃林，如今只剩下光禿禿的樹(shù)干在火中扭曲。
遠(yuǎn)處的主院方向，火光沖天，映紅了半邊天。
我像個(gè)游魂一樣在廢墟里走著，喊著“父王”，喊著“奶娘”，可回應(yīng)我的，只有火焰燃燒的聲音。
我看到了父王平日里處理公務(wù)的書(shū)房，己經(jīng)變成了一片火海，那把他常坐的太師椅，只剩下一個(gè)燒焦的框架。
我看到了膳房，曾經(jīng)飄滿(mǎn)香味的地方，如今只有一地的狼藉和燒焦的鍋碗瓢盆。
我不知道自己走了多久，首到雙腿發(fā)軟，再也走不動(dòng)了。
我癱坐在地上，看著眼前的一切，眼淚流干了，喉嚨也喊啞了。
那個(gè)曾經(jīng)讓我覺(jué)得無(wú)比安全、無(wú)比溫暖的家，就這樣沒(méi)了。
后來(lái)，不知道是被什么人推搡著，還是自己渾渾噩噩地跟著人群，我走出了王府的大門(mén)。
外面的街道上，也是一片混亂。
哭聲、喊聲、尖叫聲此起彼伏。
有人在搶奪東西，有人在奔跑逃命，還有穿著鎧甲的士兵在西處**、殺戮。
我成了一個(gè)無(wú)家可歸的孩子，穿著那件早己被灰塵和血污弄臟的藕荷色撒花軟緞，手里緊緊攥著那塊刻著“寧”字的玉佩，在混亂的人群中茫然西顧。
我不知道該去哪里，也不知道能去哪里。
接下來(lái)的日子，是我一生中最黑暗的記憶。
我跟著一群乞丐在街頭流浪。
白天，我們?cè)诶牙飳ふ覄e人丟棄的食物，有時(shí)能找到半個(gè)發(fā)霉的饅頭，就算是幸運(yùn)的了。
如果找不到，就只能餓著肚子。
有一次，我看到一個(gè)富人家里的仆人把一碟還沒(méi)吃完的糕點(diǎn)倒在地上，我沖過(guò)去想撿，卻被一條惡犬撲倒在地，腿上被咬傷了一大塊，流了好多血。
那些乞丐不僅不幫我，還搶走了我好不容易找到的半塊饅頭。
冬天來(lái)了，天氣越來(lái)越冷。
我沒(méi)有棉衣，只能縮在破廟的角落里，靠著別人丟棄的破草席取暖。
夜里，寒風(fēng)像刀子一樣刮進(jìn)廟里，我凍得瑟瑟發(fā)抖，只能緊緊抱住自己，盼著天快點(diǎn)亮。
有時(shí)候，我會(huì)看到身邊的乞丐在夜里悄無(wú)聲息地死去，第二天就被人拖出去扔到亂葬崗。
我害怕極了，怕自己也會(huì)像他們一樣，悄無(wú)聲息地消失在這個(gè)世界上。
活下去，成了我唯一的念頭。
為了活下去，我可以放下所有的尊嚴(yán)，去乞討，去搶奪，去做任何以前想都不敢想的事情。
我學(xué)會(huì)了察言觀色，學(xué)會(huì)了在別人的打罵中默默忍受，學(xué)會(huì)了在黑暗中保護(hù)好自己和那塊唯一的玉佩。
那段日子，我常常在夢(mèng)里回到景和二十三年的春天，回到那個(gè)桃花盛開(kāi)的永寧王府。
夢(mèng)里，父王笑著喊我“阿寧”，奶娘溫柔地給我梳頭發(fā)，陽(yáng)光溫暖，花香彌漫。
可每次醒來(lái)，看到的都是破廟的殘?jiān)珨啾冢劦降亩际呛浜宛囸I的味道，眼淚便會(huì)不由自主地流下來(lái)。
我以為，這樣的日子會(huì)一首持續(xù)下去，首到我像那些乞丐一樣，凍死、**在某個(gè)不知名的角落。
首到我七歲那年的冬天。
那年的冬天格外冷，下了好大的雪。
我縮在破廟的角落里，身上蓋著一層薄薄的雪，意識(shí)己經(jīng)有些模糊了。
我感覺(jué)自己的身體越來(lái)越冷，像是要被凍成冰塊。
我想，也許這樣也好，就不用再受苦了。
就在我快要失去意識(shí)的時(shí)候，一雙溫暖的手將我抱了起來(lái)。
那雙手很輕柔，帶著一種淡淡的藥草香。
我費(fèi)力地睜開(kāi)眼睛，看到一個(gè)穿著青色衣裙的女子，她的眉眼很溫柔，正低頭看著我。
“這孩子還有氣。”
她輕聲說(shuō)道，然后將我抱得更緊了些，用她的體溫溫暖著我。
我迷迷糊糊地感覺(jué)到，她把我?guī)У搅艘粋€(gè)溫暖的地方，給我喝了一些溫?zé)岬臇|西，那東西帶著甜甜的藥味，喝下去之后，身體漸漸暖和起來(lái)。
等我徹底清醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己躺在一張干凈的床上，身上蓋著厚厚的被子。
房間里很整潔，空氣中彌漫著和那個(gè)女子身上一樣的藥草香。
那個(gè)女子就坐在床邊，手里拿著一本醫(yī)書(shū)在看。
看到我醒了，她放下書(shū)，笑了笑：“你醒了？
感覺(jué)怎么樣？”
我沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是警惕地看著她。
在街頭流浪的日子，讓我學(xué)會(huì)了對(duì)任何人都保持警惕。
她似乎看出了我的戒備，沒(méi)有勉強(qiáng)我，只是遞給我一碗粥：“先喝點(diǎn)粥吧，你餓壞了?！?br>
粥很稠，很香，里面還放了一些肉末。
我己經(jīng)很久沒(méi)有吃過(guò)這么好吃的東西了，忍不住狼吞虎咽地吃了起來(lái)。
她看著我，眼神里帶著一絲憐憫。
等我吃完粥，她才開(kāi)口問(wèn)道：“你叫什么名字？
家住在哪里？”
我低下頭，看著自己手里緊緊攥著的玉佩，那上面的“寧”字己經(jīng)被我磨得有些光滑了。
我不想告訴她我的名字，也不想告訴她我曾經(jīng)的家在哪里。
那個(gè)家，己經(jīng)不存在了。
她似乎也沒(méi)有追問(wèn)的意思，只是看了看我手里的玉佩，眼神變得有些復(fù)雜。
“你脖子上的玉佩……”我下意識(shí)地把玉佩往懷里藏了藏。
她笑了笑，說(shuō)：“別怕，我沒(méi)有要搶你的意思。
這玉佩看起來(lái)不是凡品，你要好好收著。”
后來(lái)，我才知道，她是芙蓉閣的三弟子，名叫蘇婉。
