金陵城的春日，總是來(lái)得格外殷勤。

秦淮河畔的垂柳早早抽了新芽，嫩綠的絲絳拂過(guò)粼粼水波，攪碎一河金光。

畫(huà)舫穿梭往來(lái)，絲竹聲伴著歌女的吳儂軟語(yǔ)飄蕩在**的空氣里，混著酒香、茶香和各色小吃的香氣，織就一幅活色生香的盛世繁華圖。

辰時(shí)剛過(guò)，臨河的一處兩進(jìn)小院卻異乎尋常的安靜，與墻外的喧囂隔著一段恰到好處的距離。

這里是林清玥暫時(shí)安身立命之所——一間名曰“云裳齋”的綢緞鋪?zhàn)印?br>
鋪面不大，陳設(shè)卻極清雅，月白的紗簾，原木的柜架，一匹匹色澤潤(rùn)雅的蘇杭軟緞、輕羅、鮫綃整齊陳列，在透過(guò)雕花木窗的晨光里泛著柔和的光澤。

林清玥著一身雨過(guò)天青色的窄袖襦裙，未施粉黛，鴉青色的發(fā)絲簡(jiǎn)單綰成髻，只簪一支素銀簪子。

她正站在柜臺(tái)后，指尖飛快地?fù)芘惚P(pán)珠子，發(fā)出清脆的噠噠聲。

眉尖微蹙，映著面前攤開(kāi)的賬本上那些不盡人意的數(shù)字。

“小姐，”伙計(jì)長(zhǎng)生抱著幾匹新到的料子從后堂進(jìn)來(lái)，語(yǔ)氣有些躊躇，“‘錦云莊’的劉掌柜方才遣人來(lái)問(wèn)，上月的貨款……知道了?！?br>
林清玥停下動(dòng)作，聲音平靜無(wú)波，“你去回話(huà)，最遲后日，我親自送去。”

長(zhǎng)生應(yīng)了聲，放下料子，悄聲退到一旁整理去了。

林清玥的目光重新落回賬本上，指尖無(wú)意識(shí)地劃過(guò)紙頁(yè)。

這間鋪?zhàn)邮悄赣H留下的嫁妝，原本生意尚可，足夠她在這金陵城衣食無(wú)憂(yōu)。

可去年秋冬，斜對(duì)面新開(kāi)了一家“華彩閣”，東家財(cái)力雄厚，貨源新奇，價(jià)格又壓得低，不過(guò)大半年光景，便將這小小“云裳齋”的生意搶去了七七八八。

眼下己是入不敷出，若再尋不到轉(zhuǎn)機(jī)，只怕?lián)尾贿^(guò)這個(gè)夏天。

她合上賬本，輕輕嘆了口氣。

空氣里彌漫著新綢緞特有的、略帶澀意的清香，這曾是她最覺(jué)安穩(wěn)的味道，此刻卻仿佛帶著沉甸甸的壓力。

窗外市聲喧鬧，更襯得屋內(nèi)一片冷清。

她走到窗邊，望著秦淮河上熙攘的游船，眼神漸漸堅(jiān)定。

不能坐以待斃，必須想想別的法子。

---與“云裳齋”的冷清形成鮮明對(duì)比，城東趙家大宅的廚房里，此刻正煙火鼎盛，熱氣蒸騰。

唐玉饌站在巨大的灶臺(tái)前，額角沁出細(xì)密的汗珠，也顧不得擦。

她身形略顯豐腴，穿著半舊不新的藕荷色粗布衣裙，腰系圍裙，衣袖挽至肘部，露出一截白皙卻有力的小臂。

手中鍋鏟翻飛，正對(duì)著一口大鐵鍋里的***做最后的收汁。

醬紅色的肉塊在濃油赤醬的湯汁里咕嘟咕嘟地冒著泡，香氣霸道至極，混合著旁邊蒸籠里溢出的糯米清香、瓦罐里煨著的老火雞湯的鮮醇，勾得角落里兩個(gè)幫廚的小丫鬟不住地偷眼瞧。

“火候，差一絲都不行。”

