京城二月，倒春寒。
國(guó)公府后院漿洗處，丫鬟們個(gè)個(gè)兒凍得鼻頭通紅，**手在廊下排隊(duì)，等待管事嬤嬤放賞錢。
云兒端著一盆主子們昨夜換下的錦緞衣衫，低垂眉眼，默默從隊(duì)伍側(cè)邊走過(guò)。
她身形枯瘦，許是常年勞作辛苦，沒(méi)能長(zhǎng)出十八歲姑娘該有的身量，裹著一件洗得發(fā)白的破舊夾襖，層層疊疊打了補(bǔ)丁。
“云兒，來(lái)領(lǐng)賞錢，三公子考入京學(xué)，老爺賞了府里所有下人，咱們漿洗處也有呢?！?br>“別喊她，她不領(lǐng)情的?！?br>“哎，好好的人，這就瘋了嗎，也怪她爹娘太狠心?！?br>這些話，像細(xì)密的針，混在紛飛細(xì)雪里，鉆進(jìn)云兒的衣領(lǐng)，刺入她的肌骨，很冷，很疼。
可她臉上沒(méi)有半分波瀾，只是將沉重的木盆穩(wěn)穩(wěn)擱在青石臺(tái)上，拿起凍手的搗衣錘，沾水、浸濕、**……
十三歲那年，家里沒(méi)了生計(jì)，爹娘將她二十兩銀子賣進(jìn)國(guó)公府。
她不是家生的丫鬟，只能做粗活，每日睜開眼，便是漿洗主子們的衣裳。
一雙手泡爛了長(zhǎng)好，再泡爛了，再接著長(zhǎng)。
云兒不會(huì)來(lái)事，其他丫鬟便哄著管事將臟活累活全推給她一人，無(wú)論寒冬酷暑，只要還不死，就得干活。
支撐她熬下去的念頭，是爹娘說(shuō)，家里有了銀子就來(lái)贖她。
可苦苦挨到十八歲，年前管事突然與她說(shuō)，府里又給了五十兩銀子，她的爹娘簽了死契，從此生是公府的人，死是公府的鬼，她再也出不去了。
彼時(shí)云兒腦中一片空白，只記得主子們的衣裳還沒(méi)漿洗完，她沒(méi)有回應(yīng)管事的話，提桶打水，又接著洗衣裳。
所有人都笑她瘋了，從那之后除了喘氣兒就是漿洗，連管事都怕她哪天突然發(fā)狂，算計(jì)著要將她調(diào)去別處做活。
“這是三公子考入京學(xué)，你們才能有的賞，托哥兒的福，往后可要惦記哥兒的好！”
院子里忽然響起婦人的聲音，只見一位身穿藏青夾棉褙子的嬤嬤，不疾不徐地走進(jìn)來(lái)。
她頭上簪著素銀簪子，發(fā)髻規(guī)整，腰間掛一塊對(duì)牌，一看就不是尋常仆婦，丫鬟們頓時(shí)都噤了聲，規(guī)規(guī)矩矩站著。
漿洗處的管事婆子見了，連忙起身相迎：“哎呀，王姐姐，什么風(fēng)把您吹到我這水汽腌臜的地方來(lái)了？”
王嬤嬤和氣地一笑，目光掃過(guò)一眾丫鬟，開門見山地說(shuō)：“替主子來(lái)尋個(gè)丫頭去當(dāng)差，你們這里，是不是有個(gè)叫云兒的姑娘？”
管事婆子一愣，目光投向了井邊，王嬤嬤跟著看過(guò)來(lái)，入目是個(gè)瘦弱憔悴，手上生滿了凍瘡，還往涼水里伸的丫頭，正奮力搓洗衣裳，對(duì)這里的動(dòng)靜，毫無(wú)察覺(jué)。
“王姐姐，這丫頭性子古怪，自從被她爹娘賣了死契，就只會(huì)干活，不應(yīng)人話了。”
王嬤嬤沒(méi)作理會(huì)，徑直到了云兒跟前，不由分說(shuō)，抓起了她的左手。
冰冷的皂角水順著腕骨滴落，露出掌心里一朵梅花狀胎記，在青白*裂的皮肉上格外清晰。
云兒回過(guò)神，驚恐而迷茫地看著眼前人，王嬤嬤卻沖她善意溫和地一笑：“姑娘，收拾東西，跟我走吧?！?br>管事婆子湊上來(lái)，巴結(jié)著問(wèn)：“王姐姐是要了這丫頭去園子里修剪花草嗎，這丫頭雖呆笨些，干活兒倒是勤快老實(shí)，您看要不要我再……”
王嬤嬤只嫌聒噪，起身淡淡地說(shuō)：“我是替主子來(lái)找人的，多的就別問(wèn)了，趕緊讓我把人帶走?！?