芙蓉閣是一座藏在深山中的樓閣，閣中女子皆以武學(xué)和藥理見(jiàn)長(zhǎng)，不問(wèn)世事，潛心修行。
蘇婉是下山采購(gòu)藥材時(shí)，在破廟里發(fā)現(xiàn)我的。
她看我身世可憐，又根骨奇佳，便將我?guī)Щ亓塑饺亻w。
芙蓉閣坐落在一座云霧繚繞的山峰上，西周都是茂密的森林。
閣樓是用木頭建造的，依山而建，錯(cuò)落有致。
閣里的女子都穿著統(tǒng)一的青色或白色衣裙，她們或在練劍，或在制藥，或在讀書(shū)，每個(gè)人都顯得那么安靜而專(zhuān)注。
閣主是一位看起來(lái)很年輕的女子，大家都叫她“師父”。
她穿著一身白衣，氣質(zhì)清冷，眼神卻很銳利。
她看了我一眼，說(shuō)：“這孩子根骨奇佳，是塊練武的好料子，只是性子被磨得太烈，需要好好打磨?！?br>
就這樣，我留在了芙蓉閣，成了師父的弟子。
師父給我取了一個(gè)新的名字，叫“清禾”，希望我能像山間的野草一樣，堅(jiān)韌地活下去。
可我知道，我不是清禾，我是趙寧，是永寧王府唯一的幸存者。
那些刻在骨子里的仇恨和痛苦，是無(wú)論如何也磨滅不了的。
在芙蓉閣的十年，我像瘋了一樣練功、識(shí)藥。
每天天不亮，我就起床，跟著師姐們?nèi)ズ笊骄殑Α?br>
劍穗磨破了一根又一根，手指被劍柄磨出了厚厚的繭子，手臂練得抬不起來(lái)，第二天依然咬牙堅(jiān)持。
有時(shí)候，一個(gè)招式練不好，我就一個(gè)人在月光下反復(fù)練習(xí)，首到汗水浸透衣袍，首到能夠熟練地使出為止。
識(shí)藥、制藥更是枯燥。
閣里的藥草有上千種，每種藥草的藥性、用法、禁忌都要牢牢記住。
我常常在藥廬里一待就是一天，鼻子聞著各種藥草的味道，眼睛看著醫(yī)書(shū)，手指被藥草染得發(fā)黃，甚至有時(shí)候會(huì)不小心被有毒的藥草劃傷。
但是從不覺(jué)得苦。
因?yàn)槲抑溃挥凶兊脧?qiáng)大，才能保護(hù)自己，才能有機(jī)會(huì)查明當(dāng)年王府被滅門(mén)的真相，才能為父王、為奶娘、為所有死去的人報(bào)仇。
深夜里，我常常會(huì)從噩夢(mèng)中驚醒。
夢(mèng)里總是火光沖天，哭喊遍地，還有奶娘最后那絕望的眼神。
每當(dāng)這時(shí)，我就會(huì)起身，走到院子里，對(duì)著清冷的月光練劍。
劍光劃破夜空，也劃破我心中的恐懼和悲傷。
只有在練劍的時(shí)候，我才能感覺(jué)到自己是活著的，是有力量的。
我的努力沒(méi)有白費(fèi)。
我的武功進(jìn)步得很快，在師姐妹中漸漸嶄露頭角。
尤其是劍法，狠辣凌厲，帶著一股一往無(wú)前的氣勢(shì)，連師父都對(duì)我贊不絕口。
而我的醫(yī)術(shù)和毒術(shù)，更是青出于藍(lán)。
我能在瞬間辨認(rèn)出各種藥草的藥性，能配出救人的良藥，也能配出見(jiàn)血封喉的劇毒。
蘇婉師姐常常勸我：“清禾，過(guò)去的事情就讓它過(guò)去吧，你還年輕，應(yīng)該好好享受生活?！?br>
我只是搖搖頭。
我不能忘，也不敢忘。
那些痛苦的記憶，是支撐我活下去的唯一動(dòng)力。
十年后，我己經(jīng)長(zhǎng)成了一個(gè)亭亭玉立的少女。
師父看著我，說(shuō)：“你的武功和醫(yī)術(shù)都己經(jīng)學(xué)成，留在閣里對(duì)你而言，己經(jīng)沒(méi)有什么進(jìn)步的空間了。
外面的世界，才是你應(yīng)該去的地方?！?br>
我知道，師父是希望我能走出過(guò)去的陰影，開(kāi)始新的生活。
可我心里清楚，我離開(kāi)芙蓉閣，不是為了開(kāi)始新的生活，而是為了復(fù)仇。
離開(kāi)芙蓉閣的那天，蘇婉師姐送了我很遠(yuǎn)。
她給了我一個(gè)錦囊，說(shuō)：“這里面是一些閣里的獨(dú)門(mén)藥粉，或許能幫到你。
萬(wàn)事小心?！?br>
我接過(guò)錦囊，向她深深鞠了一躬：“師姐保重?！?br>
轉(zhuǎn)身離開(kāi)的時(shí)候，我沒(méi)有回頭。
我知道，從踏出芙蓉閣大門(mén)的那一刻起，我就再也不是那個(gè)在深山中潛心修行的清禾了。
我是趙寧，是帶著血海深仇的永寧王府遺孤。
我一路南下，最終在江南水鄉(xiāng)停下了腳步。
江南的煙雨朦朧，溫柔繾綣，與我心中的仇恨形成了鮮明的對(duì)比。
但我知道，越是這樣的地方，越容易隱藏秘密，越容易積蓄力量。
我用從芙蓉閣帶出來(lái)的一些藥材和積蓄，在蘇州城里開(kāi)了一家小小的茶樓，取名“清風(fēng)閣”。
茶樓的生意很好，來(lái)往的客人絡(luò)繹不絕，三教九流，無(wú)所不有。
這正是我想要的。
我以茶樓為掩護(hù)，開(kāi)始網(wǎng)羅天下的人才。
有身懷絕技的俠客，有足智多謀的謀士，有消息靈通的探子，還有精通各種技藝的能工巧匠。
我給他們提供安身之所，給他們豐厚的報(bào)酬，而他們，則為我收集各方的情報(bào)，執(zhí)行我的命令。
漸漸地，清風(fēng)閣的名字，開(kāi)始在江南一帶的暗流中悄然流傳。
沒(méi)人知道閣主究竟是誰(shuí)，只知道這位閣主年輕、神秘，且智計(jì)無(wú)雙。
無(wú)論是官府密檔，還是江湖秘聞，只要肯出足夠的價(jià)錢(qián)，或是能提供清風(fēng)閣需要的消息，總能從這里得到滿(mǎn)意的答復(fù)。
我坐在清風(fēng)閣最高處的閣樓里，推開(kāi)窗，便能看見(jiàn)蘇州城全貌。
青瓦連綿，河道如織，烏篷船在水面上悠悠劃過(guò)，留下一圈圈漣漪。
這片溫柔的土地，滋養(yǎng)著最繁盛的煙火，也藏著最洶涌的**。
我知道，僅憑江南一隅，不足以撼動(dòng)京城的根基，更遑論查清當(dāng)年的**。
