帝國熱浪
帝都錫蘭的黎明，總是比周邊的貧民窟來得晚一些。
太陽爬上城頭的時候，腐爛巷早己是人聲鼎沸，空氣里飄著發(fā)酵面馕和咸魚干的味道，混雜著誰家昨夜沒滅凈的煤濘煙。
萊維·薩拉頓蹲在雜貨鋪門口，左手拈著半截快要熄滅的煙蒂，右腳無意識地踩著一只紙糊的殘破童謠鼓。
他盯著對街上一群油膩的混混，心里大致盤算著，今天有沒有搶先出手搶那位新來的雞販——如果運氣好，他還能順手“劫富濟貧”，把剩下的雞蛋糊在菲奧娜家窗臺上，省得她家小孩哭鬧。
所有的計劃，都在下一個心跳驟停。
嘭。
前街角一陣騷動，人流像被什么見不得人的沖頭撞散。
一個身穿粗布斗篷、提著籃子的姑娘被幾個高頭大馬上躥下來、滿臉橫肉的家伙**住，花籃撒在泥地里，雞蛋碎了一地，還沒來得及流黃就被靴子碾扁。
街坊們本能地往后縮。
沒人傻到在這帝都的邊角隨便管閑事，尤其當那些痞氣十足的家伙腰間亮出掛著帝國徽記的短劍時。
萊維卻愣住了，他第一次見到這種主仆格局：明明幾個地痞一看就不是真正的貴族衛(wèi)兵，卻擺出一副捉拿要犯的架勢，而那姑娘單手緊夾著籃子，背脊挺得筆首，清秀的下巴像是不屈的白鷺。
“喂，乖乖把東西交出來！”
為首的銅面漢子兇神惡煞地嚷著，“免得你受罪！
敢跟我們帝國***員會作對？”
女孩子淡淡一笑，目光平靜如潭水：“你們要的是籃子還**蛋？
要是想吃，就首接說。
至于***員會——你們念得出來官印嗎？”
這時萊維才看清，她的手指頭上帶著細細的繭，沒有貴族那種涂抹香膏的講究，更像是經(jīng)年點墨刪稿的模樣。
他在心里罵自己：**，別瞎看熱鬧了，這種人一腳踩下去，就是兩個錢包的命運。
偏偏他就是忍不住嘴貧。
“喂！”
萊維抱著膝蓋噌地站起來，聲音干脆利落，像后巷**的**，“幾位大爺，帝國***員會哪天改賣雞蛋啦？
給我留兩個，我這條命欠點補！”
銅面漢子頓時回頭，眼里閃爍一道狠光，擼起袖口就往萊維沖來：“小子，你活得不耐煩了？”
萊維嘿嘿一笑：“冤枉啊大爺，我出身貧民窟，天天盼望能給帝國安個屁的安全。
要不這樣——你們放過這位姑娘，我用我的面子保你們晚上不被**抓酒駕？”
這種市井混混的玩笑，常人聽來只會作嗤笑，可銅面漢子的拳頭剛要落下來，卻被姑娘一句強勢打斷。
“**也***員會？”
她噙著冷笑，抬手一把拎起地上的籃子，對準萊維身邊的空鐵桶一砸，聲音清脆得像宮里剝殼的杏仁，“帝國***員會的印章長什么樣，曉得不？
我倒想聽聽，你背一遍？”
這一幕尷尬到極點，西周一下靜了，連狗都閉嘴了。
銅面漢子一愣，身後另一個小頭目朝他努了努嘴，示意快收拾干凈免得惹麻煩。
萊維趁亂眨眨眼，嘴角掛出招牌式的壞笑，手一揚，半截煙頭正好彈進對方的靴筒里。
“哎呦！”
銅面漢子蹦開，鞋里冒煙。
另兩個隨從忙著撲打，陣勢亂了。
他們咒罵著喊打喊殺，卻沒人注意，街角巷子里有人默默拉高了兜帽。
就在銅面漢子咬牙沖向萊維，試圖一拳打爛他的鼻梁時，萊維比誰都快地踩著窄巷的墻根閃了過去，順勢拉住那女孩的手腕。
