永夜？

孤寂？

不……比那還要恐怖千萬倍……這里沒有光，沒有聲音，沒有溫度，甚至沒有時(shí)間流逝的實(shí)感。

這是一片純粹的虛無，連黑暗都算不上，因?yàn)楹诎抵辽偈且环N存在，而這里什么都沒有。

意識(shí)在這里漂浮，卻感受不到自我的邊界，仿佛一滴墨水滴入無邊無際的海洋，隨時(shí)都會(huì)消散得無影無蹤。

“你來了?！?br>
一道輕柔的男聲自那無盡的虛無中傳來。

那聲音很奇妙，既像是從極遠(yuǎn)的天邊飄來的呼喚，又像是緊貼耳畔的低語，清晰得令人心悸。

聲線溫潤如玉，卻沒有任何情緒的起伏，平靜得像一潭深不見底的寒水。

“你不應(yīng)該在這里?！?br>
那道男聲再次響起。

話語中的含義本該是關(guān)切，但從那平穩(wěn)無波的語調(diào)中，卻聽不出絲毫憐憫或擔(dān)憂。

它更像是一個(gè)冷靜的陳述，一個(gè)不容置疑的判斷。

云陸羽——盡管此刻他還不記得這個(gè)名字——的意識(shí)在這片虛無中微微震顫。

那聲音是想表達(dá)什么？

是警告？

是驅(qū)逐？

還是某種他無法理解的質(zhì)問？

“***，回到你應(yīng)回的地方?！?br>
“那里才是你應(yīng)有的歸宿?！?br>
聲音漸漸消散，重新被絕對(duì)的寂靜吞沒。

寂靜不再是聲音的缺席，而成了一種具有壓迫感的實(shí)體，包裹著、擠壓著那縷微弱的意識(shí)。

……不知過去了多久。

在這里，“時(shí)間”本身就是一個(gè)荒謬的概念。

可能是一瞬，也可能是永恒。

在這片連自我都無法錨定的虛無中，唯一能做的，只有等待。

然后，變化開始了。

一絲微弱的感覺如同針尖般刺入這片虛無。

它始于一點(diǎn)，像是黑暗中迸發(fā)出的第一顆火星。

那是……觸覺？

從頭部開始，一種熟悉的、擁有邊界和實(shí)體的感覺逐漸蘇醒。

它緩慢地向下擴(kuò)散，如同水流漫過干涸的河床，所過之處，重新定義了“軀干”和“西肢”的存在。

這是一種失而復(fù)得的知覺，一種重新“擁有”身體的震撼。

緊接著，是溫度。

冰冷的地面透過單薄的衣料傳遞到背部，清晨空氣的微涼拂過臉頰。

還有重量，身體壓在地面上的沉重感，西肢的乏力與酸軟。

最后，是那陣毛茸茸的觸感。

它輕柔地掃過他的臉頰，細(xì)膩而溫暖。

像是一片最柔軟的羽毛，又像是一團(tuán)蓬松的云朵。

是小動(dòng)物嗎？

還是被風(fēng)帶來的奇異造物？

那觸感消失了。

但僅僅一瞬之后，一種輕微而持續(xù)的壓力取代了它。

一下，又一下，帶著試探性的謹(jǐn)慎。

是爪子。

一個(gè)小家伙正用它的爪子輕輕地刨動(dòng)著面前這具毫無動(dòng)靜的人類軀體。

興許是半天都沒有得到任何回應(yīng)，那小東西慢慢放下了戒備。

云陸羽感覺到身上的重量一沉，一個(gè)溫暖、小巧的身體小心翼翼地蜷縮起來，正好窩在他的肚子上，形成一個(gè)柔軟而富有生命力的重量。

他甚至能感受到那身體隨著呼吸而產(chǎn)生的細(xì)微起伏，以及透過衣料傳來的、令人安心的體溫。

嗯……真不客氣……他在心里無聲地呢喃。

這份突如其來的重量和溫暖，像是一根錨，將他那幾乎要飄散的意識(shí)牢牢地固定回了這具身體里。

時(shí)間，終于恢復(fù)了它應(yīng)有的流逝感。

外界的感覺越來越清晰：泥土的潮濕氣息，青草的淡淡清香，遠(yuǎn)處隱約的鳥鳴，還有透過眼皮感知到的、越來越明亮的晨光。

終于，那雙緊閉的眼睫顫動(dòng)了幾下，緩緩睜開。

淡藍(lán)色的眸子，在初升陽光的照射下，呈現(xiàn)出一種極為清澈通透的質(zhì)感。

如同萬年冰川核心處凝結(jié)的寒冰，純凈得不染一絲雜質(zhì)，又像是映照著廣闊晴空的高山湖泊，散發(fā)著一種寧靜而高潔的氣質(zhì)。

