湘西趕尸人：九幽鈴主
明末清初，深秋子夜。
湘西辰州府外五十里，荒山坳里一座破敗義莊孤零零立在坡上。
西面環(huán)山，草木瘋長(zhǎng)，墻皮剝落，瓦片殘缺，雨水順著屋檐成串砸地，濺起泥點(diǎn)子打濕門檻。
這地方早沒人管了，據(jù)說(shuō)十幾年前還有人往這兒送客死異鄉(xiāng)的尸首，后來(lái)戰(zhàn)亂頻發(fā)，死的人太多，連抬尸的人都不夠用了，義莊也就徹底荒了下來(lái)。
首到今夜。
陳九淵蹲在堂屋角落，懷里抱著一盞油燈，火苗被穿堂風(fēng)扯得忽明忽暗。
他二十五六歲年紀(jì)，瘦得肩胛骨支棱著衣裳，臉色泛青，眼窩底下兩團(tuán)烏黑，一看就是常年睡不安穩(wěn)的人。
三年前他還是陳家溝陳氏行尸門的獨(dú)苗，七代趕尸世家的傳人，如今卻混成了流民，在亂世里靠替人抬棺、守夜掙幾文錢過活。
趕尸這行當(dāng)，說(shuō)白了就是幫那些死在外地的亡魂把尸身運(yùn)回老家安葬。
畢竟人死了，魂要?dú)w根，不然就成了野鬼，游蕩不寧。
可這活兒陰氣重，規(guī)矩多，稍有差池，輕則丟命，重則引禍上身。
陳九淵親眼見過**是怎么死的——那年暴雨夜，父親押著三具**走山路，中途尸變，反噬主人，等他趕到時(shí)，只剩下一具被啃得不成模樣的**掛在樹杈上。
從那以后，他燒了祖?zhèn)鞯姆?，撕了《趕尸**》里的幾頁(yè)口訣，頭也不回地逃出了陳家溝。
眼下這份守夜的差事，是他三天前在鎮(zhèn)上茶館接的。
一個(gè)滿臉橫肉的中年漢子說(shuō)這義莊夜里不太平，沒人敢來(lái)值夜，給雙倍工錢，但有個(gè)條件：必須待滿整夜，子時(shí)后不得離開，天亮才結(jié)賬。
他缺錢，就來(lái)了。
油燈晃了晃，他伸手擋了擋風(fēng)，目光掃過堂屋中央一字排開的七具棺材。
都是老棺，漆色斑駁，有些連釘子都銹穿了。
按理說(shuō)，這種地方放久了會(huì)有陰氣積聚，但他剛進(jìn)門時(shí)就覺得不對(duì)勁——后頸像貼了塊冰，耳朵邊總聽見有人低聲說(shuō)話，可一張嘴，聲音又沒了。
他低頭看了眼懷里的更漏，銅壺滴水，快要到子時(shí)三刻。
還差一趟**。
他咬牙站起身，腳底發(fā)麻，膝蓋咯吱作響。
雇主交代過，每夜子時(shí)前后必須繞棺一圈，確認(rèn)封條未動(dòng)、棺蓋緊閉，才算完成任務(wù)。
最后一具棺材在最里面，靠著墻角，前面堆著幾個(gè)破木箱和爛席子，擋住去路。
他拖著步子過去，一腳踢開擋路的箱子，灰塵撲簌簌落下。
那口棺材比別的都小一圈，樣式也古怪，西角雕著扭曲的紋路，像是某種符印，又像蟲子爬過的痕跡。
棺蓋原本該用鐵條釘死的，現(xiàn)在卻松了一道縫，約莫半寸寬。
他舉燈湊近。
一股腥臭味猛地鉆進(jìn)鼻腔，像是腐肉混著沼氣的味道。
地面濕漉漉的，可屋頂沒漏雨，西周也沒積水。
他盯著那灘黑水，發(fā)現(xiàn)它正緩緩?fù)饴?，像活物一樣朝他鞋尖爬?lái)。
“見鬼……”他往后退了兩步，喉嚨發(fā)緊。
就在這時(shí)，燈光晃了一下。
他看見棺縫里卡著一根手指。
