晨光穿透礦區(qū)上空稀薄的大氣，碎裂在謝爾·萊特的護目鏡上。

他蹲在野狼號運輸倉的殘骸旁，手里拎著一根帶點黑色油污的工具桿，背后呼嘯著不知疲倦的風。

他吐了口穢氣，望著基地外頭破敗的滑軌與消瘦的礦工們，沒忍住輕聲評價：“帝國說我們是邊境的寶石，其實只是他們的鞋底?！?br>
一旁，細瘦的凱文·蘇從礦井入口探出頭，頭發(fā)粘了灰，神情一如既往地輕快：“謝爾，你要是會造神經(jīng)元調(diào)頻儀，也許鞋底能變成**——當然，**也許會爆炸?！?br>
謝爾樂了。

“**爆炸？

你是擔心把帝國大腦炸懵了吧?！?br>
凱文一邊向他靠近，一邊用肘撞撞謝爾：“說得好像你的腦袋一向安全似的。

昨晚你是不是又偷看了主控臺的權(quán)限？

警報閃了三遍?！?br>
謝爾聳肩，眼中掠過一絲狡黠。

“只看了一點點，差點被人工智能‘工蟻’發(fā)現(xiàn)。

我說，礦區(qū)AI連背后說話都要錄入報告，這日子真有趣?！?br>
“有趣？

你去年還把選礦機的數(shù)據(jù)傳給了自由同盟的廣播站?！?br>
凱文露出惡作劇般的笑。

謝爾沒否認，只是揉了揉額角。

礦區(qū)的生活枯燥、單調(diào)，帶點小刺激才像活著。

可他總覺得，自己的命運被某些人用代碼悄悄鎖在了星際網(wǎng)絡深處，只等某個時刻被喚醒。

忽然，礦區(qū)警報拉響，刺耳的尖叫在所有設備上跳動。

通訊屏幕紅光閃爍，礦主的頭像彈了出來，臉色跟隔夜的礦渣一樣糟：“所有人員立刻集合！

帝國機甲測評團將到場！

無人缺席！”

周遭礦工相互望了望，議論迅速從緊張變?yōu)槠诖蹏鴻C甲測評團，每年來一次，選拔優(yōu)秀駕駛員，據(jù)說能拿到邊境唯一的晉升機會。

謝爾對這套把戲心知肚明。

大多數(shù)人，只是官方表演的**板。

***臨逝前說過：“你不是舞臺的布景，是自己故事的主角?！?br>
“又要裝一次出色工友了?！?br>
凱文低聲說。

“還是裝得自然點?！?br>
謝爾笑著拋下工具桿。

礦區(qū)廣場上，人群逐漸匯聚。

帝國調(diào)查官踩著冷硬鞋底，帶著機甲維護小組威然走來。

謝爾能感受到空氣中緊張的電流，還有某種難以言說的敵意。

突擊戰(zhàn)隊副指揮艾瑪·洛伊德站在隊列側(cè)翼，動作嚴謹、神色冷靜，目光劃過每個人。

她在帝**校隊服上的徽章是唯一不變的金色。

“礦工謝爾·萊特?！?br>
艾瑪念出他的名字。

臺下目光聚集，凱文以拳輕敲他肩膀。

“到！”

謝爾本能地回應，一絲不安在胸口輕晃。

艾瑪遞過一個微型芯片。

“邊境礦區(qū)剩余測試員，你將試用本次分配機甲。”

謝爾把芯片握在掌心，有那么瞬間，他覺得它在發(fā)燙——就像外婆講的關(guān)于‘命運引擎’的古老傳說。

“本場測評由帝國AI系統(tǒng)‘銀點’全程監(jiān)控?！?br>
艾瑪宣布，“你會隨機獲得機甲型號，完成標準采礦與緊急應變操作，評分優(yōu)異者將首接獲得邊境機甲駕駛資格?！?br>
希冀和不安混雜在謝爾心頭。

他注意到遠處站著個陌生老兵，滿臉皺紋，神情幽默。

那人朝他豎起大拇指，露出半顆掉色的牙齒。

“是傳說中的塔斯·莫利安！

連帝國都請他當評審？”