姑娘初時掙扎，但被萊維推向一旁又疾言厲色：“別發(fā)傻！
他們就是瞧準了你不怕，一準不是圖雞蛋！”
剛說完，對方三人己經(jīng)虛張聲勢地圍撲過來。
萊維最擅長的就是跑路——或叫戰(zhàn)機轉移。
兩步鉆進后街，掀飛一只趴睡的流浪貓，順手丟出地上的殘磚砸向追兵，他們一面大呼小叫，一面追得氣喘吁吁。
巷口一陣雞飛狗跳，萊維拖著姑娘穿過破爛的晾衣繩，邊跑邊問：“你到底什么來歷？
欠了他們賭債還是搶了誰的老婆？”
她忍不住翻了個白眼：“你先帶我擺脫他們再說，問廢話有用嗎？”
萊維一樂，轉身將姑娘護在自己身后，擋住一個蓄勢待發(fā)的拳頭。
他矮身躲過，順手把那人踹進一灘黑水，泥點飛濺到姑娘斗篷上。
追兵終于有些忌憚，雜亂無章又怒目圓睜地在巷口停下，不敢貿(mào)然再追。
“記住你們的臉了！”
銅面漢子在原地惡狠狠地咆哮，“有種去帝國***員會自首！”
萊維朝他豎起一根極不禮貌的中指：“等我有錢買門票就自首去！”
街坊們這時才敢探頭張望，見那幾個橫行的地痞己敗下陣來，紛紛小聲嘀咕。
有人認出了姑娘，低語：“那不是皇都里最近鬧得沸沸揚揚的……”更多人沒膽量細看，只當今天的熱鬧多了一樁。
萊維回頭打量那姑娘，她口氣比他還硬，水靴沾著泥，氣質倒像走錯了劇場的宮廷謀士。
他撓了撓頭：“咱們安全啦，公主殿下？”
她神情微變，卻又很快恢復淡然：“你嘴里沒點把門的？
救命倒是救得很便宜。”
萊維眉毛一挑，察覺到她眼中一抹銳意和戲謔，像是故意在逗自己，干脆順手拎起那沾滿雞蛋殼和泥的籃子遞過去。
“救人哪有不講價的，下次輪到我需要幫助，就記得客氣點?！?br>
周圍猶自混亂，洛斯街頭陽光斜照，萊維站在晨曦光里，衣襟上的破洞和王城背影像是兩極。
他己經(jīng)察覺到，這個巧舌如簧的姑娘并不會是普通市井人物。
女孩的嘴角浮現(xiàn)出一絲不易察覺的笑意。
“不如你猜猜我是誰？”
“再猜不是要賠雞蛋錢了嗎？”
她沒有再辯駁，反而盯著他的眼睛看了兩秒，然后伸手從懷里掏出一枚精致的小徽章，金色的獸首與紅寶石熠熠生輝。
在污泥橫流的貧民窟，這一道光芒分外扎眼。
“坎提羅?！?br>
她簡短報姓。
萊維悶哼，權臣世家的標志。
他終于明白今天惹了多大的麻煩。
可如果說痞氣和勇氣之間有條模糊的線，今天，他是被人一腳踢過了線。
銅面漢子見姑娘掏出徽章，臉色瞬間變了，噤若寒蟬，發(fā)了一通牢騷便灰溜溜消散。
剩下的，只剩一籃雞蛋渣和混沌的晨光。
萊維用鞋尖碾了碾地，語氣里透著幾分無奈與自嘲：“看來，命運的旅費，今天必須記在您府賬上了？”
艾爾莎回身，目光明明亮亮，道：“也許下次你就該為自己的賬單煩心?！?br>
這一刻空氣忽然清亮起來，萊維感覺自己踩著的不再是骯臟的泥土，而是通往不可知冒險的新路。
他盯著少女離開，背影被晨光拉得很長。
他沒伸手挽留，也沒有多問。
只是在身后，銅臭與糞臭交融的市巷聲漸起，預示著皇都一天的浮沉。
“混混，混到頭，”他低聲笑道，“誰知道還真能混進命運的正門?！?br>
