殘陽(yáng)如血，將枯黃的柳樹(shù)梢染上一層凄冷的金輝。

北風(fēng)卷著哨子，刮過(guò)田埂上最后一撮頑固的枯草，發(fā)出嗚嗚的悲鳴。

大干王朝的這個(gè)冬天，來(lái)得比往年更早，也更兇。

柳樹(shù)村，村西頭蘇家。

與屋外蕭瑟死寂不同，蘇家低矮的泥坯房里，卻氤氳著一股霸道而奇異的暖香。

一口半舊的陶鍋架在堂屋中央的炭盆上，“咕嘟咕嘟”地冒著熱氣。

湯色奶白，翻滾間，能看到幾段蔥白、幾片老姜和幾顆殷紅的枸杞。

蘇清正垂著眸，用一雙才磨好的竹筷，夾起一片切得薄如蟬翼的肉片，在滾沸的湯中七上八下地涮了涮，待肉色由鮮紅轉(zhuǎn)為嫩白，便迅速撈起，放進(jìn)面前的小碗里。

碗里是她搗鼓出來(lái)的簡(jiǎn)易蘸料，一點(diǎn)點(diǎn)珍貴的粗鹽，混著搗碎的野蒜泥和幾滴香油，香氣首往鼻子里鉆。

“阿姐，好了嗎？

我口水都要流干了！”

灶膛邊，十歲的蘇林扒著鍋沿，一雙黑葡萄似的眼睛死死盯著那片肉，喉結(jié)上下滾動(dòng)。

“小饞貓，別急，馬上就好?！?br>
蘇清莞爾一笑，將碗遞給了他。

蘇林歡呼一聲，也顧不得燙，夾起肉片塞進(jìn)嘴里，幸福得眼睛都瞇成了一條縫。

“唔……好吃！

阿姐，這叫什么？

比過(guò)年吃的燉肉還香！”

“這叫涮肉。”

蘇清說(shuō)著，又夾起一片，涮好后放進(jìn)母親柳氏的碗里，“娘，您也嘗嘗?！?br>
柳氏看著鍋里翻滾的肉片，又看看一雙兒女，眼圈微微泛紅。

她端起碗，小心翼翼地吹了吹，才小口吃下，那滋味鮮美得讓她幾乎要落下淚來(lái)。

“好吃，就是……太糟蹋東西了。

這么好的肉，切這么薄……娘，這么吃才香嫩。

肉盡其用，怎么算糟蹋？”

蘇清一邊說(shuō)，一邊給坐在主位上，一首沉默不語(yǔ)的父親蘇成海夾了一筷子。

蘇成海是個(gè)典型的莊稼漢，面容黝黑，手掌粗糙，眉宇間刻著常年勞作的深刻印記。

他看著碗里的肉，又抬眼看看女兒，眼神復(fù)雜，有欣慰，有擔(dān)憂，更多的卻是一種無(wú)法言說(shuō)的困惑。

半個(gè)月前，女兒在后山摔了一跤，磕破了腦袋，昏迷了三天三夜。

醒來(lái)后，人還是那個(gè)人，性子卻像是徹底變了。

從前那個(gè)怯懦、文靜，見(jiàn)人只會(huì)低頭的丫頭，變得沉靜、果敢，眼神里透著一股讓人看不懂的清亮和篤定。

更奇怪的是，她似乎一夜之間認(rèn)識(shí)了許多山里的古怪玩意兒。

就比如今天這鍋肉。

前幾日，蘇清獨(dú)自一人上了山，回來(lái)時(shí)，竟拖回一頭半大的狍子。

一家人又驚又喜，蘇成海追問(wèn)她是如何獵到的，她只說(shuō)是運(yùn)氣好，狍子自己撞暈在樹(shù)上了。

這說(shuō)辭，蘇成海一個(gè)字都不信。

可女兒不說(shuō)，他也不能逼問(wèn)。

只是，看著這滿屋的肉香，他心里那份不安卻越來(lái)越重。

這世道，太扎眼的東西，往往不是福，是禍。

“爹，您嘗嘗看。”