但我有的是耐心。
就像芙蓉閣后山的那些藤蔓，看似柔弱，卻能在無(wú)人察覺(jué)時(shí)，悄悄爬滿(mǎn)整面石墻。
這日，林小婉匆匆上樓，手里捧著一卷密報(bào)，臉色凝重：“閣主，京城傳來(lái)消息，景王舊部似乎有異動(dòng)?！?br>
我接過(guò)密報(bào)，指尖劃過(guò)泛黃的紙頁(yè)。
上面記載著幾位曾追隨景王的將領(lǐng)近期頻繁接觸，行蹤詭秘，甚至有一筆不明來(lái)源的巨款流入京城，去向成謎。
“繼續(xù)查?！?br>
我將密報(bào)放在燭火旁，看著它化為灰燼，“尤其留意他們與朝中哪位大人往來(lái)密切。”
“是。”
林小婉應(yīng)聲退下，腳步輕得像一片落葉。
閣樓下傳來(lái)說(shuō)書(shū)先生拍案的聲音，講的是靖國(guó)公蕭策在邊關(guān)大敗敵寇的故事。
茶客們聽(tīng)得熱血沸騰，紛紛叫好。
“這蕭將軍真是少年英雄??！
聽(tīng)說(shuō)他不過(guò)二十五歲，就己戰(zhàn)功赫赫，封了國(guó)公！”
“可不是嘛，聽(tīng)說(shuō)他治軍極嚴(yán)，連自己的親衛(wèi)犯了錯(cuò)，都照罰不誤。”
“難得的是他還心懷百姓，上次江南水災(zāi)，他自掏腰包捐了不少糧食呢。”
聽(tīng)著這些議論，我的手指不自覺(jué)地摩挲著衣襟下的玉佩。
蕭策。
這個(gè)名字，像一顆投入靜水的石子，總在不經(jīng)意間漾起波瀾。
三年前在碼頭初見(jiàn)時(shí)，他銀甲染塵，卻難掩一身銳氣。
查緝私鹽時(shí)，他目光如炬，不放過(guò)任何蛛絲馬跡；見(jiàn)了流民，他又能暫時(shí)放下鐵面，分糧救急。
那樣的矛盾又統(tǒng)一，讓我忍不住多留意了幾分。
后來(lái)，清風(fēng)閣的情報(bào)里便多了些關(guān)于他的條目。
我知道他出身將門(mén)，父親是景和年間的忠勇侯，在景王**時(shí)戰(zhàn)死沙場(chǎng)；知道他十五歲從軍，從普通士兵做到靖國(guó)公，身上的傷疤比軍功章還多；知道他不喜官場(chǎng)應(yīng)酬，常把自己關(guān)在書(shū)房里看兵書(shū)，案頭總擺著一壺最便宜的濃茶。
這些細(xì)碎的信息，像散落的珠子，被我悄悄串起。
我告訴自己，留意他，只是因?yàn)樗歉富室兄氐膶㈩I(lǐng)，是京城局勢(shì)中不可忽視的一環(huán)。
可只有我自己知道，某個(gè)深夜，看到情報(bào)里寫(xiě)他“追擊敵寇時(shí)中箭，幸無(wú)大礙”，我的心，曾漏跳了一拍。
“閣主?！?br>
林小婉的聲音打斷了我的思緒，“**那邊傳來(lái)消息，有一批可疑貨物即將運(yùn)抵，據(jù)說(shuō)是景王舊部用來(lái)聯(lián)絡(luò)江南勢(shì)力的信物?！?br>
我回過(guò)神，眼中的柔軟瞬間褪去，只剩下冷冽：“讓‘影’帶人去截。
記住，人可以留活口，東西必須拿到。”
“影”是清風(fēng)閣最頂尖的殺手，行事利落，從無(wú)失手。
三日后，“影”傳回消息，貨物己**，是一批刻著特殊花紋的玉佩，與當(dāng)年景王軍中的腰牌紋樣相似。
更意外的是，他們?cè)谪浳镏邪l(fā)現(xiàn)了一封信，字跡潦草，卻提到了一個(gè)名字——李嵩。
李嵩，現(xiàn)任戶(hù)部尚書(shū)，正是當(dāng)年參與血洗永寧王府的將領(lǐng)之一。
景和二十三年后，他搖身一變，成了父皇**的“功臣”，官運(yùn)亨通。
“看來(lái)，這姓李的，是想借著景王舊部的勢(shì)力，再撈一筆?！?br>
我將那枚刻著花紋的玉佩放在桌上，與我懷中的“寧”字玉佩并排而放。
一個(gè)染滿(mǎn)血腥，一個(gè)承載舊夢(mèng)，竟有些諷刺。
林小婉忽然道：“閣主，聽(tīng)說(shuō)靖國(guó)公蕭策近日會(huì)到江南**，目的正是徹查私鹽案背后的官場(chǎng)勾結(jié)?！?br>
我抬眸：“他何時(shí)到？”
“不出三日?！?br>
我沉吟片刻：“備好一份‘禮物’，我要去見(jiàn)見(jiàn)這位靖國(guó)公?！?br>
林小婉有些驚訝：“閣主，您要親自出面？”
“嗯?！?br>
我望著窗外飄落的雨絲，“有些賬，該開(kāi)始算了。
而蕭策，或許會(huì)是個(gè)意想不到的‘助力’?！?br>
我知道這步棋有些險(xiǎn)。
與蕭策正面接觸，意味著可能暴露自己的身份，甚至引來(lái)殺身之禍。
但我別無(wú)選擇。
李嵩在朝中根基深厚，若沒(méi)有足夠的證據(jù)，或是強(qiáng)大的助力，根本動(dòng)不了他。
而蕭策的剛正不阿，或許就是我能抓住的那根繩索。
三日后，蘇州碼頭。
細(xì)雨濛濛，打濕了青石板路。
我換了一身湖藍(lán)色的衣裙，長(zhǎng)發(fā)松松挽起，用一支碧玉簪固定，看起來(lái)像個(gè)尋常的江南女子。
遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，一隊(duì)騎兵踏雨而來(lái)，為首者正是蕭策。
他己換下銀甲，穿著藏青色常服，腰間佩劍，身姿依舊挺拔。
雨水打濕了他的鬢發(fā)，卻讓他的眼神愈發(fā)清亮。
他似乎在等什么人，勒住馬韁，目光掃過(guò)碼頭的人群。
當(dāng)他的視線落在我身上時(shí)，微微頓了頓，像是認(rèn)出了我。
我走上前，屈膝行禮，聲音清淺：“靖國(guó)公別來(lái)無(wú)恙？”
他翻身下馬，拱手回禮，語(yǔ)氣平和：“姑娘是……三年前那位藥材商人？”
我淺笑：“正是。
當(dāng)年多謝國(guó)公解圍，今日特來(lái)還這份人情?！?br>
說(shuō)著，我讓身后的隨從遞上一個(gè)錦盒。
