，唐家的院子里已經(jīng)熱鬧非凡。唐躍進，唐躍進蹲在自家房門口，“吧嗒吧嗒”抽著卷煙，煙的火星明明滅滅，映著他緊鎖的眉頭。屋里突然傳來媳婦靳冉一聲撕心裂肺的叫喊，他猛地站起身，煙掉在青石板上?！袄先€(wěn)當點兒！”唐老爺子蹲在磨盤邊，嘴上這么說，自已手里的玉米卻撒了一地。老**攥著圍裙角，眼睛直勾勾盯著糊著報紙的窗戶，那里頭人影晃動，接生婆的吆喝聲時高時低。，深吸了一口氣，試圖平復(fù)自已的心情。，抬頭望了望天：“日頭都上三竿了?！彼植诘氖终圃谄婆f的褲腿上蹭了蹭，轉(zhuǎn)頭對正在喂雞的唐躍強說：“老二，娘說要去燒鍋開水備著。早燒好了?！碧栖S強指了指灶房，鐵鍋蓋被蒸汽頂?shù)谩班坂邸敝表憽＿@個三十多的光棍漢，此刻像個毛頭小子似的，不住地往手心吐唾沫。，脆生生的像只小麻雀兒。接生婆撩開藍布門簾，笑得滿臉褶子：“生啦！生啦！生啦！是個俊丫頭！”，咧著嘴傻笑。老爺子“嗯”了一聲，摸出旱煙袋，卻發(fā)現(xiàn)手抖得裝不上煙絲。老**撩起衣角擦了擦眼角，快步往灶房走：“得給**冉冉煮碗紅糖水補補?！保y的頭發(fā)粘在蒼白的臉上。她望著襁褓里皺巴巴的小臉，心里頭翻江倒?！垓v了一天一夜，原指望給老唐家續(xù)香火，沒成想是個賠錢貨。接生婆看出她的心思，一邊收拾剪子紗布一邊勸：“閨女好啊，閨女貼心哪，等長大了會心疼人，過兩年再要個小子，正好湊成個‘好’字?！?br>院里頭突然傳來“哐當”一聲。原來是唐躍進踢翻了喂豬的泔水桶，正手忙腳亂地扶。他大哥二哥圍著看這新鮮，三個大老爺們對著個奶娃娃手足無措，你推我搡地傻笑。

夜深人靜時，煤油燈把兩口子的影子投在斑駁的土墻上。唐躍進摩挲著閨女的小手，突然說：“冉冉啊，我尋思著跟伐木隊進山。”

靳冉拍哄孩子的手頓了頓：“礦上的活不干了？”

“礦上一個月統(tǒng)共四十二塊八?！碧栖S進掰著手指頭算，“伐木隊管吃管住，勤快點能拿小五百?！?br>
“多少？”靳冉以為自已聽錯了數(shù)字，她停下了手中的動作，轉(zhuǎn)頭看向丈夫。

“500啊，很多吧？這樣子一年就有好幾千了！我最近再打聽打聽，可以的話我也跟他們一起出去?！碧栖S進的眼中閃爍著光芒，忽然又暗了下來：“你看**這個家這么多兒子只有我自已一人成家了，大哥二哥都三十多了，再說躍民和愛華……我總得為他們做點什么吧。”

靳冉望著黑黢黢的房梁不說話。她雖然還沒有接觸過伐木這個工作，但聽到這個薪水，也能想象到其中的辛苦和危險，她聽說過伐木的兇險——前年王家莊的后生被倒樹砸斷了腰，去年李屯的漢子叫熊**舔了半邊臉。可看著懷里吃奶的閨女，又想想這一大家子的情況，最終只是嘆了口氣：“要去可以，怎么也得等孩子滿月。”