干枯、發(fā)黑，指甲烏紫，指節(jié)扭曲得不像人形，正一點(diǎn)一點(diǎn)從縫隙里往外擠。
動(dòng)作極慢，但確實(shí)在動(dòng)。
他屏住呼吸，沒喊，也沒跑。
他知道喊沒用——這地方十里無(wú)人煙；跑更不行，萬(wàn)一真是尸變，驚動(dòng)它反而壞事。
他只把手慢慢摸向門邊，抽出一根桃木棍，握在胸前，舌尖抵住上顎，默念起小時(shí)候背過的走陰口訣。
“陰不侵陽(yáng)，魂不擾生，吾奉……吾奉……”記不清了。
***，三年沒碰這些玩意兒，腦子一片空白。
只記得最后幾句是壓低嗓音念的，不能高聲，否則等于叫魂。
他改用土話低聲嘟囔：“別出來(lái)啊，我沒惹你，今晚過后我就走了，錢也不要了，你安心躺著，咱們井水不犯河水。”
話音剛落，那棺蓋又“咔”地一聲，自己推開一寸。
寒氣瞬間撲臉，油燈“噗”地一抖，火光幾乎熄滅。
他**一口氣，手心全是汗，桃木棍橫在身前，雙腿繃得發(fā)僵，卻不敢后退半步——怕驚動(dòng)它。
屋里靜得可怕。
風(fēng)停了，雨聲仿佛也被隔在外面。
只有更漏的滴答聲，還有他自己粗重的呼吸。
他盯著那道裂縫，眼睛都不敢眨。
剛才那根手指己經(jīng)縮回去了，但黑液還在滲，地上那攤污跡越擴(kuò)越大，邊緣開始冒細(xì)小的泡，發(fā)出輕微的“滋滋”聲，像是什么東西在腐蝕地板。
他忽然想起小時(shí)候聽老人講的事。
百年客尸，指的是死后百年仍未下葬的流浪尸首，通常由趕尸人代為暫存，等后人來(lái)領(lǐng)。
但這類**最容易招邪，因?yàn)闊o(wú)主無(wú)根，魂魄難安，久而久之，便可能被外祟附體，甚至自行開棺。
眼前這具，正是雇主親口說(shuō)的“百年客尸”。
他當(dāng)時(shí)沒在意，只當(dāng)是嚇唬人的名頭。
現(xiàn)在看，恐怕不是空穴來(lái)風(fēng)。
他想走。
可腳像釘在地上。
不是害怕動(dòng)不了，而是某種說(shuō)不清的感覺拽著他——好像這屋子在等什么，而這具棺材，從他踏進(jìn)來(lái)那一刻起，就在認(rèn)他。
荒唐。
他甩了甩頭，逼自己清醒。
再耗下去，陽(yáng)氣耗盡，真出事就晚了。
他打算退出去，先躲到門外，等天亮再說(shuō)。
哪怕工錢不要了，也不能拿命賭。
他緩緩轉(zhuǎn)身，剛邁出一步。
背后傳來(lái)一聲輕響。
“嗒。”
像是指甲敲了下木頭。
他猛地回頭。
棺蓋又動(dòng)了。
這次不是一寸，而是整整推開了三寸，露出一道幽深的縫隙。
黑液順著棺沿往下淌，滴落在地，每一滴落地，都讓那灘污跡微微顫動(dòng)一下，仿佛底下有什么東西正在蘇醒。
油燈只剩豆大一點(diǎn)火光，在他手里劇烈搖晃。
他背靠著墻，一點(diǎn)點(diǎn)滑坐下去，桃木棍仍舉著，手臂發(fā)酸也不敢放下。
嘴唇發(fā)白，牙齒咬住內(nèi)側(cè)的肉，用痛感提醒自己別昏過去。
外面雨還在下。
屋內(nèi)死寂如墓。
他盯著那口棺材，腦子里只剩一個(gè)念頭：天怎么還不亮？
他不知道的是，就在那漆黑的棺縫深處，一雙沒有瞳孔的眼睛，正緩緩睜開。
而他的命運(yùn)，己經(jīng)在這一夜，被徹底掀翻。