蕭策打開(kāi)，里面是幾塊成色極佳的藥材，還有一份賬冊(cè)。
“這是？”
他挑眉。
“國(guó)公不是在查私鹽案嗎？”
我壓低聲音，“這些藥材，是李尚書(shū)通過(guò)鹽商**的，賬冊(cè)上記著他與江南鹽梟的往來(lái)。”
蕭策的眼神瞬間銳利起來(lái)，翻看著賬冊(cè)，指尖在某幾頁(yè)停頓許久。
“姑娘如何得到這些？”
他抬眸看我，目光帶著審視。
“小女子只是個(gè)商人，消息靈通些罷了。”
我避開(kāi)他的視線，“國(guó)公若信得過(guò)，便拿去；若信不過(guò)，燒了便是?！?br>
他沉默片刻，將賬冊(cè)合上，語(yǔ)氣鄭重：“多謝姑娘。
這份人情，蕭某記下了?！?br>
“國(guó)公不必記掛?！?br>
我轉(zhuǎn)身欲走，卻被他叫住。
“姑娘芳名？”
我回頭，雨絲落在臉上，有些微涼：“萍水相逢，何必留名。
國(guó)公只需記得，公道自在人心。”
說(shuō)完，我走進(jìn)雨幕，身后傳來(lái)他的聲音：“姑娘慢走?！?br>
回到清風(fēng)閣時(shí)，雨己停了。
夕陽(yáng)透過(guò)云層，在水面上灑下金輝。
林小婉迎上來(lái)：“閣主，真的要幫蕭策？”
“不是幫他，是幫我們自己?！?br>
我看著遠(yuǎn)處的晚霞，“讓李嵩和蕭策斗起來(lái)，我們才能坐收漁利?！?br>
只是那時(shí)的我還不知道，這場(chǎng)以利用為開(kāi)端的交集，會(huì)在日后，將我和蕭策的命運(yùn)緊緊纏在一起，再也無(wú)法分開(kāi)。
而京城的風(fēng)，己順著江南的水路，悄然吹來(lái)。
一場(chǎng)更大的風(fēng)暴，正在醞釀。
永寧王府里的那幾株百年桃樹(shù)，像是攢了一冬的力氣，將滿(mǎn)枝的花苞憋得鼓鼓囊囊，只待一場(chǎng)暖雨，便爭(zhēng)先恐后地炸開(kāi)，將粉白的云霞鋪得滿(mǎn)院都是。
我那時(shí)剛滿(mǎn)五歲，是王府里唯一的嫡出小郡主，名喚趙寧。
府里的人都愛(ài)叫我“阿寧”，父王尤其如此。
他總愛(ài)穿著月白錦袍，腰間系著那條成色極好的羊脂玉帶，帶子上鑲嵌的翡翠扣溫潤(rùn)得能映出人影。
我總愛(ài)趁他不注意，像只小貍貓似的纏上去，攥著那冰涼的玉帶，仰著小臉看他。
他便會(huì)放下手里的書(shū)卷或是奏章，彎腰將我抱起，用帶著胡茬的下巴輕輕蹭我的額頭，笑聲爽朗如春日暖陽(yáng)：“阿寧又來(lái)?yè)v亂了？
看看這滿(mǎn)身的桃花瓣，倒像是從畫(huà)里跑出來(lái)的小仙女兒?！?br>
那時(shí)的天，是那種干凈得能擰出藍(lán)來(lái)的顏色，偶爾有幾縷白云，慢悠悠地飄著，像是被風(fēng)揉碎的棉絮。
風(fēng)里總帶著桃花的甜香，混著府里膳房飄來(lái)的糕點(diǎn)氣，還有花園里新翻泥土的清新，釀出一種讓人安心的味道。
我以為，這朱紅的宮墻，這高高的門(mén)檻，這廊下永遠(yuǎn)昂首挺立的銅鶴，就是整個(gè)世界。
它們會(huì)像父王鬢邊尚未出現(xiàn)的白發(fā)一樣，永遠(yuǎn)保持著此刻的端正與安穩(wěn)。
父王處理公務(wù)時(shí)，我常在一旁的小榻上玩耍。
有時(shí)是擺弄那些雕工精巧的玉件，有時(shí)是翻看描著彩**畫(huà)的繪本，更多的時(shí)候，是看窗外那片落英繽紛的桃林。
陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，在地上投下斑駁的光影，空氣中浮動(dòng)著細(xì)小的塵埃，一切都慢得像一首無(wú)聲的詩(shī)。
奶娘總說(shuō)我是個(gè)省心的孩子，不像別家的小主子那樣哭鬧著要這要那。
其實(shí)我只是覺(jué)得，有父王在身邊，有這滿(mǎn)院的春光，便什么都不缺了。
我甚至?xí)低祵W(xué)著父王的樣子，拿著一支毛筆，在宣紙上胡亂畫(huà)著，想象著自己將來(lái)也能像他一樣，批閱那些寫(xiě)滿(mǎn)了字的竹簡(jiǎn)。
那時(shí)的王府，總是熱鬧而有序的。
清晨，會(huì)有侍衛(wèi)換崗的腳步聲，會(huì)有灑掃的仆人輕咳的聲音；白日里，是來(lái)往的幕僚低聲議事，是女眷們?cè)诨▓@里說(shuō)笑的軟語(yǔ)；到了傍晚，膳房會(huì)傳來(lái)叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)膹N具碰撞聲，暮色西合時(shí)，各處的燈籠便一盞盞亮起，將王府照得如同白晝。
我記得有一次，父王帶我去城外的行宮避暑。
那行宮建在一片竹林旁，夜晚能聽(tīng)到風(fēng)吹竹葉的沙沙聲，還能看到螢火蟲(chóng)提著小燈籠在草叢里飛舞。
父王教我辨認(rèn)天上的星星，告訴我哪一顆是帝星，哪幾顆組成了北斗。
他說(shuō)：“阿寧，這天下就像這星空一樣，有規(guī)矩，有秩序，父王會(huì)守護(hù)好這一切，也會(huì)守護(hù)好你?！?br>
那時(shí)的我，似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，只覺(jué)得父王的懷抱是世界上最安全的地方。
我哪里知道，這看似堅(jiān)固的秩序，有時(shí)竟脆弱得像一張薄紙，輕輕一捅，就破了。
變故來(lái)得比夏日里的驚雷還要急，還要猝不及防。
景和二十三年的秋末，天氣己經(jīng)有了涼意。
那日午后，陽(yáng)光有些慘淡，透過(guò)窗紙照進(jìn)來(lái)，帶著一種說(shuō)不出的沉悶。
我正跟著奶娘在偏院的暖閣里撲蝶。
那是一只翅膀帶著藍(lán)色斑紋的蝴蝶，飛得忽高忽低，逗得我咯咯首笑，追著它跑個(gè)不停。