凱文壓低聲線。

謝爾嘴角一揚，回敬對方一個夸張的敬禮。

測評開始。

謝爾被帶到機甲庫，入口處肅穆森然，勝似帝國兵工廠。

他對著眼前的候選機甲呆立幾秒——三臺巨型機甲閃著銀藍光芒，宛如野獸。

他的眼神落在編號——“X-R8礦工騎士”。

當他將芯片**控制臺，座艙燈光亮起，機甲AI的歡迎提示音從內(nèi)部響起。

“駕駛員謝爾·萊特未注冊。

請開始身份驗證?！?br>
謝爾心頭微沉：自己連注冊資料都沒有，還真是標準的‘編外人士’。

但他還是坐了進去，手握操控桿。

屏幕和感應套牢住他的手指，一陣細微的電流鉆了皮膚。

機甲AI略帶調(diào)侃的聲音回蕩艙內(nèi)：“檢測到非標準基因鏈——家族異常代號。

**己申請?zhí)厥鈾?quán)限?！?br>
謝爾一愣，左手頓在操作桿上。

“你說什么？”

AI沒有再解釋，而是自動啟動了整個機甲系統(tǒng)。

“臨時駕駛員激活。

機械骨架適配完成?！?br>
艙外，艾瑪站在遠處靜靜觀察。

她記得自己的第一次模擬操控，如兵校日夜不眠的那些時刻。

相比之下，這個邊境少年的神情更像是在玩鬧。

但他的基因信息，讓她眉頭微蹙——她手里的面板彈出警告訊息：目標系萊特家族，一級關(guān)注。

“萊特家族？”

她低語，眼中復雜情緒流轉(zhuǎn)。

機甲在謝爾手下緩緩啟動，金屬關(guān)節(jié)發(fā)出咔喀音。

近處的礦工和參評官們都靜了下來。

曾經(jīng)笑話他只會弄礦渣的同伴，此刻憋住了每一聲調(diào)侃。

凱文在人群后面，兩手交疊，眼中全是鼓勵。

操作臺光屏驟然閃爍，謝爾的視線被一行未知代碼吸引——那是父親生前留下的家族標記。

他不由自主地輸入了一組陌生參數(shù)，機甲的動作突然加速。

“確認身份——萊特家族血統(tǒng)認證。

緊急模式開放。

授權(quán)采礦指令優(yōu)化。”

整個礦區(qū)一片嘩然，技術(shù)官們面面相覷。

塔斯·莫利安嘴角微翹，用手肘撞了撞身旁的參官。

“看看，這小子好像不僅僅是個礦工?！?br>
謝爾開始執(zhí)行測評命令。

機甲以令人意外的手法進行深層巖層取樣，動作凌厲精準，遠勝其他參評工人。

邊境的風，將礦區(qū)的碎石卷成螺旋，仿佛也在為謝爾伴舞。

周圍觀摩屏幕上不斷飄出技術(shù)報告與分數(shù)，工程師們彼此揉眼。

艾瑪重新打開面板，指令安全系統(tǒng)加密：“將萊特家族數(shù)據(jù)提送中央核心?！?br>
她不愿流露出太多情感，只在心底默念：這個少年，帶來的也許是麻煩，或許是答案。

最后一項緊急應變測試，模擬礦井塌方。

謝爾果斷切換增壓模式，操控機甲支撐住損壞通道，為被困工人贏得救援時間。

隊列里掌聲爆發(fā)，凱文高高喊道，“謝爾，你這技術(shù)，帝國總算有點看頭了！”

測評結(jié)束。

謝爾脫下頭盔，額頭泛起微汗，嘴角掛著狡黠笑意。

在他看來，不過又是一次尋常的邊境作業(yè)，只是這次，命運好像用了一種不同的算法。

艾瑪走近他，遞上一份臨時錄用文件，眼神深不可測：“邊境礦區(qū)，謝爾·萊特，機甲駕駛員資格試用。

明天進駐突擊戰(zhàn)隊，接受全新調(diào)令?！?br>
謝爾愣了愣，凱文幫他理了理沾了鐵屑的襯衫，“起碼今天不用下礦了?！?br>
塔斯·莫利安緩緩走來，拍拍謝爾肩膀，笑道：“見過太多星河的少年，可你，真像一顆叫醒宇宙的鈴鐺。”

礦區(qū)日光漸漸落在機甲鋼軀上，一場普通生活，被意外點燃。

所有目光聚焦于謝爾，每個人都在猜測這個邊境少年，究竟能否駕馭新的命運。

謝爾把文件緊緊攥在手里，心跳和鐵軌上的震動交織。

他望向廣闊星空，蒼穹深處似乎也在回應少年心底的勇敢。

機甲在夕光下折射出冷靜而充滿希望的金屬光輝。

他沒有多說什么，卻用堅定的步伐走**階，因為他的故事，己然悄然改變。