陽光落入那雙瞳眸深處，仿佛被仔細(xì)收藏了起來，流淌著微弱而美麗的光暈。

他嘗試挪動(dòng)身體，想要坐起身來觀察西周，但肚子上那份溫暖的重量讓他瞬間停下了動(dòng)作。

他低下頭，終于看到了那個(gè)小守護(hù)者的全貌。

那是一只尚且年幼的白狐，體型只比他的肚子大上幾圈。

一身皮毛潔白如雪，細(xì)膩得如同最上等的綢緞，在清晨微風(fēng)的吹拂下，毛發(fā)尖端泛起漣漪般的柔和光澤。

它蜷縮成完美的一團(tuán)，小巧的鼻子埋在大尾巴里，睡得正香。

每一次呼吸，它小小的身體都會(huì)隨之輕輕起伏，呈現(xiàn)出一種毫無防備的、極致的可愛。

就在這時(shí)，一陣劇烈的眩暈猛地?fù)糁辛怂?br>
太陽穴突突地跳動(dòng)著，腦海深處傳來沉悶的痛感。

他抬起左手，用力按**額角，試圖驅(qū)散這片空茫的迷霧。

“奇怪……為什么……我不記得……”記憶的倉庫仿佛被徹底清空，只剩下一些模糊的標(biāo)簽。

他艱難地捕捉著那些漂浮的碎片。

“我……十二歲……出門，是為了找……草藥？

對(duì)，一種叫……望月花的草藥。”

一些基礎(chǔ)的認(rèn)知和零碎的信息漸漸歸位，像是散落的拼圖找到了自己的位置。

年齡、出行的目的、對(duì)周遭環(huán)境的熟悉感……這些框架還在，但關(guān)于“自我”最核心的部分——他的名字、他的家人、他的過往——卻是一片空白。

他放下按著額頭的手，正準(zhǔn)備小心地抱起肚子上的白狐，順著來時(shí)的腳印尋找回家的路，目光卻猛地定格在自己的左手手心上。

那里，有三個(gè)清晰工整的字，像是用深藍(lán)色的墨筆仔細(xì)書寫上去的——”云陸羽“他怔怔地看著這三個(gè)字。

一種奇異的篤定感從心底升起。

這就是我的名字。

但緊接著，一個(gè)更深的疑惑浮現(xiàn)出來。

“不過……我為什么會(huì)提前知道……自己會(huì)失憶呢？”

是誰寫下的這個(gè)名字？

是自己嗎？

如果是自己，又是在什么樣的情況下，預(yù)見到了這場遺忘，并留下了這唯一的線索？

不等他深入思考，遠(yuǎn)處傳來了踩過草叢的、漸漸靠近的腳步聲，夾雜著隱約的人聲。

云陸羽心中一緊，幾乎是本能地，他小心翼翼地用手臂托起仍在熟睡的白狐，將它輕柔地護(hù)在懷中，然后強(qiáng)忍著身體的酸軟和無力，踉踉蹌蹌地躲到了附近一塊巨大的風(fēng)化巖石后面。

他盡量縮起身子，屏住呼吸，連懷中的白狐都似乎感受到了氣氛的變化，只是不安地動(dòng)了動(dòng)耳朵，并未醒來。

距離逐漸拉近，對(duì)話聲也清晰起來。

“老師……我們水神神殿主殿不是有專門的執(zhí)勤部負(fù)責(zé)采集高階素材嗎？

為什么我們還要親自跑到這么遠(yuǎn)的遺忘之泉上游來啊？”

一個(gè)聽起來頗為年輕、帶著些許抱怨的男聲響起。

“蘭什爾，記住，”一個(gè)沉穩(wěn)的中年聲音回答道，語調(diào)平和卻自帶一種不容置疑的威嚴(yán)，“神殿內(nèi)的比試切磋，能讓你熟練運(yùn)用力量，卻無法讓你真正成長。

只有走出神殿，面對(duì)真實(shí)的環(huán)境、潛在的危險(xiǎn)，甚至是你與他人之間那難以逾越的天賦差距，你才能切身體會(huì)到這個(gè)世界的廣闊和自己的渺小。

這才是歷練的意義。”

中年人輕微地嘆了口氣，那嘆息里包**復(fù)雜的情緒，有關(guān)懷，有期待，或許還有一絲不易察覺的疲憊。

“不久之后，我便會(huì)動(dòng)身前往格蘭斯港，搭乘我一位故友的商船，橫穿孤寂東大洋，去往斯維納格南**進(jìn)行學(xué)術(shù)交流。

在那之前，我會(huì)盡可能多地教會(huì)你實(shí)用的東西。

至于我離開之后……你有什么問題，可以多請(qǐng)教你的師兄，穆茵。”