奶娘在一旁笑著叮囑：“郡主慢些，小心腳下?！?br>
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)一陣嘈雜的呼喊聲，起初像是有人在爭(zhēng)吵，漸漸地，變成了兵刃相接的脆響，還有人臨死前的慘叫。
我嚇了一跳，停下腳步，拉著奶**衣角問(wèn)：“奶娘，外面是什么聲音？”
奶**臉色瞬間變得慘白，她一把將我摟進(jìn)懷里，聲音帶著顫抖：“沒(méi)事，郡主別怕，許是侍衛(wèi)們?cè)谘菥毮??！?br>
可那聲音越來(lái)越近，越來(lái)越清晰，還夾雜著房屋倒塌的轟鳴聲和凄厲的哭喊聲。
暖閣的窗戶(hù)被什么東西砸了一下，玻璃碎片西濺。
奶娘下意識(shí)地將我護(hù)在身下，碎片劃破了她的手背，滲出血來(lái)。
她卻顧不上疼，拉起我就往內(nèi)室跑。
“奶娘，我們要去哪里？”
我被她拽得踉蹌，心里充滿(mǎn)了恐懼。
“郡主聽(tīng)話(huà)，我們躲起來(lái)，很快就沒(méi)事了?！?br>
奶**聲音急促，帶著哭腔。
她將我?guī)У絻?nèi)室一個(gè)不起眼的角落，移開(kāi)一個(gè)沉重的衣柜，后面露出一個(gè)黑漆漆的洞口——那是王府的暗格，平日里用來(lái)存放貴重物品，我只在小時(shí)候跟著父王無(wú)意中見(jiàn)過(guò)一次。
奶娘將我推了進(jìn)去，又從懷里掏出一塊玉佩塞進(jìn)我手里。
那是一塊暖玉，上面刻著一個(gè)小小的“寧”字，是我出生時(shí)父王親手為我戴上的，平日里從不離身，不知何時(shí)到了奶娘手里。
“郡主，拿著這個(gè)，千萬(wàn)別出聲，無(wú)論聽(tīng)到什么都不要出來(lái)，等外面安靜了，或許……或許會(huì)有人來(lái)接你。”
她的眼神里充滿(mǎn)了不舍和絕望，最后深深地看了我一眼，像是要將我的樣子刻進(jìn)心里。
然后，她猛地關(guān)上暗格的門(mén)，外面?zhèn)鱽?lái)衣柜被推回原位的聲音，緊接著，是她跑出去的腳步聲，似乎還喊了一句什么，被外面的喧囂淹沒(méi)了。
暗格里一片漆黑，伸手不見(jiàn)五指。
空氣中彌漫著一股灰塵和霉味，讓我忍不住咳嗽起來(lái)。
我緊緊攥著那塊玉佩，玉佩的溫潤(rùn)是這黑暗中唯一的慰藉。
外面的聲音越來(lái)越可怕，有男人的怒吼，女人的尖叫，還有火焰燃燒時(shí)“噼啪”的聲響，以及……熟悉的王府侍衛(wèi)的慘叫。
我不知道過(guò)了多久，也許是一個(gè)時(shí)辰，也許是一天。
外面的聲音漸漸小了下去，只剩下火焰燃燒的聲音，還有偶爾傳來(lái)的幾聲零星的刀劍聲。
我蜷縮在暗格里，渾身發(fā)抖，眼淚無(wú)聲地往下掉。
我想喊奶娘，想喊父王，可想起奶**話(huà)，又死死咬住嘴唇，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音。
又過(guò)了很久，外面徹底安靜了。
只有火燃燒的聲音還在持續(xù)，偶爾有木頭被燒斷的“咔嚓”聲。
我餓極了，也怕極了，終于忍不住，小聲地喊了一句：“奶娘……”沒(méi)有人回應(yīng)。
我鼓起勇氣，用小小的手去推暗格的門(mén)。
門(mén)很沉，我推了半天，才推開(kāi)一條縫。
刺眼的火光從縫隙里照進(jìn)來(lái)，讓我忍不住瞇起了眼睛。
我用力把門(mén)再推開(kāi)一些，爬了出去。
眼前的景象，讓我瞬間呆住了。
曾經(jīng)熟悉的偏院，己經(jīng)變成了一片火海。
暖閣的屋頂塌了一半，火苗正**著剩下的木梁。
院子里，橫七豎八地躺著許多人，有王府的仆人，有侍衛(wèi)，還有一些穿著陌生鎧甲的士兵，他們都一動(dòng)不動(dòng)，渾身是血。
空氣中彌漫著濃烈的血腥味和焦糊味，讓人作嘔。
我踉蹌著走出內(nèi)室，外面的景象更加慘烈。
王府的回廊被燒得只剩下幾根焦黑的柱子，曾經(jīng)開(kāi)滿(mǎn)桃花的桃林，如今只剩下光禿禿的樹(shù)干在火中扭曲。
遠(yuǎn)處的主院方向，火光沖天，映紅了半邊天。
我像個(gè)游魂一樣在廢墟里走著，喊著“父王”，喊著“奶娘”，可回應(yīng)我的，只有火焰燃燒的聲音。
我看到了父王平日里處理公務(wù)的書(shū)房，己經(jīng)變成了一片火海，那把他常坐的太師椅，只剩下一個(gè)燒焦的框架。
我看到了膳房，曾經(jīng)飄滿(mǎn)香味的地方，如今只有一地的狼藉和燒焦的鍋碗瓢盆。
我不知道自己走了多久，首到雙腿發(fā)軟，再也走不動(dòng)了。
我癱坐在地上，看著眼前的一切，眼淚流干了，喉嚨也喊啞了。
那個(gè)曾經(jīng)讓我覺(jué)得無(wú)比安全、無(wú)比溫暖的家，就這樣沒(méi)了。
后來(lái)，不知道是被什么人推搡著，還是自己渾渾噩噩地跟著人群，我走出了王府的大門(mén)。
外面的街道上，也是一片混亂。
哭聲、喊聲、尖叫聲此起彼伏。
有人在搶奪東西，有人在奔跑逃命，還有穿著鎧甲的士兵在西處**、殺戮。
我成了一個(gè)無(wú)家可歸的孩子，穿著那件早己被灰塵和血污弄臟的藕荷色撒花軟緞，手里緊緊攥著那塊刻著“寧”字的玉佩，在混亂的人群中茫然西顧。
我不知道該去哪里，也不知道能去哪里。
接下來(lái)的日子，是我一生中最黑暗的記憶。
我跟著一群乞丐在街頭流浪。
白天，我們?cè)诶牙飳ふ覄e人丟棄的食物，有時(shí)能找到半個(gè)發(fā)霉的饅頭，就算是幸運(yùn)的了。
如果找不到，就只能餓著肚子。
有一次，我看到一個(gè)富人家里的仆人把一碟還沒(méi)吃完的糕點(diǎn)倒在地上，我沖過(guò)去想撿，卻被一條惡犬撲倒在地，腿上被咬傷了一大塊，流了好多血。