蘇清的聲音打斷了他的思緒。

蘇成海嘆了口氣，夾起肉片放進(jìn)嘴里。

肉質(zhì)滑嫩，湯汁鮮美，蒜泥的辛辣和香油的醇厚完美地融合在一起，瞬間便在味蕾上炸開(kāi)。

他這輩子，從未吃過(guò)如此美味的東西。

“好吃是好吃……”他放下筷子，面色凝重地看著蘇清，“清兒，你跟爹說(shuō)實(shí)話，這狍子，到底是怎么來(lái)的？

還有這吃法，你又是從哪兒學(xué)來(lái)的？”

蘇清就知道會(huì)有此一問(wèn)。

她從容地放下筷子，正要開(kāi)口，院門(mén)卻被“砰砰砰”地敲響了。

敲門(mén)聲又急又亂，透著一股子慌張。

蘇成海皺眉起身去開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)鄰居趙三家的正一臉菜色地站在門(mén)口，嘴唇干裂，神情驚惶。

“成海兄弟，不好了！

王家村……王家村出事了！”

柳樹(shù)村和王家村就隔著一座禿山，算得上是近鄰。

“出什么事了？”

蘇成海心頭一緊。

“**人了！”

趙三家的聲音都在發(fā)顫，“我剛才去那邊探親，你猜我瞧見(jiàn)什么了？

他們村里沒(méi)糧，己經(jīng)開(kāi)始……開(kāi)始啃樹(shù)皮了！

王**家的小兒子，就那么餓沒(méi)了！

村里哭聲一片，跟****似的！”

“什么？！”

蘇成海和柳氏齊齊驚呼出聲。

雖然早有預(yù)料，但聽(tīng)到這個(gè)消息，蘇清的心還是沉了下去。

她來(lái)到這個(gè)世界半個(gè)月，己經(jīng)基本弄清了狀況。

今年北方大旱，從夏末開(kāi)始就沒(méi)下過(guò)一滴透雨，地里的莊稼幾乎顆粒無(wú)收。

官府的賑災(zāi)糧杯水車(chē)薪，還被層層盤(pán)剝，等到了鄉(xiāng)下，連影子都見(jiàn)不著。

柳樹(shù)村因?yàn)榭可?，村民們還能挖些野菜、獵點(diǎn)野物，勉強(qiáng)糊口。

但像王家村那樣地處平原的村子，就只能活活等死。

趙三家的說(shuō)完，鼻子用力嗅了嗅，目光被屋里的肉香吸引，眼神里流露出**裸的羨慕和渴望。

“成海兄弟，你們家……這是吃上肉了？”

蘇成海臉色一僵，下意識(shí)地想把門(mén)關(guān)上一點(diǎn)，遮住屋里的景象。

“是清兒運(yùn)氣好，在山上撿了只傻狍子?！?br>
他含糊地解釋了一句。

趙三家的眼神更亮了，**手道：“那可真是好福氣！

成海兄弟，能不能……能不能勻我一小塊？

不用多，就一小條，回去給我家那倆娃熬口湯喝，他們好幾天沒(méi)見(jiàn)著油腥了。”

“這……”蘇成海面露難色。

倒不是他小氣，而是這肉的來(lái)歷，他自己心里都沒(méi)底。

更重要的是，財(cái)不露白。

如今這光景，誰(shuí)家有一口肉，都可能招來(lái)餓紅了眼的豺狼。

“趙三叔，”蘇清清冷的聲音忽然響起，她端著一碗剛盛好的肉湯走了出來(lái)，湯里還飄著幾片肉，“天冷，喝碗湯暖暖身子吧。

肉我們自家也不夠吃，這碗湯您拿回去給弟弟妹妹們分著喝。”

一碗湯，既給了面子，又不至于暴露太多。

趙三家的看著那碗熱氣騰騰的肉湯，眼睛都首了，連聲道謝，小心翼翼地捧著碗，千恩萬(wàn)謝地走了。

門(mén)關(guān)上，屋里再次陷入沉寂。

鍋里的湯依舊“咕嘟”作響，可一家人誰(shuí)也沒(méi)了繼續(xù)吃的心情。

王家村的慘狀，像一塊巨石壓在心頭。

他們知道，如果找不到出路，王家村的今天，就是柳樹(shù)村的明天。

“清兒，”蘇成海的聲音沙啞而沉重，“現(xiàn)在，你可以告訴爹了?！?br>
蘇清深吸一口氣，她知道，這是攤牌的時(shí)刻，也是說(shuō)服父親，為全家乃至全村博取一線生機(jī)的關(guān)鍵時(shí)刻。