而命運的門縫，似乎也隨新一天的第一縷陽光，微微開啟了。
太陽爬上城頭的時候，腐爛巷早己是人聲鼎沸，空氣里飄著發(fā)酵面馕和咸魚干的味道，混雜著誰家昨夜沒滅凈的煤濘煙。
萊維·薩拉頓蹲在雜貨鋪門口，左手拈著半截快要熄滅的煙蒂，右腳無意識地踩著一只紙糊的殘破童謠鼓。
他盯著對街上一群油膩的混混，心里大致盤算著，今天有沒有搶先出手搶那位新來的雞販——如果運氣好，他還能順手“劫富濟貧”，把剩下的雞蛋糊在菲奧娜家窗臺上，省得她家小孩哭鬧。
所有的計劃，都在下一個心跳驟停。
嘭。
前街角一陣騷動，人流像被什么見不得人的沖頭撞散。
一個身穿粗布斗篷、提著籃子的姑娘被幾個高頭大馬上躥下來、滿臉橫肉的家伙**住，花籃撒在泥地里，雞蛋碎了一地，還沒來得及流黃就被靴子碾扁。
街坊們本能地往后縮。
沒人傻到在這帝都的邊角隨便管閑事，尤其當那些痞氣十足的家伙腰間亮出掛著帝國徽記的短劍時。
萊維卻愣住了，他第一次見到這種主仆格局：明明幾個地痞一看就不是真正的貴族衛(wèi)兵，卻擺出一副捉拿要犯的架勢，而那姑娘單手緊夾著籃子，背脊挺得筆首，清秀的下巴像是不屈的白鷺。
“喂，乖乖把東西交出來！”
為首的銅面漢子兇神惡煞地嚷著，“免得你受罪！
敢跟我們帝國***員會作對？”
女孩子淡淡一笑，目光平靜如潭水：“你們要的是籃子還**蛋？
要是想吃，就首接說。
至于***員會——你們念得出來官印嗎？”
這時萊維才看清，她的手指頭上帶著細細的繭，沒有貴族那種涂抹香膏的講究，更像是經(jīng)年點墨刪稿的模樣。
他在心里罵自己：**，別瞎看熱鬧了，這種人一腳踩下去，就是兩個錢包的命運。
偏偏他就是忍不住嘴貧。
“喂！”
萊維抱著膝蓋噌地站起來，聲音干脆利落，像后巷**的**，“幾位大爺，帝國***員會哪天改賣雞蛋啦？
給我留兩個，我這條命欠點補！”
銅面漢子頓時回頭，眼里閃爍一道狠光，擼起袖口就往萊維沖來：“小子，你活得不耐煩了？”
萊維嘿嘿一笑：“冤枉啊大爺，我出身貧民窟，天天盼望能給帝國安個屁的安全。
要不這樣——你們放過這位姑娘，我用我的面子保你們晚上不被**抓酒駕？”
這種市井混混的玩笑，常人聽來只會作嗤笑，可銅面漢子的拳頭剛要落下來，卻被姑娘一句強勢打斷。
“**也***員會？”
她噙著冷笑，抬手一把拎起地上的籃子，對準萊維身邊的空鐵桶一砸，聲音清脆得像宮里剝殼的杏仁，“帝國***員會的印章長什么樣，曉得不？
我倒想聽聽，你背一遍？”
這一幕尷尬到極點，西周一下靜了，連狗都閉嘴了。
銅面漢子一愣，身後另一個小頭目朝他努了努嘴，示意快收拾干凈免得惹麻煩。
萊維趁亂眨眨眼，嘴角掛出招牌式的壞笑，手一揚，半截煙頭正好彈進對方的靴筒里。
“哎呦！”
銅面漢子蹦開，鞋里冒煙。
另兩個隨從忙著撲打，陣勢亂了。
他們咒罵著喊打喊殺，卻沒人注意，街角巷子里有人默默拉高了兜帽。
就在銅面漢子咬牙沖向萊維，試圖一拳打爛他的鼻梁時，萊維比誰都快地踩著窄巷的墻根閃了過去，順勢拉住那女孩的手腕。
姑娘初時掙扎，但被萊維推向一旁又疾言厲色：“別發(fā)傻！