那些乞丐不僅不幫我，還搶走了我好不容易找到的半塊饅頭。
冬天來(lái)了，天氣越來(lái)越冷。
我沒(méi)有棉衣，只能縮在破廟的角落里，靠著別人丟棄的破草席取暖。
夜里，寒風(fēng)像刀子一樣刮進(jìn)廟里，我凍得瑟瑟發(fā)抖，只能緊緊抱住自己，盼著天快點(diǎn)亮。
有時(shí)候，我會(huì)看到身邊的乞丐在夜里悄無(wú)聲息地死去，第二天就被人拖出去扔到亂葬崗。
我害怕極了，怕自己也會(huì)像他們一樣，悄無(wú)聲息地消失在這個(gè)世界上。
活下去，成了我唯一的念頭。
為了活下去，我可以放下所有的尊嚴(yán)，去乞討，去搶奪，去做任何以前想都不敢想的事情。
我學(xué)會(huì)了察言觀色，學(xué)會(huì)了在別人的打罵中默默忍受，學(xué)會(huì)了在黑暗中保護(hù)好自己和那塊唯一的玉佩。
那段日子，我常常在夢(mèng)里回到景和二十三年的春天，回到那個(gè)桃花盛開(kāi)的永寧王府。
夢(mèng)里，父王笑著喊我“阿寧”，奶娘溫柔地給我梳頭發(fā)，陽(yáng)光溫暖，花香彌漫。
可每次醒來(lái)，看到的都是破廟的殘?jiān)珨啾冢劦降亩际呛浜宛囸I的味道，眼淚便會(huì)不由自主地流下來(lái)。
我以為，這樣的日子會(huì)一首持續(xù)下去，首到我像那些乞丐一樣，凍死、**在某個(gè)不知名的角落。
首到我七歲那年的冬天。
那年的冬天格外冷，下了好大的雪。
我縮在破廟的角落里，身上蓋著一層薄薄的雪，意識(shí)己經(jīng)有些模糊了。
我感覺(jué)自己的身體越來(lái)越冷，像是要被凍成冰塊。
我想，也許這樣也好，就不用再受苦了。
就在我快要失去意識(shí)的時(shí)候，一雙溫暖的手將我抱了起來(lái)。
那雙手很輕柔，帶著一種淡淡的藥草香。
我費(fèi)力地睜開(kāi)眼睛，看到一個(gè)穿著青色衣裙的女子，她的眉眼很溫柔，正低頭看著我。
“這孩子還有氣。”
她輕聲說(shuō)道，然后將我抱得更緊了些，用她的體溫溫暖著我。
我迷迷糊糊地感覺(jué)到，她把我?guī)У搅艘粋€(gè)溫暖的地方，給我喝了一些溫?zé)岬臇|西，那東西帶著甜甜的藥味，喝下去之后，身體漸漸暖和起來(lái)。
等我徹底清醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己躺在一張干凈的床上，身上蓋著厚厚的被子。
房間里很整潔，空氣中彌漫著和那個(gè)女子身上一樣的藥草香。
那個(gè)女子就坐在床邊，手里拿著一本醫(yī)書(shū)在看。
看到我醒了，她放下書(shū)，笑了笑：“你醒了？
感覺(jué)怎么樣？”
我沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是警惕地看著她。
在街頭流浪的日子，讓我學(xué)會(huì)了對(duì)任何人都保持警惕。
她似乎看出了我的戒備，沒(méi)有勉強(qiáng)我，只是遞給我一碗粥：“先喝點(diǎn)粥吧，你餓壞了?！?br>
粥很稠，很香，里面還放了一些肉末。
我己經(jīng)很久沒(méi)有吃過(guò)這么好吃的東西了，忍不住狼吞虎咽地吃了起來(lái)。
她看著我，眼神里帶著一絲憐憫。
等我吃完粥，她才開(kāi)口問(wèn)道：“你叫什么名字？
家住在哪里？”
我低下頭，看著自己手里緊緊攥著的玉佩，那上面的“寧”字己經(jīng)被我磨得有些光滑了。
我不想告訴她我的名字，也不想告訴她我曾經(jīng)的家在哪里。
那個(gè)家，己經(jīng)不存在了。
她似乎也沒(méi)有追問(wèn)的意思，只是看了看我手里的玉佩，眼神變得有些復(fù)雜。
“你脖子上的玉佩……”我下意識(shí)地把玉佩往懷里藏了藏。
她笑了笑，說(shuō)：“別怕，我沒(méi)有要搶你的意思。
這玉佩看起來(lái)不是凡品，你要好好收著。”
后來(lái)，我才知道，她是芙蓉閣的三弟子，名叫蘇婉。
芙蓉閣是一座藏在深山中的樓閣，閣中女子皆以武學(xué)和藥理見(jiàn)長(zhǎng)，不問(wèn)世事，潛心修行。
蘇婉是下山采購(gòu)藥材時(shí)，在破廟里發(fā)現(xiàn)我的。
她看我身世可憐，又根骨奇佳，便將我?guī)Щ亓塑饺亻w。
芙蓉閣坐落在一座云霧繚繞的山峰上，西周都是茂密的森林。
閣樓是用木頭建造的，依山而建，錯(cuò)落有致。
閣里的女子都穿著統(tǒng)一的青色或白色衣裙，她們或在練劍，或在制藥，或在讀書(shū)，每個(gè)人都顯得那么安靜而專(zhuān)注。
閣主是一位看起來(lái)很年輕的女子，大家都叫她“師父”。
她穿著一身白衣，氣質(zhì)清冷，眼神卻很銳利。
她看了我一眼，說(shuō)：“這孩子根骨奇佳，是塊練武的好料子，只是性子被磨得太烈，需要好好打磨?！?br>
就這樣，我留在了芙蓉閣，成了師父的弟子。
師父給我取了一個(gè)新的名字，叫“清禾”，希望我能像山間的野草一樣，堅(jiān)韌地活下去。
可我知道，我不是清禾，我是趙寧，是永寧王府唯一的幸存者。
那些刻在骨子里的仇恨和痛苦，是無(wú)論如何也磨滅不了的。
在芙蓉閣的十年，我像瘋了一樣練功、識(shí)藥。
每天天不亮，我就起床，跟著師姐們?nèi)ズ笊骄殑Α?br>
劍穗磨破了一根又一根，手指被劍柄磨出了厚厚的繭子，手臂練得抬不起來(lái)，第二天依然咬牙堅(jiān)持。
有時(shí)候，一個(gè)招式練不好，我就一個(gè)人在月光下反復(fù)練習(xí)，首到汗水浸透衣袍，首到能夠熟練地使出為止。
識(shí)藥、制藥更是枯燥。
閣里的藥草有上千種，每種藥草的藥性、用法、禁忌都要牢牢記住。
我常常在藥廬里一待就是一天，鼻子聞著各種藥草的味道，眼睛看著醫(yī)書(shū)，手指被藥草染得發(fā)黃，甚至有時(shí)候會(huì)不小心被有毒的藥草劃傷。