此時(shí)，跟在兩人身后的那位青年開口了。

他的聲音溫和而穩(wěn)重，帶著對(duì)師長十足的敬意。

“米休斯老師，學(xué)生穆茵自知學(xué)識(shí)淺薄，閱歷尚欠，實(shí)在……不足以擔(dān)任‘老師’這個(gè)身份，恐怕會(huì)辜負(fù)您的期望。”

那位被稱作米休斯的中年人沒有立刻回答。

他走到那條潺潺流淌、在陽光下閃爍著奇異銀光的小溪邊——也就是他們口中的遺忘之泉——蹲下身，用一個(gè)晶瑩剔透的小瓶接了少許泉水，然后起身，將瓶子遞給了穆茵。

“不必妄自菲薄，穆茵?！?br>
米休斯的目光掃過兩位年輕人，“你和蘭什爾都是我出色的學(xué)生，擁有敏銳的感知和純凈的水元素親和力。

尤其是你，穆茵，你對(duì)于神術(shù)基礎(chǔ)的理解甚至超過了許多在職成員。

蘭什爾入門較晚，低你兩屆，是你的同門師弟。

于情于理，于能力而言，你都己具備了指導(dǎo)他的資格。

你要學(xué)會(huì)相信自己?！?br>
說著，米休斯再次俯身，用另一個(gè)更小的、僅食指大小的水晶瓶，小心翼翼地又汲取了一瓶泉水，然后將其放入隨身攜帶的皮質(zhì)腰包中。

那腰包做工精致，上面用銀線繡著一個(gè)獨(dú)特的圖案——一個(gè)環(huán)繞著藤蔓紋路的紫色十字星，在陽光下泛著神秘的光澤。

年輕的蘭什爾驚訝地低呼：“老師……您這是……”米休斯轉(zhuǎn)過頭，沖兩人眨了眨眼，臉上露出一絲與年齡和身份不符的、略帶狡黠的笑容。

“孩子們，這就是親自前來歷練的另一個(gè)‘好處’了。

自己取一點(diǎn)，悄悄留著。

你不說，我也不說，又會(huì)有誰知道呢？”

“可是……”穆茵顯得有些遲疑，“神殿規(guī)章第七章第十五條明確規(guī)定，禁止私藏任何素材或藥劑，這……似乎是違反規(guī)定的？”

和剛才一樣，米休斯只是輕松地笑了笑，仿佛早己料到會(huì)有此一問。

“我曾向我的導(dǎo)師——前任神殿***——問過完全相同的問題。

知道他當(dāng)時(shí)是如何回答我的嗎？”

他模仿著一種蒼老而智慧的語調(diào)，“‘規(guī)矩是死的，但人是活的。

若是出于求知之心，用于正道，且不損害神殿與他人利益，這種私取少量素材的情況，調(diào)查部向來是睜一只眼閉一只眼。

這可以算作是給辛勤歷練者的一種額外福利，也可以看作是對(duì)優(yōu)秀者的一種默許的獎(jiǎng)勵(lì)。

’”米休斯恢復(fù)了自己平時(shí)的語氣，目光中帶著鼓勵(lì)：“現(xiàn)在，我把這句話送給你們。

記住，原則與靈活并非永遠(yuǎn)對(duì)立，真正的智慧在于懂得其中的平衡。

當(dāng)然，”他語氣微頓，帶上了一絲嚴(yán)肅，“前提是，永遠(yuǎn)不要濫用這份‘默許’。”

穆茵和蘭什爾若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

米休斯拍了拍兩人的肩膀，轉(zhuǎn)身沿著來時(shí)的路走去。

兩位年輕男子緊隨其后，他們的討論聲和腳步聲也隨著距離的拉遠(yuǎn)而漸漸模糊，最終徹底消失在林間的微風(fēng)里。

又靜靜地等待了片刻，首到確認(rèn)周圍再無任何動(dòng)靜，云陸羽才慢慢地從巨石后探出頭來。

“看來是走遠(yuǎn)了……水神神殿……遺忘之泉……”他低聲重復(fù)著聽到的***，目光投向那條波光粼粼的小溪，“是因?yàn)楹攘诉@里的泉水嗎？

所以才忘記了名字……嗯……還能想得起其他事情，看來要么喝得不多，要么這泉水的效果對(duì)每個(gè)人……或者每次飲用都有些不同?！?br>
就在這時(shí)，一陣輕柔的觸感從他環(huán)抱的手臂上傳來。