他們就是瞧準了你不怕，一準不是圖雞蛋！”
剛說完，對方三人己經(jīng)虛張聲勢地圍撲過來。
萊維最擅長的就是跑路——或叫戰(zhàn)機轉移。
兩步鉆進后街，掀飛一只趴睡的流浪貓，順手丟出地上的殘磚砸向追兵，他們一面大呼小叫，一面追得氣喘吁吁。
巷口一陣雞飛狗跳，萊維拖著姑娘穿過破爛的晾衣繩，邊跑邊問：“你到底什么來歷？
欠了他們賭債還是搶了誰的老婆？”
她忍不住翻了個白眼：“你先帶我擺脫他們再說，問廢話有用嗎？”
萊維一樂，轉身將姑娘護在自己身后，擋住一個蓄勢待發(fā)的拳頭。
他矮身躲過，順手把那人踹進一灘黑水，泥點飛濺到姑娘斗篷上。
追兵終于有些忌憚，雜亂無章又怒目圓睜地在巷口停下，不敢貿(mào)然再追。
“記住你們的臉了！”
銅面漢子在原地惡狠狠地咆哮，“有種去帝國***員會自首！”
萊維朝他豎起一根極不禮貌的中指：“等我有錢買門票就自首去！”
街坊們這時才敢探頭張望，見那幾個橫行的地痞己敗下陣來，紛紛小聲嘀咕。
有人認出了姑娘，低語：“那不是皇都里最近鬧得沸沸揚揚的……”更多人沒膽量細看，只當今天的熱鬧多了一樁。
萊維回頭打量那姑娘，她口氣比他還硬，水靴沾著泥，氣質倒像走錯了劇場的宮廷謀士。
他撓了撓頭：“咱們安全啦，公主殿下？”
她神情微變，卻又很快恢復淡然：“你嘴里沒點把門的？
救命倒是救得很便宜。”
萊維眉毛一挑，察覺到她眼中一抹銳意和戲謔，像是故意在逗自己，干脆順手拎起那沾滿雞蛋殼和泥的籃子遞過去。
“救人哪有不講價的，下次輪到我需要幫助，就記得客氣點?！?br>
周圍猶自混亂，洛斯街頭陽光斜照，萊維站在晨曦光里，衣襟上的破洞和王城背影像是兩極。
他己經(jīng)察覺到，這個巧舌如簧的姑娘并不會是普通市井人物。
女孩的嘴角浮現(xiàn)出一絲不易察覺的笑意。
“不如你猜猜我是誰？”
“再猜不是要賠雞蛋錢了嗎？”
她沒有再辯駁，反而盯著他的眼睛看了兩秒，然后伸手從懷里掏出一枚精致的小徽章，金色的獸首與紅寶石熠熠生輝。
在污泥橫流的貧民窟，這一道光芒分外扎眼。
“坎提羅?！?br>
她簡短報姓。
萊維悶哼，權臣世家的標志。
他終于明白今天惹了多大的麻煩。
可如果說痞氣和勇氣之間有條模糊的線，今天，他是被人一腳踢過了線。
銅面漢子見姑娘掏出徽章，臉色瞬間變了，噤若寒蟬，發(fā)了一通牢騷便灰溜溜消散。
剩下的，只剩一籃雞蛋渣和混沌的晨光。
萊維用鞋尖碾了碾地，語氣里透著幾分無奈與自嘲：“看來，命運的旅費，今天必須記在您府賬上了？”
艾爾莎回身，目光明明亮亮，道：“也許下次你就該為自己的賬單煩心?！?br>
這一刻空氣忽然清亮起來，萊維感覺自己踩著的不再是骯臟的泥土，而是通往不可知冒險的新路。
他盯著少女離開，背影被晨光拉得很長。
他沒伸手挽留，也沒有多問。
只是在身后，銅臭與糞臭交融的市巷聲漸起，預示著皇都一天的浮沉。
“混混，混到頭，”他低聲笑道，“誰知道還真能混進命運的正門?！?br>
而命運的門縫，似乎也隨新一天的第一縷陽光，微微開啟了。