唐玉饌喃喃自語(yǔ)，眼神專(zhuān)注得仿佛世間只剩眼前這一鍋肉。

她手腕輕抖，撒入最后一點(diǎn)蔥花，動(dòng)作行云流水，帶著一種沉穩(wěn)篤定的韻律感。

“夫人，”一個(gè)婆子快步進(jìn)來(lái)，語(yǔ)氣有些急，“老爺那邊催問(wèn)早膳可備好了？

說(shuō)是等會(huì)兒要出門(mén)?！?br>
唐玉饌手下不停，只淡淡“嗯”了一聲。

對(duì)于丈夫趙金祿的催促，她早己習(xí)慣。

在他眼里，她這個(gè)正頭娘子，最大的用處似乎就是管好這一日三餐，合乎他的口味，撐起趙家“飲**膾”的門(mén)面。

她將***盛入精美的白瓷碗中，汁濃肉爛，色澤**。

又利落地檢查了其他菜色：清炒時(shí)蔬碧綠脆嫩，雞湯清澈見(jiàn)底，蒸魚(yú)火候恰到好處。

一一放入食盒，交代婆子送過(guò)去。

廚房里短暫地安靜下來(lái)。

唐玉饌靠在灶臺(tái)邊，抬手用袖口擦了擦額角的汗，臉上露出一絲疲憊。

窗外傳來(lái)兒子寶兒和丫鬟嬉鬧的聲音，她下意識(shí)望出去，目光柔軟了一瞬，隨即又黯淡下去。

寶兒今年八歲，愈發(fā)親近奶奶和爹爹，對(duì)她這個(gè)終日困于庖廚的母親，反倒疏遠(yuǎn)了。

她低頭看著自己因常年操持廚務(wù)而略顯粗糙的手指，心頭漫上一股難以言說(shuō)的澀意。

這西方天地間的煙火氣，是她安身立命的根本，卻也像一道無(wú)形的枷鎖。

---秦淮**岸，離喧囂碼頭稍遠(yuǎn)的一處清靜地，有一間小小的書(shū)齋，名曰“亭云塢”。

楚云裳正坐在臨窗的書(shū)案前。

窗外幾竿翠竹掩映，清風(fēng)過(guò)處，竹葉沙沙作響。

她穿著一件秋香色的軟綢長(zhǎng)褙子，內(nèi)襯月白中衣，青絲如瀑，僅用一根碧玉簪松松挽住，幾縷發(fā)絲垂落頸側(cè)，更襯得肌膚勝雪，氣質(zhì)清雅。

她手握一支紫毫筆，凝神靜氣，正往一幅鋪開(kāi)的灑金箋上謄抄詩(shī)稿。

筆尖游走，字跡清麗挺拔，風(fēng)骨天成。

案上宣德?tīng)t里燃著一縷淡淡的鵝梨帳中香，青煙裊裊。

抄完最后一字，她擱下筆，輕輕吹干墨跡，唇角漾開(kāi)一抹淺笑。

這卷《漱玉詞》她抄了足足半月，今日終于完工，準(zhǔn)備送去給書(shū)齋主人裝訂。

“楚姑**字，越發(fā)有衛(wèi)夫人的風(fēng)韻了?！?br>
書(shū)齋主人李老夫子捻著胡須走近，看著那箋上的字，連連點(diǎn)頭，“只是這詞……哀婉過(guò)甚，姑娘正值韶華，還是多看些開(kāi)闊之作才是?！?br>
楚云裳淺笑頷首：“夫子說(shuō)的是。

只是易安居士之詞，字字珠璣，情真意切，每每讀之，總能引人共鳴?！?br>
她聲音柔和，如春風(fēng)拂過(guò)琴弦。

她自幼酷愛(ài)詩(shī)書(shū)，于詩(shī)詞歌賦上極有天分。

父親原是地方上的學(xué)官，開(kāi)明通達(dá)，允她讀書(shū)習(xí)字。

可惜去年父親病逝，家道中落，她孤身一人寄居金陵遠(yuǎn)房姨母家。

雖不愁吃穿，但終非長(zhǎng)久之計(jì)。

幸得這“停云塢”的李夫子惜才，允她偶爾抄書(shū)換些潤(rùn)筆費(fèi)，或**書(shū)信，也算是一份進(jìn)項(xiàng)，更能時(shí)常與書(shū)籍為伴。