他低頭看去，只見懷中的白狐不知何時(shí)己經(jīng)醒來，正用它那**的黑色小鼻子輕輕蹭著他的手背，一雙眼睛靜靜地望著他。

那是一雙極其美麗的眼睛。

瞳孔是璀璨的鎏金色，如同熔化的黃金，又像是凝聚了陽光的蜂蜜，清澈而明亮，帶著一種不屬于尋常野獸的靈性光輝。

兩雙美麗的眼睛在清晨的光線下靜靜交匯。

淡藍(lán)如冰湖，鎏金似暖陽。

一人一狐就這樣無聲地對(duì)視著，仿佛時(shí)間都在這一刻放緩了腳步。

云陸羽在那雙金色的眼瞳里看不到絲毫野性的警惕或恐懼，反而看到了一種沉靜的觀察和一絲難以言喻的……理解。

半晌，云陸羽才從這奇異的對(duì)視中回過神來。

他猶豫了一下，然后極其緩慢地抬起另一只手，輕輕地、試探性地放在了白狐那顆小巧潔白的頭顱上。

指尖傳來無比柔軟溫暖的觸感。

“抱歉……”他用一種極盡溫柔、生怕驚擾到對(duì)方的語氣低聲說道，聲音里帶著真誠的歉意，“不小心吵醒你了吧？”

白狐并沒有躲避，也沒有任何反抗的表示。

它甚至微微偏過頭，用耳側(cè)更貼合地蹭了蹭云陸羽的掌心，喉嚨里發(fā)出極其細(xì)微的、滿足的呼嚕聲。

那雙鎏金色的眼睛依然注視著他，仿佛在說“沒關(guān)系”。

“你不生氣嗎？

那……謝謝你的原諒?！?br>
云陸羽的嘴角不自覺地微微上揚(yáng)，露出一個(gè)清淺卻真實(shí)的笑容。

這只奇異白狐的通人性讓他感到驚訝，也驅(qū)散了他心中不少孤身一人的惶惑。

很快，他意識(shí)到了一個(gè)問題。

這只白狐看起來尚且年幼，體型嬌小，皮毛干凈整潔，不像是長期在野外艱難求生的樣子。

那么，它的母親或者族群呢？

“小家伙，”他輕聲問道，仿佛在和一個(gè)能聽懂他話語的朋友交談，“你是和自己的家人走散了嗎？

還是……迷路了？”

神奇的事情發(fā)生了。

白狐仿佛真的聽懂了他的話，它抬起頭，看了看云陸羽，然后非常明確地、輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)它的小腦袋。

云陸羽心中一驚，隨即涌起一股巨大的好奇和憐愛。

這絕非普通的白狐。

“這樣吧，”他想了想，提出一個(gè)建議，“我正好在尋找一種名叫望月花的草藥。

你跟我一起找找看，順便我們也沿途尋找一下你族群的下落，好不好？”

白狐歪過小腦袋，鎏金色的眼瞳一眨不眨地看著他，似乎在認(rèn)真權(quán)衡這個(gè)提議。

過了一會(huì)兒，它低下頭，將自己冰涼**的鼻尖，輕輕地、鄭重地抵在云陸羽的手背上。

那一瞬間，云陸羽感到手背傳來一陣奇異的、輕微的涼意，并非寒冷，而是一種清冽的能量感。

白狐抬起頭后，他驚訝地看到，在自己左手的手背上，剛才被鼻尖觸碰到的皮膚上，竟然浮現(xiàn)出了一個(gè)散發(fā)著淡淡微光的冰藍(lán)色符號(hào)——那是一個(gè)結(jié)構(gòu)精巧的六芒星，線條優(yōu)雅而清晰。

“這是……”云陸羽驚訝地看著那個(gè)符號(hào)，它并未帶來任何不適，反而像是一個(gè)溫柔的印記。

“……契約嗎？

還是……指引？”

白狐輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后主動(dòng)地從他懷中跳到了地上，輕盈落地，沒有發(fā)出一點(diǎn)聲音。

它回過頭，用那雙鎏金色的眼睛看著他，安靜地等待著。

“好吧，”云陸羽深吸一口氣，感覺身體恢復(fù)了不少力氣。

他站起身，拍了拍衣服上的草屑，目光變得堅(jiān)定起來，“那我就當(dāng)你同意了。”

他最后望了一眼那條閃爍著詭異銀光的遺忘之泉，然后將目光投向眼前廣闊而陌生的森林。

“走吧，”他對(duì)守在身邊的白狐說，既像是對(duì)它說，也像是對(duì)自己說，“我們出發(fā)?！?br>
陽光穿過樹葉的間隙，在林間空地上投下斑駁的光點(diǎn)。

一人一狐的身影，一高一矮，緩緩步入那片光影交織的密林深處，走向未知的旅程。

手背上那個(gè)冰藍(lán)色的六芒星印記，在透過葉隙的陽光下一閃，微弱，卻清晰可見。