1998年的青島，秋老虎還沒(méi)褪盡。

午后的陽(yáng)光把老城區(qū)的紅磚墻曬得發(fā)燙，聶磊蹬著那輛除了鈴鐺不響哪兒都響的二八大杠，額頭上的汗珠子順著下巴往下掉，砸在洗得發(fā)白的的確良襯衫上，洇出一小片深色的印記。

車后座捆著半扇豬肉，是給街口“老馬家餃子館”送的。

肉是早上天不亮就去屠宰場(chǎng)挑的，新鮮得能聞見(jiàn)帶點(diǎn)腥的血?dú)?，此刻被太?yáng)曬得有點(diǎn)出油，聶磊時(shí)不時(shí)得騰出一只手，把快滑下來(lái)的麻繩往緊里勒勒。

“磊子，今天咋這么晚？”

餃子館的老馬正蹲在門口擇韭菜，看見(jiàn)聶磊，首起腰喊了一聲，“我這都快開(kāi)始備料了?！?br>
“馬哥，路上碰見(jiàn)個(gè)新手司機(jī)，在胡同口堵了半天，不好意思啊。”

聶磊把車停穩(wěn)，抹了把汗，露出個(gè)有點(diǎn)憨的笑，“肉給您放后廚？”

“放吧放吧，稱都校好了。”

老馬擺擺手，看著聶磊扛著半扇肉往廚房走，嘟囔了一句，“這國(guó)營(yíng)廠待崗，也不是個(gè)事兒啊……你這天天風(fēng)里來(lái)雨里去的，掙得還沒(méi)廠里效益好的時(shí)候零頭多?！?br>
聶磊沒(méi)接話。

這話他聽(tīng)了快一年了。

原來(lái)的青島罐頭廠，他待了五年，從學(xué)徒工做到車間小組長(zhǎng)，眼看著要轉(zhuǎn)正，結(jié)果去年廠子效益斷崖式下滑，先是降工資，接著就是“優(yōu)化人員”，他這個(gè)沒(méi)**沒(méi)資歷的，順理成章地成了“待崗人員”。

說(shuō)是待崗，其實(shí)就是變相失業(yè)，每個(gè)月領(lǐng)那點(diǎn)生活費(fèi)，連自己都養(yǎng)不活。

送完肉，結(jié)了今天的工錢——三十五塊五，聶磊把錢仔細(xì)疊好，塞進(jìn)褲腰上縫的內(nèi)袋里，拍了拍，心里踏實(shí)了點(diǎn)。

這錢得攢著，他跟蘇晴處了三年，兩邊家長(zhǎng)都催著結(jié)婚，可彩禮、家具、婚宴，哪一樣不要錢？

蘇晴**是中學(xué)老師，雖說(shuō)沒(méi)明著嫌棄他現(xiàn)在沒(méi)正經(jīng)工作，但那眼神里的不放心，聶磊看得出來(lái)。

騎車往蘇晴家所在的臺(tái)東老巷趕，路過(guò)衛(wèi)校門口時(shí)，聶磊放慢了車速。

蘇晴的妹妹蘇媚在這里上學(xué)，今天周五，按說(shuō)該放學(xué)了。

他想著順道接蘇媚回去，省得小姑娘一個(gè)人走夜路。

衛(wèi)校門口挺熱鬧，穿著藍(lán)白校服的學(xué)生三三兩兩地出來(lái)，說(shuō)說(shuō)笑笑。

聶磊在路邊等了十來(lái)分鐘，才看見(jiàn)蘇媚背著個(gè)洗得發(fā)白的帆布書(shū)包，低著頭慢慢往外走。

這孩子跟蘇晴不一樣，蘇晴性子爽朗，像青島的海風(fēng)，**辣的；蘇媚卻文靜，甚至有點(diǎn)怯生生的，見(jiàn)了生人話都少。

此刻，她腦袋埋得更低，肩膀微微聳著，好像有什么心事。

“小媚！”

聶磊喊了一聲，蹬著車迎上去。

蘇媚嚇了一跳，抬頭看見(jiàn)是他，眼神慌了一下，趕緊低下頭，“磊……磊哥?！?br>
“咋才出來(lái)？

等你半天了。”

聶磊停下車，瞅著她紅紅的眼眶，心里咯噔一下，“咋了這是？

誰(shuí)欺負(fù)你了？”

“沒(méi)、沒(méi)有?！?br>
蘇媚搖搖頭，聲音細(xì)若蚊蠅，手不自覺(jué)地攥緊了書(shū)包帶子，指節(jié)都發(fā)白了。

聶磊皺起眉。

他了解蘇媚，這孩子犟，受了委屈也不愛(ài)說(shuō)。

他把車支好，蹲下來(lái)，平視著蘇媚的眼睛，語(yǔ)氣放軟了點(diǎn)：“跟磊哥還有啥不能說(shuō)的？

是不是有人跟你要錢了？

還是……”話沒(méi)說(shuō)完，蘇媚的眼淚“啪嗒”一聲掉了下來(lái)，砸在地上，暈開(kāi)一小片濕痕。

她咬著嘴唇，半天，才帶著哭腔擠出一句：“他們……他們搶了我的錢……誰(shuí)？”