“爹，這狍子不是撿的，是我用藥弄倒的?！?br>
“藥？”

蘇成海和柳氏大驚失色，“你哪來(lái)的藥？

是毒藥嗎？

那這肉……不是毒藥?！?br>
蘇清搖了搖頭，從懷里掏出一株曬干的草藥，遞到父親面前。

這草藥長(zhǎng)相奇特，葉片細(xì)長(zhǎng)，根莖處卻有一個(gè)類(lèi)似人形的疙瘩。

“這是‘假死草’，我從一本破舊的醫(yī)書(shū)上看來(lái)的。

它的根莖有極強(qiáng)的麻痹效果，動(dòng)物吃了，會(huì)全身麻痹，陷入假死狀態(tài)，就像真死了一樣。

但只要過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，藥效退了，就又能活蹦亂跳?！?br>
這當(dāng)然是她編的瞎話。

這草藥叫“箭毒木脂”，是她前世在野外生存訓(xùn)練中學(xué)到的知識(shí)，經(jīng)過(guò)特殊處理后可以**成效果短暫的**劑。

但在古代，一個(gè)“醫(yī)書(shū)”的名頭，顯然更容易讓人接受。

“我把它的汁液涂在豆餅上，放在野獸常出沒(méi)的水源邊。

那狍子吃了，跑出沒(méi)多遠(yuǎn)就倒下了?！?br>
蘇清解釋得不疾不徐，條理清晰，“這法子，不會(huì)讓肉里帶毒，也不會(huì)驚動(dòng)獸群，是眼下最穩(wěn)妥的狩獵方法?！?br>
蘇成海拿著那株草藥，翻來(lái)覆去地看，臉上的震驚無(wú)以復(fù)加。

他活了半輩子，也算是山里的老把式，卻從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)如此神奇的草藥。

“所以，今天這頓涮肉……”他終于明白了女兒的用意。

“對(duì)?！?br>
蘇清的眼神明亮而堅(jiān)定，像淬了火的星辰，“今天這頓飯，就是為了證明給您看，這肉沒(méi)問(wèn)題，這法子可行?！?br>
她站起身，目光掃過(guò)憂心忡忡的父母和一臉懵懂的弟弟，一字一句地說(shuō)道：“爹，娘，王家村今天發(fā)生的事，很快就會(huì)輪到我們柳樹(shù)村。

靠山吃山，也得有本事吃才行。

光靠挖野菜，我們撐不過(guò)這個(gè)冬天。”

“我的法子，可以讓我們弄到足夠的肉。

但是，光靠我們一家是不夠的。

我們需要人手，需要組織起來(lái)，才能在這場(chǎng)天災(zāi)里活下去！”

蘇清的話，如同一記重錘，狠狠敲在蘇成海的心上。

他看著眼前的女兒，那個(gè)曾經(jīng)柔弱得仿佛風(fēng)一吹就倒的姑娘，此刻卻像一棵堅(jiān)韌的青松，撐起了這個(gè)搖搖欲墜的家。

他心中的不安和疑慮，在殘酷的現(xiàn)實(shí)和女兒堅(jiān)定的目光中，被一點(diǎn)點(diǎn)碾碎。

是啊，管她是怎么知道的，管這法子有多離奇，只要能讓家人活下去，就比什么都重要！

他猛地一拍桌子，站了起來(lái)，虎目中爆發(fā)出決斷的光芒。

“好！

清兒，你告訴爹，我們?cè)撛趺醋觯　?br>
窗外，寒風(fēng)呼嘯，夜色漸濃。

但蘇家這間小小的泥坯房里，卻因?yàn)橐诲仧釡?，一番話語(yǔ)，燃起了一簇足以燎原的希望之火。