第二天晌午，唐家開了個家庭會。老爺子蹲在門檻上悶頭抽煙，老**撩起圍裙抹眼淚。躍華躍強哥倆蹲在墻角，眼睛盯著地上爬的螞蟻。

“爹，光指望礦上那點錢是不夠的?！碧栖S進把一張紙攤在磨盤上，紙上潦草的記錄著他從伐木隊里打聽到的信息，“爹您看，我已經(jīng)仔細的算過了，按照砍樹隊伍里這會兒（現(xiàn)在）的人數(shù)來看，一天工錢能有十五塊，還管三頓飯?！?br>
老爺子吐出口煙圈：“但是隔壁村老劉家大小子去年折在山里頭……”

“可是咱家還有三個光棍漢子呢！”唐躍進突然紅了眼眶，“總不能都打一輩子光棍！大哥都要四十了！”

一屋子人都不吭聲了。外頭傳來母雞“咯咯噠”的叫聲，隔壁院子的收音機正放著《在*****上》，歡快的調(diào)子飄進來，襯得這個家更靜了。

最終老爺子把煙袋鍋往鞋底上一磕：“要去也行，等孩子過了百天?！?br>
接下來的幾天，天剛蒙蒙亮，唐躍進就揣著兩個玉米面餅子出門了。他沒往礦上走，而是踩著露水往村東頭的老槐樹底下趕——那是伐木隊集合的地方。

老槐樹下已經(jīng)蹲著七八個漢子，都穿著補丁衣裳，腳上的黃膠鞋沾滿泥巴。領(lǐng)頭的王隊長正蹲在樹根上卷煙，見唐躍進過來，瞇著眼打量：“唐老三？礦上的活不干了？”

唐躍進搓了搓手上的老繭：“想來打聽打聽砍樹的事。”

隊長把煙卷在鼻子上聞了聞 ，劃著火柴點著：“還是**上次跟你算過的，就真些人（zhèn,意為這些人），大伙都賣力的干，一人一天能有十五塊錢。不過……”他吐出口煙圈，指了指旁邊缺了半截手指的李大個，“看見沒？去年讓油鋸啃的?！?br>
樹底下頓時七嘴八舌說起來。張麻子撩起褲腿，露出道蜈蚣似的疤：“這是讓倒樹刮的，當時血流的嘩嘩的，縫了十八針。”

唐躍進蹲在地上，把褲子口袋中的卷煙摸出來又塞回去。他想起靳冉月子里的憔悴模樣，想起大哥二哥磨出老繭的手掌，更想起小錦安那身用舊衣服改的襁褓。最后隊長那句話在他耳朵里嗡嗡響：“干得好一個月能拿五百多，頂?shù)V上小一年?！?br>
晚飯時，唐躍進把粥碗往桌上一擱：“爹，娘，我盤算好了，我要跟著砍樹的進山。”

老**的筷子“啪嗒”掉在桌上。老爺子慢慢放下粥碗，碗底在木桌上蹭出個濕圈：“想好了？”

“礦上一個月四十二塊八，砍樹能拿五百多?！碧栖S進掰著指頭算，“躍民眼看要說親了，愛華的嫁妝也得多少準備些……不然旁人看咱家這么多兄長，個個在干活楞是一點兒沒有陪送，說出去愛華也沒有面子?！?br>
唐躍華突然把碗重重一放：“讓我去吧！反正我沒成家，沒有孩子，就算……”

“大哥！”唐躍進打斷他，“你腿上的風濕經(jīng)不住山里潮氣。我先去試試水，要是真能干，回頭帶二哥一起去?！?br>
老**撩起衣角擦眼睛，淚水順著皺紋流到下巴上。老爺子摸出煙袋鍋，手抖得裝不上煙絲：“娶媳婦要蓋房啊……四個兒子就這三間屋……”

屋里靜得能聽見灶膛里柴火的噼啪聲。小錦安突然“哇”地哭起來，靳冉忙撩起衣襟喂奶，眼睛卻紅得像抹了辣椒水。

最終老爺子把煙袋鍋往鞋底上一磕：“我還是那句話，要去也行，等錦安過了百天?！彼鹕頃r佝僂著背，影子在土墻上彎成一張弓。

唐躍進蹲在門檻上磨斧頭，月光把磨刀石照得發(fā)亮。靳冉抱著孩子站在他身后，突然說了句：“走的時候記得帶上棉襖，聽說……山里夜涼?！?br>