聶磊的聲音一下子硬了，剛才送肉時(shí)那點(diǎn)憨氣全沒(méi)了，眼神里透出股子狠勁，“誰(shuí)搶你錢了？”

“就是……就是常在前面那條胡同里晃的那些人……”蘇媚抽噎著，“領(lǐng)頭的叫趙三，他們說(shuō)……說(shuō)讓我以后每個(gè)禮拜都給他們交‘保護(hù)費(fèi)’，今天我不給，他們就……就推我了……”聶磊的心沉了下去。

趙三這名字，他聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

就是附近一片的小混混，二十來(lái)歲，沒(méi)正經(jīng)工作，天天領(lǐng)著幾個(gè)半大孩子，在游戲廳、錄像廳門口轉(zhuǎn)悠，搶學(xué)生錢、敲詐小攤販，***抓過(guò)幾次，但都是些小偷小摸，關(guān)幾天又放出來(lái)，反而更囂張。

“他們搶了你多少？”

聶磊盡量讓自己的聲音平穩(wěn)。

“我這個(gè)月的生活費(fèi)……我媽剛給我的五十塊……”蘇媚越說(shuō)越委屈，眼淚掉得更兇了，“磊哥，你別告訴我姐，也別告訴我爸媽，他們?cè)摀?dān)心了……”聶磊沒(méi)說(shuō)話，只是慢慢站起身，手不自覺(jué)地攥成了拳頭，指骨捏得“咯吱”響。

五十塊錢，在1998年的青島，對(duì)一個(gè)衛(wèi)校學(xué)生來(lái)說(shuō)，是大半個(gè)月的飯錢。

他能想象出蘇媚當(dāng)時(shí)有多害怕——一個(gè)十六歲的小姑娘，被幾個(gè)半大的小子堵在胡同里，要錢不給就推搡，換了誰(shuí)都得嚇懵。

更讓他窩火的是，這事兒發(fā)生在他眼皮子底下。

他是蘇媚未來(lái)的**，蘇晴臨走前還叮囑他，“小媚年紀(jì)小，在外面容易受欺負(fù)，你多照看她點(diǎn)”。

結(jié)果呢？

他連蘇媚的生活費(fèi)都沒(méi)護(hù)住。

“錢沒(méi)了再要，人沒(méi)事就行?！?br>
聶磊深吸一口氣，把心里那股翻涌的火氣壓了壓，從口袋里掏出今天剛結(jié)的三十五塊五，又摸了摸身上，把零錢都湊了湊，一共西十二塊三，塞到蘇媚手里，“拿著，先對(duì)付幾天?！?br>
“我不要，磊哥，這是你干活掙的……”蘇媚推著不肯接。

“拿著！”

聶磊的語(yǔ)氣不容置疑，但眼神軟了下來(lái)，“跟磊哥客氣啥？

**媽問(wèn)起，就說(shuō)我給你買資料了?！?br>
他頓了頓，又補(bǔ)充了一句，“胡同在哪？

帶我去看看?！?br>
“磊哥，你別去！”

蘇媚急了，拉著他的胳膊，“趙三他們可兇了，有個(gè)人還紋了身，聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)他們跟‘道上’的人有關(guān)系……我不去打架?！?br>
聶磊扯出個(gè)安撫的笑，雖然笑得有點(diǎn)僵硬，“我就去看看那地方，以后好接你放學(xué)。

總不能讓你天天繞遠(yuǎn)路吧？”

蘇媚半信半疑，但架不住聶磊堅(jiān)持，只好帶著他往那條胡同走。

胡同不深，兩邊是斑駁的老墻，堆著些破爛的紙箱和煤球，光線有點(diǎn)暗，即使是下午，也透著股陰沉沉的氣。

“就是這兒……”蘇媚指著胡同中段一個(gè)拐角，聲音發(fā)顫，“他們就在這兒堵我的。”

聶磊站在胡同口，往里望了望。

地上還有幾個(gè)煙蒂，墻角似乎有被踩扁的汽水罐。

他沒(méi)說(shuō)話，只是在心里把這個(gè)地方記了下來(lái)，又把“趙三”這兩個(gè)字，狠狠嚼了嚼，咽進(jìn)了肚子里。

送蘇媚到家門口，看著小姑娘低著頭進(jìn)了院，聶磊才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

夕陽(yáng)把他的影子拉得很長(zhǎng)，投在坑坑洼洼的石板路上，像一條擰著勁的繩子。

他沒(méi)回家，而是騎著車，往“老地方”去了。

那是個(gè)廢棄的工廠倉(cāng)庫(kù)，他待崗后認(rèn)識(shí)的兩個(gè)兄弟，王浩和李飛，經(jīng)常在那兒聚。

王浩以前跟他一個(gè)廠的，比他早下崗半年，現(xiàn)在靠幫人修自行車過(guò)活；李飛是個(gè)“社會(huì)閑散人員”，爹媽走得早，跟著奶奶過(guò)，平時(shí)打打零工，誰(shuí)也不得罪，但誰(shuí)也別想欺負(fù)到他頭上。