但是從不覺(jué)得苦。
因?yàn)槲抑溃挥凶兊脧?qiáng)大，才能保護(hù)自己，才能有機(jī)會(huì)查明當(dāng)年王府被滅門(mén)的真相，才能為父王、為奶娘、為所有死去的人報(bào)仇。
深夜里，我常常會(huì)從噩夢(mèng)中驚醒。
夢(mèng)里總是火光沖天，哭喊遍地，還有奶娘最后那絕望的眼神。
每當(dāng)這時(shí)，我就會(huì)起身，走到院子里，對(duì)著清冷的月光練劍。
劍光劃破夜空，也劃破我心中的恐懼和悲傷。
只有在練劍的時(shí)候，我才能感覺(jué)到自己是活著的，是有力量的。
我的努力沒(méi)有白費(fèi)。
我的武功進(jìn)步得很快，在師姐妹中漸漸嶄露頭角。
尤其是劍法，狠辣凌厲，帶著一股一往無(wú)前的氣勢(shì)，連師父都對(duì)我贊不絕口。
而我的醫(yī)術(shù)和毒術(shù)，更是青出于藍(lán)。
我能在瞬間辨認(rèn)出各種藥草的藥性，能配出救人的良藥，也能配出見(jiàn)血封喉的劇毒。
蘇婉師姐常常勸我：“清禾，過(guò)去的事情就讓它過(guò)去吧，你還年輕，應(yīng)該好好享受生活?！?br>
我只是搖搖頭。
我不能忘，也不敢忘。
那些痛苦的記憶，是支撐我活下去的唯一動(dòng)力。
十年后，我己經(jīng)長(zhǎng)成了一個(gè)亭亭玉立的少女。
師父看著我，說(shuō)：“你的武功和醫(yī)術(shù)都己經(jīng)學(xué)成，留在閣里對(duì)你而言，己經(jīng)沒(méi)有什么進(jìn)步的空間了。
外面的世界，才是你應(yīng)該去的地方?！?br>
我知道，師父是希望我能走出過(guò)去的陰影，開(kāi)始新的生活。
可我心里清楚，我離開(kāi)芙蓉閣，不是為了開(kāi)始新的生活，而是為了復(fù)仇。
離開(kāi)芙蓉閣的那天，蘇婉師姐送了我很遠(yuǎn)。
她給了我一個(gè)錦囊，說(shuō)：“這里面是一些閣里的獨(dú)門(mén)藥粉，或許能幫到你。
萬(wàn)事小心?！?br>
我接過(guò)錦囊，向她深深鞠了一躬：“師姐保重?！?br>
轉(zhuǎn)身離開(kāi)的時(shí)候，我沒(méi)有回頭。
我知道，從踏出芙蓉閣大門(mén)的那一刻起，我就再也不是那個(gè)在深山中潛心修行的清禾了。
我是趙寧，是帶著血海深仇的永寧王府遺孤。
我一路南下，最終在江南水鄉(xiāng)停下了腳步。
江南的煙雨朦朧，溫柔繾綣，與我心中的仇恨形成了鮮明的對(duì)比。
但我知道，越是這樣的地方，越容易隱藏秘密，越容易積蓄力量。
我用從芙蓉閣帶出來(lái)的一些藥材和積蓄，在蘇州城里開(kāi)了一家小小的茶樓，取名“清風(fēng)閣”。
茶樓的生意很好，來(lái)往的客人絡(luò)繹不絕，三教九流，無(wú)所不有。
這正是我想要的。
我以茶樓為掩護(hù)，開(kāi)始網(wǎng)羅天下的人才。
有身懷絕技的俠客，有足智多謀的謀士，有消息靈通的探子，還有精通各種技藝的能工巧匠。
我給他們提供安身之所，給他們豐厚的報(bào)酬，而他們，則為我收集各方的情報(bào)，執(zhí)行我的命令。
漸漸地，清風(fēng)閣的名字，開(kāi)始在江南一帶的暗流中悄然流傳。
沒(méi)人知道閣主究竟是誰(shuí)，只知道這位閣主年輕、神秘，且智計(jì)無(wú)雙。
無(wú)論是官府密檔，還是江湖秘聞，只要肯出足夠的價(jià)錢(qián)，或是能提供清風(fēng)閣需要的消息，總能從這里得到滿(mǎn)意的答復(fù)。
我坐在清風(fēng)閣最高處的閣樓里，推開(kāi)窗，便能看見(jiàn)蘇州城全貌。
青瓦連綿，河道如織，烏篷船在水面上悠悠劃過(guò)，留下一圈圈漣漪。
這片溫柔的土地，滋養(yǎng)著最繁盛的煙火，也藏著最洶涌的**。
我知道，僅憑江南一隅，不足以撼動(dòng)京城的根基，更遑論查清當(dāng)年的**。
但我有的是耐心。
就像芙蓉閣后山的那些藤蔓，看似柔弱，卻能在無(wú)人察覺(jué)時(shí)，悄悄爬滿(mǎn)整面石墻。
這日，林小婉匆匆上樓，手里捧著一卷密報(bào)，臉色凝重：“閣主，京城傳來(lái)消息，景王舊部似乎有異動(dòng)?！?br>
我接過(guò)密報(bào)，指尖劃過(guò)泛黃的紙頁(yè)。
上面記載著幾位曾追隨景王的將領(lǐng)近期頻繁接觸，行蹤詭秘，甚至有一筆不明來(lái)源的巨款流入京城，去向成謎。
“繼續(xù)查?！?br>
我將密報(bào)放在燭火旁，看著它化為灰燼，“尤其留意他們與朝中哪位大人往來(lái)密切。”
“是。”
林小婉應(yīng)聲退下，腳步輕得像一片落葉。
閣樓下傳來(lái)說(shuō)書(shū)先生拍案的聲音，講的是靖國(guó)公蕭策在邊關(guān)大敗敵寇的故事。
茶客們聽(tīng)得熱血沸騰，紛紛叫好。
“這蕭將軍真是少年英雄??！
聽(tīng)說(shuō)他不過(guò)二十五歲，就己戰(zhàn)功赫赫，封了國(guó)公！”
“可不是嘛，聽(tīng)說(shuō)他治軍極嚴(yán)，連自己的親衛(wèi)犯了錯(cuò)，都照罰不誤。”
“難得的是他還心懷百姓，上次江南水災(zāi)，他自掏腰包捐了不少糧食呢。”
聽(tīng)著這些議論，我的手指不自覺(jué)地摩挲著衣襟下的玉佩。
蕭策。
這個(gè)名字，像一顆投入靜水的石子，總在不經(jīng)意間漾起波瀾。
三年前在碼頭初見(jiàn)時(shí)，他銀甲染塵，卻難掩一身銳氣。
查緝私鹽時(shí)，他目光如炬，不放過(guò)任何蛛絲馬跡；見(jiàn)了流民，他又能暫時(shí)放下鐵面，分糧救急。