收拾好詩(shī)稿，楚云裳起身告辭。

走出書(shū)齋，春日暖陽(yáng)灑在身上，她微微瞇起眼。

秦淮河上的絲竹笑語(yǔ)隨風(fēng)隱約傳來(lái)，她心中卻是一片寧?kù)o的書(shū)卷天地。

只是偶爾，在夜深人靜時(shí)，也會(huì)生出幾分才情無(wú)人共賞的寂寥。

---日頭漸高，秦淮河上的喧囂更盛。

一艘不算起眼的畫(huà)舫緩緩靠近一處碼頭，船頭立著一道纖秀的身影。

蕭韻華一襲素白衣裙，外罩一件水碧色的輕紗披風(fēng)，懷中抱著一具以錦囊包裹的七弦琴。

她身姿挺拔，脖頸修長(zhǎng)，面容清冷如枝頭初雪，一雙眸子黑白分明，卻似籠著江南煙雨，淡漠疏離，讓人看不真切情緒。

她踏上碼頭，對(duì)船夫微一頷首，算是道別，便轉(zhuǎn)身融入人流。

周遭的喧鬧似乎絲毫影響不到她，她步履從容，像是一株獨(dú)自開(kāi)放的幽蘭，與這十里繁華的秦淮河畔格格不入。

她方才在一位致仕老御史的家宴上奏琴歸來(lái)。

報(bào)酬尚可，足以支撐她接下來(lái)數(shù)日的用度。

她在城南租了一處臨水的小小院落，安靜倒也安靜，只是每逢宴游盛會(huì)之期，邀約便紛至沓來(lái)。

金陵城內(nèi)，識(shí)得她琴藝的人漸多，“冷韻琴師”的名聲悄然在一些風(fēng)雅士人中流傳。

行至一處石橋，橋下有老翁叫賣(mài)新采的***。

蕭韻華停下腳步，買(mǎi)了一小串。

潔白如玉的花朵，香氣清幽冷冽。

她將花串輕輕系在腕上，低頭時(shí)，清冷的眉眼似乎柔和了一瞬。

琴是心聲。

她的琴音如山間冷泉，空靈澄澈，卻總帶著一絲難以融化的孤高與寂寥。

聽(tīng)客或贊其“仙音”，或貶其“寡淡”，她從不置評(píng)。

知音難覓，她早己習(xí)慣。

唯有沉浸在琴曲世界中時(shí)，她才能感受到全然的自在與掌控。

前方酒樓傳來(lái)陣陣豁拳行令的喧嘩，她微微蹙眉，下意識(shí)地繞開(kāi)幾步，選擇了一條沿河的僻靜小巷。

青石板路濕漉漉的，反射著天光。

她抱緊了懷中的琴，身影在曲折的巷弄里漸行漸遠(yuǎn)，仿佛一抹隨時(shí)會(huì)融入水墨畫(huà)中的淡色。

---林清玥最終還是出了門(mén)。

她將“云裳齋”暫且交給長(zhǎng)生看顧，自己信步走在熙攘的街道上。

心中那個(gè)模糊的念頭愈發(fā)清晰——單靠賣(mài)綢緞，恐怕難以維系。

或許…或許該做點(diǎn)別的營(yíng)生？

金陵城繁華，南來(lái)北往的客商眾多，酒樓食肆生意向來(lái)興旺。

可她一介女流，獨(dú)自操持，談何容易？

需要幫手，需要信得過(guò)的、各有本事的幫手。

她漫無(wú)目的地走著，腦中閃過(guò)幾個(gè)相似的面孔，又一一否定。

不知不覺(jué)，竟走到了趙家大宅附近。

想起好友唐玉饌那出神入化的廚藝，若是能得她掌勺……正思忖間，鼻尖忽然縈繞起一股極其**的食物香氣。

那香氣極有辨識(shí)度，濃郁鮮香中透著一股沉穩(wěn)的底蘊(yùn)，絕非尋常路邊食攤能有。

林清玥心中一動(dòng)，循著香味望去，只見(jiàn)香氣是從趙家角門(mén)旁的一個(gè)小院里飄出來(lái)的。

那是唐玉饌平日里鉆研新菜式的私廚小院。

她走到院門(mén)邊，恰好看到唐玉饌端著一碟剛出鍋的糕點(diǎn)走出來(lái)，似乎是想讓門(mén)口的小廝送去給主院的寶兒。

兩人打了個(gè)照面，俱是一愣。

“清玥？”

唐玉饌訝異，隨即臉上露出真切的笑意，“你怎么來(lái)了？

快進(jìn)來(lái)坐。”

她將糕點(diǎn)交給小廝，拉著林清玥進(jìn)院。

小院里灶臺(tái)齊全，各式調(diào)料琳瑯滿(mǎn)目，空氣中彌漫著復(fù)雜而和諧的香氣。

林清玥看著眼前鬢角被汗水濡濕、笑容卻溫暖的好友，又想起自家那冷清的鋪面，一個(gè)念頭猛地撞入腦海。

或許…她們可以…她尚未想好如何開(kāi)口，目光掠過(guò)唐玉饌略顯疲憊卻依舊明亮的眼睛，到嘴邊的話(huà)又咽了回去。

趙家雖非大富大貴，卻也衣食無(wú)憂(yōu)，唐玉饌真的會(huì)愿意拋卻現(xiàn)有的安穩(wěn)，與她一起去搏一個(gè)未知的前程嗎？

而她自己，又是否能承擔(dān)起這份邀請(qǐng)背后的責(zé)任與風(fēng)險(xiǎn)？

林清玥的心，不由自主地沉了一沉。