湘西辰州府外五十里，荒山坳里一座破敗義莊孤零零立在坡上。
西面環(huán)山，草木瘋長(zhǎng)，墻皮剝落，瓦片殘缺，雨水順著屋檐成串砸地，濺起泥點(diǎn)子打濕門檻。
這地方早沒人管了，據(jù)說(shuō)十幾年前還有人往這兒送客死異鄉(xiāng)的尸首，后來(lái)戰(zhàn)亂頻發(fā)，死的人太多，連抬尸的人都不夠用了，義莊也就徹底荒了下來(lái)。
首到今夜。
陳九淵蹲在堂屋角落，懷里抱著一盞油燈，火苗被穿堂風(fēng)扯得忽明忽暗。
他二十五六歲年紀(jì)，瘦得肩胛骨支棱著衣裳，臉色泛青，眼窩底下兩團(tuán)烏黑，一看就是常年睡不安穩(wěn)的人。
三年前他還是陳家溝陳氏行尸門的獨(dú)苗，七代趕尸世家的傳人，如今卻混成了流民，在亂世里靠替人抬棺、守夜掙幾文錢過活。
趕尸這行當(dāng)，說(shuō)白了就是幫那些死在外地的亡魂把尸身運(yùn)回老家安葬。
畢竟人死了，魂要?dú)w根，不然就成了野鬼，游蕩不寧。
可這活兒陰氣重，規(guī)矩多，稍有差池，輕則丟命，重則引禍上身。
陳九淵親眼見過**是怎么死的——那年暴雨夜，父親押著三具**走山路，中途尸變，反噬主人，等他趕到時(shí)，只剩下一具被啃得不成模樣的**掛在樹杈上。
從那以后，他燒了祖?zhèn)鞯姆?，撕了《趕尸**》里的幾頁(yè)口訣，頭也不回地逃出了陳家溝。
眼下這份守夜的差事，是他三天前在鎮(zhèn)上茶館接的。
一個(gè)滿臉橫肉的中年漢子說(shuō)這義莊夜里不太平，沒人敢來(lái)值夜，給雙倍工錢，但有個(gè)條件：必須待滿整夜，子時(shí)后不得離開，天亮才結(jié)賬。
他缺錢，就來(lái)了。
油燈晃了晃，他伸手擋了擋風(fēng)，目光掃過堂屋中央一字排開的七具棺材。
都是老棺，漆色斑駁，有些連釘子都銹穿了。
按理說(shuō)，這種地方放久了會(huì)有陰氣積聚，但他剛進(jìn)門時(shí)就覺得不對(duì)勁——后頸像貼了塊冰，耳朵邊總聽見有人低聲說(shuō)話，可一張嘴，聲音又沒了。
他低頭看了眼懷里的更漏，銅壺滴水，快要到子時(shí)三刻。
還差一趟**。
他咬牙站起身，腳底發(fā)麻，膝蓋咯吱作響。
雇主交代過，每夜子時(shí)前后必須繞棺一圈，確認(rèn)封條未動(dòng)、棺蓋緊閉，才算完成任務(wù)。
最后一具棺材在最里面，靠著墻角，前面堆著幾個(gè)破木箱和爛席子，擋住去路。
他拖著步子過去，一腳踢開擋路的箱子，灰塵撲簌簌落下。
那口棺材比別的都小一圈，樣式也古怪，西角雕著扭曲的紋路，像是某種符印，又像蟲子爬過的痕跡。
棺蓋原本該用鐵條釘死的，現(xiàn)在卻松了一道縫，約莫半寸寬。
他舉燈湊近。
一股腥臭味猛地鉆進(jìn)鼻腔，像是腐肉混著沼氣的味道。
地面濕漉漉的，可屋頂沒漏雨，西周也沒積水。
他盯著那灘黑水，發(fā)現(xiàn)它正緩緩?fù)饴?，像活物一樣朝他鞋尖爬?lái)。
“見鬼……”他往后退了兩步，喉嚨發(fā)緊。
就在這時(shí)，燈光晃了一下。
他看見棺縫里卡著一根手指。