那樣的矛盾又統(tǒng)一，讓我忍不住多留意了幾分。
后來(lái)，清風(fēng)閣的情報(bào)里便多了些關(guān)于他的條目。
我知道他出身將門(mén)，父親是景和年間的忠勇侯，在景王**時(shí)戰(zhàn)死沙場(chǎng)；知道他十五歲從軍，從普通士兵做到靖國(guó)公，身上的傷疤比軍功章還多；知道他不喜官場(chǎng)應(yīng)酬，常把自己關(guān)在書(shū)房里看兵書(shū)，案頭總擺著一壺最便宜的濃茶。
這些細(xì)碎的信息，像散落的珠子，被我悄悄串起。
我告訴自己，留意他，只是因?yàn)樗歉富室兄氐膶㈩I(lǐng)，是京城局勢(shì)中不可忽視的一環(huán)。
可只有我自己知道，某個(gè)深夜，看到情報(bào)里寫(xiě)他“追擊敵寇時(shí)中箭，幸無(wú)大礙”，我的心，曾漏跳了一拍。
“閣主?！?br>
林小婉的聲音打斷了我的思緒，“**那邊傳來(lái)消息，有一批可疑貨物即將運(yùn)抵，據(jù)說(shuō)是景王舊部用來(lái)聯(lián)絡(luò)江南勢(shì)力的信物?！?br>
我回過(guò)神，眼中的柔軟瞬間褪去，只剩下冷冽：“讓‘影’帶人去截。
記住，人可以留活口，東西必須拿到。”
“影”是清風(fēng)閣最頂尖的殺手，行事利落，從無(wú)失手。
三日后，“影”傳回消息，貨物己**，是一批刻著特殊花紋的玉佩，與當(dāng)年景王軍中的腰牌紋樣相似。
更意外的是，他們?cè)谪浳镏邪l(fā)現(xiàn)了一封信，字跡潦草，卻提到了一個(gè)名字——李嵩。
李嵩，現(xiàn)任戶(hù)部尚書(shū)，正是當(dāng)年參與血洗永寧王府的將領(lǐng)之一。
景和二十三年后，他搖身一變，成了父皇**的“功臣”，官運(yùn)亨通。
“看來(lái)，這姓李的，是想借著景王舊部的勢(shì)力，再撈一筆?！?br>
我將那枚刻著花紋的玉佩放在桌上，與我懷中的“寧”字玉佩并排而放。
一個(gè)染滿(mǎn)血腥，一個(gè)承載舊夢(mèng)，竟有些諷刺。
林小婉忽然道：“閣主，聽(tīng)說(shuō)靖國(guó)公蕭策近日會(huì)到江南**，目的正是徹查私鹽案背后的官場(chǎng)勾結(jié)?！?br>
我抬眸：“他何時(shí)到？”
“不出三日?！?br>
我沉吟片刻：“備好一份‘禮物’，我要去見(jiàn)見(jiàn)這位靖國(guó)公?！?br>
林小婉有些驚訝：“閣主，您要親自出面？”
“嗯?！?br>
我望著窗外飄落的雨絲，“有些賬，該開(kāi)始算了。
而蕭策，或許會(huì)是個(gè)意想不到的‘助力’?！?br>
我知道這步棋有些險(xiǎn)。
與蕭策正面接觸，意味著可能暴露自己的身份，甚至引來(lái)殺身之禍。
但我別無(wú)選擇。
李嵩在朝中根基深厚，若沒(méi)有足夠的證據(jù)，或是強(qiáng)大的助力，根本動(dòng)不了他。
而蕭策的剛正不阿，或許就是我能抓住的那根繩索。
三日后，蘇州碼頭。
細(xì)雨濛濛，打濕了青石板路。
我換了一身湖藍(lán)色的衣裙，長(zhǎng)發(fā)松松挽起，用一支碧玉簪固定，看起來(lái)像個(gè)尋常的江南女子。
遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，一隊(duì)騎兵踏雨而來(lái)，為首者正是蕭策。
他己換下銀甲，穿著藏青色常服，腰間佩劍，身姿依舊挺拔。
雨水打濕了他的鬢發(fā)，卻讓他的眼神愈發(fā)清亮。
他似乎在等什么人，勒住馬韁，目光掃過(guò)碼頭的人群。
當(dāng)他的視線落在我身上時(shí)，微微頓了頓，像是認(rèn)出了我。
我走上前，屈膝行禮，聲音清淺：“靖國(guó)公別來(lái)無(wú)恙？”
他翻身下馬，拱手回禮，語(yǔ)氣平和：“姑娘是……三年前那位藥材商人？”
我淺笑：“正是。
當(dāng)年多謝國(guó)公解圍，今日特來(lái)還這份人情?！?br>
說(shuō)著，我讓身后的隨從遞上一個(gè)錦盒。
蕭策打開(kāi)，里面是幾塊成色極佳的藥材，還有一份賬冊(cè)。
“這是？”
他挑眉。
“國(guó)公不是在查私鹽案嗎？”
我壓低聲音，“這些藥材，是李尚書(shū)通過(guò)鹽商**的，賬冊(cè)上記著他與江南鹽梟的往來(lái)。”
蕭策的眼神瞬間銳利起來(lái)，翻看著賬冊(cè)，指尖在某幾頁(yè)停頓許久。
“姑娘如何得到這些？”
他抬眸看我，目光帶著審視。
“小女子只是個(gè)商人，消息靈通些罷了。”
我避開(kāi)他的視線，“國(guó)公若信得過(guò)，便拿去；若信不過(guò)，燒了便是?！?br>
他沉默片刻，將賬冊(cè)合上，語(yǔ)氣鄭重：“多謝姑娘。
這份人情，蕭某記下了?！?br>
“國(guó)公不必記掛?！?br>
我轉(zhuǎn)身欲走，卻被他叫住。
“姑娘芳名？”
我回頭，雨絲落在臉上，有些微涼：“萍水相逢，何必留名。
國(guó)公只需記得，公道自在人心。”
說(shuō)完，我走進(jìn)雨幕，身后傳來(lái)他的聲音：“姑娘慢走?！?br>
回到清風(fēng)閣時(shí)，雨己停了。
夕陽(yáng)透過(guò)云層，在水面上灑下金輝。
林小婉迎上來(lái)：“閣主，真的要幫蕭策？”
“不是幫他，是幫我們自己?！?br>
我看著遠(yuǎn)處的晚霞，“讓李嵩和蕭策斗起來(lái)，我們才能坐收漁利?！?br>
只是那時(shí)的我還不知道，這場(chǎng)以利用為開(kāi)端的交集，會(huì)在日后，將我和蕭策的命運(yùn)緊緊纏在一起，再也無(wú)法分開(kāi)。
而京城的風(fēng)，己順著江南的水路，悄然吹來(lái)。
一場(chǎng)更大的風(fēng)暴，正在醞釀。