倉(cāng)庫(kù)里光線昏暗，王浩正蹲在地上，用扳手?jǐn)Q著一輛二八大杠的鏈條，李飛坐在旁邊的破木箱上，抽著煙，有一搭沒(méi)一搭地看著。

“來(lái)了？”

王浩抬頭看了一眼，“今天活兒咋樣？”

聶磊沒(méi)回答，走到李飛旁邊坐下，從他煙盒里抽出一根煙，點(diǎn)上，**了一口，嗆得咳嗽起來(lái)。

“咋了這是？”

李飛挑了挑眉，“被誰(shuí)給煮了？”

聶磊把煙蒂扔在地上，用腳碾了碾，悶聲說(shuō)：“趙三，你們認(rèn)識(shí)不？”

“趙三？”

王浩停下手里的活，皺了皺眉，“就是在衛(wèi)校那邊晃悠的那個(gè)？

咋了，他惹你了？”

“他搶了蘇媚的錢，還把人嚇著了。”

聶磊的聲音不高，卻帶著一股說(shuō)不出的硬勁，“我想去跟他說(shuō)道說(shuō)道?！?br>
王浩和李飛對(duì)視了一眼，都沒(méi)說(shuō)話。

過(guò)了會(huì)兒，李飛吐了個(gè)煙圈，慢悠悠地說(shuō)：“磊子，不是我說(shuō)你。

趙三那伙人，就是群**，你跟他們說(shuō)道理？

白費(fèi)事。

弄不好還得挨頓揍?！?br>
“那咋辦？”

聶磊抬起頭，眼睛有點(diǎn)紅，“就眼睜睜看著他欺負(fù)人？

那是蘇晴的妹妹，我未來(lái)的小姨子！

我要是連她都護(hù)不住，我還算個(gè)啥？”

“可你去了，就能護(hù)得住？”

王浩站起身，拍了拍手上的灰，“你知道趙三背后是誰(shuí)不？

是‘七哥’的人。

七哥在臺(tái)東這片，那是說(shuō)一不二的。

咱仨加起來(lái)，夠人家塞牙縫不？”

聶磊沒(méi)說(shuō)話，只是死死地盯著地面。

倉(cāng)庫(kù)里靜悄悄的，只有外面風(fēng)吹過(guò)破舊窗戶的“嗚嗚”聲。

他知道王浩和李飛說(shuō)的是實(shí)話。

他們就是三個(gè)待崗的、沒(méi)正經(jīng)活干的小人物，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，沒(méi)錢沒(méi)**，跟趙三斗，甚至跟趙三背后的“七哥”斗，那簡(jiǎn)首是拿雞蛋往石頭上撞。

可是……一想到蘇媚紅紅的眼眶，想到她攥著書(shū)包帶、瑟瑟發(fā)抖的樣子，想到蘇晴信任的眼神……那股窩囊氣就像堵在胸口的石頭，壓得他喘不過(guò)氣。

他聶磊，這輩子沒(méi)干過(guò)啥像樣的事，活得窩囊，掙得也少，連給蘇晴一個(gè)安穩(wěn)的家都做不到。

可要是連自己人都護(hù)不住，那這日子，過(guò)得還有啥意思？

“我知道咱惹不起。”

過(guò)了好一會(huì)兒，聶磊才開(kāi)口，聲音沙啞，“但我得去。

哪怕是挨頓揍，我也得讓他知道，蘇媚不是好欺負(fù)的，我聶磊，也不是好惹的?！?br>
他抬起頭，看著王浩和李飛，眼神里沒(méi)有了剛才的猶豫，只剩下一股豁出去的決絕：“你們要是怕，我自己去?！?br>
王浩罵了句臟話，把扳手往地上一扔：“操，你這話說(shuō)的。

咱仨啥關(guān)系？

你要去，能少了我？”

李飛也掐滅了煙，站起身，拍了拍聶磊的肩膀：“行吧，去看看。

真要?jiǎng)邮?，咱仨一起上?br>
反正窮光蛋一個(gè)，光腳的不怕穿鞋的。”

夕陽(yáng)徹底落下去了，倉(cāng)庫(kù)里越來(lái)越暗。

三個(gè)年輕人站在昏暗中，沒(méi)再說(shuō)什么，但彼此都能感覺(jué)到，有什么東西，正在心里悄悄發(fā)芽。

聶磊不知道，這一步邁出去，會(huì)把他們帶向哪里。

他只知道，海風(fēng)里那股窩囊氣，他受夠了。

明天，他要去給趙三，也給自己，討一個(gè)說(shuō)法。