干枯、發(fā)黑，指甲烏紫，指節(jié)扭曲得不像人形，正一點(diǎn)一點(diǎn)從縫隙里往外擠。
動(dòng)作極慢，但確實(shí)在動(dòng)。
他屏住呼吸，沒喊，也沒跑。
他知道喊沒用——這地方十里無(wú)人煙；跑更不行，萬(wàn)一真是尸變，驚動(dòng)它反而壞事。
他只把手慢慢摸向門邊，抽出一根桃木棍，握在胸前，舌尖抵住上顎，默念起小時(shí)候背過的走陰口訣。
“陰不侵陽(yáng)，魂不擾生，吾奉……吾奉……”記不清了。
***，三年沒碰這些玩意兒，腦子一片空白。
只記得最后幾句是壓低嗓音念的，不能高聲，否則等于叫魂。
他改用土話低聲嘟囔：“別出來(lái)啊，我沒惹你，今晚過后我就走了，錢也不要了，你安心躺著，咱們井水不犯河水。”
話音剛落，那棺蓋又“咔”地一聲，自己推開一寸。
寒氣瞬間撲臉，油燈“噗”地一抖，火光幾乎熄滅。
他**一口氣，手心全是汗，桃木棍橫在身前，雙腿繃得發(fā)僵，卻不敢后退半步——怕驚動(dòng)它。
屋里靜得可怕。
風(fēng)停了，雨聲仿佛也被隔在外面。
只有更漏的滴答聲，還有他自己粗重的呼吸。
他盯著那道裂縫，眼睛都不敢眨。
剛才那根手指己經(jīng)縮回去了，但黑液還在滲，地上那攤污跡越擴(kuò)越大，邊緣開始冒細(xì)小的泡，發(fā)出輕微的“滋滋”聲，像是什么東西在腐蝕地板。
他忽然想起小時(shí)候聽老人講的事。
百年客尸，指的是死后百年仍未下葬的流浪尸首，通常由趕尸人代為暫存，等后人來(lái)領(lǐng)。
但這類**最容易招邪，因?yàn)闊o(wú)主無(wú)根，魂魄難安，久而久之，便可能被外祟附體，甚至自行開棺。
眼前這具，正是雇主親口說(shuō)的“百年客尸”。
他當(dāng)時(shí)沒在意，只當(dāng)是嚇唬人的名頭。
現(xiàn)在看，恐怕不是空穴來(lái)風(fēng)。
他想走。
可腳像釘在地上。
不是害怕動(dòng)不了，而是某種說(shuō)不清的感覺拽著他——好像這屋子在等什么，而這具棺材，從他踏進(jìn)來(lái)那一刻起，就在認(rèn)他。
荒唐。
他甩了甩頭，逼自己清醒。
再耗下去，陽(yáng)氣耗盡，真出事就晚了。
他打算退出去，先躲到門外，等天亮再說(shuō)。
哪怕工錢不要了，也不能拿命賭。
他緩緩轉(zhuǎn)身，剛邁出一步。
背后傳來(lái)一聲輕響。
“嗒。”
像是指甲敲了下木頭。
他猛地回頭。
棺蓋又動(dòng)了。
這次不是一寸，而是整整推開了三寸，露出一道幽深的縫隙。
黑液順著棺沿往下淌，滴落在地，每一滴落地，都讓那灘污跡微微顫動(dòng)一下，仿佛底下有什么東西正在蘇醒。
油燈只剩豆大一點(diǎn)火光，在他手里劇烈搖晃。
他背靠著墻，一點(diǎn)點(diǎn)滑坐下去，桃木棍仍舉著，手臂發(fā)酸也不敢放下。
嘴唇發(fā)白，牙齒咬住內(nèi)側(cè)的肉，用痛感提醒自己別昏過去。
外面雨還在下。
屋內(nèi)死寂如墓。
他盯著那口棺材，腦子里只剩一個(gè)念頭：天怎么還不亮？
他不知道的是，就在那漆黑的棺縫深處，一雙沒有瞳孔的眼睛，正緩緩睜開。
而他的命運(yùn)，己經(jīng)在這一夜，被徹底掀翻。